葛蕾嘴中塞满了面包，并竖起筷子开始说话。
“不过，为什么蛇会成为象征医学的标志呢？”徐芊芊好奇地问。
“这有许多原因。虽然波鲁•地耶鲁等人曾说过盘踞于象征着生命之木的手杖上的蛇，代表着被征服、被支配的邪恶之心。不过，这只是否定崇蛇信仰的欧洲人所作出的牵强解释而已。其实说到本来的意涵，一方面是蛇不断的脱皮象征着事物的新改变；另外，部分区域的人会使用蛇毒来治病等现象也有影响。但是，最大的原因还是因为梦吧！”
“梦？”
“古希腊人比什么都重视梦的启示。实际上，他们还会根据梦来诊断疾病，而且很清楚梦对人心的治疗力量，他们相信人类每晚的梦是来自地底世界。蛇自古以来就被视为大地的儿子，堪称是栖息于地底的代表生物。所以自然而然的，蛇当然就成为借由梦来医治人类的神祗象征。”
蛇创造出梦境来为人类治病。葛蕾心想，古希腊人所创造出的意象不但奇妙，还有部分元素能够强烈激发人们无限的想像。
不过她觉得若真要说大地之子，与其说蛇还不如说是蚯蚓，又或者是比蚯蚓在更深层土壤中蠕动的线虫还比较恰当。她会有这样的想法，或许也是受曹野那一堂课的影响！
葛蕾调整坐姿，开始吃起米饭，并就着牛奶吞下肚去。
她的目光又回到王卡立带回的研究日志上。
“‘台风’在希腊神话中有没有什么特别的意思？”葛蕾嘴里塞满了食物，口齿不清地问道。
“台风？台风这个字好像意味着一圈一圈打转的风，不过和希腊神话并没有什么关系！”
“喔。”
葛蕾一边咳嗽，一边喝着牛奶。经由徐芊芊的提醒，她原本以为那研究日志中最后出现的那个字，说不定也有什么神话的涵义，看来是她猜错了。
葛蕾拿出笔记本，边想起研究日志中写得并不是“Typhoon”，而是“Typhon”。只是自己当时任意将其解读为拼错单字的结果。葛蕾打开电脑，徐芊芊看出了她有了新的发现。
“哦，芊芊，你来看，Typhon，提风是希腊神话中出现的怪物，也有人认为这个怪兽其实和埃及神话中的古神Seth其实是一样的。”
“你说怪物，是什么样的怪物？”
“Typhon据说是存在于远古时代中相当可怕的怪物，也可说是将被打败的大地母神的诅咒集于一身的复仇者。这个名字听起来似乎有点奇怪，传说其由来好像是太阳神阿波罗和它战斗时，把它名字中的子音换掉了。另外有一说是这个怪物实在是太可怕了，人们忌讳正确念出它的名字，所以到后来才会变成——”
葛蕾在她刚刚书写的笔记本那一页又写上了“Python”。
“这才是它真正的名字。”
“Python？”
“没错，希腊语发音念做‘皮顿’。这个字其实就是MontyPython的Python，在现代英语中是大蛇，或是恶魔的意思。”
“那MontyPython是什么意思呢？”
“可能是‘火山口的大蛇’吧？”
根据电脑中查询资料的说明，最后被宙斯以雷歼灭的提风也是崇蛇信仰的象征之一。因为据说提风的身体聚集着无数的毒蛇爬动着，样子相当恐怖。
至此，葛蕾终于了解了“Typhon”的意思，不过，她的心中又再度产生疑问。那研究日志中到底想借这个字传达出什么讯息呢？
晚上九点半，穆春过来了。她的表情显现出异于往常的疲态。她刚从刑警大队出来。
“警方现在好像还把我当作是青少年自杀相关问题的权威。”
“他们是为了某件自杀案征求你的意见？”
“是呀！”
穆春说完就保持沉默，葛蕾还搞不太清楚到底是怎么一回事。现在青少年自杀可说是家常便饭，她实在不明白警方为什么还特地叫精神科医师去提供意见，而且她也注意到了穆春不寻常的态度，她似乎正陷于一片混乱，并且专注地思考着。
到底是什么事会让她有如此异样？
“自杀的是个21岁的男性。虽然已经是个成年人了，不过精神方面还未成熟，就像个小孩一样。他的家人虽然希望他继承家业，不过却没有让他负责过什么重大的工作，顶多就像是在自己家里打工一样！”
“你所说的家业是……。”
“那是家……镀金工厂。在郊区那一带。去世的那个孩子在四、五岁的时候曾发生事故，虽然我不太清楚镀金工厂的情况，不过那里使用的好像都是些危险的药品。当时大人都禁止那个孩子到工厂里去，可是他有一次趁大家不注意时，偷溜了进去。结果因为打翻了药剂容器，脸部有一大块被烫伤。”
“那个疤痕现在还在吗？”
穆春摇摇头。
“没有。现在皮肤移植或肾上腺荷尔蒙治疗的技术这么发达，他那个伤痕在经过治疗后，不特别提起根本就看不出来，不过我看到的只有照片。但是他本人却相当介意这件事情，似乎很烦恼自己的容貌会让别人不舒服。”
“丑形恐惧症呀！”
“现在好像有很多的年轻人都有这方面的问题，不过像那个孩子的情况，事实上是有充分的理由的。当那个孩子被送到医院，接受过紧急治疗后，接到通知的母亲飞奔到医院去，那孩子在医院见到母亲立刻想要她抱。可是因为他当时脸部的烧伤相当严重，他的母亲好像因此害怕地退开了。他的母亲怀疑是不是她当时那样的举动刺伤了孩子的心灵，造成他的丑形自卑情节，现在都还悔恨不已。”
如果孩子真是因为这样自杀的话，父母亲怎么承受得了？比起自杀身亡的青年，葛蕾还比较同情他撒手不管的父母亲。
“虽然现在还无法确定自杀原因是不是丑形自卑情节，不过他从高中时期就一直躲在家里，结果就辍学了。听说之后他就一直在家游手好闲，可是最近他变得比较常出门，也表现出一些正面的征兆，家里人才刚刚松了一口气！”
忧郁病之类的疾病在病情刚好转时才是最危险的时候。照她这么听来，整件事都还蛮合乎逻辑的。然而，她话中刚刚出现的“正面的征兆”，却莫名地让葛蕾怀疑起这其中的关联性。
“他是昨晚突然自杀的。其实故事到这虽然很可怜，不过并不稀奇，可是他自杀的方法真的很奇怪。”
葛蕾心头一紧。
“是用什么方式？”
她发现自己的声音变得嘶哑。
“他在深夜潜入工厂，将脸浸到剧烈药剂溶液后死亡。”
穆春站起来走到窗边，眺望着窗外。
“那是种用于金属镀金的重铬酸钠，听说具有强烈的酸化作用。当然自杀的那个孩子应该也很清楚这种药。工厂是将这种溶液装在聚乙烯容器中保管，听说那孩子把药剂倒在大型的金属洗脸盆中，然后把脸浸到里头去。因为他的自杀方式太不寻常，警方一度也怀疑他杀的可能性，不过现场的出入口都封了起来，可以说是处在密室状态中。现在也只能确定他是自杀身亡没错。”
“可是……那，那样子不是非常痛苦吗？”
“应该是。他的死因是颜面组织大面积的损伤，造成类似烧伤的外伤性休克。听说他的脸不只是皮肤，连接缔组织及部分肌肉都被腐蚀掉了。”
“真是不敢相信有这种事。”
葛蕾浑身鸡皮疙瘩都竖了起来。
“奇怪的还在后头呢！他之前好像只对眼睛做了防护措施，因此眼部留下了泳镜形状的痕迹。因为融化的橡胶附着在他脸上，留下了黑色的8字型印记。他好像是一下子就受不了泳镜上融化的橡胶及塑胶，所以把泳镜从脸上扯掉，那个融掉的泳镜就被扔在他的脚下。”
“他为什么要这么做呢？”
“只是这样的话的确让人猜不透，不过他身边还有镜子。”
“镜子？”
“他在洗脸盆正前方，正好照得到自己的位置立了一面镜子。如果将泳镜的事一起考虑进去的话，只能得出一个结论，那就是他想看见自己的脸遭溶解的惨状。事实上，现场还发现了他在痛苦挣扎翻滚的同时，还拼命想看见自己样子的痕迹……那里到处都留着他的血指痕。”
葛蕾张口结舌。
又有人以常人无法理解的方式自杀。正巧和王卡立、杜松、滕晓真等人的情况一样。事情发展至今，实在难以再将其视为单纯的偶然。
不过那个青年不太可能去过非洲吧！如果真有其事的话，穆春也应该会从警方那边听到。
那么这到底是怎么回事呢？
葛蕾拼命地否定事件将越演越烈的那股预感。人类的心灵常会扭曲至用常理无法想像的地步。难道这也是单纯的精神病理现象而已吗？
如果那个青年也是经由某种管道，感染到严教授所发现的那种脑部线虫的话……。
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