由于魂常被人误解，产生不少混乱。在旧约中，魂（soul）的希伯来文是nephesh，源自nâphash（呼吸，breathing）。魂的意义很广。
“内在的己我”（theinnerself）：对人而言：在这非物质的层面，魂是有情感；例如会有对食物的欲望，会悲伤，会愁苦，会契合相爱；但魂也有思想或意志，例如会知道，会想念，会说）。
对神而言：“我的灵魂”是表达“我”的另一种方式。因此提到神的“灵魂”时，是总括地包含了神的爱，圣洁，愤怒及信实等（ColinBrown）。
在新约中，魂（soul）的希腊文是psuchê，原意也指气息或呼气（breath）。在广义上，这字的用法与旧约相同，可指：内在那非物质及眼不能见的自我（self），对人而言：这非物质的层面是有情感、思想和意志。概括来说，魂可指整个性格（personality）。
对神而言：当神提到“我的灵魂（psuchê）”时，是表达“我”的另一种方式。
肉身的性命或生命，包括动物；
有生命的“人”。
有圣经学者相信人只有身体与灵魂两部分，因灵与魂是相同的，但这看法并不正确。虽然在普遍上，灵与魂都属内在的非物质层面，但两者是可以区别的，并非完全相同。人的“灵（spirit），与魂（soul），与身子（body）”，一个完整的人是由这三部分组成，所以灵与魂是不同的部分。此外，虽然灵与魂的意思非常接近，关系非常密切，但却要把这两者剖开辨明。
简单来说，我们可以如此解释灵魂体三者之间的分别：体（body）-是对“物质世界”的知觉（World-consciousness）。
体是以五大感官（视觉，听觉，味觉，嗅觉，触觉）来意识周围的物质世界。
魂（soul）-是对“己或自我”的知觉（Self-consciousness）。魂是指思想（mind）或情感（feeling）的层面，发挥理性（intelect）或感性（emotion）的功能。借着魂，人能感觉，能思考理解，能有意志作决定。
灵（spirit）-是对“神或灵界”的知觉（Godf-consciousness）。灵是与神或灵界沟通的层面。人有灵，所以能与灵界相通，能向神祷告敬拜，也会想到死后灵魂的问题。威廉.筏隐（WilliamE。Vine）指出：“普遍来说，灵是较高的要素（element），而魂则较低。灵可说是神赐予人的生命本能（lifeprinciple），魂则是在个人里面的生命表现（resultinglife），而体是灵与魂所活动的物质生物或机体（materialorganism）.”
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