彼此默然了一会儿，万载青才笑问道：“这次你打算在杭州耽搁多少时候？”桃枝道：“我这回出来，把自己的职业，抛到一边去了，玩三天两天，可以回去，周年半载也可以回去。”万载青道：“周年半载回去，还能寻到事吗？”桃枝道：“根本上，我就不想干我那一行了，我还寻什么职业？”万载青道：“不找职业，那要……”说着嘿嘿一笑道：“有对手方吗？”桃枝点头笑道：“你猜呢？”眼睛向他一溜。万载青道：“当然是有。”桃枝笑道：“当然两个字，有点不妥！你以为是你叔叔吗？我就是为了在这一方面失败，我一生气，就跑开了南京，现在不成问题了。”万载青道：“哦！不成问题了。”说着话，船划近了三潭印月，桃枝和万载青一路上岸来。这里本是上午游过的，现在也不必再游，经过几道曲折的板桥，到了亭亭亭。桃枝笑道：“这个亭子的名字太好，我看在这里赏月，那是妙不过。”说着，靠了亭子依水的栏干，向水里看去。因道：“月亮落在水里，照出这水亭落下去的亭亭影子，真个是亭亭妙影。”万载青道：“只这几句话，就不是平常卖艺人所说得出来的。不过我在这里面，还可以加上两句，要带一个亭亭绝世的美人在这亭子上谈心，就不虚度这西湖夜月了。”桃枝笑道：“哪里找这种美人去？”万载青笑道：“远在天边，近在眼前。”桃枝笑着摇了一摇头道：“你也学着灌起米汤来了。”万载青道：“并不是我灌米汤，别人眼里看你是不是绝世的美人，我不得而知，若由我的眼光里看去，你的确是个绝世美人。你能不能和我在这儿等着看月亮呢？”桃枝向他瞟了一眼道：“你难道不怕你叔叔吃醋？”万载青好像有很难为情的样子，因笑道：“李老板说话，就是这样爽直不过，其实这也无所谓，大家不都是朋友吗？”桃枝沉思了一会儿，笑道：“晚上在湖面上游来游去，我有点怕。现在天色晚了，我们回去吧。”万载青道：“既是你怕，我们就回去吧。而且你穿的衣服也太单薄，不要吹水风着了凉。”桃枝听如此说，没有说什么，向之媚眼一笑。
二人离开亭子，到岸边找得了原船，万载青招呼船夫，划到孤山公园门口。船划到时，夜色已是十分的朦胧，回头看到杭州城湖滨马路，已是灯光照耀了。万载青掏出钱来，打发了船夫，让他自去。桃枝呀了一声道：“你把船夫打发走了怎办？”万载青笑道：“不要紧，湖滨马路，杭州人叫做旗下，这是到旗下一条平坦大路，时时有公共汽车来往，十九分钟，坐汽车就到旅馆了。不比坐船强吗？这两天游览，都是叔叔花钱，我还没有正式请过你。这里有两家面湖开门的酒馆子，我请你到那里去吃晚饭。”桃枝道：“你为什么一定要请我呢？”万载青道：“并不是我一定要请你。因为我家住在杭州，你来了，我当尽一尽地主之谊。譬如我将来到南京去的时候，李老板有工夫的话，少不得也请我，那又能说为着什么呢？”桃枝道：“你这人真会说话，无论说出什么话来，总叫我不好驳倒你。我就老实些，让你请吧。但是你不要花多了钱。”万载青道：“当然不能花钱过多，我是主张请客以能饱为上。办上那些菜，只让客看看，不能下筷子，有什么意思呢？若说借此表现请客恭敬，那就迹近虚伪了。”桃枝点头笑道：“你这种办法，倒是很合我的脾胃。”万载青大喜，就把她引到一家酒楼上去，凭窗漫饮。吃着说着，二人的感情，仿佛又亲密许多了。
吃过了饭，二人一同下楼，就在楼下汽车站旁等公共汽车。约莫等了两三分钟，汽车未曾到。万载青道：“西湖的白堤苏堤，李老板大概也是闻名久矣的了？由这里到旗下去，正是穿白堤而过。从前白堤是土路，只中间一条石板，春天草长满了堤，在柳阴下走着很是有些画意。现在改成一条柏油马路了，在艺术上的确是差一点，不过晚上在堤上踏月，十分平坦，也有一种好处。在这堤上走，一点不受累的，我们缓步而归，好不好？”桃枝道：“看看湖上的夜景，本来是好的，只是路不能多，多了怕我走不动。”万载青道：“不要紧，好在公共汽车也是走这条路，走累了，随时随地，都可以搭汽车坐的。”桃枝经了他这一番解释，也不稍为执拗就沿着湖边的柏油大道，向前走去。过了平湖秋月，踏上了白堤，望着堤里边的小湖，隔着山麓下的一处灯火楼台，水上下照得通亮。虽是热闹，在这幽静的风景中，却是点缀得不合宜。向堤外边看，正好天上一钩月亮，斜斜的在疏星寥落中照着，一片湖光中，浮出湖心亭、三潭印月、谢公墩那三丛树影，如一幅画图。湖那边是南屏山和雷峰塔的遗址，隐约中可以看出在星光下的一带高下影子。那南屏山麓，忽然有一星火光一闪，正是慈净寺的佛火，接着又当当的两三下钟声，隔水听着，在半空里嗡嗡飞着余响，许久未断，这更觉夜色的深沉。这一带白堤，两边是树木，这时节树叶子正密密地堆着，两方向中间推拥着，在头上仅仅是可以露出一线星光来。这堤上虽然有电灯，所幸都让叶子遮蔽着，光也是绿的，倒也不障碍清幽。湖上有点晚风来，吹着水泠冷作响。桃枝欣赏之下，不觉说出了一个好字。万载青道：“你是觉得好吗？我想这白堤的夜景，除了步行，是观察不出来的。所以我特意请你吃饭，慢慢地走向这里来。”桃枝道：“既有这个意思，为什么事先不对我说明呢？”万载青道：“你要知道，若是事先对你说明了，你心中早存了一个风景不错的观念。果然是好的话，也不过合了你的预想。若是风景不好，你大失所望倒罢了，还要疑心我说谎话呢。”桃枝笑道：“你这话倒是对了。无论一种什么事，到了你心里，总有一番很仔细的考量的。”万载青一笑。二人带走带说，为了谈话便利起见，差不多是并肩比步行走。将白堤约莫走了二分之一，后边一阵轰隆轰隆的声音，是公共汽车到了。
万载青回头一看，汽车已经快开到身后，赶快将桃枝的手胳臂一挽，拉到一边来。桃枝也因为汽车突然而来，有点心慌，既是有人拉她，她也就趁着这个势子，向万载青这边一闪，停在那里，等汽车过去。万载青挽住她手臂的那只手，伸了出来，就不曾缩回去。汽车走过去了，他那一只手臂，依然在桃枝胁下夹着。桃枝仿佛不知道有人挽着她一般，就让他挽了胳臂，不去理会，二人再并着肩走。这一道白堤，若是在白天游览，走起未免很吃力，至少也要坐一截路的人力车才对。但是二人说着话走路，就忘路之远近，也不知是何缘故，已经走过了断桥。断桥这里，倒停有几辆人力车，见有人来，都争着问要车不要。万载青只管走，并不去搭话。他不说话，桃枝也不说话，于是二人就这样手挽着手，又在湖滨路上走，一直走到了旅馆门口。万载青才停住了脚，撒了手，笑道：“恕我不送你进去。”桃枝笑道：“就是你送我进去也没关系。”万载青笑道：“固然是没关系，究竟我不好怎样对他说得。他见了你，你含糊答复他，是一个人出去玩的，或者是同我上街吃东西去了，都好，不要说……”他这一句话还不曾说完，那旅馆的楼栏干边，正有人叫了一声载青。抬头一看，不是万有光还有谁呢？
第二十九回 无可奈何留书权作别 似曾有意置酒即催眠
万载青一见他叔叔伏在楼口，自然是很不好意思。便问道：“叔叔几时回来的？我在楼上等了好久，不见叔叔回来。”万有光道：“其实我也回来得不晚啦。坐一坐再回去吧，忙什么呢？”万载青听他的口音，很是平和，不像生什么气的样子，也就硬着头皮，和桃枝一路走上楼来。桃枝一直走到万有光屋子里来，笑道：“我在家闷得要死，幸亏令侄来了，陪我出去玩了一趟。”万有光哦了一声，也没有说什么。桃枝自回房去，万载青却陪着万有光坐谈了一阵子。看他那情形，倒并不留意，也就很放心地回去了。
桃枝在自己屋子里洗罢了手脸，手上捧了一杯茶，很清闲的样子，趿着一双拖鞋，慢慢踱了进来。未曾说话，先向万有光微微一笑。万有光道：“你今天很欢喜呀？”桃枝道：“不错！我今天很欢喜，你又何所见而云然呢？”万有光笑道：“一个人欢喜或者是发愁，这也用不着说，在表面上自然可以看得出来的。就以现时而论，你还没有说什么，脸上已经是笑嘻嘻的了。你想，这岂不是一种欢喜的表示吗？要欢喜就好，出来游历，本来是取娱乐的事情，不喜欢，还要发愁不成？”桃枝在旁边一张椅子上坐下，斜了身子望着他，只管端起杯子，一口一口地呷着茶，脸上似乎有点微笑。万有光却背了两只手，在屋子里踱来踱去。因道：“你笑什么，我这话说的不对吗？”桃枝笑道：“你的话怎么不对，对极了。但是我笑的另是一句话，不是笑这个。”万有光道：“不是笑这几句话，又是笑那几句话呢？”桃枝道：“我曾和令侄说了，他有点怕你吃醋，我说不会的，而今看起来，我的话是对了。”万有光突然笑着打了一个哈哈，不过这哈哈，不是笑出来的，乃是像说话一般，由嗓子眼里说出来的。桃枝看他这种样子，他虽然不好说什么，已是很愤激的了。便笑道：“这又算得一件什么大事，何必这样生气，你以为我很看中了他吗？”万有光依然在屋子里踱来踱去，踱了几个来回，伸出头到房门外去看了一看，然后回转身躯来，沉着脸色向桃枝道：“李老板，我有自知之明，是不配谈恋爱的。但是倾慕你这种爽直性格的人，除了我，恐怕很不容易找着第二个。因为现在的人，无论男女，没有哪个不愿人家附和，也没有那个不愿人家恭维的，惟有我这个人不同，是喜欢人家说实话的。虽然有时候说得很不愿听，但是事后……”桃枝放下茶杯，两手抱了右腿的膝盖，皱了眉道：“你说这些话做什么？不用提了，我全知道。”万有光道：“你不要忙呀！我慢慢总要谈上正题的。我不是很爱你吗？所以有什么牺牲，我都是愿意的，花钱更不算什么。至于你是为了我肯花钱，敷衍敷衍我呢？还是真觉我这人不错呢？我都说不定。不过你不爱我，我虽然失望，我是不恨你的。因为我年纪大了，而且又有了家眷。只是我眼睁睁看你去上人家的当，并不提醒你，我是良心上说不过去的。”桃枝依然两手抱了她的膝盖，笑嘻嘻地听着万有光说话，好像很不在乎似的。万有光道：“你以为我这话是张大其词吗？”桃枝笑道：“这可是你自己说的，我何尝说了呢？不过你要说万载青的话，我想他年轻人，见了好看的女人就爱，这或者有之。至于我上他的当，慢说他不会把当我上，就是要对我用什么手段的话，哼！”说着，她的鼻子一耸，又道：“我这个人也是不容易上人的当的呢！这个你可以放心。”万有光道：“我也知道你不会相信我的话，我只管贡献你一句话，对于他，你遇事要慎重点，已经有人家姑娘，在他手上翻过筋斗了。”桃枝笑道：“哦！有人在他手上翻过筋斗了？那么，你为什么先前不告诉我哩？你一早告诉我，我就不和他做朋友了。”万有光道：“不是我先前不告诉你，他好歹总是我一个侄子，我岂能无缘无故，见了人就说他的短处哩？要是那样，我这个叔叔，成为什么人呢？”桃枝道：“原来如此，那么，多谢你的美意，以后我遇事留心就是了。”万有光道：“好！我言尽于此，你自己去斟酌吧。”他说着，依然在屋子里踱来踱去的不歇。桃枝见他脸上，兀自红红的不曾安定，笑了一笑，也就走开。这天晚上，万有光由屋子里踱到廊子外，由廊子外又踱到屋子里，始终是徘徊不定。一直到十二点钟以后，桃枝已经上床安歇了，还听到万有光的脚步声呢！
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