“雪麒麟不在城内。”

    苍凛一开口就是这一句话，“秦时雨也不在城内。”

    她是如何断定这一点的？将领们面面相覤。他们在展开猛攻时就是因为苍凛猜测雪麒麟不在城内，当时他们却没有任何疑问，但现在却又不一样了。看来，人们的思考还是非常自我的。

    “国师大人，您不是推测说雪麒麟很可能前去支援宁兰城了吗？”

    其中一位将领站了出来，问及大家最在意的一点。既然一早就有所猜测，为何还要在此时提出。

    “本座思索良久，觉得不对劲。”苍凛的回答很简单。

    “不对劲？”

    站出来那名将领一阵诧异，而坐在后面的其他将领也有着差不多的表情。他们都不明白哪里不对劲。雪麒麟不在城内，除了去支援宁兰城还能做什么？

    “支援宁兰城是很大胆的一件事，很符合秦时雨的战略特征。”

    苍凛静静的开口，脸上无悲也无喜，没有任何起伏，但那青色的眼眸里却浮沉着难以察觉的涟漪。

    众将听后，觉得这其中应该更没有问题才是。

    苍凛似是从他们表情里捕捉到他们心中的疑问一样，主动说：

    “但是，后来那位老者有问题。”

    “有什么问题？”阿洛不解地问，“北安城藏了这一手，却要我们吃个苦头大亏，借此振奋士气。”

    “北安城是宁王的大本营，士气一向很高胀，他们拼命的模样你也不是没有看见吧？”

    不待苍凛作答，另一名将领就跳出来质疑阿洛。他和阿洛的关系一向不大好，但却无法否定他的论调是正确的。

    那名老者尚未现身前，北安城的人马确实是竭尽全力在对抗，根本没有任何士气低落一说，只要宁王一天仍活着，北安城的士兵们就不会失去士气，因为宁王是他们的信念。

    ──也一如苍凛就是北国的军魂。

    “那位显然是后来的。”

    苍凛几乎是用斩钉截铁的语气。

    “后来的？”

    将领们又是一阵对视，不知苍凛是从何得出这结论的。

    “秦时雨既然敢带走秦时雨，所求的未必就是宁兰城如此简单。既然老者是后来的，就意味着秦时雨以整座北安城为赌注。宁兰城可以失守，因为那已是孤城一座，但是北安城不一样，她不会分不清楚其中的轻重。”

    很难得听见苍凛如此多话。

    也许是有惺惺相惜的意思，最清楚敌人的永远会是敌人的敌人，所以苍凛很熟悉秦时雨，而秦时雨也理应很熟悉苍凛。

    “秦时雨知本座谨慎。”苍凛说，“一有些许不确定或是风吹草动，都会多加思考，和喜欢冒险的她几乎是一体两面的。如此，按此推测，她是想借本座不敢轻易攻城，忌讳着雪麒麟的法术一事为赌注，想要在本座有所察觉之前解放宁兰城，这一点也是可以理解的。但，宁兰城还不够大。”

    营帐里好一阵子只有苍凛的声音在回响。

    将领们都插不上话，他们甚至不知道苍凛究竟是如何将话题和推测演进至此，因为他们其实就连雪麒麟和秦时雨在不在城内也没有十足把握，一切都全是猜测。

    凡事都有因果。

    如果最初的因就不存在的话，无数个结果都只是枉然。敢在猜测未有定案时，再在此基础上加以猜测，并予以一定信任，这也许就是他们和苍凛之间的根本性不同。

    苍凛是谨慎。

    但是，她也绝非没有大胆之处，敢想是她最大胆的地方。

    “不够大……？”

    将领们围绕着这个话题思索起来，一时竟然也没有多少答案。如果不是为了宁兰城，秦时雨就是想解放整个北域也说不定。

    但是，秦时雨如果真的从北安城离开──从北国两边大军的眼底下溜走了的话，就证明着她不会带上太多兵力，否则北国也肯定是有所察觉的。正是如此，阿洛当初在布防时才没有考虑北安城越山越岭的可能性，那短短的几千兵力，能起到何种大用？而且，就算是几千兵力也未必可以翻越那高岭呀！

    他们想不明白。

    “那大国师的意见是？”

    “北国只有两座重要的城池，一座为对华朝的重要据点，另一座则是王庭的所在。”

    “──什么？”

    阿洛率先惊叫出声，其他将领也是一脸震惊。苍凛所举的例子，无论是那一个都是北国的重要存在。前者还好，后者可是等同于华朝帝都的北国权力中枢啊！

    就算北国几乎倾全力来攻华朝，这两座城市也保有数以万计的守备力量，秦时雨就算喜欢剑走偏锋，以小搏大，但她真的敢对这两个城市起歪念？

    大部分人都不相信。

    然而，他们却没有一个人敢站出来说这不可能，彷似冥冥之中有什么在封住了他们的嘴巴一样。

    “国师大人，如果真的是以这两座为目标的话……”

    “只能二选其一。”

    苍凛摇摇头，纠正地说。

    阿洛沉默了半晌，又说：

    “但是，两座城都有守备力量在，秦时雨怎敢带数千兵力冲锋？”

    “你也没有想过她敢带着千人来冲锋你们的阵地，不是吗？”

    苍凛的反问叫在场所有人哑口无。

    当他们知道华朝竟然以小股兵力对阵地展开冲锋时，他们的第一反应都是这秦时雨疯了，一如他们第一次面对秦时雨一样。当时，他们付出了数万北国士兵被埋的代价，而这一次他们很可能又要付出某种代价──至少在苍凛的眼里是如此。

    “而且，她身边有雪麒麟。”苍凛补充说。

    “但是，谁都不知道秦时雨旨在哪一座呀？”一名将领站了出来。

    “是呀是呀！”

    “她真的敢吗？”

    将领们依然慌乱地讨论着，摆明还是无法轻易相信这件事的本身。太超脱了，而且他们也不明白苍凛的思绪要有多么地天马行空，才能想到这方面去。

    如果秦时雨真的意图染指北国唯二的城市，自然不是一件好消息，

    “报！”

    打断众将的持续议论的，是一名冲进帐营内的鹰卫。

    弯刀伴随着急促的脚步敲着声音，他径直走到最前头处，在苍凛身前单膝跪下，呈上手中的小匣子。

    “国师大人，这是燕城的急信！刚由暗鸦送到！”

    “拿来。”苍凛说。

    在将领们的严峻目光注视下，这名鹰卫缓缓站起，走到苍凛面前将手中的盒子递了过去。这匣子显然是从暗鸦背上刚卸下来的，有着肩带的一面还透着些许温热。

    苍凛打开盒子，把里面的密信拿了出来，快速阅读了起来。她读得很快，因此她的眉头皱得也很突然。苍凛皱眉这小小的变化，却在将领之间引起不安。

    “敢问国师大人，信上所写可是不利的消息？”一名将领鼓起勇气问。

    “……”

    苍凛刚好放下密信，召来旁边的银魄，让它叼着密信去火盆那里烧掉。

    “雪麒麟带着援兵支援宁兰城，阿日斯兰被击退了，宁兰城外也筑起了新的城墙。”

    她接着说明信件的内容。

    众将听了却不是大惊，而是松了一口气，因为雪麒麟现身于宁兰城就证明着她不可能跟着秦时雨突袭北国两城。

    但是，苍凛没有多少感情起伏的脸上，却有了凝重之色。

    “国师大人？”阿洛试着叫唤苍凛。

    在众将都松了一口气，纷纷说着：“我就说不会了！”“吓煞我也！”“就算是秦时雨也不可能胆大包天如此！”之类的话，但是苍凛却没有任何反应，所以阿洛才会有此一唤。

    “不妙。”

    苍凛的眉头锁得更紧了，“秦时雨不可能只救一座宁兰城，一座孤城的价值并不大，没有补给，宁兰城就算解放出来也是不可死守……她要带着宁兰城的兵力过来支援这边？但我只要把兵力调过来，还是一个僵持之势，北安城也是缺乏补给的状态……想依着某些不可知的道路和我们僵持……？”

    苍凛轻声地喃喃细说。

    本来还纷扰的帐营渐渐地静了下来，因为谁都想听清楚苍凛的呢喃。这明明是个好消息，苍凛却依然没能放下心来。

    “不对……有哪里不对。”她直觉如此。

    “去问雪麒麟动用过何种法术。雪麒麟以雷和火焰等术式为主，问问她当时是否主使这两种法术。”

    鹰卫对于苍凛的命令感到诧异，但依然立即领命而去。

    “国师大人，你是怀疑雪麒麟是假的？”

    阿洛旁边一名将领稍作思索后，得到这个惊人的推测。

    “怎么可能是假？华朝的法术使用者并不多，有着──等等，还有一个玉耀！”

    阿洛说到一半便已觉不妥。

    “阿洛将军，玉耀一向和朝廷以及天璇宫关系不好，她怎么可能出现在这里，还对北域伸出援手？”

    “国难之前，岂容私仇？”

    阿洛一句话反驳了回去。

    本来他也不相信苍凛的猜测会成真，但是以往的教训告诉他，苍凛大部分情况都是对的，而且雪麒麟却出现在宁兰城里一事也莫名叫他有些不安。他也搞不明白为何不安，但就是有这种感觉。

    “国师大人，如果这雪麒麟是假的话……”阿洛欲又止。

    “秦时雨定必不在北安城，她必旨在更大的目标。”

    苍凛如此断，罕见地用上极其严肃的语气。众将心觉不妙，因为苍凛很少会用上这种语气。

    “去北安城周边调查的人回来了吗？”阿洛问。

    苍凛也对站在最末端的一名将领投以视线，那是巡查北安城周边的将领。

    “已经回来了一部分。”

    那名将领眼神有些顾虑。

    “有什么发现吗？”阿洛问。

    “尚未。”将领回应倒是相当迅速，但他接着又露出迟疑之色，“不过……”

    一名不太有耐性的将领“哎！”了一声：

    “不过什么？你就不能一次说完吗？急死人了。”

    “好好好，”那名将领像是下定决心，“周遭有些奇怪的传。”

    “传？”阿洛挑眉。

    “是的，传说西域已经退兵，陷入内乱之中，主因是因为密宗和华朝勾结……外面传得正盛呢。但我想这可能是想要动摇我们士气的无稽之谈，所以就勒令他们不得提起。”

    刹那间，苍凛蓦地站起身来。

    “……”

    她神色由凝重转冷，眸子闪烁着极为锐利的光芒。她会如此激动确实少见，阿洛和其他将领都不敢心里暗惊。

    “国师大──”

    阿洛作为代表，自然得挺身而出询问，但他还没有问完，苍凛便对他投以刺目的眼神。

    “阿洛，派人再写信去问，问西域的情况。”

    “国师大人，西域不可能会退──”

    “不可能就是最大的不可能。”

    苍凛回话迅速，又下令说：“去，召集鹰卫整顿，三千精兵轻骑！”她又是一道命令下达。

    接着，她才回应阿洛说：

    “西域本就不是铁块一板，只是迫于外力才暂时停战……如果华朝真的许以西域几个国家好处，将之策反……这不无可能发生。密宗宗主是个野心很大的人，这几十年来密宗扩张如此之多，绝非是那个任性而且好吃懒做的珈蓝所致。她只是一把尖枪，耍枪之人仍是密宗宗主！”

    在场的人闻都沉默下来。

    苍凛所说的话没有任何可以反驳的余地，因为在早些年间西域仍然处于内乱的状态。

    两名将领呆了半晌，接着才领命跑了出去。

    “国师大人且慢！如果你猜错了呢？”

    一名将领走了出来，打断了在场的慌乱情绪，其他人的注意力被勾了过来。

    “西域如果退兵，我们的消息不可能比华朝慢才对，如果真的退兵了，我们也理应收到消息才是。”

    “这全都是一个局。”苍凛断。

    阿洛顿时恍然大悟：

    “华朝如果真的早就和西域勾结，他们肯定早就知道会有此状况……不对，也说不通，那他们为什么不闷声发大财？他们连西域也算计了？”

    阿洛说到这里，顿时整个人像是被冻结了一样呆住。

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