不仅横纵交错，下水道也明显是分几段建成的，而且年月也不一样，有着拼凑而成的痕迹，想必是事后扩建所造成的现象。不过从地面比一些巷子还要平整看来，地下水道的维护还是相当完善的，毕竟这里也是某些权贵们的逃命通道。
如果不是有着地图，没有确切机会的她们恐怕早就迷路了。
先前，雪麒麟她们还是先登上城面，再从陆路寻找穆穆齐的居所，否则在下水道她们可能得绕到天昏地暗才找得着路。
不过就算有着地图在，还是有一些没有被记载的小道和暗道，这大概是某些权贵们擅自扩建的结果。
秦时雨等人按着穆穆齐所给的地图，并且依照着雪麒麟对灵气流动的探知前行，搜索着灵泉眼的所在，而且这个龙脉的缺口有着足够规模，并且足够靠近目标，才能点燃起秦时雨口中所谓的“烟火”。
她们左绕右转，好几次都差点要碰上在这里搜捕的北国士兵，但幸亏有法术的存在才屡屡化险为夷。
──但，总有意外的情况。
雪麒麟突然停下脚步，而这想必并非是眼前有岔路之故。
因为从右边涌来的灵气有着更高的浓度，从地图上看走右边也会更靠近目标，所以几乎不用犹豫，右边就是首选。
齐绮琪和秦时雨都不明白为什么雪麒麟突然停下，但能够肯定有着她们所探知不到的情况发生，于是两人的表情都变得严峻起来。
“怎么了吗？”齐绮琪问。
“……有奇怪的气息。”
雪麒麟竖着耳朵，眸子又透出了光芒。
“奇怪的气息？”
齐绮琪扬眉，也跟着四处张望。她可是没有感知到任何奇怪之处，倒是四周不时隐约响起了追兵们的脚步声，但也没有确实向这边靠近的。
“是追兵吗？”秦时雨慎重地问。
“不……这是……”雪麒麟皱眉，尽可能放远自己的感知范围，“他们放狗了。”
“是猎犬吗？”
秦时雨拧起眉头，而齐绮琪同时倒抽了一口气。他们借着法术的遮蔽气息能力才能够在下水道顺利前行不被发现，但对这些术戈都是针对于人的。狗的嗅觉本来就被人强得多，更何况是受过训练的猎犬。
一旦靠近到一定距离，猎犬应该是可以闻见她们的意味的。如此一来，她们的位置将会暴露出来，而这是非常致命的。
“走。”
雪麒麟一马当先，选了右边的岔道往前奔去。她越跑越快，最后已经飞掠起来，带起的风压划开了水渠的水，将之荡成两片往左右溅去。秦时雨跟不上这种极速，只能让齐绮琪拉着自己疾跑起来。
“前面左转！”
下水道千回百转，错纵复杂，雪麒麟靠着感知前行，而秦时雨则借着齐绮琪点亮的小小火光，全神贯注于手中的地图上，为雪麒麟指点方向。
又前行一段距离，不知道转了几个弯道，雪麒麟又“哟！”地一声突然停了下来。因为她的急刹，水渠里的水以水幕的形式被掀起，洒在几人身上。
因为她停下突然，使得齐绮琪有些反应不过来，顿了一次脚，差点把怀内的秦时雨给摔出去。她有些不满地回头，雪麒麟却眯着眼睛看向前方彼端。
“怎么了？”
“前面有人在守着。”
秦时雨愣了一下，“守着？”
北国的抓捕行动一直以搜捕为主，并没有设立过关卡，这也是雪麒麟等人能够在地下水道穿梭如常的重要原因，但现在却有所改变了。
其中的原因，秦时雨猜测很可能是对方高度怀疑己方就躲在下水道之故，否则以下水道如此复杂的地形，要设立一些关卡可不是易事。
“该不会是发现我们了吧？”
雪麒麟望向秦时雨。
“稍微往后退一下。”秦时雨若有所思。
“后面有狗在追来。”
雪麒麟的感知里，那些猎犬果然真的在循着味道在追来。就算有灵符的加护，留下的味道依然引起它们的注意，可见训练有素。
“一阵子就好了。”
也许是刚才急停时的动静引起注意吧，守在前方的北国士兵传来小声的议论，不知道会不会派人过来查看，雪麒麟觉得此时不应该在此久留才是，但秦时雨的眼神坚定。
“好吧。”
雪麒麟摸出几张灵符，再次三人身影给隐藏起来。
三人退到了墙边去，那些猎犬来到这里之前一定就要得离开了。
“路没有错……”
就着齐绮琪食指指尖上的一小撮火苗，秦时雨仔细地阅读着手中的地图。
“你就确定这地图没有错了？”雪麒麟忽然问。
“我手上也有幅差不多的。”
秦时雨头也不抬地答，雪麒麟闻有些傻眼。
“那你刚才干嘛要特地去那个人家里，和他打了那么久嘴仗？”
“我想殿下应该是想把那个人给牵扯进来。”
“一语中的，”秦时雨终于从地图中抬目看了雪麒麟一眼，“你瞧，脑子长得不一样，就是不一样。”
“是是是，你们的智追都比我高，全世界我最蠢行了没？”
雪麒麟翻了翻白眼，秦时雨则把地图收回怀内。
“方向没有错──唔！”
说到一半时，雪麒麟突然抓住她的手臂，将她往水渠中央一扯。尖锐的声音曳着火焰掠过了她刚才的位置，是来自追兵的弓箭。
这时，秦时雨的耳朵微微听见了猎犬的狂吠声。
──被发现了。
意识到这件事的一瞬间，更多曳火的箭矢袭来。雪麒麟烦厌地“哎！”了一声，右手一挥掀起狂风吹飞了那些箭矢以及上面的火焰。
秦时雨低头看向落在自己脚旁的箭矢，发现上面缠住了沾有火油的布条。
“是照明用的。”她说。
“管它干嘛用！”
雪麒麟轻踏脚步，震起水渠里的水。水飞到半空后迅速凝结成冰锥，在雪麒麟挥袖动作驱使下，往箭矢射来的方向射去。
可以听见彼端传来大量悲鸣声。
但同时──
“在这里！”响起了士兵们的大声怒吼。
在几乎密封的空间里，那一声怒吼回响不断，而后无数回应的声音响起，大量密集的脚步声紧接着传来。对方已经锁定了三人的位置。
同一时间，守在前方的几名士兵也开始行动。
雪麒麟望过去，可以看见他们已经架起手中的武器，警戒着这一边。不过，凭他们的视力，在如此昏暗的环境里应该是看不见三人确切的所在才是了。
“早晚被发现不如先发制人。”
雪麒麟姑且解释一句，秦时雨理解地点了点头。
“在摆脱他们之前就先大闹一场吧。”她说。
“好办。”
雪麒麟笑了起来，低声吩咐齐绮琪说：“小七，秦家九儿就交给你保护了。”
“好。”齐绮琪慎重地应下。
“很好！”雪麒麟弹响手指，“那就由我来开路！”
＊＊＊
书房里，穆穆齐心不在焉地翻着他珍藏的典藉。这些书有来自华朝的，也有来自西域的，讲述了各式各样的事情。
但，他此刻全部都读不下去。
塞满他脑海里的，唯有秦时雨所说的事情。如果北国王真的死在了王庭之中，苍凛绝对是有着无可推卸的责任。是苍凛掀起的战争，点燃的战火，又是她指挥不力，让秦时雨深入到此刻，威胁王庭，更重要的是，她没能成功拦截几人的闯入王庭──如果不是她作战不力，王庭就不会受到损害，北国王就不会身故于此了。
所以，一切都可以顺理成章成为攻击苍凛的理由。
问题在于，用这个原因真的可以扳倒苍凛吗？穆穆齐也没有十足的把握，但是正如秦时雨所说一样，苍凛已经是一种信仰了，只要动摇这个信仰，她的地位就会一落千丈。
也许可以一利，穆穆齐再怎么思考，都只得到“机不可失”的答案。
“大人。”
一阵敲门声打断了穆穆齐的思考。
是他的车夫。
看来是有情况了！穆穆齐叹了一气，唤对方进来。车夫小心翼翼地打开了书门的门房，踏进了书房之中。
由于帘子的存在，书房比外面的昏暗许多，车夫花了些时间才适应过来，目光落在了穆穆齐之上。他走过去，在书桌前把手斜置在胸前，朝穆穆齐行了礼。
“有情况吗？”
“是的。”车夫压着声音，“国师大人派人前往宫殿，不知道所为何事。”
“……”
苍凛有所察觉了？穆穆齐面色一冷，心想苍凛果然名符其实。
“穆穆齐大人，这该怎么办？”
车夫不知道穆穆齐和秦时雨见过面，更不可能知道他们之中的交易，但是穆穆齐让他和他的手下注意着苍凛和宫殿之间的动向──只要顺着这里往下思索，就不难发现穆穆齐有着自己的打算。
“派人去，把那人杀了。”
穆穆齐没有犹豫多久，便下达了自己的命令。
“……”
对于穆穆齐的命令，车夫有些惊讶，但却没有太多迟疑便接下命令，扭头走了出去。
“九殿下，希望你能够赌赢这一次吧。”
房间再次回归到寂静无声之中。
穆穆齐带着祈愿的一句话，在这里面静静响起。
＊＊＊“哇啊！”
“我烧着了！快！快救我！”
“在这边！用箭射用箭射！”
此起彼伏的悲鸣响起，宣示着北国士兵们的倒下。
守在前方的五人无法阻止雪麒麟的前行。
在秦时雨的指挥下，雪麒麟一马当先在前头开路，几人在下水道之中极速穿梭。她们按着地图的标示，不断往王庭宫殿的地下所在赶去。
不过，靠近到宫殿地下后，缓缓蜿蜒的下水道就变得更为复杂。多了许多地图没有记载的分岔路，而且又建有一些闸口。这些都是防止怀有不轨企图之辈借着下水道入侵宫殿的措施吧。
这些水闸抵挡不了雪麒麟。
“是死路！”
雪麒麟突然急停，声音有些急躁。再往前就没有路了，雪麒麟不由得踢了一下墙壁。齐绮琪和秦时雨停下之后，脸上也浮现了不安之色。
“这地图真的可靠吗？”
雪麒麟没有走错路，一切都是按照秦时雨的指示。不过，她们一路急行，也不排除秦时雨是出了错。
“……”
秦时雨再次查阅地图确定路线有没有出错。
她确认了己方的所在的水道后，可以看见这条水道是能够继续往前的。雪麒麟却说前面是死路。以秦时雨的视力是看不见彼端是否真的如雪麒麟所说，但大概是错不了的。
背后又传来了脚步声，北国的人马紧紧进逼。
能在如此复杂的下水道中迅速行动应对，秦时雨就算用脚猜都知道苍凛在这里布下了不少人手。苍凛是真的预料到自己的目的吗？她不禁有些烦躁。
“先过去看看。”
尽管如此，秦时雨还是有此决定。
“会被堵的。”
雪麒麟自然也察觉到那些猎犬和北国人马的逼近。
“我知道！”秦时雨声音有些拔高，“但是如果这地图不可靠的话，我们就在这里绕圈圈罢了！”
“……”
雪麒麟烦闷地敲了敲嘴。
她们再次动身，往道路的尽头跑去。果然是死路。一堵墙竖在了那里，阻挡了去路。
秦时雨啧了一声，走上前去，越过雪麒麟。
她伸出手轻抚墙身，似是在确认自己眼睛是不是起了幻觉。墙是确实存在的，回传过来的触感湿润而冰冷。
接着，她伸手敲了敲。
传回来的回音有些奇怪，墙似乎是空心的。
“雪麒麟。”
秦时雨回头喊了雪麒麟一声。
雪麒麟也察觉到墙的异常，走过去敲了敲墙面。她仔细地听了听响声，眉头跳了一下。
“墙不是空心的，但后面有其他的空间！”
换之，秦时雨手中的地图严格来说不算是错的，只是这里后来增建了一堵墙挡住了去路，而且只要仔细观察水渠，不难发现墙的另一面其实还是有水在往这边流来的。
“大概是伪装。”秦时雨看向身旁的雪麒麟，“把墙打破。”
“行。”
雪麒麟迅速答应。
然后，她猛地抬头看向上方。
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