来聊聊妹妹吧。    诺伦正以学生会长的身分努力学习。    最近大部分学生都有了「说到学生会长，就是诺伦·格雷拉特」这样的认知。不过，与不知道爱丽儿担任学生会长那个时代的学生比率增加想必也有关系。    诺伦是很受欢迎的学生会长。    在一般学生当中，也有许多人会亲密地称呼她「小诺伦」。    尽管诺伦本人不太喜欢，但那种感觉就像是昵称吧。爱丽儿是值得信赖的学生会长，而诺伦则是平易近人的学生会长。    只不过，由于受到粉丝同好会的影响，她目前依旧与男女恋爱无缘。    与她的立场算是学校的吉祥物这点似乎也有关。    当然，不只是在学生会，她在念书方面也很努力。前阵子，似乎在剑术训练当中得到了剑神流中级的认可。尽管与我周围的人相较之下是稍微晚了些，但一般来说就是这样吧。    魔术方面也很努力，好像还修了其他各式各样的课程。虽说我不太清楚详细情况，不过偶尔到学校露脸时，会听到「不管在哪都能看见诺伦会长」这样的说法。    虽然很难拿到第一名，但她或许是因为这样才选择涉足各种不同的领域。    爱夏最近很爱黏著亚尔斯。    尽管有一部分是因为艾莉丝把不擅长照顾小孩的一面发挥得淋漓尽致，但男生的婴儿似乎很讨人喜爱，随时随地都在宠他。    似乎是爱夏中意的宝贝。    虽然不清楚亚尔斯有哪点好，但她最近总是把「亚尔斯好可爱喔」这句话像口头禅一样挂在嘴边。    当然，这样是没问题。只不过也有一些令人担心的地方。该说是她宠过头了吗……    前阵子她看到亚尔斯因为肚子饿而大哭，甚至打算秀出自己的胸部让他吸。    尽管爱夏供称是以为让他吸就不会哭了……    实际上亚尔斯被胸部包围后也一脸幸福地笑了出来，所以爱夏会做出这样的行为也不是无法理解。    不过，稍微有点担心。    一想到她能露出胸部的对象，只有婴儿这一点。    算了，担心的部分也顶多是这样。    关于佣兵团方面，她目前经营得非常好。    对于宣称要将佣兵团作为奥尔斯帝德股份有限公司的谍报组织，拓展为世界级规模的我，她没有特别询问方法，就帮我准备好在别的土地建立分部所需要的人才、建筑物及交涉方案。    她也将莉妮亚与普露塞娜控制得很得心应手。    基本上，爱夏本身似乎不擅长对待别人。    尤其是对于能力很低，不断地犯下相同错误的那种部下，好像会很严厉地训斥他们。    当然，那种部下会由莉妮亚以及普露塞娜善加利用。    适材适所。    爱夏是整个组织的智囊。而且还是最棒的。    好啦，关于刚才提到的诺伦以及爱夏，也马上就要十五岁了。    虽然我想已经没有必要说明，不过这个世界每过五年的生日就会被视为一个新的阶段，盛大地庆祝一番。    尤其是十五岁会被视为成人，贵族之类的也经常会举办大规模的派对。    也就是成人式。    对于这个世界的人族来说，堪称是最重要的日子。    然后，我想这点也没有说明的必要，总之我打算帮她们两人庆祝。    而且还要盛大庆祝一番。要狠狠地向奥尔斯帝德要一大笔钱，阔气地租下一栋超大的建筑物，把我的熟人伟人之类的全部叫来，让他们一个接一个献上贡品，把她们当作全世界最棒的公主殿下对待。    我干劲十足地找洛琪希商量了这件事后──    「姑且不论爱夏，我认为诺伦应该会喜欢比较低调一点……最好还是别这么做吧？」    被这样警告了。    毕竟不是贵族，自己家里面庆祝就足够了吧。    后来洛琪希说：「因为鲁迪十五岁生日没有人帮你庆祝，所以才会这么有干劲吧。」然后摸了摸我的头。    以我个人来说，自己的十五岁生日根本无关紧要……算了，既然洛琪希难得愿意摸我的头，就撒娇一下吧。呼喵呼喵──    不管怎么样，任何事都得注意分寸。多亏洛琪希我才能想通。    「总之，先和那两个人以外的家人说一声，想一下庆祝的方式吧。」    如此这般，决定举办一场除了诺伦与爱夏以外的家族会议。    ★★★    半夜，会议在地下室举行。    除了爱夏与诺伦以外的所有家族成员围著一根蜡烛，在昏暗的空间中面面相觑。    「欢迎来到黑暗的──」    「那个，鲁迪，如果能再亮一点会比较好写字……」    负责记录的洛琪希打断了我的开场白提出抱怨。    真希望她重视一下气氛。    「可是要是太亮的话，或许会被爱夏发现啊。」    「说起来，为什么要躲躲藏藏的呢？」    「你问为什么……」    难道这种事不该先瞒著她们吗？    比方说，就像是准备情人节礼物时不能让男孩子知道一样。    「要瞒著她们准备也很费事，若是没有特别理由，我个人是希望能告诉她们会举办庆生会。」    此时，莉莉雅这样说道。    以负责准备的人来说，似乎不要秘密进行比较方便。    也对，说得也是。与其鬼鬼祟祟地准备，不如光明正大准备还比较轻松。    「嗯。」    不过，也对。其实也不用特别隐瞒。仔细想想，我在五岁与十岁的时候，办的都是惊喜派对。因此才会有生日派对就是得瞒著当事人的这种先入为主的观念。    既然有上一次的经验，想必诺伦与爱夏都已经意识到家人会帮自己庆祝了吧。    那么，自然没有不能说的理由。    「那么，就以向两个人公开的方向来办吧。」    盛大地办一场吧。    这样一来，在买礼物时也不用特别小心翼翼。    爱夏与商店街的店家感情都很不错。    要是太过鬼鬼祟祟，搞不好店家会主动说「前阵子爱夏的哥哥有来，买了件很可爱的内裤喔」之类。    当然，我没打算买内裤。    只是打个比方。    绝对不是因为前几天我买了打算让希露菲穿上的内裤，结果被爱夏笑嘻嘻地调侃了一番才这么说的。    「不过，要送的礼物还是保密比较好吧。」    听到艾莉丝这句话，所有人连连点头同意。    「虽说是秘密，但为了不要选到重复的，还是先决定一下各自要送什么东西比较好呢。」    希露菲也这样附和。    她说的话非常正确。    当天，交友广泛的两人想必会从各处收到各式各样的礼物吧。诺伦会收到学生会与亲卫队送的，爱夏会收到佣兵团与商店街的人送的。虽说与那些人重复到也是无可奈何，但至少在家人之间希望能避免送出相同的礼物。    「那么，每个人就趁现在说一下打算送什么吧。」    如此这般，这次集会的议题变成要讨论礼物的内容。    话虽如此，所有人似乎事先就已经大致想好要送什么礼物。    莉莉雅要送诺伦手帕，送爱夏围裙。    希露菲要送诺伦书，送爱夏羽毛笔。    洛琪希要送诺伦订做的铠甲，送爱夏园艺用的铲子（魔道具）。    艾莉丝要送诺伦剑带，送爱夏腰带。    大家似乎都已经思考了很久。    当然，我也不可能没有想过。    我打算送诺伦保罗的人偶，从几天前就已经开始著手制作。    毕竟诺伦很喜欢保罗，肯定最想让保罗知道自己成年了吧。    虽说她可能会摆出相当难以言喻的表情……算了，到时再说吧。    只不过关于爱夏，我还有点犹豫。    我不知道她想要什么。爱夏喜欢的东西是可爱的类型。    从她惊人的才能，完全无法想像到她有满满的少女兴趣，喜欢有著轻飘飘荷叶边的可爱衣服，或是闪闪发亮的装饰品。    虽然也是可以送她那类东西……但毕竟她最近也有收到在佣兵团担任顾问的薪水，想要的东西好像大致上都已经有了。    「我想稍微参考一下，可以告诉我各位成年时都收到了什么东西吗？」    我姑且询问了女性阵营。    调查是很重要的。    「虽然是相当久以前的事了，不过我从父母那收到了发饰。说要我稍微像个女性一点。」    说这句话的是莉莉雅。    我不清楚十五岁时的莉莉雅是什么样子，但听说个性很大剌剌。毕竟是道场的女儿嘛。    「我现在不知道自己的生日是什么时候，所以什么都……啊，不过爱丽儿大人她们有送我各种东西，像是衣服或是鞋子之类……」    希露菲收到的好像是服饰相关。想必是因为她平常都不戴饰品，打扮很男孩子气，希望她至少在私底下可以打扮一下才送的吧。    「我并没有收到什么。因为米格路德族并没有那样的习俗。」    洛琪希的状况是这样啊。    姑且在结婚时有送来帽子作为贺礼，其实举这个当例子就好了。    「我的话就是被瑞杰路德认可为战士……还有鲁迪乌斯送了我，那个……就那个啦！」    艾莉丝是那个啊。    讲出来有点不好意思，不过就是我和艾莉丝第一次的那个。就是交换制服。    话说起来，爱夏对我相当有好感。搞不好我收下那个会让她非常开心？不对，我不可能对爱夏做出和那个相同的行为。    不过，如果送她没有走到那一步，但是气氛还不错的礼物呢？    在看得见大海的餐厅，说要为了你的眼睛乾杯，津津有味地享用主厨的创意料理，演出一生一次一晚限定的灰姑娘之夜……    连自己讲起来都有点难为情。    「唔──没办法决定要送爱夏什么。」    「爱夏只要收到鲁迪送的东西，应该不管是什么都会很开心吧。」    希露菲嘻嘻笑了一声这样说道。    或许是这样没错，但就是因为这样才难选。    所以我才会想送她收到之后会超级开心的礼物。    ……索性就送个超贵的东西也不错吧？    像是十万克拉的钻石之类。只要问奥尔斯帝德，他应该会告诉我哪里有吧。    就算是在贝西摩斯的肚子里面，我也会毫不犹豫地去取。    「不然，鲁迪就把你目前收到的礼物当中最喜欢的东西送她如何？」    听到洛琪希的提案，我豁然开朗。    您说得是！    「原来如此……我试看看。」    得出一个答案的我重重点头。    礼物决定好了。    ★★★    之后我们再三地进行讨论，一步一脚印地进行准备。    事先告诉诺伦与爱夏因为当天要办庆生会，所以要把时间空下来。    两个人对要办庆生会感到很开心。    原本还以为诺伦会说「不需要这么做！」，结果她却坦率地低著头说「谢谢大家」。真难得诺伦的态度会这么老实……虽然我涌起这种想法，但仔细想想，诺伦只有在学校的时候会对我态度带刺。    因为她在学校也有自己的立场，想来这也是无可奈何。    爱夏则是更加单纯地说「我很期待喔！」，表现出很雀跃的样子。    我原本是这么以为，但并没有。    她反而是一脸惊讶地说「是吗？我也已经是大人了啊」，就像是现在才注意到似的喃喃说了一句。    因为她很聪明，想必是对此有自己的想法吧。    既然如此，我要在庆生会的途中以大人的身分做些训示吗……    不，还是别这么做吧。    我可没有成熟到能够自信满满地说自己是个大人。    就算到时说了什么装模作样的话，将来也很有可能会形成丢脸的结果。    不管怎么样，既然向两人知会了一声，接下来只要等那天到来就好。    ★★★    宴会当天。    诺伦一如往常地去了学校。    「我会尽量早点回来。」    从这句话来推敲，可以知道她似乎相当期待。    爱夏也从一大早就出门去佣兵团的事务所……不过她在中午前就回来了。    好像是提早结束了工作。原本以为团员会送她一些礼物带回来，结果她是空手而回。    「没有收到什么东西吗？」    「嗯──虽然我有说今天生日，但或许是因为他们是兽族吧，大家看起来都不是很了解这个习俗。」    话虽如此，她似乎也从许多地方收到了祝贺，看起来心情非常好。    不过，难道商店街的人也没有送她任何东西吗？    算了，虽说是客人但终究也只是外人……    基本上，祝贺的方法也并不是局限在送礼。    重要的是心意。想要祝福别人的心情才是重要的。    「嗳，哥哥。我可以看一下准备的状况吗？」    「嗯，当然。」    爱夏就这样在餐厅找了个位子，心不在焉地看著在布置会场的我们。    看著莉莉雅与希露菲在厨房与餐厅之间来来去去。    看著去市场的艾莉丝与洛琪希扛著堆积如山的食材回来。    看著我一边帮忙，同时也帮会场布置。    她只是不发一语，目不转睛地看著。    虽然有人看著自己做事会有些别扭，但毕竟今天的主角是她，更何况我也同意了，不太好意思要她出去一下等傍晚再回来。    不过她真的只是看著而已。    爱夏没有特别插嘴，只是面无表情地看著我们工作的样子。    途中，塞妮丝在她的旁边坐下，摸著爱夏的头，但也没有特别说什么，只是一直盯著。    途中，就算雷欧将头靠在爱夏的膝上，爱夏也没有特别把它当一回事，只是一直盯著。    途中，因为亚尔斯哭了而离开座位，但马上又回来了，只是一直盯著。    途中，即使露西对她说「爱夏姊姊，如果没事就陪我玩吧？」，她却只是微笑回答：「嗯～对不起，其实我有点忙」，只是一直盯著。    她什么都没做，只是一直盯著。    我不懂她在想什么。    或许是在思考著有关成年后的各种事情吧。又或者是单纯认为「动作真慢呢～」之类。    我无从得知。    就在准备的过程当中，时间已经到了傍晚。    在爱夏的守望之下，准备进行得很顺利，然后结束。    布置过后的餐厅。    在房间角落，经过包装要交给她们俩的礼物堆成了一座小山。    在餐桌上，摆放著即使凉掉也没关系的料理。主菜是等诺伦回来之后才会开始动手准备。    再来只要等诺伦回来而已。    好像比预定的还要晚了一些。要是太晚的话我就去接她吧。    当我做了这个打算，诺伦便照早上所宣言的一样提早到家了。    「我回来了。」    诺伦抱著以双手也无法彻底环抱的行李。    左手拿著很大的一捆花束。右手抱著木箱，里面塞满了布料、花俏的发饰，以及不知道用途，形状很不可思议的摆饰物之类的东西。    「对不起，我回来晚了。因为回来的路上收到了好多东西……原本打算放在宿舍就好，可是没办法全部塞在衣柜。我想说这些就放在家里，结果走到一半时袋子就破了……」    她在学校好像被各式各样的人搭话，收到了许多礼物。    这代表在学校就是有这么多人想帮诺伦庆祝成年。    该说真不愧是平易近人的学生会长吗？    如果没有收到奇怪的东西就好。像是放有头发的饼乾之类……    总而言之，将诺伦接进家里后，庆生会也要正式开始了。    ★★★    庆生会的流程，与几年前帮两个人办生日派对时相同。    首先由我进行开场致词。    训词的内容虽说成为十五岁后也不至于有什么改变，但是在社会上将会被视为大人看待。    原本不想做这种训词，但还是做了。    不小心嘴滑就讲出了装模作样的内容。    不过以我为开头，家里的大人也一个个阐述了「成年之后的心境」。    虽说今后不论做什么事都不需要得到家里的许可，但必须负起责任，希露菲说道。    不可以忘记学习，洛琪希说道。    要定好某个目标，艾莉丝说道。    莉莉雅或许是因为格外感动，讲起了保罗与塞妮丝年轻时的往事，还有她们两人出生那天的事情，在快要落泪时被塞妮丝摸了摸头。    然后，就是赠送礼物。    看到我们所准备的礼物，诺伦绽放出有如花开那般的笑容。    她似乎特别中意洛琪希委托认识的工匠所作的铠甲。    好像是洛琪希为了这天特别订做的，设计与现在摆在塞妮丝房间的那套保罗的铠甲十分类似。    尺寸调整成符合诺伦的体型，也为了适合女性装备做了一些加工。    与艾莉丝送的剑带搭在一起，再把保罗的爱剑挂在腰间，可以说是人要衣装佛要金装，看起来就像是名称职的剑士。    这两个人或许都记得以前诺伦曾说过「想成为冒险者」。    我制作的保罗胸像，一开始让她感到非常傻眼。    虽然是我的自信之作，但毕竟是将近三十公分的石像，也是不难了解她的心情。虽然在制作途中没有意识到，但以现代日本人的感觉来看，或许会被分类在「收到会很困扰的东西」。    但是，这个世界并没有照片那类的东西。    诺伦或许是因为看著石像慢慢忆起了保罗，后来她收下时眼角噙著泪水说：「我会好好珍惜的。」    于是，诺伦在收完礼物之后这样说道：    「那个，谢谢大家。我今后会抱著身为大人的自觉，继续努力下去。在往后的日子里，也请你们继续支持我。」    感觉她胸口充满了感激之情，堂堂正正地说出了如此出色的话。    听到这句话，莉莉雅又再次哭得泣不成声。    诺伦真的变得非常出色了啊……    好啦，虽然诺伦非常开心，但爱夏那边如何？    虽说爱夏看起来也很开心，但是我望向她后，总觉得有哪里不对劲。    当然，她没有露骨地板起一张脸，也没有露出厌恶的表情。    每当拿到一项礼物，就会「唔哇～好棒！好可爱！谢谢！」这样道谢，或是「我刚好想要这个！」这样开心地说道。    爱夏表面上看起来一如往常，似乎很享受这次的庆生会。    但是，该怎么说呢。    果然只能以不对劲来形容吧。    映在我眼里的爱夏，看起来总觉得有点冷淡。不管笑容还是笑声都像是装出来的，看起来甚至像是演技。之所以会这么想，或许是因为我看到了她白天的状况。    我送给爱夏的，是一条项炼。    米格路德族的项炼……已经送给瑞杰路德，所以是那个的复制品。    因为是手工制作所以并非昂贵的物品，也不是正牌货。    「爱夏，这个是给予我成长契机的东西。或许对你来说没有任何意义，但是我想送给你这个，作为你成年的证明。」    我自己很清楚这不过是在自我满足的范畴。    但是不知道为什么，比起诺伦，我更想把这个送给爱夏。    我也不明白理由。    只不过，听到我收到后觉得最开心的东西，脑中最先浮现的就是这个。    「……谢谢。」    爱夏脸上没有表现出开心的神色。    反而是摆出了不知道该如何反应的表情。然后，就像是在深思著什么似的，目不转睛地盯著项炼。    ★★★    后来，众人一边吃著主菜与蛋糕一边享受著庆生会。    也有惊喜桥段。    太阳完全西下之后，有学校的学生来访，留下给诺伦的礼物后就匆匆离开。    似乎是在学校得知今天是诺伦十五岁的生日，才慌慌张张买来的。    像这样的人来了不少个。    一看到我出来迎接，有好几个人瞬间一脸铁青，但我果断地摆出了鲁迪乌斯微笑收拾了场面。笑容果然是人类的共通语言。    ……对不起我说谎了。    看到我露出笑容的瞬间，那群人铁青的脸色瞬间僵住，还试图逃离现场。    后来是希露菲将他们拦下来，将礼物顺利送到诺伦手上，才收拾了这个局面……那些家伙真是失礼呢。气噗噗。    或许是因为出现了好几个这种人，不知不觉间送给诺伦的礼物已经堆得像山一样高。    相对的，爱夏的礼物只有我们家人送的而已。    尽管爱夏脸上依旧挂著笑容，但或许是因为她的笑容看起来像是装的，我总觉得她感觉有些受伤。    除了我以外，难道就没人注意到爱夏是在假笑吗？    该不会只是我想太多，爱夏本人其实根本不在意吗？    是不是该找希露菲商量一下比较好呢？    当我这么犹豫不决时，突然间，玄关外面传来了一阵骚动。    感觉得到许多人的气息，以及雷欧汪汪叫的声音。    「有东西来了呢……」    艾莉丝一脸严肃地拿起摆在房间角落的剑。    会不会是奥尔斯帝德来了？不对，就算这样人的气息也太多了。奥尔斯帝德应该不会带著一大群人出现。    我一边想著这些事一边前往玄关。    当我走出门外，一群看起来素行不良的家伙蜂拥而上。    他们是一群体格魁梧、毛发浓密、犬齿很长的家伙。所有人身上都穿著粗犷的黑色大衣。    这群人散发出一股压力。    但是，他们的打扮相当骯脏。    甚至有人受伤，也有人的大衣破破烂烂。    站在他们前头的，是这个镇上最凶恶的二人组。    那两个人一边甩著杂乱无章的头发一边争吵不休。    「是莉妮亚不好的说。因为昨天的工作在最后犯错，所以才会太晚出发的说。」    「是……是把那个扔过来的普露塞娜的错喵。」    「马上就怪别人的说。全都是莉妮亚的错的说。」    「明明应该要追著猎物的味道，却在途中被野营中的冒险者烤的肉给吸引的家伙还真敢说喵。都是因为那样才会害我们花更多时间解决猎物的喵。」    「唔！这……这要怪在那种地方野营的人不好的说。」    是莉妮亚与普露塞娜。    两个人一如往常地让场面看起来很火爆。不过，这只是在闹著玩。    或许是因为周围的成员也都习以为常，他们始终把手放在身后站著不动。    「啊，老大。」    「唔，全体，敬礼喵！」    看见我身影的莉妮亚一声令下，所有人立刻一齐低头敬礼。    就在那一瞬间，在他们身后的东西进入我的视野。    是放在木板上的三个块状物。    「老大！这是给顾问的成年贺礼喵！」    「我们从昨天就去了森林一趟，大家一起抓回来的说！」    那是巨大的魔物。    魔物外型类似山猪，是栖息在这一带的森林的家伙。    从昨天就去了……    「……你们今天没待在事务所吗？」    「不要紧喵。有留下最低限度的人员喵。」    「就是这样的说。我们事前就安排好今天几乎不会有工作的说。」    也就是说，爱夏之所以会提早回来，是因为事务所没有任何人在吗？她兴高采烈地准备去接受祝贺，结果连一个人也不在。也没有工作。想说等一下就会有人来，过了中午后却依旧没人出现。    那爱夏当然也会感到失落。    「啊，是顾问喵！」    「大家，是顾问的说！」    我回头望去，爱夏就站在眼前。    她看到摆在眼前的巨大山猪，露出了哑口无言的表情。    「这是，什么……」    「顾问！祝你生日快乐的说！」    以普露塞娜的这句话为开端，团员们也再次一齐低头致意。    生日快乐，生日快乐，现在不断响著会带给邻居麻烦的巨大声响。    眼前的光景简直就犹如流氓的聚会。然而他们低头鞠躬的对象，是一名少女。    「…………啊哈。」    爱夏笑了。    就像是看到眼前这幕景象，终于忍不住了似的笑了。    （插图010）    「我怎么可能，吃得了那么多啦……啊哈，啊哈哈哈哈。」    自己这样说完后，或许是刚好戳到笑点，爱夏大声地笑了出来。    团员们虽然被笑了，但是他们想必感受到了爱夏的喜悦。    每个人的表情都松了一口气，挂上了爽朗的笑容。    今天虽然一直看到诺伦非常受欢迎的一面，但是爱夏也确实被自己的团体成员们所接受。    「那个，哥哥，机会难得，可以用我们家的院子，让大家一起吃吗？」    听到这样的提案，我不经意地望向团员的方向，发现已经有好几个人正摇起了尾巴。    虽然不清楚兽族的规矩，一般来说不会只是送出猎物，而是自己也参加祭典一同享用吧。    八成是肚子饿了，甚至有人开始流出口水，肚子咕噜咕噜叫的。    「嗯，当然好。」    听到我这句话，爱夏露出了灿烂的笑容。    ★★★    后来，我们将为了诺伦而来的学生也拉了过来，在庭院办起了宴会。    兽族带来的山猪被整只串起来烤，在商店街受爱夏关照的大叔也带来了酒送给大家。毕竟打扰到了邻居，也与严谨的成人式相去甚远，所以让诺伦也叹了口气。    不过，诺伦没有摆出不满的表情，也没有说出泼冷水的话。    或许是因为爱夏看起来打从心底开心吧。    宴会持续了好一阵子，在佣兵团的成员吃饱喝足之后便散会了。    人群三五成群地离席的时候，爱夏喃喃说了这么一句话：    「大人真是让人搞不懂呢。」    相对于说要抱著自觉活下去的诺伦，爱夏这句话听起来显得很孩子气。    不过，就是这样吧。爱夏有爱夏的，诺伦则有诺伦的大人形象。    有多少人，就有多少大人与小孩。只要每个人都能接近自己的理想就行了。    「就是啊。真是搞不懂啊。」    我给了这样的回答。    我认为，没有必要勉强爱夏装成大人。    于是，爱夏与诺伦十五岁了。

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