“王爷，您说到……可是刘金锁？”钱多将信将疑的开口询问。
“不然呢？”中山王抬眼不耐烦的看了他一眼，说道：“难道阳城府衙内还有另外一个刘金锁？”
“没有没有，下官一时听错，往王爷见谅。”钱多拼命摇着头说道：“下官回到府上马上照办，话说王爷，要是在断案上，这个刘金锁还真的是个人才，他呀……”
“好了，多余的话本王也不想听，钱大人若是没什么事，就赶快回府查案吧。”中山王并不打算给他这个机会，连忙伸手将他打发走。
钱多原本听到中山王主动提到刘金锁，还想借着这个机会在中山王面前多夸夸刘金锁，让刘金锁重新受到中山王的重用，连带着将他重新带到中山王心中重要的位置上。只是，被中山王如此冷淡的打断后，钱多的心情有些复杂。
他就弄不懂了，中山王究竟是对欣赏刘金锁啊，还是厌恶刘金锁？能不能给他一个准话，也免得他天天在这里瞎猜。
走出书房的时候，钱多隐约听到王氏在向中山王说派人去江浙地区，给三夫人刘氏的家人送信，他撇了撇嘴，没有仔细听，连忙将身后的房门关闭上，快步走出了中山王府。
钱多回到府衙的时候，刘金锁和许仵作早就已经双双进入到殓房，戴着棉布口罩，一左一右的站在尸身面前。
许仵作动作熟练的解开尸身上的衣裳，目光仔细的查看着每一寸皮肤。
刘金锁站在他对面，显然就没有他那样细致，而是一会拎起死者的手，一会又跑到死者头部去研究死者的发髻。
“啧啧，许仵作，你说这位三夫人当真是年轻，就算已经死亡了，面容也并没有以往的那样吓人，反倒像是睡着的美人儿一样。”围着死者转了一圈后，刘金锁又回到原来的位置上，定定地看着死者的面容说道。
“呵呵，刘捕头，这你就有所不知了，这位三夫人在整个阳城都是出了名的貌美如花，凡是做点和女子生意有关的小贩，基本上都认识她。”许仵作笑笑，依旧埋头于自己的观察。
刘金锁听后，又是一阵感慨，说道：“唉，你说这个三夫人，花儿一样的年纪，就被勒死了。话说许仵作，我听说这勒死的的和上吊的人一样，都是眼球突出，舌头也伸的老长，十分吓人，为什么三夫人就不这样呢？”
经刘金锁这么一说，许仵作身体一顿，快步走到李金锁对面，重新打量着刘氏的头颈，发现确实如刘金锁所说，刘氏就仿佛睡着了一样，一点也没有挣扎过的痕迹。
“这个……就算眼球和舌头没有异样，按理说也不能如此安详……莫不是……”许仵作嘴里念叨着，抬起刘氏的头部，仔细看着她白皙修长的颈部。
刘金锁也凑过去一同观察，他迷着眼睛，发现刘氏颈部上的却是有一道粗麻绳的勒过的痕迹，但是这个痕迹的颜色，似乎有些不对劲。
“许叔，活着被勒死，和死了被勒，伤痕是一样的吗？”刘金锁抬眼问道。
“这个……倒是没见到有著作提起过。”许仵作有些迟疑的回答道。
“那不妨来试试看吧！”刘金锁说着，就从身边拿过一段绳索，快步走到许仵作面前，不等许仵作伸手拒绝，就将绳索套到许仵作的脖子上，用力的从许仵作身后拽着绳索。
许仵作哪里会想到刘金锁所说的实验，竟是拿他来做实验，伸着手，用尽全身的力气反抗着，但是奈何他年老体衰，无论是体力还是耐力上都比不上刘金锁，只能努力伸手去抓脖子上的绳索。
两个人几乎纠缠在一起，在刘金锁用力勒住的绳索下，许仵作的脸色很快由红变白，又从白变为猪肝色，别说一句完整的话了，就连从喉咙里发出一个音节都困哪。
刚好这时候，钱多走入到殓房内，想要问问许仵作是否有新的发现，结果他刚进门就发现许仵作被刘金锁用绳索勒住脖子，整个人都快要被勒死了。
“大胆刘金锁，你在做什么！还不给本官住手！”钱多急着大喊，抓起身旁的东西就往刘金锁身上扔，一边仍，一边还喊着外面的衙役们。
“快！快给本官来人啊！刘金锁疯了！他杀人啊！”
刘金锁一见钱多走了进来，又发觉许仵作已经没有了挣扎，连忙松开绳索，将许仵作放倒在地上平躺，趴到他身边，仔细看着绳索在他脖子上留下的痕迹。
在府衙内的衙役们听到钱多的大喊声，连忙抄起家伙就冲进殓房，结果冲进来一看，发现许仵作躺倒在地上，刘金锁趴在他身边，目光紧紧的盯着许仵作的脖子，一段绳索被他攥在手里。
衙役们面面相觑，纷纷看向钱多，那钱多看到许仵作躺在地上半天没有反应，指着刘金锁就对身边的衙役们喊道：“你们还看什么？刘金锁他疯了！他居然当着本官的面拿着绳索勒死许仵作，这等贼人你们不去抓，还等着本官自己动手吗？”
“大人别吵！”刘金锁听到钱多的叫喊声，伸手叫停，目光仍旧看着许仵作脖子上的痕迹。
钱多一听刘金锁竟然让他别吵！？气的刚想要发怒，就看见躺在地上的许仵作身体微微动了动，然后整个人如同从水里捞出来的一样，猛地吸了一口气，又剧烈的咳嗽起来。
“好你个刘金锁，竟然这么对老夫！”许仵作一手捂住脖子，一手指着刘金锁，声音嘶哑的说道。
“怪我没有给许叔提前准备的时间。”刘金锁赔着笑脸将许仵作从地上拉起来，看着殓房入口处，一脸目瞪口呆的钱多和众衙役，刘金锁笑了笑，说道：“让大家受惊了，我这是在和许仵作做一个实验。”
“实验？”钱多皱着眉头重复了一句，厉声对刘金锁说道：“什么实验能让你快要把许仵作勒死？刘金锁，本官看你就是公报私仇！”
“大人既然这么说，属下也没有什么辩驳的，本来这些全是我干的。”刘金锁也没有反驳他，而是点着他承认。
只是许仵作伸手拦在他身前，深深吸了几口气，对钱多说道：“钱大人，刘捕头在查验尸体的时候，发现死者的脖颈处伤痕异常，似乎并不是在活着的时候被勒死的，于是刘捕头就和属下做了方才的实验，让大人和众多衙役小兄弟们受惊，是在对不住了。”
“你说三夫人不是被勒死的？”钱多皱着眉头，对许仵作口中说出的事情感到意外和不解。
“是。虽然属下暂时还没有查明夫人的死因，但至少可以证明，三夫人脖颈上的勒痕，是在夫人死后造成的。”
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