同时放了慕容镇，进而升录尚书事、都督中外诸军事。对慕容镇谢罪说：“后悔当时没有听从你的话，才有今日之败，今以举国之兵付之于你，望能看在慕容氏前人的面上接受任命。”
主力被歼，军心焕散，急需一场胜利挽回，可现在的局势敌强我弱，又被围在城中，如何能取得胜利，慕容镇赌气进言说：“百姓的心都在陛下一个人身上。陛下既已亲自率领军队，自己首先败阵逃跑，群臣没有了信心，士人庶民都灰心丧气，内外的形势已经再也没有凭靠了。如令后秦自己有内患，恐怕来不及分出兵力救援别人，我们正当再决一战，来争天命。现在回来的散兵还有数万人，可以把金帛、宫女全都拿出来犒赏大家，以此引导和命令大家去战斗。上天如果帮助我们，就足以击破来贼。如果不成功，死了也值得，不能关起门坐等敌人包围攻打。”
慕容镇孤注一掷的赌命做法引起朝臣的反对，司徒慕容惠说：“不然。现在晋军乘着胜利，气势逼人，我们这些败军之将，怎么能够抵御他们！现在是群雄纷争，天下形势变化无常，为今之计，先固守广固，等待援兵，后秦虽然和大夏赫连勃勃相持，但是还不足为患。况且秦燕二国联合抗敌，已经成了唇齿相依的形势，现在我们有外患，后秦一定会来救援。”
六月十九日，晋军攻陷广固城外城，慕容超收缩残部，退保内城，不久，刘裕的军队围攻广固城，四边合围。修筑了三丈高的长墙，并挖掘了三道深沟，工程完工后，连只老鼠也没法进出。
广固内城极其坚固，慕容氏经营多年，粮草兵器贮备充足，短时间内没有被攻破的危险，慕容超经过几天的休整，情绪略有恢复，开始设法动员朝臣与士兵：“刘裕残暴，如果城破，鸡犬不留，我等只有死战得胜才有生机，昔汉高袓数困于项羽，司马懿有上方谷之难，而终有天下，为什么，因为有天命眷顾，今蝌蚪天书入我大燕，天命必可佑我，只要我们能坚守数月，天下形势有变，刘裕必然会被我们所擒获。刘裕不仁，城破之日，玉石俱焚。”随着慕容超的鼓动与对失去生命的恐惧，广固城内人人奋勇死战，士气有所恢复。
晋军大帐内，刘穆子与近水共议破城之法，刘穆子虚心问道：“广固城恐我方胜后屠城，人人自危，若强攻士卒死伤必重，仙师有何法破之？”近水思考了一下，给刘穆之讲解了毛泽东的统一战线思想，团结大部分可以团结的力量，对付一小耸顽固的敌人，现在，最顽固的敌人就是慕容氏家族，其它人只要给予出路，他们一定可以倒向我们的阵型的。
刘裕得计后派人招降南燕各地守臣，量才录用，南燕各级官员不管是汉人还是胡人，除了慕容家族，对刘裕都已心悦诚服，又见慕容家大势已去，大多投降了晋军，更有很多北方民众早已不满慕容超的残暴统治，自行携带武器粮食，前来投奔刘裕大军，日夜不绝，有了这样坚实后盾，刘裕吩咐停止从江淮转运粮草，全军就地筹集给养，不久，南燕的尚书垣尊和京兆太守垣苗也找了空子翻墙出来投降，刘裕立即将二人任命为参军，并在城下绕城一周，高声宣布任命，给没有投降的人竖立榜样。
七月，南燕前往后秦的第一拨使团回来了，没有带来援兵，而且尚书张纲走到泰山郡时，就让晋军逮住，进了战俘营，张纲为当世第一能工巧匠，善于制作各种攻城的机械，有人告诉刘裕的军队说：“如果得到张纲攻城，城市就能攻下来。”刘裕亲自向张刚劝降，并以工部侍郎的职位相许，张尚书见很多兄弟当了参军，侍郎职位只比南燕的尚书低一职，大公司的中层好于小公司的高层，这道理张刚自然懂得，干脆就降了刘裕。刘裕让张纲绕着城市大声呼喊说：“赫连勃勃大破秦军，秦军自顾不瑕，没有救兵来援救我们了。”慕容超恼怒，用暗箭射他，张纲退走后日夜开工为刘裕建造攻城机械。右仆射张华、中丞封恺都被刘裕的军队抓获，归降刘裕。
刘裕让张华、封恺写信给慕容超，劝说慕容超及早投降。慕容超就给刘裕送来一封信，请求让他做藩臣，以大岘为边界，并且进献一千匹马，以通和好。战场形势大好，大燕的国土原来就是晋国的，能得到整个国土的怎么会满足于收回部分？刘裕不同意，江南的增援部队接连而至。
南燕第二拨出使后秦的使者尚书张俊同样地求救失败，无法向慕容超交差，加上刘裕的统一战线政策感召，从长安回来，又向刘裕投降，并向刘裕献计说：“现在燕人固守的原因，是倚仗在外的重臣韩范，希望他能说服姚兴得到秦人的救援。韩范既是有声望的人，又和姚兴是旧日好友，秦人一定会来援救燕人，我们应该写密信引诱韩范，许以重利，韩范一被招来，燕人就会绝望，自然会投降。”为离奸韩范与慕容超，刘裕听从他的建议，表荐韩范为散骑常侍，给韩范书信招引他归降。并把表荐内容用箭射入广固城中，刘穆之更建议给赫连勃勃写信，相互约为兄弟之邦，请他派兵袭击后秦。
慕容超廷议会议上，慕容惠提议派韩范为使去后秦救援，“然而自古以来请求救援，如果不派大臣去就请不来重兵，所以赵国的小臣请了三次，楚国不出兵；平原君一出使，援兵到来而解围。尚书令韩范道德威望都很高，是燕秦两国都尊重的人，适宜派去请求救援，用以度过现在的艰难。”于是派韩范和王蒲向姚兴请求救兵。
韩范至后秦游说姚兴：“得垄望蜀，人之天性，吞燕之后，刘裕势力大涨，必将兵锋指向后秦，燕之土地固取自于晋，而秦之土地也得之于晋，晋的故都长安与洛阳现在后秦之手，之前更是晋宗庙所在地，刘裕出兵，师出有名，以得胜之余威，士气正旺，燕终结之日就是后秦灭亡的开始。”姚兴心有所动，派他的将领姚强先率领一万步兵骑兵随着韩范去洛阳和将领姚绍聚集，联合兵力来救援，后续援兵继续集结中。
姚兴派出使节前往晋营，面见刘裕，传递了姚兴的书信：慕容氏臣伏于我国，是我的属国与邻邦，你们兴无名之师，欺我之属国，我现今已经调集铁骑十万，进驻洛阳，如果你们再不罢兵，我大秦也就无法顾及秦晋之好，挥军直入，助慕容而攻你后军了。
刘裕闻言，与刘穆之心中暗笑，用兵最讲究出敌不意，如果他们真有能力救燕，定然要设法避过我军的耳目，岂有早早派人来通知的道理。所以摆明了就是他们无力救燕，只能虚言哃吓，回使者道：“我本打算灭燕之后休兵三年再议伐秦，既然现在前来送死，请速至!”
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