运来挡不住，好象彩票接连中大奖般，好消息不断传来，先是西秦王乞伏炽磐主动派使臣来觐见刘裕，表示已派大将王松寿进攻上邽。
稍后，又有姚懿称帝起兵，枪口向内，使整个局势继续向着对晋朝有利的方向大步推进。
形势一片大好，马屁如火煮水，到达100 ℃时自然会突然地沸腾起来的。
早上，刘裕召集手下商议军情时，谢晦越众而出，陈词道：“今主公兴兵讨贼，连战连胜，功在社谡，利在百姓，威名著于天下，可以应天顺人，受九赐，事不宜迟，便请择吉日表奏朝廷。”帐下群人随声附和，刘裕心中暗喜，口上连忙推辞说：“都是将士用命，谋臣尽心的结果，刘裕那有什么功劳，此事不可更提。”谢晦再次进言道：“方今天下分崩，英雄并起，各霸一方，主公前有重造大晋之功，今又有收复故都洛阳之义举，四海才德之士，舍死亡生，皆欲攀龙附凤，建立功名。主公若只是推却，众人的心都寒了。”刘裕推辞再三后回复：“待收复长安后，再议此事。”谢晦说：“主公宜从权变，先派人表奏天子，待长安收复后，再行受封之礼。”
被赐予九锡的人往往是一人之下万人之下的权臣，或者干脆就是挟天子以令诸侯比天子更具权势的枭雄。
九锡礼源于西周时期的九命之仪。九锡是九种礼器，是皇帝天子赐给诸侯、大臣有殊勋者的九种器用之物，加九锡是在礼仪等级上给予的最高等级礼遇，形同册封了异姓王。锡，在古代通“赐”字。九种特赐用物分别是：车马、衣服、乐器、朱户、纳陛、虎贲、弓矢、斧钺、秬鬯。
在群臣群将的劝说下，刘裕一时兴起派长史王弘回建康。王弘，字休元，曾祖父是赫赫有名的东晋初年宰相王导，其父王珣是刘裕老友王谧的堂兄。刘裕让王弘回建康，让他提醒建康授刘裕以“九锡”。
刘穆之接到王弘的消息后，气得脸色发白，他和刘裕祸福同享，荣辱与共。封赐“九锡”这么重大并且应该是由后方做出的决定，怎么演变成由前方作出，怎么说也得避个嫌以堵天下悠悠之口，北伐紧要关头，这个时间点受九锡，将激起多少反对力量联合起来蠢蠢欲动？
真正给刘穆之重大打击的是他在此事中发现，他与刘裕之间的关系，并不像自己认为的那样亲密无间。士为知己者死，但当士已经为知己者付出一切时，却突然发现知己者并未将自己当做知己。
现在刘裕竟然完全绕开自己，另派专人负责，这让刘穆之感到震惊。惊惧之下，使得本来就一直在超负荷工作的刘穆之病了。
近水与芊芠与刘穆之朝夕相处，虽留有一些抗生素等现代药物，可心病还得心药治，看着刘穆之日渐消瘦却无能为力。
十二月二十九日，东晋朝廷以晋安帝司马德宗的名义下诏，封刘裕为宋公，采邑十郡，加授九锡，位列亲王之上，达到人臣的顶点。诏书送达彭城，刘裕辞让，并未接受。
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