但今夜我认识到，我作为一个帝王，待遇大概和普通人是不大一样的。
因为我现在就特别糟心。
老天爷就当真下了场瓢泼大雨。
这还是今年的第一场大雨。冷冷打在我脸上，像一个又一个耳刮子。高灿跪在我脚边求了一个多时辰，让我回房。我没理他，最后看这厮实在冻得不行了，勉力提气对他大骂：“给朕滚！”
高灿作为一个有气节又特别忠心的奴才，连基本的要与我同进退的场面话都没有，就痛快地滚了……
我一个人坐在雨里，感到前所未有的凄凉。凉得我几乎要忍不住哭出声来。但是，一想到我堂堂一个帝王居然半夜趴情敌的院子里哭，这种事传出去是妥妥要千古留名的，于是，我也就不怎么想哭了。
雨下到半夜，还没有要停的势头。
我本来思量着再等个半盏茶就回去，没料到，半盏茶又半盏茶，等我终于要走的时候，我的腿已经又麻又冻，完全没有知觉了。我绷着脸在喊人和装模作样的选项中挣扎了半日，最后我从容地选择了装模作样……
因为我堂堂一个帝王，半夜被人从情敌的院子里像被打残了一样抬回去，传出去也是要千古留名的。
约莫又过了个把时辰，我实在哆嗦得不行，就想试试自救。刚弯下身子去搓脚踝，雨倏然停了。我正奇怪这雨为何停得如此没有征兆，头顶却传来沈珣的声音：“你……这又是何苦。”
我一呆，徐徐抬了眼皮。果然，面前立着一个人影，黑色长靴，墨绿绣孤凤的长袍。他应是撑了一把伞，倾向我身上，他自己的衣角已然开始滴水。我激动地想说点什么，结果一开口，呛了嘴冷风，止不住地抽了两下。
沈珣犹疑地摸了摸我的头，说：“你是一国之君，不该如此作践自己。你的身体发肤，皆属北曌臣民，不得任性。”
他叹了口气，语调稍缓和了些：“别哭了。”
我仰起脑袋，横眉竖目：“谁说朕在哭！”
他平静地俯视我。
我禁不得气从胸中来，冷厉道：“你来做什么？你既然不相信朕，现在又出现在此处做什么？”
片刻。
他道：“臣相信皇上。”
我一愣：“你相信朕？”
沈珣默认。
我支吾道：“但朕也确实有那个打算。”
用下流手段逼迫花千颜就范。
沈珣又默了会儿，方道：“臣教导皇上十年，对皇上心性自然了解。若否，当年臣也不会扶植皇上上位。皇上若真要如此做，定有理由。”
“那你还……”
他敛下眼皮：“皇上莫要忘了，花千颜入臣府邸的缘由。她欲挑拨皇上和臣之间的关系，若不让她以为得逞，怎会露出破绽。”
“所以，你是故意的？”我挑眉。
他不说话。
我抄起手：“就因为你要揪她的破绽，你就让朕在这里淋了一夜雨？沈珣，你好大的胆子。”
他还是不说话。
我沉了声音道：“抱朕。”
沈珣一惊，眼睛不自觉地睁大了半分，仿佛听见了不得了的话。
我撇嘴：“你听不见吗？抱朕，你怎么把她抱走的，就怎么把朕抱回去。”
他思量了半刻，拿起伞就要转身：“皇上既然爱坐在此处，臣便不打扰了。”
我扯开嗓子号：“你要是不抱朕朕就在这里不吃不喝淋到死，你再去扶植一个皇帝上位，反正你也不在乎朕！朕的命好苦啊！朕没有人爱啊！朕……”
话未完，我头顶的伞一斜，落在了地上。下一刻，沈珣两手并用，麻利地将我抱了起来。没了挡雨的，我和他一同被淋成了落汤鸡。他乌黑的长发汇集着雨水，如银线般泻下，迅速湿了胸前的衣衫。我往他怀里使劲埋了埋，意图躲过打在脸上的雨滴。
他不急不缓地往西厢走。
我小声道：“冷不冷？”
“不。”
我又调整姿势埋了埋：“朕的腿麻了。”
“臣知道。”
“不要如此生疏，就说你，不要说臣。”
“嗯。”
“沈珣，你也一宿未眠吗？你是不是在等合适的时机，出来找朕？”
他不回答了。
我把手放在他胸上。
沈珣整个人一颤。
我眨眨贼亮的眼睛，咧嘴道：“说实话，不然朕就乱摸了。”
他微妙地默了一默，然后，就在我极度自以为是的眼神中，他神不知鬼不觉地靠近了花园里的池塘……
“你现在是要把手放下，还是要我把你放下？”
我用余光瞟了瞟那一池子发绿的水，硬着头皮道：“朕是皇上，你应该不敢……吧？”
他作势一抛。
我慌忙收回爪子。
沈珣不屑地给了我记眼神，继续不急不缓地走。
我气得牙痒痒，咬唇道：“算你狠！”
沈珣：“嗯。”
回了房，沈珣唤来了两名下人，让他们去烧些热水供我沐浴。末了，他也没有嘱咐我一下赶紧换衣服小心着凉之类的贴心话，也没说句给我熬姜汤之类的体己话，扭头就准备走。
我问：“你去哪儿？”
他停下，似发现了智障般地瞥我一眼，道：“自然是回房。”
“睡觉吗？”
沈珣觉得我这个智障更无可救药了，不忍直视地回：“沐浴。”
我绞了绞手指，也反思了一下这两句话是问得有些弱智，于是我出于挽救我形象的目的，赶紧补充了一句话。
但是这句话说得有点不是时候，因为彼时我正在脱掉湿衣服，这就造成了当下我的动作是……
敞着外衫略猥琐地说：“不要浪费水了，不如你我洗一桶吧。”
沈珣的脸青一块红一块。我还没来得及说明是他先洗我再洗，他就不由分说地拿起桌上前几日我没吃完的橘子给我砸了过来。
那橘子有点烂了……
一时间，我脑门上，飘出了阵阵酸臭味儿……
“沈珣！朕和你没完！”
天将要亮时，我才顺利洗上了热水澡。一方室内，点着两三盏烛火。微黄光亮晕染着弥漫的水雾，让人昏昏欲睡。高灿在屏风后背身伺候着，这货嘴碎，常常停不下来，这会儿就不知道中了什么邪，一个劲儿地偷笑。
我不耐烦地道：“你这奴才，是吃了笑和尚的尿吗？”
他嘿嘿两声：“奴才是为皇上高兴。”
“高兴什么？”
“皇上，你看啊，”他津津有味地掰着手指头，“自太傅第一天和皇上认识，奴才就在边儿上看着的。太傅他从来不喜下雨，雨天时常连上朝都要告假。这一次，却为了皇上，淋了个浑身湿透。依奴才看，太傅这是开了情窦了。想必要不了多久，奴才就要置办皇上和太傅的大婚了，奴才自然替皇上高兴。”
我耳根子一烫：“朕还没高兴你就高兴起来了。”
他笑：“皇上是高兴在心里，奴才是高兴在面上。”
“就你话多。”
我仔细一琢磨，觉着是这么个理。太傅的确不喜雨天，平常逢上天气不好，他连门都不愿出。哪怕是迫不得已要出府，定是马车随行，绝不肯湿了鞋子。今日倒的确是破了例了。自寝宫那一回刺激过后，太傅对我，是越来越有人情味儿了。
兴许，高灿说得对。往好了想，说不准过不了多久，朕真的能一年大婚五年抱俩十年退休。人生真是充满了希望啊！
一想到这儿，我脸皮子愈发滚烫，像着了火一样。我往水里缩了缩，把头没入水中，想清醒清醒。高灿还在说着什么，我听不大清。只在少时后，冷不防听见他“啊”了一声，一溜烟儿跑了出去。我以为出了什么事，从水中钻出来喊：“高灿！高灿！”
无人回应。
我生怕是太傅那厢有什么状况，急急伸手去够架子上的衣裳。没够着，无奈之下，我只好整个人站起来去够。
就在这时，我水桶前的屏风“哐当”一下，横在了地上。我登时一蒙，张了张嘴，十分僵硬地扭头去看。这一看，就看到了沈珣那张特别梦幻的脸……
我脑子里迅速转动，想这种尴尬的情况下，我该说点什么。寻常人家的姑娘，遇上这种情形，必然尖叫一声，慌张遁入水里，大喊“登徒子”。诚然，我家太傅肯定不是个登徒子，于是我只能说点其他的。我把话本子里的台词过了个遍，不知道为什么，就想起了某个禁书里花魁对恩客说的话。
那花魁是这样说的：“相公公，来跟人家玩呀。”
我本想学学这种娇嗔的语气，可是……大概是我紧张得舌头不听使唤，也可能是当前的风光太撩人，总之，我竟作死地来了句……
“太傅傅，来玩人家呀。”
此话一出，沈珣原本还镇定的面色在弹指间红了个透彻，连带耳垂都要滴血似的。他沉默半刻，突然怒喝：“长孙婧！”
我“啊”了一句。
随后。
我家太傅就像个娇羞的小娘子，转头跑了。剩我独自站在水里默默招手：“太傅，你别走啊！”
“太傅，朕没有耍流氓！”
“太傅，你误会朕的意思了。”
说完，我反应过来，挠了挠头，捂胸道：“太傅，耍流氓的人是你吧。这样光看不动手真的没问题？还是不是个处男了？”
可惜，没人应和我，空荡院内，只传来隔壁用力摔门的声响……
两个时辰后，高灿捏着耳朵跪在我脚边。
我打着呵欠，一边吃早膳，一边听他做自我检讨。
“皇上，奴才只是以为皇上昨夜被太傅伤了心，一时想不开要自尽，慌乱之下，才去叫的太傅大人。”
“皇上，您别生气了，奴才知道错了。”
“皇上，您要怎么惩罚奴才，奴才都毫无怨言。”
“你还敢有怨言？”我轻轻踹了他一脚，竖着眉头道，“你知道你错在何处？”
高灿费神地想了想，试探着答：“错在没趁太傅进屋把门反锁上？”
我竟觉得他说得好有道理。
若按当时的情况，门被反锁了，我又光着，太傅又是个处男，那……
“喀！”我甩头收回神思，“谁和你说这个不正经的！”
“那皇上是指……”高公公很委屈。
我揪住他的耳朵：“狗奴才，朕要真是溺水了，你不该先把朕捞起来再去叫人吗？等你叫完人，朕驾崩了怎么办！”
高灿哎哟唤疼，不停躲闪：“皇上！皇上哎！您是九五之尊，奴才哪敢……哪敢去捞皇上啊！这整个北曌，整个天下，也就只有太傅大人捞了不会被剁成渣啊！”
我揪得更重：“你跟了朕这么久，半点都没学到朕牺牲小我成全大我的精神！就算事后朕要拿你喂狗又怎么样，你不该为了忠心护主豁出一条命吗？”
“奴才……奴才下次一定捞！”
“还有下次！”我瞪眼。
高灿眼泪横流，已经不知道该怎么接话了。
沈珣这会儿也来了偏厅用早膳，见着这副场景，淡淡问了句：“你在做什么？”
我收回手拍了拍，从容道：“教训奴才。太傅，来这儿坐，这羹汤熬得甚稠，好喝。”我拍拍旁边的凳子。
沈珣迈了一步，忽然停下，不知道想起了什么，转身又走了。我丈二和尚摸不着头脑，自言自语道：“朕又哪里惹着他了？”
高灿摸着耳朵呼呼。
我看了一眼他。
他哭道：“奴才也不知道啊！”
好吧，太傅的心思大家都不懂。索性算了。
吃饱喝足，我去花园里逛了一圈，晒了晒太阳。巳时过后，我又回屋补了一觉。醒来已是下午光景了。我抱着一摞新鲜的折子，循例跑到沈珣房门前去叫他，想让他跟我一同去书房。按理说，他是不会拒绝我的。
但，今儿个有些邪性。
沈珣开了门，从头到脚打量了我一回，先是脸，后是胸，再后……我望了望我的大腿，他也望着我的大腿，然后，他冷不防就要关门。我敏锐地一只手按在门框上，蹙眉道：“太傅这是怎么了？朕什么地方做得不好？”
他眼神游移开，鬓发遮住的面颊上，浮起丝丝可疑的红晕。好一阵儿，他才漫不经心地道：“皇上先去书房吧，臣换件衣服。”
“这件衣服有什么问题？”我摸摸下巴，认真审视着他的仪表，“干净清香，不皱不脏，合身服帖，能极佳地展现太傅傲人的三围，腰是腰臀是臀的，你看这胸……”
沈珣眸色相当恐怖地看着我伸在他胸前的手……
我哽了哽，讪讪收回来，再讪讪笑道：“太傅换衣吧，换衣。朕就在这里等着你。”
他一声不吭，“啪”地阖上了门。我闭了闭眼。
幸好我家太傅不会武功，否则我半点也不怀疑，这门承了他的力道，会直接平铺上我的脸。
半炷香过去，沈珣没出来，我找了个地方坐下。
再半炷香过去，沈珣还是没出来。
一下午过去，沈珣竟还没出来！
我忍无可忍，重重拍着他的门，朗声吼道：“太傅，你再不出来，朕就要破门而入了！”
他不理我。
我叫来七八个家丁，吩咐他们撞门，这群人为难地看着我，一个劲儿地摇头。
我怒道：“朕是皇上！你们敢忤逆朕意，信不信朕摘了你们的脑袋！”
一众家丁吓得如筛糠，唯独一个新来的小伙子诚实道：“皇上的话奴才不敢不从，可是……太傅的话，皇上也不能不从啊！这天底下的人都知道皇上怕太傅。”
我一时无言以对。
这群家丁便摇着头走了。
也不管我是不是在气头上！
我生气地又叫来甲大壮和乙大壮两个暗卫，让他俩撞门。甲大壮和乙大壮对视一眼，异口同声道：“属下认为，那个家丁说得对。”
末了，他俩也跳墙遁了。
我气得直跺脚：“你们两个回宫给朕各领二十大板去！”
无计可施，我只好自己挠门。挠了大半日，沈珣就是不开门，弄得我堂堂一个帝王，很是没面子。
其后两三日，沈珣要么就对我避而不见，要么刚刚见着拔脚就走。不正眼看我，也不和我说话。我实在不知自己做错了什么，他居然要这么无视我。
到得五月十九，我本还想在太傅府上坚守几日，不料，宫中传来消息，我的三皇叔长孙傲回晃都了。此事如石子儿投湖，在朝中掀起了一片涟漪。我听得这个禀奏的当头，便再也顾不上沈珣葫芦里卖的什么药，匆匆留了句话，回宫了。
车夫驾着车，半刻也不敢停歇朝皇宫方向飞奔。我坐在车里，撑头小憩。
我这三皇叔，是个人才。
当年太祖在位时，最受恩宠的，就是三皇叔长孙傲。他未及十六，太祖便赐了他封地，封他为文宣王。若不是祖上定了规矩，由长子承位，恐怕，我父皇也没那个命当上皇帝。史书上，最受宠的皇子与长子争储这种事，屡见不鲜。我父皇和三皇叔，自然也没逃得过这老掉牙的套路。
我彼时年幼，许多事都是后来从太史苑的记载中得知。
三皇叔擅长收买人心，装得伪善，对识人之术，也颇为精通，是以，当时朝中，几乎有半数大臣都是支持他的。而我父皇看似内敛老实，实则，都是长在天家的人，骨子里有的是吃人的本事。这两人，也一度明争暗斗到你死我活。但最后，我父皇的阴险狡诈还是略胜一筹，太祖死后，他顺利继承了大统。
按照历史的轨迹，我三皇叔的命也该到此为止了。
不过，因着太祖在位那些年，北曌和隔壁的大燕征战许久，最终还输给了大燕新王慕向南，这就导致了北曌在我父皇承位时，国库空虚，人才凋敝。我父皇是个明眼人，知晓若要除尽三皇叔的势力，势必会让朝廷大受折损，而当时的北曌已经经不起这种折腾。无奈之下，他只好选择留下三皇叔的旧部。为安群臣之心，他将三皇叔驱逐出晃都，命他永生永世不得回来。
这道圣旨，三皇叔一直遵守，倒也相安无事。只不晓得这一遭，他是安了什么心，竟敢再次踏入晃都。
我思虑了许多种可能，拟下了些应对的腹案。
回宫不多时，便有太监来禀，长孙傲求见。我移驾子正宫，宣他上了殿。印象里，我这位三皇叔还是个温润如玉的公子形象。当初野史有述，他一笑，春风十里，足倾无数少女心。我以为，哪怕事到如今已过了三十几载，他也应当存留了几分青年时的贵胄气质。直到他现身，我才恍然惊觉，岁月太过残酷，这么多年的漂泊无依，在他身上刻下了抹不去的痕迹。
算算日子，长孙傲也不过五十出头的年纪，却已是满头白发。脸上有几道很深的伤痕，看不出是被什么伤的。他一瘸一拐地行到大殿中央，艰难地跪下，给我磕了一记响头，嘶哑着声音道：“罪臣长孙傲，参见皇上。”
我骤然心间一软，离了位置去搀扶他。
“三皇叔，多年不见，何以至此？”
他怯怯地退后些许，仍是保持着伏地的姿势：“罪臣是戴罪之身，不值得皇上脏了手。”
我顿了顿，又去搀他起来。
这一遭，他没再拒绝。就着我的手力，颤巍巍地站好。我打量他许久，到底叹了一口气：“都过去了。如今皇室凋零，朕在这世上的亲人，也只剩三皇叔了。”
他抬起眼，眸中凝出了水汽，凄然道：“皇上。”
“三皇叔这些年过得可好？”
他抹去眼泪，垂着头没有答话。
我涩然道：“是朕问得差了。”
看他这番形容，又怎会过得好。再注视了他片刻，我转回龙椅上坐定，敛了情绪，道：“不知三皇叔此次是为了何事回晃都？你也知晓，当年父皇曾下过死令，你此生此世都不能再入皇城。”
“罪臣知晓。”他作了一揖，“罪臣一直谨遵皇兄的命令，只是……这半年来，罪臣身体愈发不济，时常感觉大限将至。罪臣只是想……想落叶归根，罪臣想再看一眼这个熟悉的地方。罪臣不敢奢求皇上宽恕，现下心愿已了，罪臣愿以死谢罪。”
我合上眼睛，心中转过千头万绪。
长孙傲再入晃都，的确该受腰斩之刑。只是……他离开权力中心这么多年，当初的旧部，大多早已不在。且朝中的势力起了天翻地覆的变化，早不是他能主宰的了。眼下裴林重权在握，断不会容忍一山有二虎。他着实是掀不起半点的风浪。我数多衡量下来，终究是情感占了上风。
我道：“三皇叔年纪也大了，是该回来颐养天年。”
长孙傲霎时感动流涕：“皇上……”
我又转向高灿：“将昔年文宣王府简单修葺一番，供三皇叔居住。”
“是。”
“另外，三皇叔行动多有不便，从朕身边调些贴心的人，去伺候三皇叔起居。”
“是。”
长孙傲闻言，眸中略显黯淡之色。我言下之意很明显，我能给他一个皇室长辈应有的待遇，但也不会任他绝对的自在。既然话都到了这个份儿上，我亦不再遮掩，坦然道：“三皇叔此次回来，理应明白自己的身份处境。往后，还请三皇叔多在府中休养，少外出走动。若有任何需要，可让下人告知高公公。”
长孙傲弯下腰：“罪臣遵旨。”
“还有，为避人言，三皇叔切忌与朝中大臣往来。当前朝廷局势已不复当年，若让有心人抓住三皇叔把柄，朕会很为难，三皇叔可明白？”
“罪臣明白。”
“嗯。”我应了声，随手拿起一旁的折子看了阵儿，等长孙傲着实站不稳便了，额头也冒了细汗，我甫做出恍然大悟的样子道：“三皇叔还有其他事吗？”
“没有，皇上。”
“那便先退下吧，朕会吩咐下去，暂为三皇叔另辟个住处。”
“多谢皇上。”
我埋下头，复将目光专注在手中折子上。
长孙傲缓缓退到门前，刚转了身，忽然又想起什么，迟疑地转回来，小声道：“皇上。”
我抬眼望他，但见他一只手放在袖兜犹豫了许久。
“还有何事？”
“罪臣……罪臣……”他结巴着始终没能道出下文。
我道：“三皇叔但说无妨。”
他下定决心，深吸了一口气，从袖口里拿出一串木珠子，捧在手心里呈高：“皇上继位时，罪臣流放在外未能替皇上庆贺。此番罪臣回来，私心里……私心里也是想看一看皇上，弥补这七年来的遗憾。原谅罪臣现在已没有能力给皇上寻觅一件像样的贺礼，罪臣只在路过大燕边境时，听闻这降香黄檀能安神助眠，舒缓疲劳。罪臣将此物献给皇上，祝皇上稳坐江山，千秋万载。祝我北曌兴盛强大，国泰民安。”
“三皇叔……”我胸中起伏。平复了半晌，方给高灿递了眼神，让他去接过长孙傲手中物事。
末了，长孙傲再恭敬行一礼，告退后缓缓离开了大殿。
高灿见他走远，将那降香黄檀递到我手边。我打量了半刻，吩咐他将此物拿给太医院院首检视，若无异状，再取回给我。
到晚膳时分，何宏亲自把这降香黄檀送了回来，说明这木头串子的确如长孙傲所述，乃是个安神助眠的普通物件。我屏退了何宏等人，将这东西置于掌心凝视了良久。
高灿问：“需要奴才给皇上找个地方挂起来吗？”
我摆摆手。
又过了一会儿，我把此物合着腰间玉佩，缠作了一块儿。
我登基这么些年，常扪心自问，还有几分昔年的心境。沈珣亦常常教导我，称孤道寡，是为王也。我身在这个位子上，着实不该拥有太多多余的情感，那只会是牵绊。可我这几年时常做一个梦，梦见太和九年春，那一场小型家宴。彼时，我的父皇母妃皆在，还有两位哥哥。我明知晓那和乐的表面下隐藏着无数暗涌，可是，那画面实在太美好了，好得我不肯清醒过来。
家宴后的第五年，大哥长孙述和二哥长孙煜的储位之争已近白热化。太和十四年，大哥和父皇的覃嫔私通，被抓了现行。父皇念及父子之情，只罚大哥禁足了一年。一年后，梁国出了太师作乱那档子事，大哥怂恿父皇出兵，想去梁国捞点好处。二哥自请为帅。我还记得，二哥出征那时，旌旗飘扬，十万将士豪气冲霄。
我在天家长到十岁的年纪，唯一把我真正当公主、当亲人看待的，只有我这二哥。平素我受他恩惠颇多，我与他兄妹感情也甚是深厚。比起我那成日醉心于佛道的母妃，还要亲上数分。
我自然是希望二哥能凯旋的。他也曾许诺我，待他得胜回朝，坐上太子位，必为我讨一个独一无二的公主封号，让我此生只享荣宠。
那是我那几个月，活着的唯一期盼。
可是……
洛川一战，他再也没回来。
后来战败回晃都的兵士说，二哥领兵无方，致使十万兵卒被梁国大军逼入绝境，他在身受重伤后，也坠下万丈深渊，尸骨无存。
我得知此消息，三日未进食水，其后还大病了一场。病中，便听见大哥长孙述大肆揽权的种种传闻。再后来，便有了沈珣入宫，他主动与我结识一事了。我因着慢慢对沈珣上了心思，这才将二哥逝去的伤痛淡化。
但时至今日，每每想起他，心头还是免不了大恸一番。
我这辈子一向将自己掩饰得极佳，唯有二哥和沈珣知道，我有多渴望亲情，渴望生在一个普通人家，有父母疼爱，兄长和睦。可到底也是实现不了的。
这一趟长孙傲回宫，那有意无意的话，彻底勾起了我对亲人的再次渴盼。哪怕，他曾是个野心勃勃的弄臣。
我按下思绪，拿出怀中一张又黄又旧的方巾，摊在手上，反复摩挲。
高灿放低了声气，怅然道：“皇上又想起二皇子了。”
我不答。
这是我二哥旧年拭剑的方巾。当年大哥一声令下，烧光了二哥府上的所有东西，我什么遗物都没能留下，只从一个下人手中得到了这块方巾。我一直将这方巾放在身上，妥帖收藏，生怕弄丢。
半晌，我甫将方巾放回胸口处，拿起竹筷，若无其事地继续用膳。
“三皇叔安置得如何了？”
“回皇上，暂时安顿在颐和宫。”
“嗯，”我沉吟，“好生伺候，不得有半分马虎。”
“奴才遵旨。”
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