当厨师倒下的时候，铁造才三也气喘吁吁，浑浊又充满恶臭的空气一吸入鼻子里，就让他一直咳嗽。
古守花音上前检查厨师的尸体，这具尸体已经完全看不出它原本的形状了。皮肤已经烧得精光，肉和内脏都融化成液体，淌了一地，令人惊奇的是，看起来极为高大的厨师，它的骨架却很细小，宛如侏儒或孩子。
明日花三人也忍着反胃，上前看了一眼。
“为什么会这样？它根本就不是人类吧？”井上凉子满腹疑惑。
“可这是人类的骨架呀，真不明白，它是因为一直住在这种地方，才长得这么畸形吗？”明日花看了一眼周遭，鼠群已经被大火烧死了许多，余下的也都被冲散了，不知道躲在哪儿，只偶尔能看到它们攒动的身影。尽管这些恶鼠面目狰狞，但在无情的火焰面前也脆弱得和普通生物一样，这样的认知让她心中的恐惧少了许多。
“真没想到，在屋子底下竟然会有这样的东西。”中田美智感慨地说。
“你们太鲁莽了！”铁造才三的身体疲惫，一想到自己如果晚来一步，场面就要一发不可收拾，心就更累了。
明日花三人只能连连道歉。
眼见她们也是惊魂未定，铁造才三也没有什么话可说了，只希望这次教训能让三人长点心。
“还有，古守小姐，你姑且也算是专家吧？我想知道，这种情况在你的预料中吗？”铁造才三看向古守花音，严肃地问到，“你到底是怎么想的？竟然让她们来这种地方？”
“怎么可能预料得到呢？这些怪物完全不在常识中。”古守花音一本正经地说。
“这种人迹罕至的地方本来就很危险，就算你一开始没有察觉，但在下来之后，也应该明白这种地方根本就不适合明日花她们过来。”铁造才三才不会被这么低级的借口糊弄过去，“我觉得，让她们和你合作不是正确的决定。”
古守花音叹了一口气，才说：“她们没告诉你吗？我之所以让她们过来，就是希望她们能帮我找到猫，换句话说，想要找到猫，就非她们不可。所以，我不可能阻止她们下来。何况之后发生的一切，都不在预想的范围内。”
“这种说法可不能让人信服。”铁造才三的谴责没有丝毫放缓，“首先，我不明白为什么非她们不可；其次，就算非她们不可，你身为专家，能做的事情也有很多。她们都是寻常的学生，所有的准备都是你做的吧，但很明显，你的准备根本不充分，甚至只算是业余。”
古守花音闻言却笑了起来：“你相信缘吗？我相信。这是一种感觉，而我的感觉从未出错，这也是我成为专家的方法。就像这一次，你以为你的到来是偶然或奇迹吗？这其实就是她们和你的缘的证明。虽然场面很惊险，但从结果来说，我们取得了完胜。”
“唯结果论？那我们的合作中止吧，这是你的游戏，我们不陪你玩了！”铁造才三被她的话气得满脸涨红，她口中的“缘”在他看来充满了恶意。
“他说的，你们认可吗？要知道，我们好不容易才渡过了这场危机，每个人都竭尽全力，难道这就要半途而废吗？”古守花音没有回答铁造才三，反而对明日花三人问到。
“别听她的！这是话术，你们应该听过沉没成本吧，你们要拿自己的性命去赌吗？”铁造才三警告道。
明日花三人面面相觑，尽皆沉默。
“喂，你们难道还没有吃够教训吗？看看你们现在，一个个都成了什么样！”铁造才三觉得有点不妙。
“但是，猫呢？我们是来找猫的吧？”中田美智率先向古守花音问到，“古守小姐，是你说猫会在这里，所以我们才陪你一起。”
“那反过来说，如果在这里找不到猫，你们就要放弃了？”古守花音抱着双臂，迎向三个女生的目光，“这次对你们而言确实很惊险，但请相信我，事情会是这样的发展，虽然超出了我的预料，但也没有超出计划之外。从一开始，你们就是相信我才跟过来的吧？难道就因为过程的不顺利，就开始怀疑我了？可是，如果没有这样的过程，就没有现在的结果。”
“别说得这么冠冕堂皇，你不过是在拖一群人下水！这次不过是运气好罢了，我赶上了，所以变成了好结果，但如果我赶不上呢？早知道是这样的情况，我就不该让你们见这个女人！”铁造才三心中既愧疚又悔恨。
“我们都是女人，我的话，他无法理解，但你们应该理解吧？不需要用逻辑去分析，就像是这里的东西，你们能分析出什么？但如果说感受的话，你们今天也应该感受到了一些东西吧。”古守花音平静地说，“说实话，我很清楚这小子是为了你们好，如果是正常的情况，听他的准没错，然而，现在你们要面对的，根本就不是正常的情况。”
“你给我闭嘴！”铁造才三气急败坏，他看到明日花三人的表情，就明白自己在这场辩论中落于下风了。但他不能眼睁睁看着明日花三人继续深陷这个女人的圈套中。
“你们是怎样的处境，你们自己很清楚，他虽然是一片好心，但他的方法没有任何实际的用处。我说得没错吧？否则你们也不会找上我了。”古守花音一脸无所谓的表情，微笑着说到：“既然你们相信我是专家，我就不会让你们失望。扪心自问一下，现在逼迫你们的到底是谁？你们三个，刚才是吓坏了吧，但要我说，你们想要解决自己的麻烦，不接受类似的考验根本就是不可能的事情。”
“放你的狗屁！明日花，井上，中田，这个世界上不是每个人的麻烦，都需要自己来解决的！”铁造才三大喊道，“想想你们的家人，想想马恩先生，如果他们知道你们如此不理智，该是会何等伤心呀！”
然而，当他说出这句话的时候，他看到了明日花三人脸上的恍然，就像是突然明白了什么，可这样的表情，却是他最不想看到的。他不知道自己到底说错了什么。
“你说的对，铁造。”明日花的表情变得坦然起来了，“但我也不觉得古守小姐说得又错。说到底，今天遭遇的这些，本来就是我自己的选择。就算吃了苦头，也是我活该吧。”
“所以，还是要继续下去吧？”中田美智叹了一口气。
“你们——”铁造才三满脸惊愕，“为什么？”
“正是因为被大家爱着，所以我们也不想给他们添麻烦呀。”井上凉子说，“这个世界上，总有一些麻烦是需要自己去面对的。铁造，我们已经走到这一步了，不能就这么停下来。”
铁造才三的脸上满是不可置信，他的情绪有些崩溃，只觉得内心刺痛。
“我……看来我就不应该过来。”他咬紧牙关，愤怒地盯着古守花音。
“别这么说，你可是我们的救命恩人呢。”古守花音的诚恳，在此时的铁造才三眼中却如同讥讽一般。
“好吧，我不管你们了，反正我无论说什么，你们都不会听，对不对？”铁造才三整理好背包，大步朝来路行去，“这次算你们好运，下一次，你们就该祈祷会有别人来救你们了！”
“就这样走了吗？你也在找猫吧？不留下来看看结果吗？”古守花音平淡地问到。
“我只能说，我比你们更接近真相。”铁造才三看了她一眼，又转头看了看明日花三人，“但你们不会相信吧？你们一定都觉得我在做无用功吧？”
明日花三人面面相觑，内心纠结。
她们平时一直将铁造才三的忙碌看在眼中，铁造才三没有做错任何事情，甚至这一次，他是真正的英雄，是从天而降的救星，这份感激之情也难以言表。
她们想要义无反顾地站在铁造才三那一边，可是，多日的噩梦早就将她们折磨得疲惫不堪了。而且——
“如果古守小姐说这一切都是缘，那么，马恩先生也一定是这缘的一部分吧？”明日花这般说着，将胸口处的护符紧紧按着，“否则，为何是在这一天呢？”
“什么？”铁造才三没明白她的意思。
明日花没有解释，却坚定地对他说：“铁造，相信我们，我们从来都没觉得你做的一切都是白费。如果你比我们更接近真相，那一定是真的，因为，我们知道你为此付出了多少。我甚至觉得，你比我们自己更在意我们。”
“说这话的时候，你们是因为相信我，还是因为相信所谓的感觉呢？就如那个女人一样？”铁造才三冷笑着，“别开玩笑了，你们这一次，可是因为我的理性才得救的。”
“确实如此。”井上凉子点点头，没有否认，“谢谢你，铁造。”
“……我真是受够了。”铁造才三摇摇头，渐行渐远，“三个自以为是的蠢女人！”
明日花三人心中五味陈杂，凝视着铁造才三离去的方向，哪怕看不到他的身影了，也没有收回目光。她们之前说“不能停下来”，但在这个时候，她们唯一的想法是：已经没有退路了。
“他真的生气了。”中田美智说。
“换做是我，我也会生气。”明日花苦恼地说：“但有些感觉真说不明白呀。我还是觉得我们的决定没错。”
“等一切尘埃落定的时候，去跟他好好道歉吧。”井上凉子叹了一口气。
“放心吧，那小子不是小心眼的男人。只是我们女人的感觉，他们男人是无法理解的。”古守花音安慰道，“其实，我说了那么多伤人心的话也挺愧疚的，毕竟他也是我的救命恩人呀。”
“无论如何，都到这一步了，非得找到猫才行。”中田美智斩钉截铁地说。
“确实如此。”井上凉子点点头，对古守花音说：“古守小姐，你说过，猫儿们在这里。我希望你的感觉是对的。”
“我的感觉从未出错。”古守花音神秘地笑了笑，“你们太过在意那小子了，所以才没有听到吧？”
“听到什么？”明日花三人愕然。
“大火烧死了很多老鼠，但不是全部，剩下的老鼠哪儿去了？”古守花音这般说着，将手放在耳边，“你们仔细听听？”
她的话音还没落，明日花三人就听到了一声猫叫。这叫声是如此尖锐，明亮，充满了攻击性，伴随着恶鼠凄厉的吱吱声。这一声猫叫之后，更多的猫叫声从四面八方传来，仿佛它们到处都是。
大火照亮了阴暗的地方，但她们却是第一次看到猫的影子在岩壁上，在洞顶上，在地面上雀跃。它们出现得如此突然，明日花三人根本没有察觉到半点征兆。
“它们……它们到底躲在什么地方？”中田美智惊讶极了。
“也许它们根本没有躲起来，只是我们看不见罢了。”古守花音这般说到。
一只通体黝黑的大猫徐徐从火光中走出来，它的身形肥胖而沉重，看起来憨厚，可巨大的影子却显得狰狞。如果光看影子，足以令人吓出一身冷汗来。
它似乎是猫儿们的头领，在它现身后，越来越多的猫儿从四面八方跳出来，一眼数去，大约有上百只吧，有的嘴边还叼着恶鼠的耳朵。不一会，四人被这些猫儿围得严严实实。
这些猫儿的眼珠子冉冉发光，被它们直勾勾盯着，三位女生的额头都渗出冷汗来。
“这可真是不得了。”明日花发出僵硬的干笑声。
“这么多吗？”
“它们吃了那些老鼠吗？会不会拉肚子呀。”
中田美智的眼珠子都要瞪出来了，紧张地抓住了明日花和井上凉子的衣摆。
古守花音站出来，不满地对这些猫说到：“你们这些惫懒货，是不是故意等着有人收拾了这些老鼠，才出来捡便宜？”
不过，明日花三人却觉得，如果这些猫儿出来早了，恐怕也要被那群恶鼠啃得一干二净。毕竟，双方的数量差距太大了。
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