乾清宫太监忙着把五位王大臣铺盖从值房搬来。三位王爷，和珅，福长安传内务府掌仪司、礼部祠祭司、光禄寺、鸿胪寺堂官进乾清宫，布置皇上明天的朝夕日中三次祭奠。子夜时分御膳房送来素馅包子，粳米粥，睿亲王招呼诸位王大臣。众人都饿得前胸贴后背，风卷残云般吃起来。
和珅咬一口包子皱眉头放下，勉强只喝了一碗粥。大丧草率让他始料未及，白天出错也使心情坏到极点。看来皇上知道养心殿的事，看眼神似乎没有问罪的意思，甚至还不忘自己拥戴之功。他在宫里自然顾不上外面，绵恩暂时接任步军衙门，统领京师戒严也是题中之义。
“步军衙门兵士……”想起上千名兵士还在自己府上充当杂役，更加不安，起身到太上皇灵柩前行礼。金黄色梓宫高大肃穆，散发着金丝楠木独有的清香，这味道再熟悉不过，太上皇雍穆温厚的面容又在眼前闪过，他不禁四处张望。大殿空旷昏暗，梓宫巍然沉寂，烛火惨白，白幕，白幔帐；突然意识到，太上皇已经抛弃自己永远去了。梓宫巨大的阴影笼罩周围，一切变得陌生。失去依靠的孤独，惊慌，恐惧开始在和珅心里蔓延。
成仪两位王爷似乎仍沉浸在皇父辞世的悲伤中。两人身份贵重，平日和大臣少有来往。太监铺好被褥永瑆倒头就睡，永璇也默不作声地躺下。
“致斋，睡会儿吧。天顷刻就亮。”睿亲王见和珅在殿里来回走着关切地说。他懂得惜福，吃饱后在西次间走一会儿已经躺下，现在正挂念襁褓里的第九个儿子；想到颁发遗诏前要日夜守灵，倒吸一口凉气，懒得再说话，自顾睡去。
元旦朝贺退下来，户部尚书福长安还在猜测，“太上皇能不能熬到九十万寿庆典呢……”富察氏外戚同皇室千丝万缕关系，他也是永瑆与淳颖二人的舅子哥。睿王府还好，自打年前成亲王福晋称病不见富察家内眷；他在朝里更如坐针毡，每次单独内廷当值，皇上拒人千里之外的神情想起来都心惊肉跳。
和珅想同福长安谈几句排解烦闷，怕搅扰两位王爷也就打消念头。“一切等办完大丧，再作计较！”想到孝子三年无改之义，皇上恭顺孝道必当极尽人子之情；又盘算前线还有二百五十万军费待自己筹措，心里稍稍安定。草草躺下盖被，小声对福长安说道：“诚斋，养足精神要紧，户部的事情多着呢！”福长安哭丧脸一手扯过棉被胡乱盖住身子。
正是黎明最困时候，大殿里坐更太监倚靠金柱打盹，乾清宫沉寂无声。
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源