暖阁里，地龙烧得火旺，热烘烘地隔绝了天寒地冻，梅馥跪在地上，双颊泛起一层薄红，不知是因为热，还是因为屈辱。
“求国舅搭救梅家，给我两个哥哥一条生路。”
夏雪篱披着名贵的灰羽大氅坐在软榻上，正低头用银钩漫不经心地拨弄手炉里的炭火，闻言，他抬起头，笑意在唇边漾开，那张似妖似仙的脸，气色苍白，唯有眼角下的一滴泪痣殷红似血，不管看多少次都有惊艳之感。
“没记错的话，你的夫君顾少元官拜丞相，此次查抄梅家一事，皆由他一手操办，夫人不去求他，怎的反倒来求我？”
梅馥紧抿双唇，虽然她知道夏雪篱必然会提起这个名字，但仍控制不住地浑身一颤。
顾少元，这个男人是她心上的一道伤疤。
犹记当初，青梅竹马，满地桃花，他们城郊打马放纸鸢，只羡鸳鸯不羡仙。
而如今，昔日的恩爱郎君，只闻新人笑，不见旧人哭，为了他的新欢沈冰柔，早将她视为一个不可理喻的妒妇，连看上一眼都嫌烦。
梅馥冷笑，自嘲道。
“若是他肯帮我，梅家也不至于沦落到这等地步，国舅梅馥实在是走投无路了，你是我最后的希望……”
夏雪篱挑眉看了梅馥半晌，起身走至她面前，梅馥忙垂下头，视线落在他流泻在地的雪白袍裾上。
初见夏雪篱时，她何曾想过会有这样卑躬屈膝跪地求他的一天，那时的她，无知无畏嚣张跋扈，为了给顾少元出口恶气，故意用沾满墨汁的手抹脏了夏雪篱的衣襟。
曾经，她为了顾少元，对眼前这个挟天子令诸侯，祸乱朝纲的男人恨之入骨，几度强出头挑衅他，谁料到最后她无人可求的时候，他竟成了她唯一的出路。
夏雪篱低头看她半晌，长长的凤眼里含着一丝妩媚。
“想要我帮忙，也可以，但有条件。”
他弯下腰，唇瓣凑在梅馥耳边，轻轻吐出一句话，然后直起身，微微笑着打量她的表情。
梅馥似一尊木雕泥塑般跪在原地，面白如纸，只有瞬间紧缩的瞳仁，和袖中握紧的双拳昭示着她还是一个活生生的人。
雪下的越发大了，屋内却如凝固了一般，梅馥偏头看向窗外梅花，白梅飞絮与雪花混做一片，几乎分不清。
梅馥的思绪跌入一个遥远的梦境。
那一年，也是这样的大雪，也是这样的梅花，顾少元带她去西陵湖上钻冰钓鱼，她捧着顾少元折给她的梅花，手舞足蹈，结果没留神掉进冰水里把顾少元吓得半死，他将她捞上来抱回马车，扯下一块布巾蒙住眼，摸索着替她换衣，双颊上那抹晕红，可爱的让人怀念。
成婚一载，依旧是处子之身，她原以为是珍爱，谁知，原来是嫌弃。
梅馥苦涩地笑了一下，回头对上夏雪篱的眼。
“好，只要你能救我哥哥出来。”
梅馥和顾少元，本该是八竿子打不到一处的两个人。
提起他两这段情事，京城里的人们都会摇头“孽缘孽缘，一定是月老结红绳时打了个盹儿，胡乱拉扯在一起的罢。”
事实证明群众的眼睛是雪亮的，可惜年少轻狂不听劝，多年后虽悔不当初，无奈大错已铸成，哪有重来一次的机会。
梅馥是开朝老太傅梅疏影的嫡亲曾孙女，老太傅学识渊博，乃学儒名士之楷模，奈何后人皆不争气，到梅馥她爹梅长安这一代，已经放弃功名成了皇商，虽还有个名门望族的壳子在，实则真名门都不十分愿意与之相交了。
梅馥是独女，上头还有三个哥哥，梅长安最喜小女儿天真活泼，从不叫三从四德五规矩缚了她的性子，一贯任由发展，致使梅馥成了大家闺秀里出了名的顽劣儿童，下河摸鱼上树掏鸟无所不为，行为乖张出格，等到梅长安开始为她的婚事发愁，已然更正不过来。
梅馥十岁那年遇见顾少元，可以说是不打不相识。
当时顾少元十二岁，父亲顾清年已官拜左相，为朝中清流之首，顾少元作为家中独子，家教森严，宁和谦雅，夫子对他赞赏有佳，直夸其少年英才将来大有作为，为世家子弟中的翘楚。
那日，赵尚书家里娶妻，宴请宾客，顾少元随母亲赴宴，坐在一群纨绔子弟中间，攀谈起来，顾少元博览群书，谈吐滔滔不绝，惹得贵妇们赞不绝口，纷纷转身埋汰自家孩子。
所谓太高人愈妒，过洁世同嫌，顾少元这种人，可以算做普通少年最讨厌的别人家的孩子，于是他们寻着机会，合伙将在花园透气的顾少元围了起来，准备教训一顿。
顾少元从小被教养成一位谦谦君子，向来动口不动手，何曾面对过这种情况，就在他不知所措之际，头顶树梢上突然跳下来一个粉裙绣带的丫头，呔了一声指着众人开始大骂。
“你们这群没种的王八蛋，以多欺少，算什么好汉！”
那是顾少元第一次见到梅馥，他的感觉是，世上怎么会有如此简单粗暴的女子。
梅馥虽然比这些男孩子都小两三岁，整整矮了一头，动起手来可谓将性命置之度外，简直拉都拉不住。
顾少元两眼脱眶地看着梅馥气势汹汹行来，二话不说随手拎起一盆菊花，脱手甩出个漂亮的圆弧向众人砸去，什么泥土、花茎、飞得漫天都是。
少年们被这突如其来的攻击惊吓得倒退一步，还来不及反应，梅馥已然抄起旁边一根花匠挑水用的扁担，冲进人群三百六十度无差别无死角见人就痛殴。真正的不分敌我，不顾死活，顾少元闪躲不及，还被她砸了一棍子。
俗话说得好，软的怕硬的，硬的怕横的，横的怕不要命的。这些世家子弟都是温柔富贵乡里长起来的宝贝，也就敢在下人面前发横，哪里遇过这等狠角色，刹那间魂飞魄散，一哄而散，连鞋都跑掉了。
顾少元虽然有些受了惊吓，心里总体还是比较感激梅馥见义勇为的，他揉着被不幸命中的胳膊，走上前道。
“多谢，你没受伤吧？”
梅馥解决完这些杂碎，非常满意，扁担一扔，从容抄起一旁鱼缸里的水洗了个手，一边甩干一边回头对顾少元道。
“你不用谢我，我梅馥的座右铭是：平世上未平之事，揍天下欠揍之人！”
梅馥的名声在孩子们当中十分响亮，顾少元当即释然，他打量着梅馥，觉得她虽然确实野蛮，但有颗侠义心肠，这样的孩子他从未见过，顿觉十分新鲜。
梅馥也在打量顾少元，十分不屑道。
“哎！你是顾家那个书呆子吧？空长了一副好皮囊。亏你还是个男人，不去学骑马打战，整天只会读书，读那么多书有个屁用，到头来还不是要靠我一个女人保护！”
“我……”
一席话说得顾少元面红耳赤，自尊心极强的他当场就想掉书袋反驳她，但转念一想，觉得自己确实狼狈，梅馥话糙理不糙，如同当头棒喝，让他当下就决定全面发展，不能让个女人看不起。
“我以后会学的。”
梅馥埋怨归埋怨，心肠还是不错，顺手从一旁树上摘了两个梨子，丢给顾少元一个，自己拿了一个，在衣服上擦了擦，张口就啃。
顾少元却有些犹豫。
首先这梨子没有洗过，其次他没吃过不削皮的水果。
他抬眼看梅馥，对方从嘴里哼出一声嗤笑，顾少元心中一刺，当下也学着她的样子，在衣裳上蹭了蹭，张嘴咬了一口。
梅馥笑起来，唇红齿白，蓓蕾初放，一双眼睛弯弯的好似新月。
“顾少元，看你还算是个不错的家伙，我决定和你做朋友了！”
顾少元也笑了。
沙田雪梨，梨皮的口感略粗糙，汁水却甜滋滋沁入唇齿，竟然别有一番滋味。
如同梅馥，粗放明媚。
梅馥说了要交朋友，那就一定要交朋友。从此顾少元在学堂里头坐着，偶尔抬眼望窗外，总能见到梅馥坐在树上啃果子，一双绣鞋摇摇摆摆，趁着夫子转身，她便抬手扔一个给他。
顾少元规规矩矩板板整整过了十四年，平日的娱乐无非是下棋弹琴，他从来不知道市井中有好吃的杏仁茶、摊大饼，好玩的糖人画、套竹圈，跟着梅馥，他甚至学会了爬树掏鸟蛋，卷起裤腿摸鱼虾。
有梅馥的地方就有江湖，她生来爱管闲事，走在路上，看见有男人打老婆，大孩子欺负小孩子，她一甩手糖葫芦丢给顾少元，撸起袖子就上去拔刀相助。
顾少元总是在为她收拾残局，还收拾得很开心。
这事传到顾清年耳中，本是极为不悦的，梅家的姑娘顽劣人所皆知，他生怕儿子跟着学坏，但碍于家父也曾是梅疏影门生，恩及三代，不便多说，观察了一阵子，他发现儿子极有分寸，并未因此误了学业，反而开始学习骑射武艺，比从前又更完美了，顿觉梅馥也不坏，于是就听之任之。
可随着顾少元和梅馥年纪渐长，男女之间走得近了，难免招来一些闲言碎语，于是顾清理把顾少元叫到书房，动之以情晓之以理，开导他交朋友可以，但如今你们都大了，男女有别，还是和梅馥拉开距离为好。
顾少元垂目静静听完后，说出的一番话，差点没把顾清年吓得从椅子上跌下来。
据进去端茶递水的下人说，少爷当时神情坚定，一字一句道。
“父亲，我并不只是把梅馥当做朋友而已，我已经决定今后要娶她为妻了。”
为这事，顾清年气得三天吃不下饭，第一次对顾少元动用了家法，藤条都抽断了三根，顾少元还是直着脖子一口咬定他要娶梅馥。
下人嘴碎，这事没几天就传遍了京城，传到了梅家。
当时梅馥正在吃饭，听到这个消息，一口汤喷得奶娘满身都是，被她大哥狠狠瞪了一眼。
梅馥没看见，那顿饭她没吃下几口，回房后翻来覆去睡不着，想起顾少元清俊的模样，她第一次慌乱了，六神无主了。
当天，梅馥又做了一件很出格的事，她竟然半夜翻墙到顾家，偷跑进顾少元的卧房。
顾少元正在看书，见到梅馥吓了一跳，丢开书责骂道。
“你怎么进来的？又不是小时候了，名声你还要不要了？”
梅馥一笑。
“那种东西，你都不要了，我要来干什么？”
说着微微红了脸，顾少元第一次见她娇羞的样子，只觉如同玫瑰般艳丽可人。热血上涌，张臂抱住了她。
情窦初开，百炼钢也能化作春水。
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