近乡情怯，却也敌不过相思之苦，梅馥在离国舅府不远的地方下了马，慢慢拖着步子前行，心中正盘算着一会见了夏雪篱该如何解释，突然身后一股大力，将她拽入旁边的小巷。
惊诧回头，梅馥脱口而出的尖叫却生生止住了。
“少元？”
梅馥瞠目看着眼前的青衫男子，不知他这样做是何用意。
“为什么要回来？”
顾少元握着梅馥双肩，表情十分沉痛。
“既然他已经送你走了，为什么又要回来？阿馥，你该永远离开的。”
看顾少元的反应，显然是知道夏雪篱的打算，可这反常的态度倒让梅馥不解了，她的心高悬起来，反问道。
“情况真的已经这么危急了吗？即便如此，我也会回来，要我丢下他独自偷生，万万不能。”
顾少元苦笑一声，正要说什么，前方大路上突然热闹起来，梅馥抬眼去看，却是一队轻骑兵，护着顶粉红软轿浩浩荡荡往他们身边行过，停在了国舅府的大门前。
轿子落地，两个丫鬟打起轿帘，从里头搀扶出一位华衣女郎来。
虽然只能看到她的侧颜，梅馥还是经不住为之震撼，从前只见书里描写那些倾国倾城的美人，却始终不知一个女人要如何美，才能让一座城池的人都为她倾倒，而今见了这女郎，梅馥脑中似一道天闪打下，顿时悟了。
那女子的五官似挑不出一丝毛病的精雕，合在一处，偏偏又锦上添花，任何人的视线落在她脸上，不由都被点亮了，那样的美貌，足以让春花羞愧，明月失色。
一时沈冰柔、段莹然包括她梅馥在内，都被生生比了下去。
女郎在台阶下没站多久，国舅府的大门便洞开了，夏雪篱带着众人从里头迎了出来，雪衣玉带，风流含笑，他翩翩走下阶梯，哗啦一下打开手中折扇，语带温柔。
“罗敷公主，不曾远迎，是我失礼了。”
女郎望着他的笑颜，菱唇微挑，笑容似玫瑰展瓣，徐徐绽放。
“是我贸然叨扰，国舅别嫌罗敷礼数不周才好……”
夏雪篱倜傥一笑，侧身将她往里一让。
“岂会？我备了染香，不知公主能饮一杯否？”
两人说笑着一同进了门，不远处巷子里的梅馥此时却才恍然回神，见她大有迎上前去的趋势，顾少元手疾眼快地拉住了她，往巷子深处退去。
“你干什么？”
“那女人是谁？”
梅馥怒气冲冲猛然转头，火力全开朝着顾少元吼道，生生让他生出一种又回到从前，被她发现自己和沈冰柔私情的时候。
顾少元一叹，拉起她便走。
“不要激动，先去我那，我再慢慢告诉你。”
原来，在梅馥离开的短短五天，京城接连发生了数件大事，先是夏雪篱将张之炎收押，又接二连三攻其侧翼，查抄云家在京的产业，还摆下鸿门宴，将阜宁旗下的几名将军以谋反之名全部控制了起来，然而阜宁也不甘示弱，凭着亡夫威信，一呼百应，将百里外驻守边关的大将都调动了，如今正步步向京中进逼，只怕不出七天，就能碾进京城。
届时双方必有一场恶战，胜者将以清君侧的名义，彻底将败者从世上抹去。
“果然啊！果然如此，因为没有胜算，所以赶我走，夏雪篱，你好得很！”
梅馥冷笑数声，这个结果，意料之外又是意料之中，本来他们就是为了这一天而来的，无论胜负，总算也有个结果。
只是……
“那女人是怎么回事？”
这种火烧眉毛的时候，梅馥所关心的，却只是一个女子，这让顾少元微微一愣，却也如实答道。
“你说罗敷公主？你大约不知道她，她是花漪红……穆子慈同父异母的妹妹，艳名远播的陈国第一美人，就在你走的那天，她的銮驾刚巧进京，这些都不是重点，重点是她们此次是来联姻的，她的母亲也姓云，是前皇后胞妹，和她联姻，便意味着能借得云家与陈国皇室的助力。”
梅馥有些懵了。
“既然是云家的女儿，难道不是为助阜宁而来么？”
顾少元摇头。
“本该是这样，无奈这位公主极有想法，她没有看上原本该与她和亲的魏昭，却……看上了夏雪篱。”
“你说什么？”
似往胸膛里填了一把火，梅馥的怒意熊熊燃烧起来。
“你的意思是：夏雪篱为了迎娶她，所以故意在那天将我和琅玕送走？”
贵为公主，自然不能为人侧室。所以最好的办法，就是让碍事的妻儿滚蛋。
然而梅馥很快便恢复了镇定，微微摇头。
“这不可能，夏雪篱不会这样。”
皮相之美，固然让人难以抵抗，权势之力，固然让人迫切渴望，但他是夏雪篱，他是愿意为她放弃一切，甘愿陪她远走塞外，居无定所的夏雪篱，她信他。
见她否定得如此坚决，顾少元微有些失落，却沉吟道。
“这应该……只是权宜之计，若不这么做，只凭京中这些文臣和兵力，恐怕难以抵挡边关大军，他们二人的婚期，只怕就要定在这几日，毕竟，时日不多了，只有得到罗敷公主背后的力量，才有胜算，这几天，你最好不要去国舅府，无论如何，小不忍则乱大谋，只有我们赢了，才有未来可言。”
梅馥转过头来，愣愣地看着他。
“婚期？你是说，夏雪篱打算假戏真做？”
看着她几欲哭出来的表情，顾少元艰难地开口。
“若非如此，难以取得罗敷公主的信任……阿馥，阿馥，你怎么了？”
梅馥扶住顾少元，半晌神智才清楚了一些，这些天没日没夜的奔波，让她身体已经到了极限，刚才听到这个消息，不知怎么，眼前一黑，就倒在了顾少元怀中。
她扶着顾少元的手臂慢慢站稳，袖中的八宝银镯露了出来，那一瞬，顾少元脸上颜色大变，双唇几张几合，伸出发颤的手欲抓住她的手腕，梅馥却推开了他，一面自言自语，一面摇摇晃晃往外走去。
“假戏真做……假戏真做，所以要我离开吗？因为你怕我难过？可如若阜宁一天不倒，难道，你打算让我在冯家等你一辈子吗？”
梅馥不知道的是，说完这番话，顾少元转身便去了国舅府，一番长谈之后，他微微露出愧色。
“我并非有意要这样骗她，只是，我和你一样，不希望她有事，所以，她只要肯藏起来，七天之后，即便你我事败身死，阜宁也不能找到她。”
夏雪篱沉默半晌，轻叹口气。
“你小看梅馥了，她能想办法回来，就不会走，在这几天里，如果我不娶罗敷，她便不会离开，而我，却也不打算再按当年段莹然那般再来一次，因我不想再让她伤心。”
屋里的软榻上，还坐着一个女子，慵懒地拨着香炉，风华绝代，她插口笑道。
“然而，我也并不会嫁给你，虽然你确实是个天下无双的美男子，可是，我心中却只有一个云展墨而已，我此次受他所托，前来帮你们，却没答应要帮到这种程度，所以国舅请放心，梅馥不会伤心。”
顾少元却没工夫听这些，急着对夏雪篱道。
“真的不能让梅馥留下吗？对于决战，你究竟有几成把握？”
夏雪篱难得地沉默了，半晌方道。
“不过三成，阜宁这一年如此安静，并不是她放弃了野心，而是想把自己吃得更肥而已，所以不能再等了，这次，必须动手，只是若梅馥在这里，我会有牵挂，无法做到孤注一掷。”
罗敷美目似笑非笑地睨着他。
“那么国舅爷究竟打算如何呢？”
夏雪篱揉了揉额头，慢慢起身。
“少元，你并没有把我们真正的计划告诉梅馥吧？”
顾少元苦笑摇头。
“我哪里敢说。”
“很好。”
他一抖大氅下摆，利落地披在身上。
“我去见她。”
梅馥醒来时，发现自己并不是在顾府，透过周遭熟悉的摆设和床帐，她立即认出这是她和夏雪篱在清芷居的卧室。
“夏……”
正欲起身，岂料突然头疼得厉害，梅馥呲牙按住太阳穴，却落入一个温暖的怀抱。
那股清冷的幽香，是他冬日里常爱用的梅花蕊与龙涎香所混合而成的，梅馥鼻尖一酸，猛地抱住他的腰部，抬头眼中已是盈满了泪。
“我回来了。”
“嗯。”
“琅玕我已交给阿芙照顾了，我很放心，只是你啊！我说过多少次了，你死了，我也活不下去，你却不信！”
“我现在信了。”
“那我可以和你一起面对么？”
夏雪篱长叹，宠溺地揉着她的头顶，在她额间轻轻吻了一下。
“难道我可以阻止么？”
梅馥这才满意，突然想起什么，有些酸溜溜地道。
“和那劳什子公主的事，是顾少元诓我的吧？后来我仔细想了一下，为什么我只身跑去劫法场，他们却没有阻拦，若是你和公主已成定局，谁还会理会我？”
说到这个，夏雪篱面色一变。
“阿馥，你知道你放走了什么人吗？”
见他表情有些可怕，梅馥心中也没了底气，弱弱地道。
“不过就是个清廉些的吏部尚书，有什么不对吗？”
夏雪篱温柔地摸摸她的垂发，无奈神色让梅馥心慌，她有种预感，自己这次，或许真的铸成大错了。
“我让人查过张之炎的底细，不想却挖出了他不可告人的秘密，张之炎，原本不姓张，而是姓章。”
梅馥微愣，并不明白他的意思。
夏雪篱叹道。
“他是驻守北疆的镇北将军章拙珍之子，这小少爷年少狂傲，离家出走，到京城赁了间破屋读书，入科举时，又不想借助其父荫庇，才改名换姓。我手段虽狠，但既然结盟，多少要顾忌少元，不至于到时时残害忠良的地步，除非……他非死不可。”
看着他的表情一点点沉重下去，梅馥觉得心中有只无形之手压住了她的心脏。
只听夏雪篱缓缓道。
“其父章拙珍，曾是魏驸马的死忠部下，之前月儿分权时，有一枚虎符下落不明，经查，是章拙珍派他在宫中的细作盗出来交给了张之炎，此符可调动京城禁军，我若不拿到手，后果不堪设想，所以我故意放出破绽给他，在他带着虎符欲逃之际将他拿下，奇怪的是，虽然我能确定虎符在他身上，却翻遍他全身也寻不到，这小子硬气，无论怎么严刑拷打折磨都不肯交出虎符，事态紧急，为了不让生出变数，他必须要死。”
一席话听到后面，梅馥早已浑身冰凉，此时她心内翻江倒海，自责，悔恨，愧疚种种情绪一拥而上，干笑两声，声音也变得暗哑起来。
“原来如此……是我自作聪明，放虎归山了。”
她两个拳头不由握紧，死死陷入皮肉之中，似乎对自己恨之入骨。
“你为什么还要这样温柔？打我吧！犯下这种不可饶恕的大错，毁了你的大局，你打我吧！这样我才能好受些！不，即便这样，也不能弥补我所犯下的过错。你打我吧！打我吧！”
夏雪篱心疼地将她揽进怀中，握住她的手掌轻轻掰开，柔声埋怨。
“真傻！我虽为此事头疼，可即便你放走十个张之炎，我又怎么舍得打你？你看，你费尽千辛万苦，也要从阿九手心里逃回来陪我，虽然这不是我所希望的，但我依旧很高兴……”
感觉到梅馥在他怀中抽噎出声，夏雪篱捧起她的脸容。
“我命人探听过，你三位哥哥的生意已经从波斯做回了边塞，许多部落首领都与他们相好，甚至你大哥还被封了侯爵，边塞游牧民族骁勇善战，我如今腹背受敌，无兵可用，若能得他们相助，或可反制阜宁，阿馥，你可愿意走这一趟？”
梅馥双眼熠熠生辉，这些日子以来，她终于听到了她最想听的那句话。
不再是将她推开，让她独活，而是生死在此一战，你既不愿离开，那么可愿与我并肩作战。
梅馥难抑激动，坚定点头，抱住夏雪篱的脖子，在他耳边低喃。
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