一

    沧荒又下起了雨。

    春天正好是南域的雨季，雨水连绵不断，夜空一片漆黑。

    淮王刚从徐敬业的牢房中回来，心中不免得意，回到主帐中拿起指示旗插在了帝京的方向：“这个地方，本就不该属于他。”如今子瑾和梁王已经有了云中，无异于尉尚睿心中的一根刺。吴王搁在中间，摇摆不定。梁王一直和先储亲密，自然是不疑冉郁来历。至于吴王这个老狐狸，要子瑾先自证身份，才肯开口合作。

    这倒是好办，那块高辛宝玉谁不认识？

    淮王知道吴王的心机还有一层，吴王要见高辛玉，是有传言说玉里有一份秘宝。若是传言是真，对起义无异于如虎添翼。

    若是他们几人联手，徐敬业现在又在他手上，尉尚睿必定分寸大乱。

    这么多年来，他被困在荒芜的封地上，做着藩王，还不如帝京一个芝麻官享福。

    到时候，千里江河万里山峦都在自己脚下。甚至徐氏害死先皇，这些仇都一并算清楚。

    只是，他之前已经派人去云中联系子瑾，却迟迟未归。想必子瑾也知晓玉蝉是成事之关键，不能随意授予他人。若是这样，那便让菁潭去，希望子瑾不会再疑。

    淮王这样想着，多日来的疲累让他坐在座椅上昏昏沉沉地睡了过去。

    不久，帐外却来人禀道：“主上，齐先生请主上到北门白马庙一会。”

    淮王眼睛一眯道：“可有说何事？”

    “军师说派往徐家军的探子刚刚带回来一张对方的布防图。”

    淮王闻言顿时没了睡意，拿上披风就走。

    这位齐先生，正是才子齐安。日前他献计活擒了徐敬业，淮王已对他深信不疑，十分器重。

    齐安一身布衣，拱手见了礼，直接说道：“这是刚才暗探送来的布防图。”

    淮王借着灯展开一看，大悦道：“天助我也！如此一来还怕那徐敬业不开口？”

    “不过，如今徐敬业在我们手上，唯恐徐家军孤注一掷。殿下该小心防范为是。”齐安道。

    “无奈，他软硬不吃，无论如何也不肯归降本王。”

    “属下之前就提醒过主上，他虽然携子征战，但是全副家当都在帝京，他若是一降，徐家必定满门皆灭。”

    “不过我们放出那样的话，他已与尉尚睿生出嫌隙，劝降便如虎添翼，倘若不降也罢，留着他也寒碜死他儿子，看他敢不敢上前一步。”

    “主上英明。”

    “我们放出风声，就说徐敬业已归我麾下，徐家军闻讯必定大乱，溃不成军。我们此时痛击，必定大胜。”

    齐安蹙眉：“主上，如今战线过长，难道就不担心补给吗？”

    淮王不屑道：“若是事事都讲究天时地利人和，整日束手束脚，如何能成大事。”

    齐安又道：“主上难道不怕燕平王带着梁王投靠今上，到时候腹背受敌？”

    淮王冷笑道：“我令他去从徐敬业手中夺下云中，他却趁机占地为王，与梁州连成一气，想和我划清界限，这是我失算。但是帝京那些人杀了他父母，害他落到今天这个境地，若说他要去投奔尉尚睿那愣头青，我却是不信。”

    他又说：“如今他听不听我的也无所谓，只待我直取帝京，灭了尉尚睿，再回过头来收拾他。”

    “那殿下挥师北上所用的‘匡复正室’的旗号，又如何向天下人交代，又让为此而来投奔殿下的正义之士情何以堪？”齐安问。

    “这有何惧，”淮王讥笑道，“隔了这么多年，旁人又如何知道谁真谁假？娶我延庆郡主的才是真正的燕平王，另外那个必定是假的。假冒先储遗孤的乱臣贼子，诛杀了便是。”

    齐安平静道：“主上竟然半点不念及先储的情谊，只是为了一己私欲，想杀了今上，取而代之吗？”

    淮王皱眉：“齐安，你好大的胆子。”

    “属下不敢。”

    淮王斜睨了他一眼，拂袖而去。

    良久之后，齐安对着帐后说道：“沈、白二位将军，出来吧。”

    观音像旁的帷幔后面走出三个人，一人是尚睿身边的何出意，剩下两个人皆穿着武将的甲胄，矮个子是沈觅，另外一个是白传，则被五花大绑着，嘴里塞着布条，脖子上还架着何出意的刀。

    齐安作了一揖：“二位将军得罪了，主上的话你们已经听见了。”

    沈觅幽幽答道：“我无话可说，我沈某人竟然一直听他蛊惑，被他所骗而为他卖命。”

    另外那个已经被松了绑的白传，冷哼一声：“齐先生，枉我过去佩服你的谋略，没想到你却是个两姓家奴。”

    没想到齐安未恼，只是微微一笑道：“敢问白将军，何为两姓家奴？淮王起兵来邀我入盟之时，我已是今上的人。”

    白传冷嗤：“那你便是阳奉阴违的小人。”

    “小人也好，家奴也罢，只要白将军解气，随意称呼哪一个都好。只是齐某有一席话不得不说。淮王谋逆这半年来，南域如何？将军可见尸横遍野，难民颠沛流离？”

    “打仗哪有不死人的。”白传答。

    “可是为何要打这仗？若说为了向今上讨回一个先储应有的公道，将军方才亲耳听闻淮王所述，誓言已被当作儿戏。若说今上昏庸无能，民不聊生，我等需要替天行道。可是今上君临海内至今十余载，这九州四海可还安好？”

    白传脸色稍霁，答道：“那……是他受祖荫庇护。”

    “那今上与淮王相比，又如何？”齐安追问。

    白传不言。

    “其实白将军心中已有定夺。”齐安顿了一顿，又说，“何况今上已经承诺，会洗清先储的冤情，将先储夫妻追封帝后之位，迁进北陵安葬。”

    两位武将闻言皆是一震：“齐先生，所说可是真的？”

    “齐某以项上人头起誓，今日所言句句属实。”

    二

    沧荒日日下雨，地面全部都泡成了泥浆。这样的天气实在不利于日夜行军，军中兵卒不少人生了病。

    可是淮王一意孤行，连续两日按照那张布防图端掉了卫军两个前哨，不免扬扬得意起来。

    在离卫军不到二十里的地方，淮王下令扎营。

    快到天明时分，从马上奔下来的士兵急急忙忙地跑进营帐里，跪在地上禀报，北线军营里的粮草全部被烧。

    淮王大怒，拍桌而起：“怎么回事？”

    士兵哆嗦着回答：“不知怎么回事，有人突然从后方偷袭，放火烧了粮草以后便又迅速撤兵回去了。”

    “是谁？”

    “属下不知。”

    “混账。”淮王怒着踹倒了最近那人。

    “属下看那个带头的主帅，很像京畿行营的徐承致。”

    “徐承致是何许人？”淮王的印象中压根没听说过这名字。

    这时，又有士兵来报，敌军同时夜袭了风回镇的军营，洪武又带五万兵马从身后包抄。

    淮王又急又怒，拔出佩剑，大喝一声将桌案劈成两半。

    他怒然喝道：“将徐敬业给我带上来，他儿子这样行事，就休怪我无情。”

    帐内的人领了命急忙去办。

    随后淮王又对旁边副将说：“替我传话过去，叫徐阳赶紧缴械投降，不然我明早拿他父亲来祭旗。”

    话刚传下去，却见刚才被淮王打发去带徐敬业前来的那人神色慌张地返回，跪地道：“主上……徐敬业在牢中自缢身亡了。”

    淮王目眦欲裂：“你再说一次？”

    那人惶恐着又重复一次，可话还未说完，淮王已经一刀刺进他的眼眶，让他当场毙了命。

    他以为他活捉了徐敬业，尉尚睿必定分寸大乱，前线陡失主帅，军心不稳，正是他借机而攻的大好时机，可是却不想反被人杀了个措手不及。

    这明明就是尉尚睿已经布好局，待他心中松懈，再全力一击。可是徐敬业为何也死得这么巧？

    他正欲追问徐敬业的详情，却想起禀告消息的那人已经被他杀了，于是提着剑，去了关徐敬业的地方。

    淮王一直将徐敬业随军关押，今日安营扎寨后，又将他关在南侧一处破庙内，看管十分严密。

    他一进破庙后堂的居室，就看到徐敬业的尸体如一块破布似的挂在梁上。

    淮王看着那张脸，难以置信地问道：“徐敬业真的死了？”这句话并非是问谁，而是在喃喃自语，似乎不太相信。现在徐敬业死了，弑父之仇焉能不报。如此一来，徐阳必定悲痛交加，他年轻气盛，论攻心哪里是司马霖的对手，论带兵威望又不及洪武，徐家军自然只有听命于那二人。

    副将又道：“主上，此刻应封锁徐敬业身亡的消息，战场上再叫个身形相似的人假冒，以之性命，逼迫徐家军退防。”

    这时，又有人连滚带爬地大喊一声：“报——”

    淮王闭上双眼，不祥的预感充盈全身：“又有何事？”

    “主上，沈觅带着他帐下军士叛变，趁乱从吴家庄直杀而来，如今已到齐山脚下。”沈觅原本被他派在右翼，作为先锋，不曾想他却投了敌，还杀了个回马枪。

    淮王闻言，又回头看了一眼挂在半空的徐敬业，“噗”地一下，一口鲜血从嘴里喷了出来。

    “主上！”众人大骇。

    半晌后，淮王才缓过气来，孱弱地带人仓促逃走，上了马才想起来叫随行的部下带上徐敬业的尸体。

    可待这行人再回到破庙里，哪还有那具尸身的影子。

    三

    寥寥数日，洪武带兵势如破竹。

    淮王一党兵败如山倒，已经从沧荒退守到了淮州，眼看淮州前沿的徐州再度失手，几乎无路可退。

    菁潭在仓促中从徐州穿过乱军，来到云中见到子瑾的时候没了郡主的光鲜。

    菁潭在云中城内，一见子瑾和梁王便痛哭不止地喊道：“六叔，郁哥哥，你们救救我父王好不好？”

    梁王叹了一口气：“菁潭你连夜赶路，定是累了，什么事都先休息休息再说吧。”

    菁潭一听，就知道希望不大了。梁王素来和她父亲没什么来往，如今还想劝他以身涉险来帮淮州，更是不太可能。

    她本是王府家的娇小姐，之前经历过的人生最大的痛苦不过是心上人不喜欢她，此刻她完全没了分寸，“扑通”一声跪到地上：“六叔，菁潭求求你了。”

    梁王起身道：“菁潭你知道你父王如今在做何事？”

    菁潭一愣，摇摇头：“菁潭离开淮州的时候，是父王命人突围送我来，其余的事菁潭不知。”

    梁王道：“他败走沧荒，节节溃败，现下退守淮州被困城内，没了粮草，便下令在城中征粮，先前还是自愿，后来竟然强取豪夺，杀无辜百姓抢粮。”

    菁潭倒是不信，直接摇头说：“不会的。”

    梁王冷笑，又说：“他身为淮州国主，败退之时为了挡住身后的追击，居然挖断淮州和沧荒之间的堤坝，河水一泻千里，淹了多少人？他丧心病狂到如此地步，别说我不助他，就连老天也不容他。”

    梁王拂袖而走。

    菁潭哑口无言，见求他没用，又扑到子瑾跟前：“郁哥哥，郁哥哥……”

    子瑾俯身将她扶起来：“菁潭你起身说话。”

    “郁哥哥，救救我爹。”菁潭扑在他怀里，痛哭道。

    梁王见状，脚步一滞，回身厉声说：“冉郁他秉性纯良，你莫要利用他的本心害了他。只要本王不同意，他答应你也无用。”

    菁潭听闻后，放声大哭，直呼父王。

    哭了半晌，她也有些累了。

    子瑾叫人煮了一碗汤饼给她。

    菁潭自小养尊处优，依旧不习惯这样的粗食，虽然饥肠辘辘，却只吃了两口就搁下筷子。

    子瑾解释：“这里条件艰苦，你多少吃一点，免得夜里饿。”

    她却无论如何也不吃了。

    “郁哥哥你从小也吃这样的东西？”

    子瑾一笑：“如何吃不得。”

    “救你的那个喻晟对你好吗？”

    “好。”

    “我爹爹说你称他为义父？”

    “嗯。”

    “若是这喻晟他也如我爹一般，你会救他吗？”

    子瑾微怔。

    旁边的楚仲微微蹙眉，这姑娘拐着弯要劝子瑾救她父亲。

    “我父王，他既是你叔父，还是你岳丈，你将来也要称他为父亲的，你却狠心见死不救。”

    “菁潭，”子瑾皱眉，“你也知道，你我均未答应这门婚事。”

    “我知道父王他们都在利用你，郁哥哥你这么聪明，定然也能看出来。”

    子瑾没说话，望着菁潭等她继续说下去。

    “我以前虽然说我喜欢九叔，不想和你成亲，我错了，我现在改主意了，所以我父王才叫我来说服你。郁哥哥，现在父王被困在淮州，粮草被断，洪武的大军随时会破城而入，如果你这个时候不帮父王，那父王真的完了。”她说到后面，又开始哭。

    她哭了一会儿就改口，说哪怕子瑾不救他父亲，好歹把高辛玉借她一用。

    身旁的楚仲知晓子瑾心软，有些焦急，就怕他被菁潭的狡诈给蒙骗了。

    子瑾拍了拍菁潭的肩：“菁潭，你这么大了，懂得很多事了。这世间事，无法拿对错来衡量，更别提个人私情。”

    他奔波了一日有些累，说话也吃力，顿了顿，思索了一下又说：“要是说起九叔，我想在这些叔伯当中，没有几个是不恨他的。可是偏偏菁潭还能一直谅解九叔的苦衷，甚至还喜欢他。菁潭为了救自己的父亲，可以放弃对九叔的感情。我懂你的心。”

    楚仲顿觉不妙，忙走到他跟前，打断他的话，呼了一声：“殿下……”

    他抬起手止住楚仲的话，看了菁潭一眼，又看了看楚仲，目光移到窗外，喃喃道：“我也一样希望菁潭懂我。我们将九叔暂且放在一旁不提。你想用自己的一切去换你的父王，可是我心中也有这样一个人，哪怕搭上我的一切也在所不惜。”

    “那如果我拿我的命来求你，你也不愿意？”

    子瑾叹气：“如果单单只是我一个人，你要什么都行，但是，为了她，我不可以。”

    菁潭听到这里，冷笑一声。知道子瑾早是做好了思量，此时此刻不能动摇他。

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