我们先看第二十回。到这一回，西门庆已经娶了六个女人。这六个女人里面，我们站在西门庆旁边看着他娶了三个——孟玉楼、潘金莲跟李瓶儿。潘金莲进门的过程占了八回；孟玉楼最简单，一回就搞定；李瓶儿前后也花了八回的篇幅。在《金瓶梅》一百回中，两人进门的过程就各自占了八回，算是篇幅很多的。当然，后面讲李瓶儿之死的时候篇幅更多。
三个女人的算计与考量
前二十回中娶回的这三个人，从女性主义的自觉意识来讲，都是了不起的。在那个要求女人三从四德的年代，在讲究“饿死事小，失节事大”的氛围中，这三个人至少都有作为一个人的自觉意识。什么叫作人的自觉意识？想办法让自己过得好一点，尽力追求自己喜欢的东西，这就是人的自觉。所以，我们说不要太轻易地给书中的人物作道德评判，他们本来就无关道德，那是人的本性。至少，这三个女人都很勇敢地想为自己活一次看看。
这三个女人先后成了寡妇，她们亡夫的烧灵，西门庆都参与了。从西门庆的角度来说，他连一点罪恶感都没有，他觉得他该做的都做了，该奉行的礼节，他一样也没少。看《金瓶梅》要从这个角度进来，而不是随便说这是一个奸夫，那是一个淫妇，那样实在是把人生简单化了。
讲《红楼梦》的时候，我常常引用法国哲学家加缪的一句话：“幸福不是一切，人还有责任。”这里我想套用这个句式：“情欲不是一切，人生还有很多考量和算计。”也就是说，这三个女人并不是飞蛾扑火、不顾一切的。喜欢他是一回事，可是喜欢他之后的考量和算计，才反映了这三个人各自的性情与人生。
潘金莲和西门庆在一起后，为什么那样朝思暮想，除了感情上的原因，更重要的是她的基本生活发生了困难，所以她一定要抓住西门庆。即将归来的小叔也是一个潜在的巨大威胁，同样迫使潘金莲一定要想尽办法进入西门府，求得保障。这就是她的考量和算计。
孟玉楼也喜欢西门庆，还主动出击，但另一方面，也因为她家里还有两个凶亲恶戚。在那个年代，一个寡妇拥有财富是一件危险的事情，她要找一个安全的港湾，把自己所有的财产搬过去，以求得生活的安定，让张四舅和杨姑娘无法兴风作浪。嫁给西门庆，便是她考量和算计的结果。
李瓶儿一开始也是被西门庆吸引，可是在她做了一两次失败的算计之后，不堪人财两失，急忙找了一个止损点，赶快嫁进西门府。
我们常说，《金瓶梅》是一部奇书，却刻画了最现实的人生。有算计，有考量，各人关注的都是长长远远的问题。反而是我们每天看的八点档电视剧，表面上好像很写实，角色生活在城市里，穿的衣服和我们一样，玩着手机、坐地铁，其实剧情非常离谱，总是在洒狗血。这样来看，《金瓶梅》才是现代意义上写实主义的作品，即小说情节的发展应与特定人物所处的特定环境相配合。《金瓶梅》里的潘金莲、孟玉楼、李瓶儿，她们在不同的特定环境中会做出相对应的现实反应，这是非常现代的写法。因此，《金瓶梅》常被认为是全世界第一部以市民为写作对象、从市民观点切入的写实主义作品。
西门庆和李瓶儿快乐的调情
现在我们来看李瓶儿这个人。李瓶儿是一个很有争议性的人物。就人物形象来说，在既往关于《金瓶梅》的论说中，将她看作温柔的敦厚的好人，或者是很坏的淫妇，大概各占一半。而就写作技巧来讲，也有好几位评论者认为李瓶儿这个人被写坏了，因为她前后不一致。但我认为，这正是写得太好了。诸位想想看，《红楼梦》里的尤二姐，曾经也是顶着淫荡的罪名，可是在情归贾琏之后，她忽然变成了一个遵守妇道的女性，一直是忍让的，所以才会死在王熙凤的手里。一个人会不会改变自己的性情，取决于动机够不够大，如果动机够大的话，人的个性是可以改变的。李瓶儿这个角色写得很符合人性，一开始她很风流，但后来的转变也是很合理的。
第十回后半部分说，隔壁“花太监家的”送了东西过来。花家的女主人正是李瓶儿，可说是未见其人，先闻其名。李瓶儿正式上场是在第十三回，作者借由西门庆的眼睛传递出她的形象。
……（花子虚）浑家李瓶儿，夏月间戴着银丝䯼髻，金镶紫瑛坠子，藕丝对衿衫，白纱挑线镶边裙；裙边露一对红鸳凤嘴，尖尖，立在二门里台基上，手中正拿一只纱绿潞绸鞋扇。那西门庆三不知正进门，两个撞了个满怀。这西门庆留心已久，虽故庄上见了一面，不曾细玩其详。于是对面见了一面：人生的甚是白净，五短身材，瓜子面皮，生的细弯弯两道眉儿。
《金瓶梅》对于人物穿着的描写很细腻，色彩尤其得作者关注。李瓶儿身上有银，有金，有白，有红，有绿，非常亮眼。“红鸳凤嘴”就是三寸金莲，作者对三寸金莲真是很迷恋，每次都把它写得好美的样子。由于脚形的关系，以前女人的绣花鞋多是自己做的，鞋扇就是还没有缝上鞋底的鞋帮子。她一边绣鞋，一边可能也在偷看；西门庆则是“留心已久”，现在有意无意地一撞，终于看清了对方的长相。这是李瓶儿的正式上场，果然两个人都对上眼了，由此展开了一场快乐的调情。
西门庆和李瓶儿的调情，和潘金莲的调情又不太一样。从这点我们也可以看出，西门庆一开始对女人还是充满了耐心和浪漫情调，舍得花费时间和精力。只是到了后来，前面那一段几乎全省掉了。在他死之前那几个月，简直陷入了疯狂的状态，只要是女人就上，全无快感。
当天，西门庆是花子虚邀请来的，但花子虚此时并不在家。李瓶儿便对西门庆讲：“今天他请大官人往那边吃酒去，好歹看奴之面，劝他早些来家。两个小厮又都跟的去了，止是这两个丫鬟和奴，家中无人。”试想一下，隔壁邻居的太太，看到你家的先生，就讲“我们家没有人，你劝我先生赶紧回来”，似是一句平常的嘱咐，可是又让人深深地感觉到李瓶儿把西门庆当知心人、好朋友，把家中此时的情形都告诉了他。西门庆开始嫂子长、嫂子短的，许诺“在下已定伴哥同去同来”。说话间，花子虚回来了，两人吃喝一番，便去给妓女吴银儿做生日。酒席上，“西门庆留心，把子虚灌的酩酊大醉”，送他回府后，李瓶儿又告状：“奴为他这等在外胡行，不听人说，奴也气了一身病痛在这里。往后大官人但遇他在院中，好歹看奴薄面，劝他早早回家，奴恩有重报，不敢有忘。”聪明人都听得出来，李瓶儿对西门庆是有意思的，是另眼相看的。“这西门庆是头上打一下脚底板响的人”，又“积年风月中走”，一点就透，晓得“今日，妇人到明明开了一条大路教他入港”。两个人你一言，我一语，这种调情与《红楼梦》中的情形完全不一样，可是也有一种粗俗的快乐。
自此这西门庆就安心设计，图谋这妇人。屡屡安下应伯爵、谢希大这伙人，把子虚挂住在院里，饮酒过夜。他便脱身来家，一径在门首站立着。看见妇人领着两个丫鬟，正在门首。看见西门庆在门前咳嗽，一回走过东来，又往西去；或在对门站立，把眼不住望门里盼着。妇人影身在门里，见他来便闪进里面；他过去了又探头去瞧。两个眼意心期，已在不言之表。
我忽然想到两只小麻雀，跳过来，跳过去，我看你一眼，你看我一眼，真是快乐。过几天，李瓶儿让花子虚送礼物给西门庆。吴月娘问起缘由，西门庆便和这正头娘子话家常，讲来龙去脉：“此是花二哥，前日请我们在院中与吴银儿做生日，醉了，被我搀扶了他来家；又见我常时院中劝他休过夜，早早来家；他娘子儿因此感不过我的情，想对花二哥说，买了此礼来谢我。”吴月娘听了，很是不解：“我的哥哥，你自顾了你罢，又泥佛劝土佛。你也成日不着个家，在外养女调妇，又劝人家汉子！”月娘作为大老婆，语气非常得体，没有泼妇骂街般的指责，还透着幽默，但意思都到了。对于这样的劝告，西门庆当然听得懂，但也不至于太难堪。两人的关系就像一般的夫妻，彼此感情不错，平实亲切。
西门庆家里的事情，基本上是一部琼瑶那个年代的“三厅电影”，与《傲慢与偏见》或者《战争与和平》不太一样。是哪三厅？客厅、餐厅、咖啡厅。而西门庆的活动范围几乎都在屋内，也像“三厅电影”一般在有限的空间里展开故事。《金瓶梅》是非常适合演舞台剧的，因为大多为室内环境。譬如说要表现潘金莲第一次和西门庆偷情的整个过程，舞台上只需要有一个帘子。帘内帘外，情景和气氛一下就出来了。至于要表现李瓶儿这个故事，舞台上需有什么道具？墙！墙里墙外，隔墙偷看，攀墙过来，这堵墙很重要。
接下来，天假其便。如果不是花大、花三、花四这几个花家兄弟来闹事的话，这事情应该怎么发展？两个人会各自保有家庭，西门庆大概会继续墙里墙外爬上爬下，和李瓶儿享受偷情的快乐吧。他们不见得要成夫妻，不见得一定要有什么结果，但是，花大、花三、花四来要花子虚家的财产了。花子虚知道李瓶儿存有三千两银子，但他不知道的是，已经过世的叔叔花太监把自己的家财也私下交予了李瓶儿。官司一起，李瓶儿马上把这些财物转移到西门庆那里。因为花子虚会突然被抓起来，很显然花大等人使了钱，李瓶儿知道在没有所谓公理正义的环境中，谁去用钱关说、送红包，谁就赢了。万一花大、花三、花四使的钱真的够多，她和花子虚可能会被抄家灭族。当然她这时候急着把财产转移到西门庆家，除了金钱上的考虑，一方面也是想借这个机会跟所爱的人表达自己的心意，等于借机告诉西门庆：你才是我要长久依靠的，我把钱都放到你那里，我放心。就这样，李瓶儿将“许多软细金银宝物”迅速搬进了西门家。
但是，她这一招太轻举妄动了。这一次之后，天平就倾斜到西门庆那边去了。他得了人，又得了钱，天平的另一端，李瓶儿被悬在半空中了。嫁进西门家，成了她唯一的归宿。但因为天平的失衡，从此她得放低姿态，求西门庆。而西门庆的态度呢？第十六回的回目说得很清楚——“西门庆谋财娶妇”，图她的钱罢了。
李瓶儿五求西门庆
第十四回中，“花子虚打了一场官司出来，没分的丝毫，把银两、房舍、庄田又没了，两箱内三千两大元宝又不见踪影，心中甚是焦燥”。李瓶儿对他无好颜色，更有心顺势将他活活气死。这就有些残忍了。西门庆本来不想做这么绝，那三千两还想还花子虚一些，是李瓶儿从中作梗，极力阻拦。最后，花子虚举家搬到狮子街，没多久得了伤寒，李瓶儿也没有好好给他医治，不上半个月，花子虚含恨而终。
来年正月十五，李瓶儿生日，西门庆来狮子街的花家。李瓶儿张罗酒菜，再次跟西门庆表白心迹。
妇人递与西门庆酒，磕下头去，说道：“拙夫已故，举眼无亲，今日此杯酒，只靠官人与奴作个主儿。休要嫌奴丑陋，奴情愿与官人铺床叠被，与众位娘子作个姊妹，奴死也甘心。不知官人心下如何？”说着，满眼落泪。西门庆一壁接酒，一壁笑道：“你请起来。既蒙你厚爱，我西门庆铭刻于心。待你孝服满时，我自有处，不劳你费心。今日是你的好日子，咱每且吃酒。”（第十六回）
李瓶儿摆低姿态，可是西门庆并没有给她一个明确的答案。
见此情形，李瓶儿再次动之以钱。她告诉西门庆，自己还藏着四十斤沉香、两百斤白蜡、两罐子水银、八十斤胡椒——这些在那时候都是很珍贵的东西。她也又一次对西门庆表白：“你若不嫌奴丑陋，到家好歹对大娘说，奴情愿只要与娘们做个姊妹，随问把我做第几个的也罢。亲亲，奴舍不的你！”见她“眼泪纷纷的落将下来”，这时西门庆才给她一句，要等到李瓶儿孝服满，那边房子盖好，不然娶过去也没有地方住。李瓶儿闻言，满心欢喜，说：“我的哥哥，这等才可奴之意。”
到了三月上旬，花子虚百日那天，李瓶儿预备给他烧灵，并第三次求西门庆。
李瓶儿预先请过西门庆去，和他计议：要把花子虚灵烧了，“房子卖的卖，不的你着人来看守，你早把奴取过去罢。省的奴在这里，晚夕空落落的，我害怕，常有狐狸鬼混的慌。你到家对大娘说，只当可怜见奴的性命罢！随你把奴做第几个，奴情愿伏侍你铺床叠被，也无抱怨。”说着，泪如雨下。
求了三次，哭了三次，李瓶儿似乎已经渐渐没有办法控制自己的情绪了。西门庆重复了之前的说法，李瓶儿应道：“取过奴去，到你家住一日，死也甘心！”这时候的西门庆其实是有些疑虑的，后面我们再说。
由三月上旬又拖到五月初五，李瓶儿与西门庆商定五月十五日给花子虚烧灵，再选个日子迎李瓶儿过门。念经除灵完毕，当天晚上，“李瓶儿摘去孝䯼髻，换了一身艳服。堂中灯烛荧煌，预备下一桌齐整酒肴。上面独独安一张交椅，让西门庆上坐”。“独独”二字也透露出李瓶儿一直在放低身段，想当初两人偷情的时候，李瓶儿是跟西门庆平起平坐的，现在她已经把自己当成一个妾，不敢与他同座。
她第四次求西门庆。“李瓶儿满斟一杯递上去，插烛也似磕了四个头，说道：‘今日拙夫灵已烧了，蒙大官人不弃，奴家得奉巾栉之欢，以遂于飞之愿。’”意思就是“赶快娶我吧”。这时，西门庆开口问：花大两口子有没有说什么。他的考虑绝对是自私的。花大、花三、花四搞了花子虚一通，弄得他家破人亡；娶李瓶儿是小事，但是会不会把那些祸害也统统带进来？这正应了我们前面说的那个公式，喜欢是一回事，在喜欢之外，人生还有很多事是需要考量和算计的。何况西门庆又不是一个笨蛋，他是一个很精明的商人，马上会想到自身的周全。
李瓶儿马上回答，已经安顿好了。西门庆一听，便说“容他上门走走也不差甚么”。就好像孟玉楼那边的杨姑娘，以后也算亲戚了。这样的情节让我们看到人生本来的荒谬：对于花大来讲，李瓶儿是他弟弟花子虚的老婆，可是等到李瓶儿嫁给西门庆之后，他也摇身一变，以李瓶儿娘家亲人的身份和西门庆走动。
接下来，李瓶儿又要求西门庆，这是她第五次开口。“我的亲哥，你既真心要娶我，可趁早些。你又往来不便，休丢我在这里日夜悬望。”我们这样一条一条讲，就是想让各位明白，李瓶儿后来之所以那么容易接受蒋竹山，是因为她的精神长期紧绷，已经焦虑到不行了；她的大部分财产已经在西门庆那里了，如果再没有一个着落，真的就完了。
我们能够看到，西门庆终于答应她的时候，她是多么开心。“李瓶儿叫迎春盒儿取出头面来，与西门庆过目。黄烘烘火焰般一付好头面，收过去，单等二十四日行礼，出月初四日准娶。”两人谈妥，西门庆五月二十四日来下聘，六月初四要把李瓶儿娶过去。通常结婚的时候，男方要为女方准备头面，但是李瓶儿连头面都自己备好了。从这里也可以看出来，她事实上是很谦卑的，走到这一步，已经输到没什么可以再输，只好这样。“黄烘烘火焰般”的，不只是头面而已，还有她的心。
作者在写李瓶儿这个角色时，是花费了很大心血的，和写潘金莲完全不同。潘金莲是一个泼妇，可是她内心比较简单。李瓶儿就比较难写，她本性并不坏，可是又要当淫妇，又要厚道、温柔。如何将这些特点融合在一个角色身上，并且说服读者接受这个自身充满矛盾的角色，知道她是一个淫妇，但是又同情她，对作者来说是一个考验。所以，作者一再铺陈李瓶儿的内心变化，写足了她的感情戏：她被悬在那里，着急要嫁，不断地求西门庆，心里“黄烘烘火焰般”的热。千万算计就是没想到后面还有一番波折，这个意外就是戏剧效果。
误嫁蒋竹山
西门庆的女儿西门大姐和女婿陈经济忽然上门，带来了亲家出事的手书。看罢书信，西门庆便“慌了手脚”。还是自己的身家性命重要，他立马把李瓶儿丢到不知哪里去了。他后来打她骂她，讲自己怎样劝她，叫她等，是她不等那些话，是不对的。他哪里劝过她？“影儿也没有”，根本是完全不理她了。李瓶儿完全搞不清状况，她的忧虑是可以想象的——越热切，就越失落。“妇人自此梦境随邪，夜夜有狐狸假名抵姓，来摄其精髓。”其实从精神科医师的角度来讲，她大概是得了焦虑症或抑郁症，吃也吃不下，睡也睡不好，完全不行了。
于是，这些天替李瓶儿走动的冯妈妈请来了蒋竹山，给她看病。李瓶儿吃了一次蒋竹山的药就见效了，几天后，“精神复旧”。崇祯本的批点者在这里又把李瓶儿痛骂了一顿，说如果她对西门庆用情深厚，哪有用一次药就见效的，可见其情薄。这样说未免太狠。那个年代的点评者都是站在男性的角度，忽略了女性内心的曲折，忽略了那些起起伏伏的内容，就得出一个“情薄”的结论。其实，哪有那么简单？李瓶儿已经承受了太多太多，对于这样一个焦虑、抑郁的人来说，蒋竹山的出现，就好像是溺水时突然看到的一根枯枝，是最后的、唯一的那点儿希望，她要攀住它。所以，她才会听信蒋竹山那一套话。
蒋竹山其实也早就别有居心，所以先套李瓶儿的话，诸如她今年到底几岁，为什么会生病之类；接着，便要打动她了。
竹山道：“可惜娘子这般青春妙龄之际，独自孀居，又无所出，何不寻其别进之路？甘为幽郁，岂不生病！”妇人道：“奴近日也讲着亲事，早晚过门。”竹山便道：“动问娘子，与何人作亲？”妇人道：“是县前开生药铺西门大官人。”竹山听了道：“苦哉，苦哉！娘子因何嫁他？小人常在他家看病，最知详细。此人专在县中包揽说事，举放私债。家中挑贩人口。家中不算丫头，大小五六个老婆，着紧打倘棍儿，稍不中意，就令媒人领出卖了。就是打老婆的班头，坑妇女的领袖。娘子早时对我说，不然进入他家，如飞蛾投火一般，坑你上不上下不下，那时悔之晚矣。况近日他亲家那边为事干连，在家躲避不出，房子盖的半落不合的，多丢下了。东京关下文书，坐落府县拿人。到明日，他盖这房子，多是入官抄没的数儿。娘子没来由嫁他则甚？”
当初孟玉楼要嫁西门庆的时候，张四舅去劝她，叫她不要嫁，说那人“单管挑贩人口，惯打妇熬妻”，是一个很坏的男人。现在，蒋竹山对李瓶儿说了类似的话。这两幕的幽默和讽刺在于，张四舅和蒋竹山都不是好人，都不怀好意，可是他们说的都是实话。问题是孟玉楼不听，李瓶儿听了。孟玉楼是一个更有主见的人，拿定了自己的主意。李瓶儿这时已经身心俱疲，人财两失，听蒋竹山这么一讲，便信了。“一篇话，把妇人说的闭口无言。况且许多东西丢在他家……”人生是有考量的，喜欢还是摆一边吧。所以，她“寻思半晌，暗中跌脚”，怪嗔道：“一替两替请着他不来，原来他家中为事哩！”一个人如果精神状态不好，通常就没有什么雄心壮志了。这时，她已经退而求其次，打算找一个看起来还不错的男人，过简单的夫妻生活就罢了。
此时，李瓶儿出言试探，蒋竹山便双膝跪下了。——这又是一个讽刺性的描述，李瓶儿跪西门庆，蒋竹山跪李瓶儿，有钱就是大人。蒋竹山说：“倘蒙娘子垂怜见爱，肯结秦晋之缘，足称平生之愿。小人虽衔环结草，不敢有忘。”简直把她当作再世恩人一样。李瓶儿便顺水推舟，成其好事，六月十八日将蒋竹山招赘入门，又“凑了三百两银子，与竹山打开门面两间开店，焕然一新”。她万万没有想到这蒋竹山也不是个人物，接着再被西门庆背地里找人搞破坏，不消三个月，蒋竹山就被李瓶儿“休”了！“临出门，妇人还使冯妈妈舀了一锡盆水，赶着泼去，说道：‘喜得冤家离眼前。’”从此，李瓶儿“一心只想着西门庆”。
潘金莲的考量：拥有知情权
现在我们换一个角度，看看潘金莲、月娘、西门庆对李瓶儿的看法，这些精彩画面都是经由对白呈现的。我们先看潘金莲。潘金莲是一个咬群的，一进西门府就开始兴风作浪，打这个，骂那个，对李瓶儿这件事却没有拒绝，而是接受了。李瓶儿和西门庆偷情的时候，被她抓到，但她只要求每次两人做了什么，都要巨细靡遗地告诉她，其他就没有了。我个人认为，潘金莲是聪明人，她知道自己禁不了他们，西门庆处于绝对的强势，想要阻碍西门庆爬墙过去，只是自讨苦吃。于是，她选择了阿Q式的精神胜利法，即在众多妻妾里只让她一个人知道西门庆另外的好事，仿佛拥有了作为“知己”的特权。这就是潘金莲要的东西。后面我们会看到，春梅说潘金莲并不是一个要钱的人，她要的是强，意思是精神上的满足。她并不贪小便宜，但是要面子，要和人家不一样。
有一个评论者说得很好，西门庆对于潘金莲不见得有什么爱情和尊重，可是他们两个人有一起做坏事很快乐的契合。就是说，做坏事的话，西门庆不太会想让月娘知道，因为月娘会劝他；他后来也不会想让李瓶儿知道，因为李瓶儿心疼他。可是他跟潘金莲讲，会享受到做坏事的快乐。小孩子才有做“坏事”的快乐，我们现在都已经失去了那种快乐，失去了那种能力，因为我们都被制约了，对做坏事有很深的罪恶感。西门庆做这些事，也想跟人家分享快乐，潘金莲刚好对他的胃口。虽然对方也会指着他的鼻子骂几句，可是很爽；经由潘金莲的嘴巴，西门庆又得到了一种快感。潘金莲也乐得享受这种“知己”的快乐，“船多不碍港，车多不碍路”，她用这种方式来拉住西门庆的心，来实现自己的考量。
吴月娘的考量：帮丈夫聚财
月娘好像是要钱不要人，所以张竹坡又把她骂一顿，说她真是不要脸。张竹坡恨月娘，觉得她很虚伪，可是我不这么认为。月娘有作为大妇的考虑，她的反应是对的。钱财谁不爱，她是当家媳妇，当然替丈夫着想，帮丈夫聚财。李瓶儿三千两白花花的银子和一堆值钱的物件要送来寄放，她能说不要吗？不仅不能，她还要帮着出主意：大件包上毯子，趁夜晚打墙上过来；银子让小厮用食盒抬回来，不让左右邻居知道他们在做什么。至于西门庆要娶李瓶儿进门这回事，后来西门庆也问过她，她以一个当家大妇的身份做出考量。第十六回中，她对西门庆指出：
你不好取他的休！他头一件，孝服不满。第二件，你当初和他男子汉相交。第三件，你又和他老婆有连手，买了他房子，收着他寄放的许多东西。常言：机儿不快梭儿快。我闻得人说，他家房族中花大，是个刁徒泼皮的人，倘或一时有些声口，倒没的惹虱子头上挠。奴说的是好话，赵钱孙李，你依不依随你。
这是非常生动的大老婆的口吻：我把我该说的说了，你听不听，那你自己看着办。“几句说的西门庆闭口无言。”由此可见，西门庆对于这件事情也是患得患失，他不一定要娶李瓶儿的。
西门庆终娶李瓶儿
好，经过蒋竹山的一番波折，李瓶儿最后终于还是嫁入西门府了。不过，嫁入之后也是一番风波。无奈西门庆刻意冷落，李瓶儿不堪处境，于第三日晚上吊自尽，幸赖抢救，存活。隔夜，西门庆提鞭进房。
且说西门庆见妇人在床上，倒胸着身子哭泣，见他进去不起身，心中就有几分不悦。先把两个丫头都赶去空房里住了，西门庆走来椅子上坐下，指着妇人骂道：“淫妇，你既然亏心，何消来我家上吊？你跟着那矮王八过去便了，谁请你来？我又不曾把人坑了你甚么，缘何流那尿怎的？我自来不曾见人上吊，我今日看着你上个吊儿我瞧！”于是拿一绳子丢在他面前，叫妇人上吊。那妇人想起蒋竹山说的话来，说西门庆打老婆的班头，降妇女的领袖。思量：我那世里晦气，今日大睁眼又撞入火坑里来了。越发烦恼，痛哭起来。这西门庆心中大怒，教他下床来，脱了衣裳跪着。妇人只顾延挨不脱，被西门庆拖番在床地平上，袖中取出鞭子来，抽了几鞭子，妇人方才脱去上下衣裳，战兢兢跪在地平上。（第十九回）
接着，西门庆又发话了。
西门庆坐着，从头至尾问妇人：“我那等对你说过，教你略等等儿，我家中有些事儿。如何不依我，慌忙就嫁了蒋太医那厮？你嫁了别人，我倒也不恼，那矮王八有甚么起解？你把他倒踏进门去，拿本钱与他开铺子。在我眼皮子根前开铺子，要撑我的买卖？”妇人道：“奴不说的，悔也是迟了。只因你一去了不见来，把奴想的心斜了。后边乔皇亲花园里常有狐狸，要便半夜三更假名托姓变做你，来摄奴精髓，到天明鸡叫时分就去了。你不信，只问老冯和两个丫头，便知端的。后来把奴摄的看看至死，不久身亡，才请这蒋太医来看。恰吊在面糊盆内一般，乞那厮局骗了，说你家中有事，上东京去了。奴不得已，才干下这条路。谁知这厮砍了头是个债桩，被人打上门来，经官动府。奴忍气吞声，丢了几两银子，吃奴即时撵出去了。”西门庆道：“说你教他写状子，告我收着你许多东西。你如何今日也到我家来了？”妇人道：“你么！可是没的说。奴那里有这个话，就把身子烂化了！”西门庆道：“就算有如此，我也不怕你。道说你有钱，快转换汉子，我手里容你不得。我实对你说罢了，前者打太医那两个人，是如此如此，这般这般，使的手段。只略施行计，教那厮疾走无门；若稍用机关，也要连你挂了到官，弄到一个田地。”妇人道：“奴知道是你使的计儿，还是你可怜见奴，若弄到那无人烟之处，就是死罢了。”看看说的西门庆怒气消下些来了，又问道：“淫妇，你过来，我问你：我比蒋太医那厮谁强？”妇人道：“他拿甚么来比你？你是个天，他是块砖。你在三十三天之上，他在九十九地之下。休说你仗义疏财，敲金击玉，伶牙俐齿，穿罗着锦，行三坐五，这等为人上之人。自你每日吃用稀奇之物，他在世几百年，还没曾看见哩！他拿甚么来比你？你是医奴的药一般，一经你手，教奴没日没夜只是想你。”
西门庆闻言，讲了一句精彩的结论：“我的儿，你说的是。果然这厮他见甚么碟儿天来大！”他要的就是李瓶儿这番表白。西门庆自己心虚，就想李瓶儿是不是四处跟人讲他拿了她的东西；李瓶儿说没有，还发了誓。但他的重点还是在自己和蒋竹山谁强。像这类问话以后还会经常出现。西门庆跟女人办事的时候，喜欢问对方：我是谁，你是谁，我怎么样……大概他骨子里面还是有些心虚或自卑的。李瓶儿真会讲话，几句话讲出了柔情万千，将西门庆天大的怒气化解掉了。西门庆拿鞭子打李瓶儿，是要彻底收服李瓶儿，但经此转折，李瓶儿已经收服了西门庆。“你是医奴的药一般，一经你手，教奴没日没夜只是想你。”这对于西门庆来讲是非常中听的，“把西门庆欢喜无尽”，所以他说：“我的儿，你说的是。”人生很艰难，又充满意外，可是人还是有能耐可以化解这些意外。这是很有趣的。
我们再来分析一下西门庆。他打李瓶儿，除了觉得被背叛外，也实在是因为太瞧不上蒋竹山了。如果李瓶儿不是嫁给蒋竹山，而是嫁给夏提刑或者周守备这样的人物做妾，西门庆会去找人破坏吗？显然不会。不仅如此，以后在宴会场合碰到李瓶儿，还要毕恭毕敬叫一声嫂子。
李瓶儿与西门庆言归于好，大宴宾客请“会亲酒”，席间，应伯爵等帮闲对李瓶儿极力吹捧，且看李瓶儿出场见客的架势：
那玳安去了半日出来，复请了西门庆进去，然后才把脚下人赶出去，关上仪门。四个唱的都往后边弹乐器，簇拥妇人上拜。孟玉楼、潘金莲百方撺掇，替他抿头戴花翠，打发他出来。厅上又早铺下锦毡绣毯，麝兰叆叇，丝竹和鸣，四个唱的导引前行。妇人身穿大红五彩通袖罗袍儿，下着金枝线叶沙绿百花裙，腰里束着碧玉女带，腕上笼着金压袖，胸前项牌缨落，裙边环珮玎珰，头上珠翠堆盈，鬓畔宝钗半卸，紫瑛金环耳边低挂，珠子挑凤髻上双插。粉面宜贴翠花钿，湘裙越显红鸳小；恍似嫦娥离月殿，犹如神女到筵前。四个唱的，琵琶筝弦，簇拥妇人，花枝招飐，绣带飘飘，望上朝拜。慌的众人都下席来还礼不迭。（第二十回）
妻妾众人各怀心事
原来明朝有钱人娶一个妾，妾出来见客时是可以有这个排场的。而也因为这场面，在这第二十回，月娘哭了。
不一时，吴大舅吃了第二道汤饭，走进后边来见月娘。月娘见他哥进房来，连忙花枝招飐，与他哥哥行礼毕，坐下。吴大舅道：“昨日你嫂子在这里打搅，又多谢姐夫送了桌面去，到家对我说，你与姐夫两个不说话。我执着要来劝你，不想姐夫今日请。姐姐，你若这等，把你从前一场好都没了。自古痴人畏妇，贤女畏夫。三从四德，乃妇道之常。今后，姐姐，他行的事，你休要拦他，料姐夫他也不肯差了。落得你不做好好先生，才显出你贤德来。”月娘道：“早贤德好来，不教人这般憎嫌。他有了他富贵的姐姐，把俺这穷官儿家丫头，只当亡故了的算帐。你也不要管他，左右是我，随他把我怎么的罢。贼强人，从几时这等变心来！”说着，月娘就哭了。
在西门府，她是大妇，可是她的情绪、她的精神也不轻松。吴大舅是她的亲哥哥，一个女人只有在见到娘家人的时候，心房才会打开，伤心落泪。她落泪的原因大概有以下几点。第一，她自始至终反对西门庆娶李瓶儿，可是丈夫不听她的，很伤她作为大妇的自尊。不仅如此，西门庆还因为这件事情与她夫妻反目，好一阵子根本不和她说话，这也让她觉得颜面无光。还有很重要的一点，李瓶儿嫁入西门家，对她的威胁非常大，因为李瓶儿实在太有钱了。
人生如戏，我们不能忽略舞台上还有一个精彩人物——孟玉楼。很多评论者认为孟玉楼是一个不相干的，不，我认为她是一个关键的少数，就像一锅菜里面最重要的味素，她只需在关键时刻说出紧要的一两句话就够了。我们且举个例子。第十八回，西门庆发现李瓶儿嫁给蒋竹山之后，非常生气，进了家门，刚好吴月娘、孟玉楼、潘金莲和西门大姐在月下跳百索（跳绳）。西门庆一来，大家都走了，只有潘金莲在一边提鞋，被西门庆踢了两脚。吴月娘埋怨潘金莲没有眼色，“却教他蝗虫蚂蚱，一例都骂着”。再看孟玉楼，实在太厉害了，她说：“骂我每也罢，如何连大姐也骂起淫妇来了？没槽道的行货子！”“没槽道的行货子”就是不讲理，没规矩的意思，她这句话就是在提醒月娘，他连你都骂成淫妇了。所以，我前面提到孟玉楼的乖绝对不是乖巧，她是很聪明、很厉害的一个人。
潘金莲果然风里火里就发作了。她接过来说：“这一家子，只我是好欺负的。一般三个人在这里，只踢我一个儿。那个偏受用着甚么也怎的！”她的意思，要踢就三个人一起踢——太笨了。月娘终于被激怒了：“你头里何不教他连我也踢不是？你没偏受用，谁偏受用？”金莲还是怕月娘的，月娘一生气，她赶忙找补：“姐姐，不是这等说。他不知那里因着甚么由头儿，只拿我煞气，要便睁着眼，望着我叫，千也要打个臭死，万也要打个臭死。”月娘接道：“谁教你只要嘲他来，他不打你，却打狗不成。”这句话显出月娘也是厉害角色。潘金莲几次兴风作浪，胜利的都是月娘。你不要看月娘笑嘻嘻的，好像什么事都不管，她这个位置坐得才稳呢；反倒潘金莲总是搞不清楚状况，胡乱叫骂而已。
孟玉楼的一句话，就让潘金莲和吴月娘有了这样一番言语往来。第十九回，李瓶儿的花轿子到了，老半天没有人去理，又是孟玉楼出来说话。她对月娘讲：“姐姐，你是家主，如今他已是在门首，你不去迎接迎接儿，惹的他爹不怪？他爷在卷棚内坐着，轿子在门首这一日了，没个人出去，怎么好进来的？”各位想想看，孟玉楼出面讲这几句话，给多少人解了围？第一，她替李瓶儿解围了。第二，她替月娘解围了。她知道月娘想出去接李瓶儿，可是心里面又很生气，也伤了自尊；可是如果月娘不去，又担心西门庆会生气，孟玉楼刚好让她有一个台阶下。西门庆会不会感激孟玉楼？也会。如果月娘真的不去接，李瓶儿晾在那里，西门庆脸上也不好看。但她话一出口，三个人都被照顾到了。
在第二十回，月娘向众人说起自己与西门庆的不睦，又是孟玉楼出面解围。她说：“姐姐在上，不该我说。你是个一家之主，不争你与他爹两个不说话，就是俺每不好张主的，下边孩子们也没投奔。他爹这两日，隔二骗三的，也甚是没意思。看姐姐恁的依俺每一句话儿，与他爹笑开了罢。”这一回的一半回目叫作“孟玉楼义劝吴月娘”，可见她话虽少，出演的却是关键情节，能够推动故事的发展。到第二十一回，西门庆窥见吴月娘为西门家求子嗣，主动与她和好；月娘半推半就，也便应了孟玉楼说的，“跟他爹笑开了”。聪明人会在最适当的时候做最好的选择，说最得体的话；一面煽风点火，一面做公道人，面面俱到。孟玉楼就是这样一个聪明人。后面大家看到她讲话时，可以留心一下。
各位或许会觉得很奇怪，为什么在《金瓶梅》里面，下人们管主子都是叫“爹”和“娘”呢？因为明朝的律法是禁止贩卖人口的，包括买妾。但是被禁止的东西，实际上就是最盛行的东西。法律上有禁，就把要买的人——妾也好，丫鬟也好，小厮也好，变成养子、养女的身份。台湾地区早期那些人口买卖，买一个下女、用人的，身份证上登记的也是养女，跟这是一个意思。所以，当时凡是妾、丫头、下人叫主子，都叫“爹”和“娘”，名义上都是一家人，以规避法律的制裁。
金瓶物语之金簪
其实《金瓶梅》跟《红楼梦》一样——应该说《红楼梦》跟《金瓶梅》一样，每件东西都有它存在的意义。《红楼梦》里面的一杯茶都有意思，一个金锁片、一块玉也各有含义。回到《金瓶梅》，我们先说簪子好了。
前面我们讲过，潘金莲将西门庆头上孟玉楼送的簪子拿掉，换上了自己的。簪子是日常离不开的物品，从这里就可以看出潘金莲的用意。
第十三回中，九月九日重阳节，西门庆和李瓶儿终于在一起那晚，李瓶儿从头上拔下两根金簪，送给西门庆，特别提醒他：“若在院里，休要叫花子虚看见。”可见这是很重要的信物了。后来，潘金莲识破了二人的奸情，作势要大声嚷嚷，于是这两根金簪马上被西门庆用来封她的嘴了。潘金莲一看，“却是两根番纹低板、石青填地、金玲珑寿字簪儿，乃御前所制造，宫里出来的，甚是奇巧”，遂“满心欢喜”。除了簪子这么漂亮谁不爱的原因之外，她还得意于西门庆终于被自己降伏，有把柄在自己手里了。
转年正月初九，是潘金莲的生日（第十四回）。花子虚还没过五七，李瓶儿便穿着一身孝服去拜寿。饭吃到一半，潘金莲和潘姥姥一起退到后面去。重新打扮后，潘金莲再次露面，视角就转到了孟玉楼这里，借由她的眼来看潘金莲的样子，“看见金莲艳抹浓妆，鬓嘴边撇着一根金寿字簪儿，从外摇摆将来”。这根簪子显然就是之前西门庆给她的“金玲珑寿字簪儿”，她为什么要特意换上呢？这时，月娘对着李瓶儿说话了：“二娘，你与六姐这对寿字簪儿是那里打造的？倒且是好样儿。到明日俺每人照样也配恁一对儿戴。”真是一山更比一山高。潘金莲显然是看到了李瓶儿头上的簪子，这才特意将一模一样的换上给她看，暗示对方“我知道你俩的事情”。而月娘一开口，等于告诉所有人：整个过程老娘统统知道。当时，李瓶儿的心脏一定跳得很快，潘金莲也讨不到巧，因为她发现月娘也什么都知道了。这一根簪子背后有多少文章，真是很有意思的。
金瓶物语之墙
我们再说墙，且看十三回。
且不说花子虚在院里吃酒。单表西门庆推醉到家，走到潘金莲房里，刚脱了衣裳，就往前边花园里去坐，单等李瓶儿那边请他。良久，只听的那边赶狗关门。少顷，只见丫鬟迎春，黑影影里扒着墙，推叫猫，看见西门庆坐在亭子上，递了话。这西门庆掇过一张桌凳来踏着，暗暗扒过墙来。
……
当下二人如胶如漆，盘桓到五更时分，窗外鸡鸣，东方渐白。西门庆恐怕子虚来家，整衣而起。妇人道：“你照前越墙而过。”两个约定暗号儿：但子虚不在家，这边使丫鬟立墙头上，暗暗以咳嗽为号，或先丢块瓦儿；见这边无人，方才上墙叫他。西门庆便用梯凳扒过墙来，这边早安下脚手接他。两个隔墙酬和，窃玉偷香，又不由大门里行走，街坊邻舍怎得晓的暗地里事。
……
却说西门庆天明依旧扒过墙来，走到潘金莲房里。
这是重阳节酒宴后的事。李瓶儿的丫头迎春打狗关门，转身便“黑影影里扒着墙，推叫猫”。这句话是意在言外的，暗示猫在叫春。迎春又递话给西门庆，西门庆本来就在亭子里等着，得了信号，便爬墙过去了。这是我们看到的第一面墙。到次日西门庆回返家中，一共出现了八个“墙”字，可是西门庆还在墙这头，李瓶儿还在墙那头。
一日，同孟玉楼，饭后的时分，在花园里亭子上坐着做针指，只见掠过一块瓦儿来，打在面前。那孟玉楼低着头纳鞋，没看见。这潘金莲单单把眼四下观盼，影影绰绰，只见一个白脸在墙头上探了探，就下去了。金莲忙推玉楼，指与他瞧，说道：“三姐姐，你看这个是隔壁花家那大丫头，不知上墙瞧花儿，看见俺们在这里，他就下去了。”说毕，也就罢了。到晚夕，西门庆自外赴席来家，进金莲房中。金莲与他接了衣裳，问他饭，不吃；茶，也不吃。趔趄着脚儿，只往前边花园里走的。这潘金莲贼留心，暗暗看着他。坐了好一回，只见先头那丫头在墙头上打了个照面，这西门庆就着梯凳过墙去了。（第十三回）
这段中一共出现了四个“墙”字。李瓶儿还是没能越过墙来，潘金莲倒是上心了。接着，李瓶儿要转移财产过来，大件也是从墙上走，还是月娘的主意。
月娘说：“银子便用食盒叫小厮抬来。那箱笼东西，若从大门里来，教两边街房看着不惹眼？必须如此如此，夜晚打墙上过来方隐密些。”西门庆听言大喜，即令来旺儿、玳安儿、来兴、平安四个小厮，两架食盒，把三千两金银先抬来家。然后到晚夕月上的时分，李瓶儿那边同两个丫鬟迎春、绣春，放桌凳，把箱柜挨到墙上；西门庆这边止是月娘、金莲、春梅，用梯子接着，墙头上铺苫毡条，一个个打发过来，都送到月娘房中去。（第十四回）
潘金莲生日那天，李瓶儿明明穿着孝服，也赶去凑热闹，当晚还和潘姥姥一起歇了。次日，潘金莲带李瓶儿游花园，看到西门府正在起房子。
李瓶儿看见他那边墙头开了个便门，通着他那壁，便问：“西门爹几时起盖这房子？”金莲道：“前者央阴阳看来，也只到这二月间兴工动土，收起要盖。把二娘那房子打开，通做一处，前面盖山子卷棚，展一个大花园。后面还盖三间玩花楼，与奴这三间楼相连，做一条边。”这李瓶儿听见在心。（第十四回）
这里有我们要讲的最后一个“墙”字。墙里墙外，一直是西门庆爬来爬去，现在李瓶儿终于到了墙的另一头，在西门庆这边了。墙在西门庆和李瓶儿的故事里具有很强的象征意义，将二人关系的来龙去脉串联起来。
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