恒商一脸欣喜地迎上来：“景言。”
顾况后退一步，恭恭敬敬地躬身为礼：“殿下找我有事？”
恒商看见他的举动，神色略微黯淡，随即又笑道：“早已同你说过，景言你不必与我拘礼。”笑容转成苦笑，“况且我如今在娄氏口中，已是乱臣贼子，没什么可让你拘礼的地方。”
顾况的心像被揪了一把，隐隐痛楚难受，张口刚欲说话，恒商又转为平常神色，道：“景言你怎会来我帐中？”
顾况道：“方才听程适说，殿……你有事情找我，我便过来看看。”
恒商凝目看着顾况说完，眼又望向别处，道：“哦，我今早上本想到城中转转，去找你时你已出去了，正好我手上又有些琐事，就没出去。并无什么大事。”再看着顾况，道，“景言你似乎经常去城中。”
顾况道：“我只是随处去看看走走。”叹了口气，“城中一片破败，流民处处，与我年幼时的光景有些相似，我看了，就在想，不知……”忽然想起是在恒商面前，急忙收口。
恒商道：“你不往下说，下面的话我也知道。不知如今做的事是对是错，可是么？”看着别处，负起双手，“皇兄复位后，与众大臣兢兢业业勤朝政安民生，好不容易才有了起色，娄氏弄权，战事又起，百姓又无辜遭殃。将来平复休养，不知又要多少年。”敛起眉峰，“因此要将娄氏一事尽快了结，江山方能再次太平。”
顾况听着，脸上做颔首赞同的神情，心中的质疑声翻滚，却不能在恒商面前说。
袁德打着诛娄军的旗号起兵，但起兵不久，程适和顾况便都看得出，袁大帅和当年内乱时的各位大帅一样，其实是想连小皇帝一起诛讨进去的，对那张龙椅思慕无限。后来恒商突然冒出来，袁大帅为了面子，不得不名义上臣服于恒商，实则军权还在他手中，恒商如同个装点门面的摆设。有了恒商在，不少地方兵马前来臣服，诛娄军越来越壮大，顾况越来越觉得事情不对。
程适与顾况都是在内乱中滚爬活下来的，当时因为一股复仇的热血进了袁德麾下，待仗越打越大越激烈后，他二人从小磨炼出的雪亮双眼便瞧出了局面不对的苗头。
程适素来有话就说，某日就向顾况道：“不知道睿王殿下是不是想讨伐娄氏后顺道把皇位也替他哥哥坐了。到时候他和咱们的袁大帅非再打一场不可。哈哈，程太师和吕小面瓜到时候如果还没死，肯定替他打袁德，打得一定热闹。要是这两人死了，胜负就不好说了。”
这番话正好说中了顾况的忧虑，这些忧虑一直在顾况心头压着，这时候看着恒商，越发忧虑。
皇上与恒商的兄弟情谊似乎相当深厚，现在恒商是诛娄军名义上的头儿，实则等于是叛军的头儿……
顾况想得走神，蓦然听见恒商在他耳边低声道：“景言，景言。”
顾况连忙回神，正望见恒商一双澄透的双目瞧着自己，十几年前那个坐在破草褥子上眼巴巴看着顾小幺的娃娃，顾况的心中仍然记得清清楚楚。
恒商唤他道：“景言？”
顾况一阵热血上涌，张口道：“殿下，我有句话不知能否唐突一问。诛娄军打往京城，真的只是为了诛灭娄氏么？”
恒商怔了怔，声音平淡道：“我，只是为了诛娄氏而已。”转目又瞧向顾况，浮起一点惆怅的笑意，“难道景言你以为，我还为了别的？”
顾况有点无措。恒商看着他：“江山？皇兄的皇位？景言不会这么想我罢。不过也未必，如今的局面，对错恐怕讲不清了。”
顾况道：“殿下，我其实是想说，一旦……”
一旦兵败，所有人死路一条，恒商更是死路一条。
一旦起兵成功，诛灭娄氏，今上继续在位，恒商恐怕难逃谋逆之罪。
一旦今上被逼下皇座，袁德与其他觊觎皇位的人一定群起而争之，恒商如果落败，更是死路一条。
只有诛杀娄氏，逼退今上，杀掉袁德，就像说书的段子一样，恒商去做皇帝，方才可能有唯一的活路。
杀出这条活路要能耐够大，狠得下心，下得了手。
顾况想想小心肝就有些哆嗦。这些“一旦”，恒商是否都已想过？
恒商在顾况身边轻轻叹了口气：“慕远已经死了，不能再让少知、太傅和太师死。所以娄氏必诛。”
诛娄军一路打向京城，打啊打的，就打了大半年。
这大半年中出了不少事情。
朝廷里面，恒爰一病不起，起初只是发热，太医院进汤药，恒爰喝一半吐一半，发热便转成了肺疾，御医们成天围着皇上转，稍微调养得有点起色，皇上就开始不眠不休地理政，三四天后，又起病，再缠绵病榻一月，如此反复四五次，入夏之后，恒爰就再没怎么爬起来过。
全天下人都在猜，今上不知道还能活几天。恒爰归西之后，皇位又会落到哪个手里。太后主政，朝廷的大权看似全在娄氏手中，不少誓死忠于恒氏的人纷纷去投奔恒商，恒商的军马越发壮大。
偏偏就在这个节骨眼上，后宫的杜妃给恒爰生了个娃儿，不巧是个男的。
大娄尚书现在已经是娄宰相，趁着某天恒爰爬得起来上了次早朝的时机，恳切奏请恒爰立杜妃为皇后，封那个刚出生的娃儿为太子。一瞬间，娄氏就从野心勃勃的篡权派转变成了忠心耿耿的太子党。
恒爰在龙椅上不轻不重地道：“宰相何必太着急，朕初为人父，名字还未来得及替皇儿取，封后立储乃是大事，容朕再考虑考虑。听闻近日战事又紧，朕病乏无力，一切烦劳宰相多操心。”说了两句话，似乎气力又有些不济，不多时便退朝了。
太后看着恒爰的样子，十分心痛。每天都招宦官御医来问三四次话，问恒爰的情形如何。御医们都说，其实皇上的病并不甚重，只是拖得忒久，恐怕对龙体大大不利。太后日日叹息，某天终于忍不住，对着张公公大哭了一场。
“哀家知道，现在全天下人都在骂哀家，说哀家纵容外戚乱国。我何尝想这样？天地良心，我自从嫁给先帝起，没有一天不在求上天保佑恒氏的江山千秋万代。太师和太傅当年的确有复国之功，但功太高必定盖主，就算太师和太傅没存什么心思，谁知道他二人的儿孙们如何想？还有睿王恒商，他与司徒氏交好，和吕程两家亦来往亲密。张安你也知道，皇上有些实心眼，至今不过只有杜妃给他生了个皇子，哀家不能不防着旁人觊觎皇位之心……哀家只是觉得娘家人可靠些，想替皇上将这些人的势力压一压。没想到竟然乱到这步田地，哀家现在也没了主意，该怎么办？又能怎么办？”
张公公弯着腰听，只能唯唯诺诺地劝太后宽心。太后悲悲戚戚，哭了近一个时辰，正在此时，前方的战报传来，又有一座城池的守军开门归降恒商，恒商的军马此时离京城只有不到三百里。
这个战报是娄予省亲自拿给太后看的，太后看了后，方寸有些乱。
娄予省道：“姑母请放心，侄儿故意放几座城池给恒商，多一座城池，他便多一处需要防守的地方，兵力就分散一分。京城及沿省侄儿已经布下重兵，都是心腹精锐，请姑母安心。侄儿一定擒住恒商与一干叛匪，凭他们区区几只蚂蚁，竟然自不量力，妄想撼动我们娄家根基！”
太后近日听侄儿口中的话，已经完全将恒爰抛在一边，口口声声只提娄家，心中有了一两分明白。娄予省如今大权在握，太后也奈何不了这个侄儿，只得道：“予省，你一定要帮姑母替皇上和小皇子铲平逆贼，姑母一定让皇上封你王爵。”
娄予省哈哈笑了一声，道：“姑母只管宽心坐着，天下没人能奈何得了娄家。”大踏步转身出去。
太后独自在殿中坐，心乱如麻，终于忍不住去乾元宫看恒爰。
恒爰刚刚喝完药。不久前杜妃抱着儿子过来看恒爰，婴儿闻不得殿中的药味，进了殿就哇哇大哭，杜妃看着恒爰也嘤嘤地哭，恒爰被哭得头晕眼花，好不容易杜妃抱着孩子走了，得了片刻安静。
小宦官从恒爰手中接过药碗，恒爰道：“近日他们一个个见了朕，都哭得跟粥似的，只盼等朕死的时候，他们别哭到将朕从棺材里吵出来就好。”
太后没让传报就进了乾元宫，转进内殿时，恰巧听见了这句话，顿时扑到御榻前，抱住恒爰大哭起来：“皇上……皇上你说的是什么话……你说出这种话还不如杀了哀家的好……皇上，是哀家错了，是母后错了……哀家知道你心疼司徒暮归，可皇上不能连江山社稷母后与臣民嫔妃们都不要了啊……皇上，杜妃已经替你生了个皇子，你忍心让这孩子和你一样，连父皇的模样都不知道么……”
恒爰刚喝下药，正存在胃中，听了“司徒暮归”四个字与太后连着这四个字扯出来的话，终于眼前一黑，一阵大咳，将药汁全吐了出来，外加一两滴呛破喉咙滴出的血。
殿内顿时乱成一团，宫女宦官们手忙脚乱，太后嘶声唤人传御医，恒爰自己抬袖子抹了抹嘴角，向太后道：“母后，朕的身子真的没什么大碍，只不过是……”起身坐直，“母后，如今天下大乱，娄予省和娄氏中人也折腾得足够了。此时将太师太傅等人从牢中放出，自行辞官认罪，尚算悬崖勒马，为时未晚。”
太后的心中虽然已经后悔，但是一来娄家人的事情她已经做不了主了，二来将吕程两家从牢中释出来，等于承认做错，抹不下面子，道：“皇上，虽然予省等人做得有些过，但如今当务之急，是将逆贼恒商等人一网打尽，等一切太平后，别的话再慢慢说罢。”
恒爰便晓得了太后此时依然对恒商杀心不减，轻轻叹了口气道：“母后说得也是，那就先如此罢。”
太后战战兢兢地嘱咐恒爰千万保重身体，出了乾元宫。
娄予省所谓的心腹重兵似乎并不如他所预想的那样。朝廷中的精锐兵马大部分都是跟着程太师常年征战磨炼出来的，多数去投奔恒商了，娄予省手中的兵卒不少，打过仗的却不多。
恒商的兵马长驱直入，直奔京城而来。没过几天，前线再传急报，太后急惶惶去找恒爰，恒商的兵马已经仅离京城一百里，太后拿着一张纸，让恒爰用玉玺在上面盖个戳儿，调动京城中的亲兵与禁军。恒爰一边盖玉玺一边问：“娄予省还顶得住么？”太后看见儿子一脸死不死无所谓的神情，暗自在心中垂泪，道：“皇上，亲兵禁军共两万有余，恒商那个逆贼决计会被擒住，皇上放心。”
恒爰拎着玉玺道：“朕是想放心，但母后别忘了，朝中手握兵马最多的其实不是程太师，而是司徒氏，母后口中的两万兵马，一万五千余都握在司徒氏手中，他今日按兵不动，已是对我恒氏仁至义尽了。司徒暮归已死，母后还指望靠司徒氏解围么？”将盖了玉玺的纸一伸，递给太后，“让娄予省拿着它看看能否救命罢，朕对母后的娘家，也仁至义尽了。”
太后捧着纸，拭了拭泪，拿去给娄予省。
娄予省高举着盖了玉玺的纸亲自到司徒府传旨，司徒一家闭门不出，只有一个小童出来道：“我家老爷说了，宰相大人请回罢，大少爷的服丧期尚未过，今日不动兵戈。”
娄予省大怒，回到朝中吩咐左右道：“将程吕那两个老头和老头的家眷子女们统统从牢里提出来，押到阵前。告诉恒商那个逆贼，若他降了，可以连同两个老家伙一道从轻发落，若不然，只有一起受乱刀刮骨之苦！”
娄宰相的得力助手王经训两腿乱战，结结巴巴道：“大、大人……”
娄予省道：“都愣着做什么，还不去办！”
王经训扑通跪下道：“大、大人，下官方才接到消息，程太师与吕太傅连同吕先等人，已经从天牢中被放出来了。”
娄予省大惊道：“是何人如此大胆？没有本官的命令，胆敢放人？是否乃同党劫狱？”
王经训瑟瑟颤抖，门外忽然有声音道：“本将又不是娄大人，哪来如此多魑魅魍魉的同党。皇上下旨将本将等人放出，特意来拜会娄大人。”
娄予省震惊回头，看见了门外的吕先。
吕先没披铠甲，只穿着绛红色官服，向娄予省拱手道：“本将奉圣上旨意，请娄大人暂去天牢小住。”
吕先身后，铠甲森森，兵刃丛立，都是吕先麾下的兵士。
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