芊九和芊谏聊得愉快，鬼竹子自上家门。芊谏对鬼竹子的身份有些怀疑，但是也是没有多问，芊谏觉得芊九告诉自己的时候，自己自然会知道的。“小九，既然是有朋友来了，我就回去了。好好的招待朋友，莫要怠慢了。”芊谏没有询问鬼竹子的身份，芊九依旧没有打算告诉芊谏。皇甫蝶卿的事情，自己做好便好。芊谏劳心劳力这么多年，也是该歇一歇的了。“爹，晚上的时候，小九陪你吃晚膳。”“好。”芊谏离去，芊九对鬼竹子不请自来的行为表示深深的不满。犟着脾气，不搭理鬼竹子。鬼竹子心眼多着呢，怎会任由自己被芊九冷落在一旁。“九儿，要是我说端木黎陌命悬一线了，你还会像现在这样子不愿意搭理我吗？”鬼竹子脸上的笑让芊九知道，鬼竹子这句话只是再和芊九开玩笑。但是听到端木黎陌命悬一线的消息，芊九的心还是不自觉地抖颤。原来不知不觉中，端木黎陌已经是渗入芊九的心里。“来找我有什么事，说吧。我的耳朵又不聋。”“你不是想知道，究竟仪德皇后和白贵妃谁在演戏给你看。我有一个法子，可以让你揭开面具，看到事情的真相。你可是愿意听听？”鬼竹子神秘兮兮的勾引芊九的好奇心，摆明了是想芊九可以对他说一些软话。芊九觉得鬼竹子最近是越来越没脸没皮的，自己都是快要被鬼竹子给烦死了。“你要是愿意说就说，我一个大活人坐在这里，不听也得听。当然了，”芊九话锋一转，笑眼咪咪，“你要是不愿意说出来，我也是不会勉强你的。大门就在你的身后，慢走，不送。”对付鬼竹子，芊九还是有办法的。看到芊九自鸣得意的样子，鬼竹子也是苦笑不得，谁叫自己对这个小没良心的太关心了呢。也是活该的。“算了，我也就是不和你兜圈子了。我怀疑仪德皇后就是你要找的杀母仇人。”鬼竹子说话一向就是不说没有根据的话。斩钉截齿的，让芊九没有心情的心，立刻地就来了精神。“为什么？”“因为一个人，衣心晴的原主子苦屠。之所以苦屠会派人去杀你，就是因为这是你家的老太太要求的。”芊九听完之后，撇撇嘴巴，不高兴的说：“衣心晴干的不就是杀人的勾当嘛，老太太出钱让苦屠杀我，这没有什么问题。”鬼竹子从衣袖里掏出来一张图，里面画着的竟然是衣心晴的主子信物——蝶翅膀玉佩。下面的落款居然是老太太的闺名。芊九的心里有一个声音在告诉自己，接下来自己将会听到一个不得了的大秘密。“苦屠和老太太是旧识。”芊九的反应让鬼竹子很是满意，够聪明的。“不仅是苦屠和老太太是旧识，而且苦屠和仪德皇后还有过一段感情纠葛。仪德皇后嫁给当今皇上之前，曾经和一个穷酸书生私奔，闹的是满城风雨。这个人就是苦屠。”鬼竹子的话让芊九茅塞顿开，顺着鬼竹子的话，芊九自己将这件事情的原委，娓娓道来。“当年大家都以为苦屠已死，但是其实是苦屠逃走了。衣心晴刚出现长安城的时候，仪德皇后也是去过一次的。但是仪德皇后去第二次的时候，就开始对衣心晴大加辖制，表现的十分憎恶。想来是仪德皇后第二次去的时候遇到了苦屠。那一个问题就来了，恋人久别重逢，为什么会成为了横眉冷对的敌人？”鬼竹子瞧见桌子上的图画，拿在手里，细细的观摩。“这个问题，怕是要去问问你家的老太太了。这个和苦屠关系匪浅的女人。”老太太听闻芊炎被贬去官职，发配边疆，事出之因竟然是芊谏呈给皇上的一封书信。气的是一口老血喷出来，病上加病。好不容易舒缓过来，有些精神气儿了，就听到李妈妈回话说芊九来看她了。老太太还没有来得及拒绝，芊九就已经是走进来了。喜气洋洋的芊九和病重缠身的老太太相比，简直就是没法比。看到芊九那张神似皇甫蝶卿的脸，老太太心里头就觉得堵得慌。如今，老太太这辈子最后悔的事情就是没有把芊九也给弄死，让芊九活到了今天。给自己添堵。“老太太，多日不见，气色看起来极是不错。二叔夫刚被降罪，你的病就好了一半，这话要是传出去，也不知道二叔夫会怎么想，外面的人又会怎么想？”芊九觉得自己现在睁着眼睛说瞎话的本事是越来越厉害了，气死人不偿命的本事也是极大的。“五小姐，老太太的身子已经是到了垂死挣扎的地步，你就发发善心，不要再刺激老太太了，好不好？如今是二老爷不在身边，三小姐和四小姐也不在身边，下面的丫鬟婆子们见西府大势已去，伺候起来也是随心。五小姐，你就不要再恨老太太了，她已经老了。”老太太生病的这些天，李妈妈看到了什么才是人情冷暖。李妈妈看透了这一切，但是老太太却是一直的执迷不悟，不愿意看清现实。李妈妈痛心的同时，又觉得老太太可怜。芊九听了李妈妈的话，对李妈妈的这番话觉得伤心。“原来在你的眼里，一个人老了，就可以掩盖住她所犯下的一切过错。李妈妈，你的世界观可真的是让我刮目相看啊。”“不，不是的。”李妈妈极力的为自己辩解，希望芊九不要误会自己，从而迁怒于老太太，“我只是觉得老太太遭受的惩罚已经不少了，如今老太太重病缠身，一只脚已经踏进鬼门关了，你就宽恕老太太，让老太太安享天吧。老太太已经是知道自己做错了，心里面也是对大夫人心怀愧疚的。真的，我说的都是真的。”李妈妈着急的跪在芊九的面前，想要给芊九叩头。但是芊九躲开了。“李妈妈，你这样做，是想折我的寿吗？要我原谅老太太也是可以的。只要老太太亲口承认自错了，把八年前的事情，从头到尾说给我听，并且承认从此以后不再妄想不属于自己的东西。我就不再打扰她了。老太太会愿意吗？”“老太太……”“芊九，你做梦！我就是死也不会对皇甫蝶卿那个贱人认错的，我没有做错，我这一生做的每一件事情都是对的。我不需要对任何人承认错误，也不需要得到任何人的可怜。”老太太的执迷不悟，让芊九觉得可笑，让李妈妈心里无奈。“既然是这样子，那我就给老太太看一样东西吧。”芊九把鬼竹子交给自己的图画展开在老太太的面前，看熟悉的落款，老太太的眼珠子由圆变扁，目光难得的聚焦在一起。“芊九，你该死！”

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