恕一关掉了韩棠的账户，合上电脑，“我们可以再拖一天，不管怎么样，好歹是个希望。不过小堂嫂，你要有个心理准备。如果明天日落之前，暹北那边还是没消息，我们就必须要付赎金。付了赎金还能赌一个机会，不付就什么都没了。”
我用手捂住自己的脸，深深地呼吸，他又叹道：“但是，你别抱太大希望，他们既然敢给我们时间准备，就是看准了我们韩家的势力对那里鞭长莫及，短时间内找到堂哥的希望……非常渺茫。”
天黑了，晚餐的时间早就过了，可是我们谁都不觉得饿。
恕一没有走，一直在打电话，跟他那几个堂兄弟交代韩棠的状况，语气平静，面色沉重。
放下电话之后，他对我说：“我把堂哥的情况和你的意思转达给他们了。他们说，如果你这边有需要，他们会尽快赶过来。”
我有些迟缓地抬起头，“他们有没有说，有什么办法能救出你堂哥？”
“暹北军方已经有人出面，边境的驻军正在跟缅国驻军交涉。不过明天之前很难有消息，听军队的人说，那些人打惯了游击，很难定位和追踪。”
“那就是还没有办法……”我抱着自己的膝盖，慢慢缩成一团，“不用让他们过来，来看我有什么用？我又不认识他们，能跟他们说什么？他们又能跟我说什么？什么都没用，怎么做都没用……”
我看着放在客厅茶几上的棋盘，有点恍惚地对恕一说：“我曾经问过你堂哥，你们那个世界到底什么样儿？你堂哥告诉我，就像我们下的那盘棋。有人做棋子，有人负责放棋子，有人在下棋，最后胜负如何，取决于下棋的人。我就问他，你是放棋子的，还是下棋的？他对我说，都不是，他是定规矩的那个人。底下那些人的胜负与他无关，他只负责验收结果。”
我用手臂环住自己，想起韩棠说这些话时的神情，不觉笑了一声，“你说，什么人才能说出这样的话？他得有多自大？但我知道，别人说这话或许就是个笑话，他却是在陈述事实。你堂哥不是自大，也不是自负，他是自信。这么多年，他把所有的问题都处理得井井有条，什么都不让我知道。我都快忘了，他到底是谁，他每天面对的都是什么。他跟我说出差，我就真的以为他跟普通上班族一样，出去走走就回来了。我怎么能这么傻？怎么什么都不懂？怎么对这些危险一点预知都没有？”
恕一坐在我身边，轻轻扶住我的肩膀，“难受你就哭出来，你是女人，从来没遇到过这样的事，害怕很正常。”
我摇了摇头，“不，我不哭，我等他回来，他一定会回来。你堂哥教我泰拳的时候，经常对我说，防守不要被动，进攻也不要盲目，无论对手多么强大，都要保持住自己的节奏，节奏如果乱了，那就什么都输了。我不会哭，过了今天我就好了，过了今天晚上我就好了……”
我捏得自己指尖发紫，告诉自己一定要冷静，一定要冷静！
可是，让我怎么冷静？从他被人挟持到现在，已经过了十几个小时。韩家从上到下这么多人，帮内有八万会员，他们的势力遍及整个东南亚，却没有一个人敢向我保证，一定能把他救出来。
拖着有什么用？等待有什么用？那个地方有二十多万平方公里土地，三分之一缅国的大小，峰峦叠嶂，密林丛生，一个人进去就是泥牛入海，何处去寻？哪里去找？
韩棠对我说过，永远都别觉得自己有多厉害，因为在你前面，永远有一个比你更厉害的人在等着你。他不是一个莽撞的人，做每一件事都会考虑到所有的细节和退路。
可是这样一个人，怎么会让自己落到这样一个处境？我想不通。
“如果你心里没底，我就让他们都过来。堂哥说了，他不在，你就代表他，你是我们的嫂子，我们都会听你的，一定会保你周全。”恕一信誓旦旦地向我保证。
我空洞地看着他，一时不知所想，神思恍惚地说：“你们都听我的？真的吗？那我要你们放下一切，去那个鬼地方救他，你们会去吗？”
恕一沉默了，我把脸埋在自己的膝盖间，颤声道：“如果这次一定有人要死，我想让你们替他去死，你们愿意吗？”
他叹了口气，轻轻拍了拍我的背，安慰道：“小夏，堂哥会回来的，你别这样。”
因为担心会有突发状况，或者有居心叵测的人趁机生乱，恕一晚上没有回去，睡在一楼的客房。他带来的那几个负责追踪信号的技术人员也没有回去，被安置在守卫的房间，二十四小时随时候命。
老宅的守卫各个目光锐利，严阵以待，正如恕一所说，无论发生什么，他都会顾我周全。因为在他心里，一直都把我当嫂子。
我一个人睡在自己的卧室，第一次感觉这间住了六年的房间，原来这么空，枕头是湿的，被子是凉的，屋子是空的，闭上眼睛一片血红，睁开眼睛是无边的黑暗。
我一夜没有睡好，也根本睡不好，熬得双眼通红，几乎是睁着眼睛等天亮。可是天亮了，又害怕天会黑，因为天一黑，我就要做决定。
当东方出现了鱼肚白，我起床洗漱，下楼看到恕一，他比我起得还早，正在厨房煮咖啡。我捋了一下头发，用喑哑的嗓子对他说：“我来做早餐，你想吃什么？”
恕一端着咖啡杯望着我，眼睛里都是关切和悲悯，“还是我来做吧，你一会儿再去睡一下。今天还有其他事等我们去做，小堂嫂，你不能倒下。”
我放下手里的全麦面包，抬头看着他，“还有什么事？”
“昨天看你太紧张，才没跟你说。今天港岛各个分区的负责人要来家里开会，你得代表堂哥主持这个会议。”
我困惑地看着他，“为什么要我来主持？之前你堂哥不在的时候，不都是你代替他处理这些事吗？”
他叹气，“这次不一样，堂哥被绑架这事是瞒不住的，消息已经传回来，总会有人收到风。我们需要给大家一个交代，不然底下的人想多了就会浮动，人心浮动就会生乱。只有我一个人出面，他们会怀疑我是不是想借机上位。你跟我站在一起，我们一起出席，这样才有说服力。”
“我们不能先拖着，什么都不说吗？下午我们把钱打过去，也许你堂哥很快就会回来了？”我怀着希望问。
恕一望着我，沉重地说：“你也说了，只是也许。如果堂哥真的出了意外，我们这样做会落人口实。”
恕一说的是对的，他考虑全面，也颇有远见。如果没有他，我几乎无法想象，眼前的局面会乱成什么样子。
韩家的男人，果然个个千锤百炼，山崩于前面不改色，海啸于后心智坦然，平时不惹事，大事来了不怕事。韩棠这样也就罢了，难得个个如此，就连面对自己亲人的生死存亡之时，都冷静理智得让人望而生畏。
我坐在椅子上，看着眼前的面包，无奈地笑了笑，“让我主持没问题。可是，我算你堂哥什么人呢？我们既不是夫妻，也不算是情侣。事实上，我只是借住在这儿的一个多余的人，我跟你堂哥和韩家什么关系都没有。”
恕一坐在我对面，“你们是不是合法夫妻，除了你、堂哥、还有我，我们三个人知道之外，外面没什么人知道，包括我们韩家的人。这几年堂哥对你如何，你们关系怎么样，那些人都看在眼里。你站出来主事，没人会说什么，就算真有人问，我是律师，给你们补一份结婚手续，也不是什么难事。”
我点头，“好，你说怎么办就怎么办，只要能让韩家平安过渡，让你堂哥没有后顾之忧，让我做什么都行。”
看着我决绝的表情，恕一艰涩地说：“小堂嫂，难为你了。我知道，其实堂哥不愿意让你沾染这些事。”
我摇了摇头，“如果是过去，我会觉得很为难，很忌讳。可是现在，我真的觉得，人这一辈子除了生死，其他都是小事。昨天晚上我一直在想，所谓的自由到底是什么？我在这个家里住了六年，你堂哥就照顾了我六年。我想学什么就可以学什么，想做什么就能做什么，想怎么生活就可以怎么生活。我不想做的，不想说的，不愿意面对的，你堂哥从来不会逼我。过去我一直觉得，是你堂哥改变了我。如今我才知道，他只是尽自己所能，让我变成了自己最想要的样子。我在他身上学到的东西，能让我受益一生。而他对我的情意，我这一辈子都还不完。只要他能平安回来，你们让我怎么样都行，我什么都无所谓……”
时间定在上午，地点就在韩家老宅，我们不需要出去，有很多时间准备。
恕一告诉我，只要把韩棠目前的情况转告给他们即可，告诉他们，韩家一定会把韩先生救回来，其他什么都不要说。否则弄得人心惶惶，之后更不好控制。
会议开始之前，恕一大致给我讲解了一下这些人的身份和他们内部的情况。
“来见你的是各个分区的负责人，每个分区都有几个堂口，堂口下面有角头，角头下面有各自的组别。帮会建立初期，各个分区的堂口数量，堂口下的角头数量，以及每个角头的组数和人数都是固定的。不过后来发展得越来越快，人数逐渐开放。起初为了人员稳定，也是为了安全着想，帮规是有进无出。但是堂哥接手之后，改了很多陈规陋习，其中有一条就是只要有合适的理由，允许会员退出。”
我点点头，想了想，疑惑地问：“你们早期的组成，怎么有点像队伍的编制？”
恕一说：“你忘了？帮会的创始人是我爷爷，他以前是一个将军。”
是的，恕一不说，我都快忘了，想起过去的一些往事，我问恕一：“我听说，你爷爷在世时特别欣赏你堂哥，说韩棠有他自己当年的风范，这是真的吗？”
恕一笑了笑，“你也知道，我爷爷这一辈子有十几个老婆，七八个儿子，十几个女儿。堂哥出生的时候，我爷爷都八十多岁了，对堂哥的印象其实有限。堂哥八岁那年，我伯父把他送到泰国学泰拳，小小年纪就自己一个人在外面生活，我爷爷夸奖过堂哥倒是真的，说特别欣赏，就有点言过其实了。”
我看着他，“除了你和你堂哥，还有你们那四个堂兄弟，你们韩家其他人都在做什么？”
“经商，从政，白领，公务员，自由职业，做什么的都有。我有一个小堂妹，她从小的志向是做警察，没想到最后在国外做了刑事鉴证员。”
我摸着手里的茶杯，茶已经凉透了，指尖一片冰冷，“这也是不错的选择，没有偏离梦想太远。看来除了你们几个，其他人过得都不错，至少是自由的，安全的，可以选择自己想过的生活。”
恕一为我换了一杯新茶，“一切都会慢慢好起来，只是需要时间。没有韩棠，就没有今天的韩家，没有想做什么就可以做什么的韩家人。小堂嫂，就像你说的，有些事，我们一直都很感激。”
他看了看手表，“时间到了，他们就快来了，我会在旁边陪着你，只要把事情说清楚就可以，说不清的我来补充，不用担心。”
我点点头，站了起来，跟着恕一走进一楼的会议室。
开会之前我已经做好了心理建设，然而跟分区负责人见面的过程，却比我想象得要顺利得多。
这些人中，有大部分经常出入韩家，我都见过，总体来说，他们虽然对这次会议由我来主持有些疑惑，不过囿于韩棠平日的威慑，态度上都很恭敬。
我向他们说明了韩棠这次出事的前因后果，他们表现得很惊讶；我又说，韩家上下都在全力营救，他们表现得很担心；我最后说，赎金不用他们负担，由韩家自己出，钱的问题解决了，大家少了一块心病，又表现得很忧心。
最后所有人一致表示，在韩棠回来之前，他们会随时候命，等候我们的差遣。
送走了这些牛鬼蛇神，我有些困惑地看着恕一，“我以为他们会为难我，借机逼宫什么的。不过看他们神色，似乎真的很担心你堂哥。”
恕一扶了扶眼镜，靠在长长的会议桌上，慢慢分析道：“从利益的角度，堂哥上位之后，带着他们做了很多正经生意，不用去做那些乱七八糟的行当，赚得也不少，他们并不希望眼前的局面有任何变化；从感情的角度，堂哥当家之后，赏罚分明，处事公道，很得人心，换了韩家另外一个人出来，他们未必会服；从现实的角度，就算堂哥回不来了，他们也没本事上位。我们之所以三代都是家族式管理，是因为韩家在东南亚有庞大的人脉关系网。韩家人如果不主事，就会四分五裂，到时候闹得天下大乱，没有人愿意看到这样的结果。所以理论上，他们可能比你和我，更希望堂哥快点回来主持大局。”
我点点头，“原来如此，希望你堂哥回来之前，别出什么乱子就好。”
不管怎么说，眼前的问题总算解决了。
中午的时候，恕一接到暹北那边的回信，缅国边境军已经进山搜索，不过需要时间，而最后是否能找到人，仍是未知。
为了不激怒对方，付赎金是我们目前唯一的选择。
我亲眼看着恕一的手指在键盘上飞舞，将那笔款项打入那个账号。他说，钱一旦进去，很快就会被他们转走，绕着大半个世界走一圈，最后就像江流入海，无影无踪。这些人做惯了这些，非常老到。
所以接下来，我们除了等待，已经没有其他事可以做。
我整整一下午都坐在电话旁边，不言不语，不吃不喝，不睡不动。我在等韩棠的电话，我知道他一旦脱险，一定会打电话回来向我报平安。
所以我一直在等，从日薄西山，等到华灯初上；从灯火通明，等到月色阑珊；从兴奋，等到崩溃；从希望，等到绝望……
一直等到深夜，等到再也等不下去了，可电话就是不响。
恕一看我一动不动地望着电话的样子，担心地说：“小堂嫂，你还是吃点东西，去休息一下。这里我帮你看着，如果堂哥打电话回来，我立刻去叫你。”
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