长沙和平解放后，白崇禧据广州国防部命令，将其桂系主力张淦、夏威、黄杰、鲁道源、刘嘉树五个兵团，撤至湘南衡宝公路两侧和粤汉铁路衡山至郴州一线。同时，白崇禧与广东余汉谋联系组织起了湘粤联合防线。
白崇禧以衡宝为中区的防御兵力分布为：446军守乐昌，97军守郴县，48军守来阴，7军守泉溪，58军守衡山，126军守白果，103军守永丰，71军守界岭、青树坪，14军守新北，100军守安江。宋希濂123军驻大庸钳制解放军行动。后方有广东余汉谋六个军。此地区尚有可用兵力四十余万人。
蒋介石、李宗仁、白崇禧以为在中南地区可以进行一次大的决战。
毛泽东和中央军委认为，西北问题的解决只是个时间和走路问题，而西南问题只能在中南解决后方能解决。
这样，这一带的一场大战就不可避免。
9月9日，中央军委命令四野和二野一部向中南大陆进军，指出应在衡宝地区抓住白崇禧主力，迫其决战，打下在广西境内全歼白崇禧集团、解放整个中南大陆的基础。
四野根据军委指示，作出了大进军的布置：集中四野主力与二野4兵团主力一部共九个军，三十二万人，分三路向湘粤防线展开突击。陈赓、邓华两个兵团五个军组成左路军，由陈赓统一指挥取广东，担负左路战略迂回，切断敌海上逃路，之后邓华留广东，陈赓入桂，协同正面和右路军包抄白军。程子华指挥的13兵团四个军，负责右路战略迂回，先配合正面兵团歼衡宝地区之敌，然后向广西进军，切断白军逃往云、贵逃路。萧劲光指挥的12兵团为中路，向衡宝地区展开正面进攻，待歼敌主力一部后，尾敌向广西挺进。47军及湖北军区部队负责牵制宋希濂集团。
这个作战计划涉及中南五省，面积达百万平方公里。这个部署气势恢弘，错落有致。
9月13日，13兵团主力38、39军开始挺进芷江地区。至18日，38军已完成对芷江之敌的包围。芷江是敌右翼防御要点，是黔、湘、桂三省门户。
10月1日，38军113师在花桥与敌103军700团打响，经一日激战，俘敌千余名。当晚，123师夺占怀化。
怀化守敌最后一份电报传到芷江时，敌17兵团司令刘嘉树正在思虑四野真正意图。他接过电报一看，怀化失守已成定局。从此他推断出共军来势凶猛，兵力强大。他想出的第一条计就是走为上。他决定来一个先斩后奏，下完撤退命令后，再向白崇禧报告这里的情况。
白崇禧接到这份电报，气得大骂。刘嘉树不战而退，湘西防线已化为乌有。刘嘉树说遇到林彪主力，弄得白崇禧也将信将疑，不由地把注意力放到了西线。他电告刘嘉树率部到湘西南集结，开始揣摩林彪的真正意图是什么。
10月2日，112师攻占芷江。39军117师占了江口。
与此同时，中路主力开始秘密向敌运动。41军沿山间小路向金井线前进，45军自萍乡向西南隐蔽前进，40军由攸县的三门渡向湘江西进。突出于湘江西侧的49军则负责警戒。10月1日，参战各部队顺利抵达指定地区。
白崇禧对此尚无察觉。这一日，49军145、146两师主力向蒋市街敌71军发起佯攻，147师向新化敌14军发起佯攻，46军一部沿水向敌58军发起佯攻。白崇禧认为林彪是想从西线抄他后路，西线肯定是主力所在，而正面，林彪就不可能再投入过多部队。如果集中精力向正面出击，恐怕会有便宜可占。再一点，林彪南下后，几次找他主力作战，都吃了点小亏，这次肯定会改变一下打法。这么一想，就准备布置一次反击了。正在这时，湘粤边境方向来报，也说发现共军主力，防线已被突破。白崇禧又有点犹豫了。他准备再等一等，你有你的千条计，我有我的老主意。
10月2日16时，我中路三个军十一个师分三路向里田铺、蒋市街、白果突击前进。
3日拂晓，这些地区一线阵地即被突破。
白崇禧听说正面也发现共军主力，急令71军后撤。
可这种不打就撤的办法有一个致命的弱点，那就是探不出对方虚实。只一天功夫，白崇禧就发现四野向自己全线推进了百余里。
4日，四野各部又向南推进了五十里，白崇禧不敢大意了。他隐约感到了四野的目的可能不在西线，但确实又拿不准。
然而有一点白崇禧十分清楚，光这么退下去，结果只有一个，那就是到南海喂鱼，不管怎样应该先拼一下再说。
4日，他令自己的主力从湘粤边境沿衡宝公路西进，调乐昌99军，耒阳48军北上。这日傍晚，白崇禧主力共十三个师先后抵达衡宝线上。4日夜，敌人开始进入一线。
4日晚，当参谋人员把这些电报送到毛泽东住处时，他正在和周恩来、朱德研究问题。
刚刚举行了开国大典，几个人都显得很兴奋。
朱德道：“这一仗是要打好了，中南问题年底恐怕能彻底解决。”
周恩来道：“是啊，美国人总是对他们有幻想，早些吃掉，杜鲁门也可睡个安生觉了，要不然总有个心事。”
毛泽东道：“杜鲁门恐怕更睡不着啰，弄不好他还要赤膊上阵哩。杜鲁门有原子弹，别人都怕他，可敝人不怕。”
周恩来道：“来就来吧，开国宴不是还有几桌剩菜吗？够他吃的。”
朱德接道：“不够吃，还有三天前的残汤剩饭嘛。”
三个人一起大笑起来。
毛泽东道：“聚歼白军主力的可能已经存在，令程子华东移，二野5兵团作为预备队原地待命。”
当日夜，林彪、邓子恢、肖克接到军委急电，研究了一个通宵。5月10日，野司针对这些新情况，下达新的命令：“各部于现地集结，以中路49军节节抵抗，主力隐蔽后移以诱敌深入，待敌主力全部入包围圈后，予以聚歼。”这个计划还是对白崇禧的作战特点认识不足的计划。白崇禧还没杀红眼，他定的原则是既能偷鸡又不蚀米。
5日，白崇禧的十一个师仍按原计划北上。48军176师、71军87、88师作为第一梯队，7军主力作为第二梯队，向我进至界岭的41军进行反击。激战三小时，没有结果。
白崇禧一见这种情况，准备杀个回马枪。他瞄准了我渣江地区的40军。他令46军188师，97军33师，7军224师、183师、304师，由11兵团司令鲁道源统一指挥，由东、西两面向我40军进行夹击。又令46军两个师集结于衡阳充当预备队，又调126、305师，97军暂1师往西，阻击西路我军。
白崇禧准备押一次大赌注了。
5日，我西路军奉命东进宝庆、邵阳地区参战，求得截敌305师于西调途中。18军奉命东跨粤汉铁路，挺进常宁、新阳，占湘江南岸各渡口，控制船只，防敌南逃时渡江。46军奉命向耒阳迫近，取宝庆，钳制敌人右侧。二野16、17军奉命集结于渣江地区。
东西南三方我军行动的情报送到白崇禧手里，他哈哈大笑起来。他认为自己这一宝押对了。如果正面是林彪的主力，他就没有必要这么惊慌，这分明是直奔中路解围的。欣喜之余，他心中又隐隐生出对西路下属的不满，这些光吃饭不干活的家伙，为什么就不能拼死抵抗几日呢？夜里，洪江、靖县一次就丢了一万余人。这些饭桶丢就丢了，问题是退黔之路被切断了，广西门户又大开，这可不妙。
想来想去，还是喜大于忧，能将正面林彪的三五个师通通吃掉，战局立马就会改观。关键是时间，只要很快能解决正面，就抓住了纲。
他下达了中路加速前进的命令。
如不出现特殊情况，白崇禧这回是走不了啦，林彪在回武汉的列车上这样想着。
135师歪打正着，直插敌人心脏。警卫员掩口笑道：“攸县那个小寡妇，可比咱东北女人中看。”团长扬起手敲敲警卫员天灵盖：“可不许胡说。那也是军民鱼水情。”白崇禧五个师一下压过去。林彪气派更大，一次动用三个兵团。
然而，特殊情况恰恰出现了。
5日10时，野司发出中路停止集结，进行诱歼白军主力命令。可惜这个命令仍有点一厢情愿了，45军135师正奉前一命令，向南猛插，野司的电令根本没有接到。
这一万人像一把尖刀一样朝敌心脏部位插了过去。一路上竟没受到任何阻力，到5日夜间，他们已经越过了衡宝公路，孤军楔入敌后的沙坪、灵官殿地区。
135师首长把部队安顿下来后，感觉到情况有点异样。按上级命令上判断，这里应该有敌人的，可是，这些地方竟然静悄悄的，老百姓都见不到几个。找来当地人一问，说是部队都开拔了。问朝哪里开拔了，几个老百姓也只能指出个大概方向。
师长一想，不管朝哪里开拔，反正自己这支部队是好样的，已经达到了指定位置南面几十里。他对几个师首长道：“该给野司报一下我们的位置。”这次战役布置时，为了便于统一指挥，师以上部队都能与野司直接通电。
师政委道：“还要请示一下下一步的行动，这跑了一天，也没见几个敌人，又不知敌人在哪里，怪难受的。”
一团长道：“妈拉巴子，今晚可以睡个安生觉了，困得我眼皮足有二千斤。”
政委接道：“不可轻敌，146师的事你不知道？你知道这是什么地方？”
团长不在乎道：“怕个啥，我还巴不得这是桂林呢。政委，你放心，我是个粗中有细的人，早派出三个连朝南警戒了。”
几个人说笑完了，准备休息一下。
团长解下鞋带对警卫员道：“妈拉巴子，这么好的机会，可惜连个女人都见不到。”
警卫员掩口笑道：“攸县那个小寡妇，可比咱们东北女人好看得多，团长，你是不是又想她了，那一日……”
团长扬起手敲敲警卫员的天灵盖：“可不许胡说，要说，那也是军民鱼水情。”
警卫员道：“我晓得，哪一次我走漏过风声？我这嘴巴上有锁，只有你有钥匙。”
“妈拉个巴子，鬼机灵，等打完仗，你就挑个最俊的，有文化的。”团长说着，仰在一个门板上，哼了几句二人传，呼噜打了起来。
团长的春梦还没做一半，一阵枪声把他惊醒了。他边提着裤子边问道：“哪来这么多枪响，这回可有仗打了。”
这位团长正在打呼噜时，林彪正走进四野司令部作战室。
肖克道：“口袋已经布好，只等他来钻。”
林彪道：“很好，做得很好。”
几个人正说着，一参谋拿来一份电报。
肖克接过一看，神色顿时严峻起来，他自言自语道：“135师是怎么搞的，叫他们停止前进，为什么还要前进，这下好了，惊动了敌人，全部计划就可能落空。”
林彪没看电报，问肖克：“他们现在在什么位置？”
肖克指一指地图上的一个黑点，“在这里，沙坪和灵官殿地区。”
林彪一看，不说话了，背着手在地图前来回走了几次，突然问道：“有没有可能让135师找个缝隙退出来？应该有这种可能。给他们发一个电，让他们隐蔽东撤。”
可惜已经迟了。电令还没拟好，135师已来了急电，他们已受到南北夹攻。
林彪在一把椅子上坐下，闭目养了一会儿神，自言自语道：“白崇禧会怎么看，会不会有大的改动，等一等，只能等一等再说。要是白崇禧置之不理呢？不能动早了。”
正当林彪在武汉为135师处心积虑时，白崇禧也在考虑135师的问题。
心脏部位突然出现大股共军，绝不是偶然的，这个地方恰好是自己主力后撤的必经之地，地形又易于守。原来林彪又在玩诈了，差一点上了大当。在这场斗法当中，他又输了一筹。如果正面是共军主力，在这里决战就大大的不利了，一旦正面的局面无法很快打开，东西南三面再挡不住，就要面临全军覆没的危险，他感到自己真的老了。
他强打精神去地图前一一看过自己这十三个师现在的位置，心里多少好受了些，所幸这些部队向北开进的还不很远，只要拔掉灵官殿这颗钉子，部队还来得及撤出包围。
“先拔掉钉子再说。”
6日，白崇禧集中力量对135师作战。他用五个师的兵力向135师压了过去。
等白崇禧部一后撤，林彪才发现敌人根本没有上自己的圈套，目标是自己的40军。他有些庆幸135师没有按原计划停止前进了。5日晚，他决定将计就计，在灵官殿打一大仗。他从椅子上起来，口述了自己的命令：“令一线部队迅速前进，令133、134师向水东江前进，122、123、133、135四个师主要目标是71军，各军主力均应向衡宝路以西推进，越快越好。”
6日，135师与数倍于己的敌人激战终日，没有丢失一块阵地，像一个巨大的闸门，挡住了敌人南去的道路。
6日夜，白崇禧才正式确信正面遇到的也是共军主力。钉子没有拔掉，共军正面、西面主力都压了过来。眼下只有一条路：撤退。
他命令全部部队收缩兵力准备退守临武、新田、嘉禾之线，集中主力一部西调武冈地区，先打击共军西路军突出部队，以保证正面部队后撤时左侧的安全。
当日夜12点，敌7军、48军主力四个师由宝庆、邵阳间向武冈前进，46军和7军一个师，97军33师向东安撤退，71军向新宁，58、48军两个师撤向宁陵。衡宝前线留14军10师与62师担任警戒任务，掩护主力后撤。
7日凌晨5时，四野首长获悉白崇禧上述部署。
林彪道：“不能再等了。”
肖克叫过一个参谋道：“令全线部队展开全面追击。令135师坚决顶住。”
林彪接道：“专电135师，不惜战至最后一人，决不能撤。如果这里挡不住，就无法阻住文富铺地区敌人，更谈不上歼敌主力。”
邓子恢道：“是不是给135师发一个嘉奖电，他们是关键。”
肖克道：“他们已经坚持了两天两夜，不容易，插入敌后又是因为没收到电令，应该给个嘉奖。”
林彪道：“可以，但一定要他们顶住。”
收到野司嘉奖令时，135师各山头阵地已经见不到一片翠绿。师临时救护所放了几百个伤号和一两百具尸体，暗红的血已流成一条细细的小溪，流入一条谷中。还有担架不停地把伤员抬下来。
师长看完电报和嘉奖电，命令道：“速将电报送到各团，告诉他们，一定要尽快送到连。各团应报一下伤亡情况，弹药也要节省着用，要做到只要有一个活人，阵地就应该是我们的。”
他举起望远镜朝夹谷中的大路看去，密密麻麻的人把几个路口都挤满了。他明白，敌人新的一次冲锋即将开始。
守荷花殿的一团，此时已伤亡近半。
团长接到师部转来的野司电令和嘉奖电，像被注射一支吗啡一样，顿时振作起来。
“毛头鬼，”他大声吼道：“你去把这两份电报送到三个营，让他们尽快转告每个战士，做好流尽最后一滴血的准备。对了，你去告诉他们，我们堵住的是白崇禧的王牌军，今后就是我们团不在了，只要吃掉老白这张王牌，也都死而无憾了。”
警卫员接了电报，转身就消失在一块巨石后面。团长举起望远镜看了一会儿，自言自语道：“乖乖的，真要拼命呀，妈拉巴子，老子这回要去过过机枪瘾。”
他把指挥权交给副团长，自己带了两个内勤兵去了一营阵地。
他刚到一营，敌人又冲了上来。
营长来到他跟前问：“团长，你指挥吧。”
团长道：“我是来当机枪手的，该怎么打你自己看着办，师长已经说了节约子弹，你让同志们打起精神，放近了打就是了。”
飞机又一次来轰炸了。
团长站在一块石头上冲着天空骂道，“我日你八辈祖宗，你他奶奶的。”他掏出手枪朝天上开了两枪，然后叫道：“拿机枪来。”
“团长，危险——”营长和两个战士冲过去把他拉了下来。
团长端起机枪朝一架飞机突突了一梭子。没有打中，他一拍脑袋道：“我忘了要节省子弹，妈拉巴子，日后再找你算账。”
敌人飞机一走，炮弹又落了下来。敌人开始攻击了。
团长站在简易战壕边上，嘴里说：“妈拉巴子，一定要放近点，一定要放近点。”
一声呼哨声传来，他感觉被一个人扑了一下，就听到一声巨响。等了一会儿，他推了推上面的人，上面的人没有动，他一用力，只听那人哼一声。
“怎么是你，毛头鬼。”
警卫员后背都是血，看见团长没有伤着，他甜甜地笑了，“我，我是警卫员，我……我回团指挥所——没，没见你——我，团长，你，你没，没事，真好。”他用力想从口袋里掏点什么，可一点气力都没有了。
团长看着警卫员的嘴唇渐渐失了血色，这才大喊一声，“卫生员，卫生员——”
营长在旁边答道：“卫生员牺牲了。”
团长伸手在警卫员口袋里掏出一块玉佩。
警卫员挣扎着睁开眼，“是她，她叫我带带给给你，你你开会会会不不在……”警卫员话没说完，头一歪，眼睛永远闭上了。
团长流下两串眼泪，把玉佩装好，小声道：“你，你不能死，我说过要帮你寻个俊媳妇，毛头鬼，你不能死呀。”
“营长，敌人上来了。”
“还有多远？”
“差不多一百米，打不打？”
营长看看团长，只见团长站起来，走过去，把机枪手朝旁边一推，喊一声，“毛头鬼，你看好了——”一梭子跟着就出去了。
顿时，枪声大作。
在135师英勇的阻击下，敌第7、第48军在这一带被迟滞了一天一夜。8日拂晓，主力部队追上了他们。135师这才喘了一口气。
桂系主力被围，蒋介石喜忧参半。几天丢掉四个师，白崇禧感到末日来临。想起被俘的十四名部将，不禁潸然泪下。
7日深夜，135师官兵从敌人背后的枪炮声中，看到了胜利的曙光。
8日拂晓，119师、134师、146师、171师、158师、133师，均追上了逃敌并开始进行压缩攻击。
当日，46军解放衡阳、耒阳，49军147师占领新化。
8日深夜，武汉四野，司令部作战室。
林彪让一个参谋在地图上标出一个小时前我军各师的确实位置，伸手摸他的炒黄豆。林彪如果几天没想到吃这个东西，那肯定是他为战局的过分忧虑导致，再吃炒黄豆，那就是他认为此役可稳操胜券。参谋人员都清楚他的这一习惯，知道这时候可以比较放肆地发表一下看法了。
于是，两三个参谋七嘴八舌地说了一通。
肖克和邓子恢相互看了一眼，都笑了。
两三个人都打了哈欠。野司直接指挥到师，是很累的，他们大都一天两夜没合眼了。
林彪问：“135师还有多少兵力可以投入战斗？”
肖克答道：“404、405两团大约还有六成战斗力，403团已损失过半。”
林彪站起来道：“应该让白崇禧早一点死了心。电令135师，扩大自己阵地，拼死拦住敌人，电令119师，急进过去，切断向东南逃走道路。你们也都去睡一会儿。”
9日拂晓，135师把全部力量投入到了攻击战中。这一突然的行动，出乎敌人预料。不到半个小时，405团即占领黄土铺四侧、官家咀一带的阵地。激战一天，到晚20时，敌7军军部及直属大队被歼，敌指挥系统失灵。404团也在黄土铺北面鹿门前截住了172师。天黑前，41军主力已达该地区。
至此，逃敌被围在方圆不到两百华里的地区内。
9日21时，白崇禧临时指挥部。
两天来，白崇禧明显消瘦了许多。近72个小时，他都没解扣子。实在困极了，他就靠椅子上打一个盹。
他的王牌军处境危险，这比其他地方遇险都更揪他的心。自己与蒋介石周旋要靠它，美国人的希望也多半寄托在它身上，国民党东山再起，也得依靠它。这就是王牌的分量。
8点多钟，和7军联系不上了。他明白那个劫数已经来临了。在椅子上，他有半个多小时一动不动。如果撤退部队的指挥所失灵，后果可想而知。他叫过一个副官，有气无力地吩咐道：“与各师直接联系，要他们不惜一切代价组织突围，能逃出多少，就算多少吧。”
副官张了张嘴，可能想说几句安慰的话，但终于还是没说出来，转身去传达命令。
蒋介石对桂系主力被围，喜忧参半，忧大于喜。喜的是，如果这次共产党能重创桂系主力，等于剪去了白崇禧、李宗仁身上的美丽的羽毛。一年来，桂系自恃兵强马壮，逼他下野，此气难消。落水的凤凰不如鸡，蒋介石深明此理。从较长久打算，他并不反对白崇禧回广西，倒是很害怕白的主力退到福建去。如果白崇禧、李宗仁突然明白了自己只准备经营台湾的真实用意，在那里把主力强运到台湾，自己在这个世界上可真的无立足之地了。所幸李、白二人没想走这步棋。那么，借共产党之刀杀一杀桂系之威风，是一件值得高兴的事。
然而，自己经营大陆的梦虽然碎了，可还是存在着重圆的可能性，这样想来，还得指望桂系的主力支撑着局面，等待第三次世界大战的爆发。如果桂系主力被歼，自己西南的嫡系就会面临腹背受敌的险境，要是共产党抡起快刀，扫平了大陆，以后恐怕只能在台湾小岛做做另一个新梦了，那个梦恐怕只能叫“光复大陆”。既然桂军入闽无望，还是不要被共产党这么快歼灭为好。
他经过深思熟虑后，决定还是认真过问一下衡宝战场上的情况。他打了一份长长的电报，提出了下一步布防的设想，又特别询问了7军等主力突围的情况。
白崇禧看到蒋介石这份长长的电报，皱皱眉头，对等在旁边的副官道：“暂缓回电。”
这时候，他对自己下属部队的战斗力，还寄有一定的希望。同时他又对四野的速度和战斗力感到惊惧。四野一个师，竟能阻他四五万人，这且不说，四野部队两条腿之快，简直有点匪夷所思了。他仍在作战室等候着某种奇迹的出现。
白崇禧企望的奇迹恐怕无法出现了。
9日24时，四野121、135、146、34、158、119、120等七个师，开始展开对被包围之敌的攻击。同时，又令123师在南面负责向南警戒，以备截击增援之敌。此外，又调122、154、133等师东进，136、137两师西进，等把敌人围个水泄不通后，再发动总攻击。
这样，四野在这一地区投入的兵力已达十三个师，从数量上，超过敌人四倍。
被围的是白崇禧的王牌，四野不敢存在一点轻敌之心。渡江后，这方面已有过教训，这一次决不能放虎归山了。
9日午夜至10日上午，被围之敌全力组织突围。近十个小时，135师打退敌人十八次冲锋，119师打退敌人二十余次冲锋。
10日的太阳从东边山峰冉冉升起时，敌7军将士均感在劫难逃了。
值得白崇禧骄傲的是，自己的主力就是在这样的情况下，竟没有做出投降的决定。他接到的电报大都是表示杀身成仁的决心的。
10日10时，总攻击开始。
134、146、158师齐头并进，由北向南攻，战到晚上8点，敌北面防线全线崩溃。
135、121师由西向东攻敌172师，经过5个小时战斗全歼172师师部及两个团。121师于当晚8时，击溃黄土铺南侧防线。
敌7军副军长凌云上少将，掏出小手枪朝地上一掷，对围着他的四名解放军战士自报家门道：“第3兵团第7军副军长凌云上。”说完，看着一队被押着向北而去的弟兄，叹了一口气，拖着沉重的步子加入他们的行列。
凌云上是四野渡江后，俘虏的第一个军以上军官。
119、118、120师由南向北，也于10日傍晚击垮敌人南面防线。
到10月11日上午，被围之敌，两万九千八百九十人全部被歼。生俘敌7军参谋长，171师师长、参谋长，176师师长、副师长等七名将官。
11日下午，四野40、41、45军马不停蹄向新阳、黄阳方向追击前进。
在围歼白崇禧第7军主力同时，四野西路军积极向武岗、新宁线推进。10日，39军152师攻占武岗城，歼敌14军63师、14军留守处等两千余人。
38军自10日开始到13日止，歼敌62师四个团及独二师四千人，迫使敌新8军独1师千余人投诚。至此，邵阳以西至芷江一线，完全被四野控制。
鄂西47军主力，自10日开始，围歼驻在大庸、植城的敌122军，自10月16日攻克大庸、植城，俘敌122军军长张绍勋以下两千余人。
白崇禧准备重新布防的时候，他再一次品尝了大败带来的极度懊丧。自出道以来，从未遇这种大败。7军、100军、122军从此将不再存在了。他的王牌7军不存在了。自第一次国内革命战争开始，7军和48军从未尝过可以为诫的败绩，怎么突然间就垮掉大半呢？最后一张王牌失落了。62师这个美式装备师也不存在了。湘军最能打仗的10师也不存在了。广西老巢的门户大开了。
白崇禧又一次产生了末日来临的感觉。他拿起高级军官的花名册，开始进行与那十四位将领悲壮而凄惨的告别。他拿起毛笔，伸向砚台，笔悬在名册上空，迟迟不肯落下。
他的手兀自一抖，一滴墨汁滴落在凌云上的名字上，他感到鼻尖涌动一股浓烈的酸楚，两行老泪扑漱漱滚了出来。
他一行一行地画着，画到第十四行，右手突然一松，毛笔跌落在纸上，滚了一串黑点出来。他站起来，仰天长啸一声，跌跌撞撞向门外走去。没有人敢阻拦他，卫兵远远地跟着他。他走到马棚前解下一匹白马，吃力地骑上去，两腿一夹，朝城外奔去……
同一日，武汉四野司令部。
统计战况的工作正在紧张地进行。
林彪倾听着满屋子人的谈话，一言不发。
突然，他问一个参谋：“那十四名将官是不是已到武汉了？”
参谋道：“报告林总，他们今天早上到的。”
林彪站起来对邓子恢、谭政、肖克道：“走，我们去看看他们。”
衡宝战役结束后，粤汉路及湘桂路湖南段已全被四野和二野一部控制。进军广西的条件业已成熟。
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