待刘太医的废话说完了，霍正德客客气气地送他出了门，回来又在霍明珠的房里坐了会儿。
“明珠啊，你还未回来之前，我就听你母亲说要为你大办及笄之礼，今日在宫中，连国公大人都问起来，也算是我霍家祖上积德，能蒙国公和九王爷等如此器重。此番回京，你便留在家中休养身子，也与上京的小姐们多走动走动，毕竟都是女孩儿家，也顺便瞧瞧哪家的公子能谈得来，早日觅得一位如意郎君吧。”
霍明珠第一次听到父亲对她如此长的一段话，真是忠于朝廷的大将军啊，得到国公和九王爷的一声询问一点青睐，就立刻一副谄媚嘴脸，恨不得将自己的女儿绑了给九王爷送过去，无论做妻做妾都不计较！
若非霍明珠听到了外祖母和林如忆的那番话，她还真要感激父亲肯怜悯她，让她在边城一住十年，此番又容许她在家中休养，她忽然得来了好大的面子啊！
霍明珠忍住心中的无限嘲讽和恨意，面上不动声色地微笑道：“多谢父亲母亲体恤，女儿照办就是。”
“好！”霍正德心情不错，站起身来，准备往外走，“明珠，你好好休息，你母亲早让人备下了晚膳，一定要让我回来，说一家人团圆团圆，顺便为你接风洗尘。”
霍明珠继续微笑，面露感动：“谢父亲母亲。”
霍正德说完这些便离开了，素缕接过丫头送来的参汤，端到霍明珠跟前来，一面吹，一面道：“小姐，夫人让厨房炖的人参鸡汤，好香啊，你趁热喝吧。虽然老太太对小姐不太亲热，可夫人和老爷却是极为疼小姐的，尤其是夫人，总算没让小姐在这个家里头看起来像个外人……”
霍明珠一勺一勺喝着参汤，听着素缕的唠叨，不想争辩任何一句，但她今日才算明白，做人做戏当如林如忆，即便做了见不得人的事，还让旁人为她歌功颂德，也算是境界。
她在学习，她将比林如忆做得更好……
“小姐，九王爷真是体贴，传说他这些年忙着国事忙着出征，连亲事都耽搁了下来，今年当二十有五了，定是要娶妻生子才是了。”素缕的嘴继续唠叨：“我特意在那些丫头啊小厮们里打听了一番，他们都说九王爷不近女色，对女子素来是不喜的，这么一看，九王爷对小姐可能真有意思……毕竟是传奇般的相遇啊，英雄救美，谁能随随便便碰到这种缘分？”
素缕说着说着已经忘乎所以，陶醉地双手合十想着她家小姐和九王爷的美满。
霍明珠将碗放下，洗了洗手，走到榻上躺下了，丢下一句话：“继续想下去，晚膳叫醒我。”
素缕望着她的背影哼道：“小姐，你真冷淡！辜负人家一片好心！”
……
晚膳时，霍明珠去了正厅，人倒是很齐全，不仅霍老夫人在，闹脾气的霍怀玉也在，可见林如忆相当有本事，这回府的第一顿团圆饭可不容旁人搞砸。
“姐姐，这个清蒸鲈鱼可好吃了。边城应该吃不到，你尝尝吧！”
“姐姐，还有这个珍珠丸子，是厨子的拿手好菜，我可喜欢了，你尝尝！”
“姐姐……”
霍怀玉像个没事人似的为霍明珠布菜，因了她，桌子上的气氛热络了起来。
林如忆笑看着她们，对霍正德道：“瞧瞧，还是明珠在家的时候热闹些。”
“嗯。”霍正德点头。
“反正姐姐也不走了！以后这个家里就天天热闹了！”霍怀玉天真无邪地冲霍明珠眨了眨眼，霍明珠回她以微笑，与从前无异。
整个饭桌上只五人，在一旁伺候的丫头们倒多得数不清，霍明珠等了一会儿，终于听见林如忆入了正题，对霍老夫人和霍正德道：“母亲，老爷，我今日回侯府，外祖母的意思也是为明珠大办及笄礼。我思量着，日子也近了，明日起便让人去各地送信，叫亲朋都来观礼。母亲意下如何？”
霍老夫人始终脸色淡淡，瞧了眼霍明珠，虽未流露出十分不喜，却也并不热络，沉闷地哼道：“你这个做母亲的做主便是，我老了，管不了那么多了。”
“老爷呢？”林如忆又问霍正德。
“夫人办事，我放心。”霍正德也没有意见。
“母亲，太好了！我最喜欢热闹了！家里头要来那么多客人，姐姐的及笄礼肯定有意思极了！要是及笄礼上来几位英雄好汉，姐姐的如意郎君是不是也有了呀？”霍怀玉是最欢欣的那个，略显稚嫩的少女声音让霍老夫人、霍正德、林如忆的微笑都更深了几分。
霍明珠又羞又恼地在霍怀玉的额头上轻戳了一下，嗔道：“小丫头片子，再胡说，姐姐可不饶你了！”
“嘻嘻，姐姐害羞了……”霍怀玉说着，跳开来，不让霍明珠打到她。
等敷衍够了在座的几位，霍明珠望着霍老夫人，忽然提议道：“明珠多年来蒙祖母、父亲和母亲厚爱，着实无以为报，还在想着，若能让家中多些热闹也是好的。此番及笄礼，既然是为我办的，明珠便斗胆提议，母亲不如将远在江宁的大姑母和永城的二姑母一同接来，老太太觉得可好？”
这话说完，霍明珠成功让一向冷冰冰对待她的祖母第一次正眼瞧她，霍老夫人虽未说话，嘴角却微微动了动。
霍明珠知晓，祖母俞氏霍老夫人膝下只二子二女，长子正兴早夭，两个女儿在家境尚未好转时远嫁南方，后来霍正德在官场上步步高升，便将霍老夫人接来了将军府，若算起来，霍老夫人应当是十数年不曾见到两个女儿了。
霍正德和林如忆都不妨霍明珠有此一说，霍正德自然了解霍老夫人的心，沉吟了一番便道：“这个想法不错。母亲以为如何？”
霍老夫人的目光还是游离在霍明珠身上，她半晌才点头：“倒也可以。既然是亲侄女，两个姑母来观礼也是应当的。”
见霍老夫人都认同了，林如忆便笑道：“明珠不说，我自然也是要差人去请两位姑子的，母亲也有许多年未见着两位姑子了，一家人聚一聚热闹热闹，母亲的头痛症定要好得多。”
霍老夫人真正笑起来：“还是如忆懂我的心。”
霍明珠也不跟林如忆抢功，顺着霍老夫人的话笑道：“母亲一贯最是细心，能懂老太太的心思，倒是明珠多虑了，以为想到了一个好提议呢。”
“怎么会？明珠这孩子心也细，母亲很欣慰，若是怀玉，是定想不到的。”林如忆始终夸赞霍明珠，未曾失态。
“我想不到，姐姐想得到就够了呀，我和姐姐还分什么彼此，反正都是让老太太高兴嘛！您说是不是啊老太太？”霍怀玉卖痴道。
“自然，自然，玉儿也是有心的……”霍老太太也不知是听了霍明珠的提议高兴，还是对霍怀玉那张能说会道的嘴特别喜爱，简直乐开了花，整个将军府大约从未有过如此喜乐气氛。
霍明珠在满座的笑声中唇角扬起，无论是谁请来那两位姑母都不碍事，任林如忆抢先邀功也无妨，那两位姑母的到来或许会让林如忆毁得肠子都青了，到时候且瞧瞧谁笑不出来吧。
一顿团圆饭吃的其乐融融，等到饭后各自散去，霍明珠回了自己的“沉香苑”。天已黑了，她却怎么都无法沉下心来，脑子里反反复复地想着白日里听到的外祖母的那番话……
披衣下床，她想去瞧瞧娘的灵位。
母亲可以有许多，只要她父亲的正妻之位永不空置。娘却只有一个，哪怕已入黄泉。
过去十三年，她一直认贼作父，认害死娘的罪魁祸首为母亲，以为娘刻骨爱着父亲，故而对父亲极尽孝道从为忤逆……娘在天之灵瞧得真切，必定不得安稳。
夜风阵阵，三月的天夜里还十分冷，霍明珠没让丫头同行，独自一人去了祠堂，祖宗的牌位和娘的灵位都停放在那里。
一直看守祠堂的下人竟不在，霍明珠因此畅行无阻，却又有些奇怪。等她到了门前，正要推门，却发现门开了一半。
已死过一次的人，胆子自然不会小，她从小习武，下盘功夫不弱，步伐轻微，她有种不好的预感，便越发放轻了步子走进了门内。
灵位停放的里间有隐约的光亮透出来，她走近了便听到一道哭声，在这暗黑的夜听得她头皮一阵发麻，浑身有些战栗，那哭声里似乎还夹杂着别的什么……
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