第一节 盟军登陆西西里，墨索里尼下台
反攻到意大利本土
同盟国军队在取得一系列的胜利之后，把下一步战略进攻的目标转向了意大利。作为意大利关键性的军事物资基地，西西里岛成为了同盟国首要的目标。
西西里岛是位于意大利南部的地中海中的一个岛屿，它的特殊性在于它特殊的战略意义。西西里岛距意大利的本土最狭窄的地方只有两公里左右，攻占西西里岛之后意大利半岛也将近在咫尺。该岛上的地形十分的复杂，近海岸的地区是陡峭的山崖，盟军只有通过其东岸和东北岸的港湾登岛，对西西里岛展开进一步的进攻。轴心国自身也感觉到了这里的危险局势，立即加强西西里岛上的军事力量，派重兵把守，试图阻止盟军行进的脚步。
早在1943年1月的卡萨布兰卡会议上，英美双方就决定：北非战役结束后立刻进攻西西里，行动代号为“赫斯基”。盟军的主要意图是迫使意大利退出战争，使地中海运输线畅通无阻。西西里岛登陆战持续了一个月的时间，双方均投入了众多的兵力。同盟军近48万人，而轴心国集团列兵40万，倚靠着西西里岛险要的地势做困兽之斗。
1943年7月10日，同盟军筹谋已久的西西里岛登陆战开始。在这次战役中，盟军使用极其巧妙的计策，干扰了德意当局的判断，为登陆的胜利争取了先机。展开登陆战前，盟军采取了代号为“肉馅”的欺敌计划，即佯攻撒丁岛和希腊半岛。盟军故意将攻打撒丁岛和希腊的错误军事情报放在一具尸体上，这具尸体看起来像是一名盟军参谋军官，他们让他漂浮到西班牙海岸，德意高层因此中了盟军的圈套，对于盟军的攻击目标产生了误判，将大量兵力调往撒丁岛和希腊半岛。这种战略性错误给德意军带来了巨大的损失，也使得德国的军队丧失了在战争中的主动权。
回天乏力，墨索里尼下台
战役开始后，意大利的军队在战争中并没有进行特别激烈的反抗以“保卫国土”，相反的是，在意大利境内的德国军队与盟军展开了殊死的搏斗。盟军登陆后，在西西里岛东岸的德国军队于7月11日在400多架战斗飞机的掩护下，出动了多辆战斗型的坦克，企图将盟军赶回大海。这场激烈的混战持续了一天的时间，最后美国的军队绝地反击，夺取了杰拉城。
在战争中，美英军队与德意军队互有攻守。就是在这种反复中，同盟国的军队逐渐向西西里岛内陆进攻，试图夺取战争的胜利。英军将领蒙哥马利在战争中一度率领自己的部下取得重大的胜利，可是美军将领巴顿并不想让蒙哥马利一个人独自抢风头。所以，在7月22日，当巴顿将军率领的美国军队攻占巴勒莫、并使意大利军队5.3万人投降的时候，他的野心开始膨胀，不再甘心于做副手，而是要在战争中发挥主攻的作用。
当时的蒙哥马利恰巧在战场上陷入了困境，刚好给美军以可乘之机。美英两个军队展开了“竞赛”，他们在攻打德军的过程中毫不相让。到了8月10日的时候，德意军队撤退到了墨西拿附近，沿途埋设了10万余枚地雷。直到16日，美军经过曲折的过程赶在英军之前占领了墨西拿。英美的竞赛告一段落。美军进城后不久，英国的军队也进入了墨西拿。
整个战役中，同盟国的空军发挥了重要作用。早在7月4日至9日，盟军的舰队在空军间接和远距离的空中支援下驶向西西里岛。德、意空军在西西里岛战役中进行了一系列反击行动。在同盟国空军飞机频繁袭击岛上机场时，意出动战斗机690架次，德机出动500架次进行反击。虽然他们的行动取得一定战果，但最终还是没有保住西西里岛的基地。
西西里岛登陆战动摇了意大利坚定的战争信念，意军的抵抗变得愈加消极。这次战役直接导致了墨索里尼的下台。1943年7月25日，由于军事上失利和国内反法西斯运动高涨，墨索里尼被撤职且监禁在阿布鲁齐山大萨索峰顶。这给了轴心国集团沉重的打击。二战的前途由此变得更加光明，而希特勒显得更加无助。
1943年9月8日，意大利向同盟国投降。希特勒随后下令入侵意大利，德军将墨索里尼解救出来，并在意大利北部成立了傀儡政府。
第二节 垂死之击，希特勒入侵意大利
纳粹进军意大利
1943年7月10日，英美军队在西西里岛登陆，给在战争中处于不利地位的轴心国构成了极大的威胁。根据当时的国际环境，希特勒准备有所行动。
当时，德国在意大利的忠实追随者——墨索里尼失去了权力地位。意大利国王埃马努埃莱三世委托意大利的巴多格利奥元帅重组内阁，推翻墨索里尼的统治并将其囚禁。他以墨索里尼在1943年7月25日军事上的失利为由，加上意大利国内的反法西斯运动的高涨，将墨索里尼的职位撤销，并且以“保护”的名义监禁在阿布鲁齐山大萨索峰顶。
1943年9月8日，意大利国王和巴多格利奥逃往西西里岛上的英美同盟军那里，宣布意大利投降，并且表示有意与同盟军达成协作。实际上，这只是他们的投降，因为当时差不多整个意大利都被德军占领着。在美英军队登陆西西里岛的战役中，美英真正的敌人是德国的军队。当意大利宣布投降之后，德国的军队还盘踞在意大利的广大土地上进行抵抗。英美同盟军在登陆西西里岛之后，只得到了西西里岛和意大利南部极小的一部分土地。
当时的意大利军队战斗能力低下，不会给德国军队造成威胁。所以，德国军队并没有将他们放在心上。但是意大利国王推翻墨索里尼统治这一行为激怒了德国元首希特勒。希特勒立刻下命令让德军尽快解除意大利军队的武装，以免给自己带来不必要的麻烦。虽然德国一直没有将意大利军队的战斗力放在心上，但是希特勒认为山地炮兵团不足以解除意大利人的武装，于是将解除意大利军队武装的任务交给了亲信——党卫军第一旗卫队。党卫军第一旗卫队被调到德意边境，由台奥多尔·维希指挥他们进行这一任务。
1943年8月初，希特勒的旗卫队来到蒂洛尔，通过布伦纳山口，抵达了迈兰地区。它的主要任务就是解除这一地区的一支并不具有威胁性实力的意大利部队的武装。当时的党卫队员们接到希特勒的命令，要求他们要像对待敌人甚至是对待叛徒一样对待这些意大利人，并且要严厉镇压在这一地区的一切反抗行动。希特勒在党卫队员离开之前，甚至还对党卫队员的首领开玩笑说：“您这么高大，别将意大利人吓坏了。”
在党卫队员到达这里的时候，意大利士兵大多数聚集在他们自己的兵营里。但很多胆小的军官早已脱去军装，换上便衣逃跑了。党卫队员在兵营解除武装的过程是十分轻松的，德国的党卫军军官在意大利的军营门外，要求意大利军人放下武器缴械投降，但是意大利人的回答是绝对不会妥协，除非他们为自己的国家献出生命。然而，当德国的军队用武力进行威胁的时候，他们立刻向德国的党卫队员投降。意大利的士兵对于德国党卫队员的行动没有丝毫的抵抗，德国党卫队员十分顺利地解除了意大利士兵的武装。然后，意大利的士兵就被德国的卫队勒令进入位于意大利和德国的劳改营。在劳改营里，党卫队员按照希特勒的命令对待意大利人。那就是，如果意大利士兵不想打仗，那他们应该在我们这里工作，直到倒下为止。
1943年9月，墨索里尼被德军伞兵救出。当时墨索里尼带领一帮人从意大利逃往德国和忠于他的法西斯分子组成了一个新政府。不久，墨索里尼带着他的政府返回意大利北部，在加尔达湖畔住下来。之后，墨索里尼一直在意大利北部萨洛出任这一“意大利社会共和国”傀儡政府的总理。但它只不过是一个影子政权，一切由德军占领机构说了算。墨索里尼的政府只是负责民事管理和为德国筹措劳动力。希特勒曾经称作“唯一真正的罗马人”的墨索里尼不再抱任何希望，被捕后的经历让他对意大利的命运不再感兴趣。在法西斯势力江河日下的时候，1945年4月27日，墨索里尼在逃往德国的途中为意大利游击队捕获，次日即被枪决。墨索里尼当时并不能左右意大利的军事问题，意大利在希特勒的入侵下使本土继续抵抗。
失败近在眼前
纳粹党卫队在意大利就是这样完成了本该最艰巨的任务。党卫队队员甚至自己都感觉到能够接受这一任务是一种幸运。苏联流血战争的枪林弹雨和意大利的这场手到擒来的战争区别太大了。党卫队在执行他们的任务的同时，将没收的大量的战争物资运往德国。当时在意大利境内的北部和法国南部共关押了48万意大利士兵，他们多数被运往德国充当劳工，毕竟德国的服役年龄是从16岁到60岁。在意大利中部和南部，德军解除了30万意大利军队的武装，并关押了其中2000人。在巴尔干半岛和爱琴海地区，又有将近38万意大利人被解除武装和关押。
在意大利本土，德国人一直在同7月10日于西西里岛登陆的英美部队作战。到1943年8月底，西西里岛上的德军被迫从墨西拿海峡撤往意大利南部。1943年10月底，党卫队在意大利的平静生活结束了，他们同其他德国部队一起被火速派往东线对抗苏联的强大进攻。苏军的反击变成了大举进攻。由于希特勒本人长期与世界战局实际脱离，所以每次有关东线的军事会议，希特勒都坚定不移地重复：“这一切最终将以德国的胜利结束。”在苏联人的压力下，东线德军一天天地继续后撤。可是希特勒认为形势有利于继续在东线作战，因为在法国开辟第二战线的事越来越明显地向后推迟。但是，希特勒的迷梦没有做多久，就被一系列的失败接连打击，入侵意大利坚决抵抗也只是徒劳的，不能阻挡盟军进攻的脚步。
在二战中，意大利在西西里岛登陆之后向美英法联军投降，希特勒感受到了末日来临，开始疯狂地向意大利派兵打击盟军，试图分散盟军对德国本土进攻的进程，减轻本国的压力。这是希特勒在二战中对意大利的入侵，是德国的垂死之击，也是德国法西斯势力末日来临的前奏。
第三节 开辟第二战场，诺曼底登陆
登陆行动姗姗来迟
英美同盟军在意大利进行西西里岛登陆战的时候，他们在欧洲大陆上谋划着一次规模更加庞大、战略意义更加重要、对战争更具决定性作用的战争，即诺曼底登陆。
在《德黑兰宣言》中，盟军曾经明确提出要开辟欧洲的第二战场，以加速二战的进程，同时减轻其他战场的负担。在开辟第二战场的问题上，盟国间也出现了不小的分歧。在西西里的登陆作战，便是在英国的力主之下达成的。这一行动有利于巩固英国在中东地中海地区的传统利益，却不符合美国的战略大局，故这个方案曾经遭到了美国的极力反对，因为美国不想因小失大，耽误更具有战略意义的诺曼底登陆。
另一方面，英国一再地想要推迟在法国登陆的计划，即日后的诺曼底登陆。狡诈的丘吉尔一则想趁苏德相争之际坐收渔翁之利，二则想借美国的力量恢复大英帝国战前在北非和南欧的传统势力。美国当然不可能同意英国的这一想法和提议。历史事实也证明，在西西里岛登陆损耗一部分德军力量之后，盟军在诺曼底登陆是十分成功的，盟军的军事实力远远超过了轴心国。
在诺曼底登陆，主要有英国、美国、加拿大、波兰（流亡政府）和戴高乐领导的自由法国。军事动员上，一共调遣了36个师，总兵力达288万人。
诺曼底相较于其他法国港口而言，距离英国较远，但也有一些地方不能比拟的优点。比如：这里德军防御较弱，并且地形开阔，能够同时容纳30个师，有利于大规模展开部队。而且诺曼底地区距法国北部最大港口很近，便于物资供给和下一步对法国本土展开的军事行动。
由于潮汐和天气多变，登陆时间一再推迟。最后，经过相关专家的合理考证探究，盟军决定在6月5日这一天同时从5个登陆点向诺曼底发起抢滩作战，直取敌军的阵营。
战前，盟军采用了类似于西西里登陆的伪装战术，即让敌军取得假情报，使其产生战略误判。盟军表面上大张旗鼓地准备在加莱登陆，暗中却加紧准备在诺曼底登陆的计划。
直到双方交战之前，德军还在加莱海滩布置重兵。即使战役开始后，德军的将领还一度认为对诺曼底的登陆只是盟军进行的无关痛痒的伪装性攻击。盟军的战术使德军失去了以逸待劳的优势，更浪费了大量的军事物资。
由于盟军佯攻战术的成功，德国处于极其被动的状态。尽管如此，德军依旧进行了顽强的抵抗，一度给盟军带来了不小的困扰。
宝剑海滩抢滩战中，英军很快便击溃德军轻装步兵，并于午后与先前空降内陆的伞兵部队会合。在朱诺海滩，德军依沙丘设防，使盟军的进攻变得十分困难。盟军在黄金海滩登陆战中，由于天气因素，登陆时间较其他登陆点晚，这使盟军陷入了苦战。奥马哈海滩战役是登陆中战斗最为激烈的登陆点，一直到当天晚上，英军才在美国军队的掩护下登陆成功。犹他滩登陆则是伤亡人数最少的一场战役，23000名官兵中，仅有197名伤亡人员。
史上最大规模的登陆战
巩固滩头阵地后，盟军按预定计划扩大登陆场地，美军第一集团军担负主攻，夺取瑟堡；英军第二集团军佯装向巴黎挺近，猛攻卡昂，牵制德军。德军不甘心失败，调整部署后，以步兵在科蒙-卡昂一线布防，同时将装甲部队用以阻击美军。
但德军的部署尚未完成，英军就发动了进攻，有效地减轻了美军的负担。6月13日，英军第七装甲师进攻卡昂西南的维莱博日，并和德军第二装甲师交火，英军损失惨重，被迫后撤。尽管如此，英军却将这支德军精锐拖住，有力保障了美军的进攻。美军于6月14日突破德军在圣索沃地区布设的防线，并在2天后攻下圣索沃。
尽管希特勒严令德军必须死守瑟堡，但隆美尔深知从圣索沃撤下的4个师已经无力完成这一重任，最终不顾希特勒的指示下令德军南撤。6月18日，美军占领巴内维尔，次日又攻下蒙特堡，将科唐坦半岛一分为二。
在陆上战事如火如荼展开时，盟军依旧源源不断地横渡英吉利海峡。后者的恶劣天气给盟军带来了极大的困扰，仅在6月19日，盟军就有7艘坦克登陆舰、67艘登陆艇以及各类驳船、油船等被大风刮沉。
6月20日，美军抵近瑟堡8公里处。德军在瑟堡修筑了坚固的防御工事，但由于此前德军损失严重，守城的部队仅有4个团的兵力，其中大部分人员还是临时所征召。在招降德军未果后，美军从6月22日开始向瑟堡发动进攻。
瑟堡的德军进行了顽固抵抗，美军一直到7月1日才完全占领瑟堡。在夺取瑟堡为主的科唐坦半岛战役中，美军遭受了重大损失，伤亡2.5万人。当美军进入市区后，这座法国北部最大的港口已经是一片废墟。但占领瑟堡后，美军可以凭借这一优良港湾输送人员物资，两个多月的重建后，瑟堡成了盟军在欧洲的第二大港口。
另一方面，在美军夺取瑟堡的同时，英军第二集团军也在6月26日猛攻卡昂。德军一度发动了猛烈的还击，英军损失惨重，在抵达卡昂近郊后，双方陷入对峙状态。
7月1日，盟军宣布“霸王”行动中的海军作战（代号“海王”）胜利结束。盟军将海军舰艇一部分调往地中海和太平洋。至7月初，盟军登陆部队已经达到25个师（美军13个，英军11个，另有一个加拿大师），合计100万人，且输送了17.2万部车辆到达欧洲大陆。
7月3日，盟军以14个师的兵力向登陆场正面的德军发动全面攻势，由于地形和天气原因，盟军进展不顺，十多天的时间中仅仅前进了10公里，并付出了上万人的伤亡。7月6日，巴顿将军率领的美军第三集团军也被投入到战场。7月11日，美军进攻诺曼底地区重镇圣洛，在付出4万人伤亡的代价后，夺取了该地。德军在诺曼底地区的防线被切割为两段，局势更加不利。在卡昂地区，英军也再度发起了进攻。经过四天恶战，于7月10日占领卡昂。
自此，德军的败军已成定势。8月19日，盟军渡过塞纳-马恩省河后，诺曼底战役正式结束。此役，德军伤亡7.3万人，被俘4.1万人；盟军伤亡达到12.2万人，承受更大压力的美军，损失了7.3万人。
诺曼底登陆战的胜利，使盟军在欧洲开辟了第二战场，德军从此陷入两面作战的困境，加快了欧战结束的进程。
第四节 解放巴黎，戴高乐重返法国
法兰西战场的胜利曙光
盟军成功登陆诺曼底后，立即向法国境内的德国占领区展开进攻。借助压倒性优势，盟军所向披靡，长驱直入，先锋部队用极短的时间就已经兵临巴黎城下，巴黎的解放指日可待。
在巴黎的共产党领导的抵抗组织决定要将在德国黑暗统治四年之下的巴黎解救出来的同时，另一派别的戴高乐将军为了确立自己的地位，决定在本国的共产党成功之前进入法国，夺取法国的政权。为了这一目的，戴高乐将军开始了紧锣密鼓的筹备。戴高乐一方面，向英美同盟军的首领陈述了解放巴黎的重要性；另一方面，他派自己的亲信进入巴黎，试图加强对巴黎抵抗运动的控制。
整体而言，盟军解放巴黎的战役可以看成是诺曼底登陆战的收官之战，而这一光荣的历史任务交由法国人自己完成，即巴黎人民和自由法国的第二装甲师。后者原本被编入巴顿将军的第三装甲集团军，并随第三装甲集团军参加了诺曼底登陆战。
8月1日，巴顿将军率领第三装甲集团军自阿佛朗什出击，突破德军防线后兵分三路：北路军向西进军，切断德军在布列塔尼半岛上的防线；东路军在8月17日夺取奥尔良，并于次日进入夏特勒；另一路向东南方向出击，于8月8日占领勒芒，其后挥师北上。
另一方面，美、加（加拿大）、波（波兰）联军自冈城南下，在8月16日攻下法莱斯。是战，勒克莱尔率领的第二装甲师立了大功，法军和该路美军合围德军10个师，其中有两个装甲师，总计歼敌1万，俘获5万众。残余德军狼狈逃向塞纳河方向。
紧接着，盟军一路追击，直抵巴黎。另一方面，在8月15日，美法军队开始在法国南部实施“龙骑兵计划”，从法国南部的奥纳和土伦登陆，随后挥师北上，盟军南北呼应，整个法兰西的解放已经指日可待。
尽管盟军最高层并不希望进攻巴黎，因为这样极有可能和德军进行惨烈的巷战，以致损失惨重，但法国人对于解放他们的首都已经显得迫不及待。8月19日，一方面，巴黎城内的抵抗组织领导巴黎市民发动解放巴黎的大规模起义，起义者攻占了城内的不少据点；另一方面，勒克莱尔的第二装甲师也已经准备向巴黎进攻。
解放巴黎
8月21日，结束法莱斯围歼战后，勒克莱尔的第二装甲师距离巴黎不过数百公里。这是他从三年前离开巴黎后第一次距巴黎如此之近。早在8月20日，巴黎起义军就已经派人出城，并和勒克莱尔取得联系，希望他即刻率军进取巴黎。勒克莱尔当机立断，下令麾下全速赶赴巴黎，同时向戴高乐报告。
当盟军统帅艾森豪威尔闻讯后，向勒克莱尔下令撤回部队，但勒克莱尔毫不理睬。对他来说，解放巴黎这一伟大的梦想近在眼前，他没有放弃的理由。
8月24日，日夜兼程的法军第二装甲师抵达巴黎城下。次日凌晨，法军向德军驻守巴黎的城防司令肖尔蒂茨发出最后通牒，后者拒绝。法军遂在8月25日1时下令进攻德军驻巴黎的指挥部，经过两小时战斗，法军摧毁了此处。其后，肖尔蒂茨向法军投降。被德军占领了整整四年的巴黎终于光复。
值得一提的是，丧心病狂的希特勒严令肖尔蒂茨死守巴黎，并破坏巴黎的建筑。所幸肖尔蒂茨仅仅进行了象征性的抵抗，并拒绝实行焦土政策，巴黎这一文化古城得以避免战火的摧残。在解放巴黎的战斗中，法军损失不过区区600多人，巴黎市民和历史文物也得到了很好的保护。
随同装甲第二师回到巴黎的戴高乐将军，受到了巴黎市民的热烈欢迎，巴黎城的大街小巷一片欢腾。8月29日，戴高乐将军在凯旋门举行隆重的阅兵式。8月30日，戴高乐宣布法兰西共和国临时政府成立。
10月下旬，戴高乐政府相继得到了同盟国的承认。
解放巴黎的战役中，双方并未爆发大规模军事冲突，但对于法国乃至盟军来说，却属于一次里程碑式的事件，法国重新站了起来。相反的是，德国遭遇了溃败，维希政府被迫迁往德国境内，彻底沦为傀儡政权。
第五节 历史的转折，阿登战役
困兽犹斗，纳粹的最后反扑
1944年，由于盟军之前在欧洲战场上连续发动的西西里岛登陆和诺曼底登陆等战役，使得法西斯国家在欧洲战场上屡战屡败。可以说，在西线上，德国法西斯势力在同盟国军队的打击下岌岌可危。
做困兽之斗的德国法西斯不甘心就这样失败，在1944年的秋季，当美国和英国的军队向德国的西部边界靠近的时候，希特勒做出了二战中西线战场上最大也是最后的一次阵地主动攻击。这次战役明显地带有最后一搏的性质。
早在1944年秋，鉴于德军在西线战场的溃败，德国的高级将领就开始密谋一次突击性的突围战役，试图借此打破僵局，重新取得在二战中西线的控制权和战争的主动权。为此，他们制定了以德国十分擅长的闪电突击战来集中主要兵力，迅速突破，试图通过强渡马斯河的行动，切断美英等盟军的供给线路，从而采取更进一步的行动。
希特勒在这次战役中想要达到的目的是要将美英军队消灭，然后再集中力量消灭苏联，从而巩固德国的防线。为此，希特勒本人亲自制定了严密的军事行动计划，意图在阿登地区向盟军发动反击。
德国进行这么大规模的反击，是同盟国家始料未及的。可是，德军高估了自己的实力。在年复一年大范围的战争中，德国的军事力量早已经今非昔比。就像有人在感叹时说道，他们以为自己可以重现四年前横扫英法军队的景观。但是，事实是残酷的。尽管德军的计划堪称完美，部署十分详细缜密，但是德军的实力已经一落千丈，无力执行如此复杂的计划。
德军寄全部希望于突袭成功，因此，他们要充分利用敌人毫无防备的机会发动突然袭击。德军寄希望于常用的闪电战法，对于战争对德国一方造成的损失视而不见。当时德国法西斯为了有充实的兵源，已经将本国应征的年龄改为16岁至60岁。在这种几乎全民皆兵的悲惨状态下，希特勒还做着迷梦。为了达到突袭的最大效果，德军选择了天气最恶劣的一天，但也使自身战斗力受到影响。
德军的失败
德军总攻前，为占领美军后方的公路交通枢纽，制定了代号“鹰”的空降作战行动。在二战中后期，希特勒禁止进行空降作战，伞兵一度被转入了步兵作战。尽管“鹰”计划关乎整个战役的成败，但德军东拼西凑，才组建起了一支1200人的伞兵队。由于天气恶劣和缺乏经验，空降活动中仅有450人抵达计划区域。22日中午，德军伞兵被围剿，随后向盟军投降。二战德国伞兵的最后一次空降作战“鹰”行动以彻底失败而告终。
1944年12月16日早，在密集炮火的掩护下，德军士兵分三路发动突袭。在这次行动中，德军初步达到了突袭的目的，美国在阿登地区的军队被德军打得措手不及。这是二战史上美国在欧洲战场上遭遇的最大的挫败，当时有不少于两个团的美军士兵投降。德军乘胜追击，美军在开始的几天内节节败退。然而当美国的军队得到增援后，德国就开始了彻底败退。
12月17日，盟军才确信德军已经在西线展开了全面反击，艾森豪威尔即刻将两个后备师调到前线。18日，曼特菲尔率领的援军抵达交通枢纽巴斯托克，双方在此处展开了殊死争斗。
19日，美军第一〇一伞兵师在麦考利夫的率领下赶至该处。22日，包围巴斯托克的德军要求美军投降，遭到拒绝。坚守此处的美军进行了顽强的抵抗，迫使德军不得不绕道而行。德军抵达塞勒斯后，巴顿将军麾下的第三集团军第四装甲师也从南面向德军发起反击。
12月26日，美军解除了巴斯托克之围。与此同时，前进到塞勒斯的德军装甲部队遭到了盟军空军的猛烈轰炸，德军部分坦克部队已经无法在白天进行作战。故此，德军强渡马斯河的计划落空。1945年1月3日，盟军从南北两路夹击德军，开始全线反攻。同一天，德军再次对巴斯托克进行开战以来最猛烈的攻势。在巴顿的增援下，美军守住了这一重镇。
1月8日，希特勒被迫下令德军撤退；1月16日，南北两路盟军会师；1月28日，德军被逐回原来的阵地。阿登战役结束。
整个战役中，德军伤亡12万人，损失飞机1600多架，坦克和反坦克炮600多辆（门）。自此，纳粹德军再无力发起反攻作战，其后备力量损失竭尽。为了支援盟军在西线的反攻，苏军在1945年1月12日发动规模宏大的冬季攻势，从维斯瓦河-奥得河一线出击德军。1月中旬，苏军攻取华沙，有力地支援了盟军在西线的攻势。德军在东西两线均陷入更大的困境。
可以说，阿登反击战丝毫没有改变整个战争的进程，反而加速了纳粹德军的彻底败亡。该战役结束之后四个月，走投无路的德军最终向盟国投降。
第六节 雅尔塔会议——确立战后秩序
“金羊毛”会议
随着战争形势的发展，世界反法西斯同盟进一步取得了战争的主动权。1944年7月，距德国的法西斯投降已经为期不远，盟军制定对德国法西斯战争协同一致的军事行动计划，确立处置战败后德意志的基本原则。此外，统一部署对日作战成为了各个反法西斯国家的关注点。
1944年7月19日，在举世闻名的雅尔塔会议之前，美、英、苏三方首先举行了莫斯科会谈，为雅尔塔会议的召开奠定了基础。在莫斯科会谈上，美、英、苏三国决定于1944年11月在苏联沿海岸的雅尔塔举行会议。
更能反映出三方在这次会议中的意图的是，根据英国首相丘吉尔的提议，此次会议代号为“阿尔戈航海者”。这个代号来源于古希腊神话故事，传说中曾有一些勇士到黑海沿岸去寻找“金羊毛”。这也就意味着雅尔塔会晤就是美、英两国领导人到黑海沿岸来寻“金羊毛”的行动。
英美军队最希望从苏联身上获得的“金羊毛”，是得到苏联对日作战的承诺，而苏联也想在德国战败之后的世界格局中占有一席之地。此时，盟军的胜利已经可以预见，确立战后世界格局成了这次会议的重中之重。在雅尔塔会议上，三国就开始了各自势力范围的划分，带着各自的目的，为自己的国家争取最大的利益。
在会议中，美、英两大资本主义国家主要是同苏联协商，以求从苏联的身上找出更多的“金羊毛”。为了达到自己的目的，美英两国也让苏联尝到了不少甜头。为了英、美两国同苏联的利益，以及稳定战后的世界局势，这次会议中，英、美两国拉拢苏联的目的十分明显。
大国博弈，分享胜利果实
雅尔塔会议的主要内容有以下几个方面：
最重要的是战后处置德国的问题。会议决定由美、英、法、苏四国分区占领德国以及彻底消灭德国军国主义和纳粹主义。德国被分裂，德军被解散，德国不准再拥有军队，德国负担战争赔款等问题再一次被提出并强调。斯大林提出要求德国赔偿200亿美元战争赔偿的建议（其中苏联获得一半），英美两国则担心这将重蹈一战的覆辙。经过商议，最终斯大林同意赔偿问题由日后成立的赔偿委员会做专门研究。
关于波兰政府的组成，“三巨头”经过激烈争论，同意以卢布林的波兰临时政府为基础进行改组，容纳国内外其他民主人士。斯大林企图由波兰流亡政府回国掌权的期望落空。
对日作战问题上，由美苏进行单独会谈。为了减少美军伤亡，及早迫使日军投降，罗斯福迫切希望苏联能早日出兵中国东北，但斯大林显然想借此索取报酬，中国成了其中的牺牲品。苏联出兵中国东北的条件是：在领土上，维持外蒙古（原属中国领土）受苏联控制的现状，同时千岛群岛等领土让与苏联。虽然是要维护中华民国在满洲的主权完整，但是，在经济特权上，苏联要维护其在大连商港的优先权，并想使大连港国际化。中苏双方设立公司，共同经营合办中长铁路、南满铁路。更对中国构成威胁的是，苏联主张恢复旅顺港口俄国海军基地的租借权。苏联企图以出兵中国东北为条件换取苏联在中国各个方面的“优先权益”的这种做法，严重损害了中国的主权和领土完整。
这次会议的最大成果是，三大国对于成立联合国的共同努力。在关于联合国问题的讨论中，中、美、英同意苏联加盟国中的乌克兰和白俄罗斯为联合国创始会员国，并决定美、英、苏、法、中五国为安理会理事国。通过了“五大国一致”的原则，对后世影响深远。
会议期间，与会国签署了《雅尔塔协定》，并通过了《被解放的欧洲的宣言》和《克里米亚宣言》等文件。
尽管雅尔塔会议有大国主宰一切的强权政治表现，但对于缓和同盟国之间的矛盾、加强反法西斯统一战线的团结性、协调对德日的作战行动、加速反法西斯战争胜利进程，以及关于战后惩处战争罪犯、消除纳粹主义和军国主义势力影响等议题，起了重要作用。它有利于动员盟国全部力量，最终打败德日法西斯，而且对战后一些重大国际问题进行了讨论，并做出了一定的安排。
第七节 攻克柏林，红旗插上了议会大厦
百万大军合围纳粹首都
在1944年这个对于同盟国家来说，充满了胜利与奇迹的一年过去之后，第二次世界大战的胜利已经触手可及。但是，对于德国法西斯来说，1944年是黑色的一年。在战场上的节节败退，以及在西线组织的最后一次绝地反击没有成功，德国再也无力在世界战场上进行大规模的战略攻击。德国人不得不接受的现实是，盟军正在一步步往柏林挺进。
当英美盟军和苏军从东西两线进逼柏林后，希特勒自然不会甘心自己的失败，他用几近疯狂的手段调集了100万军队，做出了死守柏林的决定。作为战争中正义的一方，同时也是在二战中同德国成为宿敌的苏联，集结了250万军队，发动了在二战中苏联对德国主动出击的最后一次战役。
1945年4月中旬，苏军开始加强攻势，德军也继续将主要兵力集结在东线。在督促德国无条件投降之余，英、美和苏联都希望能率先拿下柏林。
同盟国中有多个国家参战，不仅在军队的人数上，而且在装备和物资上，都形成了几倍于德军的绝对优势，攻克柏林只是时间问题，而历史将这个历史性时刻交给了苏联军队去创造。苏军和德军在战场上的纠葛以及美、英军队的觊觎，都使得苏军想要尽快拿下柏林。
由于在占领柏林后对德国的处置问题上苏联想要争夺更大的利益，所以在战争中苏联的军队对时间有很严格地把握，甚至做出了在4月12至15日完成战前准备的强制性命令。为数几百万的军队盘踞在一座城市展开面对面的较量，这就注定了是一场极其残酷的战役。在战役的一开始，由于德国的防线布置得十分牢固，且苏联军队又出现了战略性的失误，苏联军队非但没有凭借优势力量迅速荡平敌军，反而被对方占得先机，一度处于被动的局面。
1945年4月16日清晨，苏军开始强攻柏林，数千门大炮开始对德军阵地进行连续数天的猛攻，但德军的固守使苏军的进攻难以展开。见德军的外围防线始终难以打开，苏联当时最高领导人斯大林亲自下达强攻命令，促使战局的发展。直到4月17日，苏军才在密集炮火的掩护下，以人海战术往前推进，突破了德军的防线。后者面对苏军潮水般的进攻，开始向柏林市区后撤。
4月18日早晨，苏军攻占了泽洛夫高地，歼敌3万余人；紧接着白俄罗斯军队抵达柏林近郊，投入攻城战。在这一天下午，苏联的军队首次向柏林城内轰击。战场南面的进展也十分顺利。最终，德军的防御被攻破，苏军开始对柏林实施合围，并且迅速完成了这一行动。
完成了对柏林的包围之后，苏联开始进一步地攻击柏林。在柏林中聚集的德军士兵负隅顽抗，开始了在城市内与苏联军队的激战。
攻占柏林
由于苏军已兵临柏林城下，希特勒决定让德军统帅部撤离柏林，自己留下与城共存亡。4月21日，苏军突破到柏林城下，固守在这里的德国军队誓死一战，战斗达到空前惨烈的地步。
4月26日，历史应该铭记这一天，在柏林上空，千万吨来自苏联的炮弹倾泻在德国的首都，柏林转眼间成了一个昏暗的世界。巷战又开始在同样两个国家之间上演，只不过是改变了交战的地点。凭借斯大林格勒战役的经验，苏军一步步攻占每一条街道，每一座楼房。但柏林防御体系完整，工事非常坚固。德军在柏林方向的防御工事呈纵深防御的布置，包括奥得河-尼斯河地区及柏林防御地域，前者纵深20至40公里，包括三道密不透风的防御工事，柏林防御地域同样也包括三道防御工事。在坚如磐石的防御工事面前，苏军的前进越来越艰难，每前进一步都付出了很大的代价。
29日下午，德军政府大楼被攻占。在攻占德国政府大楼的时候，苏军付出了惨重的代价。每向前一步苏军就要经历一场枪林弹雨，在这里与做困兽之斗的德国法西斯以及希特勒的衷心拥护者进行顽固的抵抗。30日下午3点30分，希特勒与结婚才一天的妻子在地下暗堡的寝室里双双服毒，希特勒在服毒之后还开枪自杀。
4月30日21时50分，苏联英雄米哈伊尔·耶果罗夫中士和麦利唐·坎塔里亚下士将苏联的红旗插上了德国议会大厦主楼的圆顶。德军通过广播请求临时停火，要求与苏军进行谈判。5月2日7时，德军代表签署了投降令。至此，苏联和德国在二战的最后一次决战，也是欧洲战场上的最后一次大会战——柏林会战结束。
苏联攻占柏林之后，美国和英国的军队也进入了柏林。柏林会战的结束，标着欧洲战场再无大的战事，很快，德国政府向美、英、法三国投降。
第八节 德国投降，欧洲战争结束
走向末路
柏林陷落以后，根据希特勒遗嘱，继任德国领袖之位的邓尼茨考虑的不是如何继续作战，而是向盟军投降的事宜。
在第二次世界大战中，苏联和德国是死对头，在战争即将取得胜利的时候，苏联的军队就开始在德国境内进行大量的报复行动。当时德国投降在即，即使是军队投降，也常常会遭到来自苏军的残酷绞杀，几百万的军队在苏联的手上将很难再有机会生还。所以德国将领这个时候在想尽一切办法让更多的将士有机会逃向英国或者是美国的占领区内。这样做并不是为了在战争中保留有生实力，而仅仅是为了保住德国士兵的生命。
鉴于此，德国想争取能够分步投降，为的是尽快让东线的德军快速向西逃奔，逃向英国和美国军队控制下的区域，以尽量避免德军落入苏军手中。1945年5月1日，邓尼茨和蒙哥马利谈判，希望可以实现部分停战，同时希望英军尽快向东占领更多的德国领土。这种请求对方尽快占领自己国家的境况，也说明了战争的残酷。英国想要趁火打劫，要求德国立即交出所有舰船。即使是得到英国方面的同意之后，为了大局，德方只有选择放弃拯救部分在东线作战的德军。事实证明，邓尼茨的担心是很有道理的，这些军队遭遇了毁灭。
在1945年5月5日，邓尼茨又和美国艾森豪威尔谈判，美方要德国立刻全面投降。邓尼茨此时只有两个选择了：要么全面投降，这意味着几百万东线德军会落到苏联手上；要么是继续抵抗，这样就有全军覆没的危险。无论是哪一种，都会有更多的德国无辜的平民受到牵连。邓尼茨借口德国通讯被破坏了，要传达投降命令到所有军队得用两天，因此为德军争取到了两天宝贵的时间。东线的德军在那48小时中，日夜兼程向西逃奔。此时此刻，几百万人的大奔逃只是为了获得生的希望。
在最北边的梅克伦堡地区，德军和他们带着逃难的平民都在苏联红军追来之前躲进了英国军营里。然而，德国的军民向美国军队奔来的时候，由于美国的军队对于德国军队和平民的保护是有条件的，所以大多数的平民落入了苏联军队手中。德军在东线的主力，为数90万的精锐部队，在捷克地区和德捷萨克森边界地区的部队是德军的最后精锐，但他们下场最惨，被美国占领地区的军队拒绝了，连跟随的平民也一并遭到拒绝。
迎接他们的是美国的炮火和飞机，除了少数人被美军允许投降外，这些人大部分被武力驱赶到了苏军的手上。在战争结束之后，有些德国士兵能够平安地回到家乡，但是大多数落入苏联手中的德国士兵都摆脱不了在苏联的劳动营中被虐待致死的命运。
久违了，和平的曙光！
1945年5月9日凌晨，欧洲战争终于结束了。自从1939年9月1日以来，在欧洲整个大陆上第一次出现平静。人们终于迎来和平的曙光。正如斯大林在《告人民书》中讲到的：“从此，各国人民的自由和各国人民之间的和平的伟大旗帜，将飘扬在欧洲上空。”1945年5月7日凌晨，德国按同盟国的要求，在一个仪式上宣布投降。除了捷克斯洛伐克战场之外，所有战场都安静了下来。盘踞在捷克斯洛伐克境内的德军最后一个集团军还在抵抗。希特勒指定的继承人邓尼茨企图以此为资本，寻找一个体面的下场。
德国的军队在盟国的打击下节节败退。但耐人寻味的是，德国的投降协议签署了两次。让德国深以为患的是苏联同德国单独签订了投降协约。德国的投降书在签署时，根据之前的相关会议成果，德国战败之后必须解除所有武装，战犯要接受同盟国政府的裁决。为了迎合波兰和苏联的要求，盟国对德国进行了分区占领。5月8日清晨，在斯大林的坚持下，德国投降签字仪式单独对苏联再一次进行。在1945年5月9日，受降仪式正式开始。德国正式投降，欧洲战场上的战争结束。
德国的正式投降是盟军取得的一个巨大的胜利，也是正义力量的胜利。美国新总统杜鲁门对国民号召：“德国投降这只是一半的胜利，我们还必须不停顿地对日本作战，直至它无条件投降。”丘吉尔发表言论：“在欧洲大陆上，我们还应该确保，那些使我们投入战争的单纯而高尚的目的，在胜利后的岁月里，也不会被摈弃和漠视，‘自由’、‘民主’、‘解放’，这些字眼不会失去它们真正的含义。”德国的投降是盟军取得的里程碑式的胜利，二战的全面胜利指日可待。
第九节 莱特湾海战，日本海军穷途末路
美日最后一次海上大会战
1943年，自美军在太平洋发动全面反攻以后，日军节节败退，防御圈不断缩小。日本战略部署的内防御圈已经被打破，盟军开始考虑对太平洋地区进一步的军事行动。莱特湾是地处菲律宾的一个港湾，占领此处，美军就能切断日本从东南亚通往本土的海上生命线。一旦通往海外的路线被切断，日本就会由于本土的资源缺乏而坐以待毙。
1944年10月20日至1944年10月26日的这场人类有史以来的最大规模海战中，美国海军尽歼日本海军主力，取得决定性的胜利。
莱特湾海战的爆发，是由美国发动对菲律宾的登陆战所引发。这次战役中，美国动用了17艘航空母舰，18艘护卫航空母舰，12艘战列舰，24艘巡洋舰，141艘驱逐舰，另有无数其他舰只、鱼雷艇、潜艇和约1500架飞机。日本方面同样倾巢而出，将所有战舰都投入到战役中，包括仅剩的4艘航空母舰，9艘战列舰，19艘巡洋舰，34艘驱逐舰和约200架飞机。
从总战局上来说，日军与盟军投入船舰总吨位超过200万吨，有约35艘航空母舰、21艘战列舰(主力舰)、170艘驱逐舰与近2000架军用飞机参与了战斗。日本完全是将这一次的战争当做是背水一战，毫无退路可言。也是在这次战役中，日军开始采取自杀式袭击。
联合舰队全军覆没
在莱特湾海战中的联合舰队可分为四部分。
粟田舰队。即日本主力舰队，下辖“大和”、“武藏”两艘超级战列舰，另有“长门”、“金刚”、“榛名”三艘战列舰。其战略目的是穿过圣贝纳迪诺海峡攻击美方登陆舰队。
10月23日，粟田舰队遭受美方潜艇袭击，损失3艘重巡洋舰，其中包括粟田的旗舰“爱宕”号。10月24日上午，美军侦察机发现粟田舰队进入锡布延海，并随后出动3艘航母分舰队进行拦截。当天10时30分，在260多架美军战机的轰炸下，粟田舰队再受挫折。其中“妙高”号受创过重，被迫返回文莱，“大和”等战舰全部中弹负伤，其中“武藏”号彻底失去战力（19时30分沉没）。
当天15时30分，粟田被迫下令撤退，暂时躲避美军战机的攻击。傍晚时分，粟田又再次向圣贝纳迪诺海峡进发。与此同时，大西泷治郎从吕宋岛派出的80架飞机对美军航母编队发动了攻击，击沉美方航母“普林斯顿”号。
西村舰队。主力为“扶桑”、“山城”号战列舰。该舰队和美方舰队的交锋，主要是苏里高海峡海战。
为了保持隐秘性，西村舰队和粟田舰队均一路保持无线电静默，虽然有效掩护了行踪，但各舰队也因此无法协调行动。25日2时，西村舰队进抵苏里高海峡，严阵以待的美方第七舰队以6艘战列舰和8艘巡洋舰组成的舰队埋伏已久。西村舰队刚进入苏里高海峡，就发现自己已经陷入了重重包围。下午3时，“扶桑”号遭到美军鱼雷攻击，并断为两截，另有数艘驱逐舰也在战斗中受伤。
3时50分，双方展开了激烈战斗。美方凭借压倒性的优势，大败西村舰队，后者仅剩1艘驱逐舰得以从战场脱逃。
小泽舰队是日方的航母编队，含“翔鹤”、“瑞凤”、“千岁”和“千代田”号4艘航母，其中“翔鹤”号是珍珠港事件中仅存的大型航母。
这场海战中，日本的最后几艘航母因为舰载机损失严重（4艘航母仅剩108架飞机），仅担任诱敌的任务，目的是将美军主力舰队引开，使粟田舰队的袭击计划成功。除了航母外，小泽尚有战列舰2艘、巡洋舰3艘以及驱逐舰9艘。
24日午夜，由于美军认为粟田舰队已经撤退，故当发现小泽舰队后，美军第三舰队主将哈尔西将麾下所有航母用于追逐小泽舰队，其中包括17艘大型航母，8艘轻型航母，另有战列舰6艘，巡洋舰17艘，驱逐舰64艘，飞机1000多架。实力对比上，美军可谓牛刀杀鸡。
25日早上，小泽派遣舰载机进攻美方舰队，但孱弱的日本航空力量根本无法对美军舰队产生威胁，小泽派出的75架飞机大部分被击落。7时10分，美方侦察机摸清了小泽舰队的位置，其后哈尔西不断派出飞机发动攻击。很快，命运早已注定的小泽舰队遭到了毁灭性的打击，所有航母均被击沉。幸运的是，当尼米兹获知粟田舰队再次进攻美方登陆部队的消息后，下令哈尔西挥师南下，救援登陆部队，小泽舰队因此免于全军覆没的境地，但他已经完成了诱敌的任务。
战至当晚，小泽舰队的航母全部沉没，另有1艘巡洋舰和2艘驱逐舰也被击沉；同时，向粟田发去诱敌计划成功的电报。但后者并未收到。也正因如此，粟田的舰队得以避免全军覆没——尽管在最后仅剩下一艘“大和”号可为一战。
萨马岛海战。10月25日凌晨，粟田舰队再次进入圣贝纳迪诺海峡。由于美军拥有强大攻击力的第三舰队已经被小泽引走，故美方登陆部队（第七舰队掩护）防备极为空虚。
当日军舰队出现后，第七舰队的司令金·凯德吃惊不已，尽管他拥有10多艘航母，但这些航母均是护卫型，且日方舰队的突然到来，使航母上的飞机无法及时起飞，日舰的巨炮极有可能会对美军带来重大打击。金·凯德一方面发出救援电报，一方面派遣驱逐舰拦截粟田的战列舰，以争取时间。
日方舰队冲破美军驱逐舰的拦阻后，向正在逃窜的美军护航航母发动炮击，炸沉一艘，炸伤多艘。由于粟田舰队散落分布，无法组织起有效的进攻。9时20分，粟田整理队形，向莱特湾驶去。日方的战略计划只差最后一步——攻击美军登陆部队。
但就是这一步，却难如登天。察觉美军第三舰队正在赶来以后，粟田决定撤退，放弃了攻击美军登陆部队的任务，驶出圣贝纳迪诺海峡。美军飞机随后赶至，掉队的日方舰艇纷纷遭到攻击。当回到日本后，粟田舰队仅有一艘“大和”号尚有一战之力，这也是日军的最后一艘超级战舰。
经此一战，日本海军名存实亡，再也无力进行大规模的海上军事行动，因而美军牢牢掌控了制海权，为取得最后的胜利奠定了基础。
第十节 波茨坦会议——督促日本
无条件投降
二战最后的大国会议
1945年5月，苏军的红旗插上了德国的议会大厦，宣告了境内负隅顽抗的德国军队的覆灭和德国的投降。在德国无条件投降的时候，苏军以有利的条件对德国首都柏林进行了占领。对在德国这块土地上的利益早就垂涎三尺的英美虽然没有抢得先机，但是这并不能妨碍它们凭借自己国家的强大实力在德国甚至世界上分一杯羹。尤其是在7月16日，美国在新墨西哥州试验原子弹成功，杜鲁门得知后“精神振奋”。在对德国的战斗结束之后，对日的作战显得至关重要，杜鲁门希望尽快按照之前会议做出的决定对德国问题做出处理，并加快对日作战进程。
1945年7月17日至8月2日，在柏林西郊的波茨坦前的一座王室的宫殿里，苏美英三国的首脑举行了二次大战期间的最后一次首脑会议。波茨坦会议在历史上一直被称为是“炒冷饭”的会议，因为会议一再重申苏、美、英在之前的德黑兰会议和雅尔塔会议上的决定，没有什么实质性的变动。波茨坦会议最大的进展就是要督促日本无条件投降，结束二战。
苏、美、英三国先是重申了对德国的战后处置的方案。为了增强对抗苏联的筹码，美英两国拉法国入伙，瓜分战后的利益。会议决定由苏、美、英、法四国分区占领德国，其基本原则是要重建德国的经济，在政治上对德国进行民主化，在思想上彻底清除法西斯主义思想，并对德国的领土做出了明确规定；同时，强调根据实际情况，可以用煤矿、劳动力收入等来抵消德国无力负担的战争赔偿。在对德国的处理中，总的政治原则就是非军国主义化、民主化和肃清纳粹主义。为此，波茨坦会议规定德国境内的最高权力由美、英、苏、法四国占领军总司令分别遵照本国政府的指令，分别在其各自的占领区内实行。
在军事上，要在战后解除德国全部武装，废除德国的一切军事机构，解散德国境内存在的一切纳粹组织，废止德国境内存在的纳粹法律；同时，逮捕并审判德国在第二次世界大战中的战犯，严格防止德国法西斯思想及其势力的复活。在政治上，恢复德国境内的民主制度，恢复社会各方面的制度建设。在经济上，消灭武器生产，控制武器生产的一切工业，促进德国发展和平经济。会议承认重建的波兰政府，讨论了对意大利等国家的处理方式，并同意其加入联合国的请求。
会议还讨论了对日作战、赔款等问题，并分别作了规定。这对后来的战略部署具有十分重要的影响。苏联在会议上重申按时参加对日作战的承诺。苏联的这一承诺不仅使中国的战局发生了变化，同时也满足了美国的要求。在波茨坦会议上，美国除了再次强调对德国的处理外，一个更重要的目的就是得到斯大林对日作战的承诺。美国希望苏联在远东地区对日作战，以加快战争的结束进程。波茨坦会议开幕之前，美国的第一颗原子弹研制成功，这也是人类历史上的第一颗原子弹。在会议上，美国的领导人杜鲁门把这一消息告诉了斯大林。原子弹的研制成功，也成了一剂强大时日作战的催化剂。
对日最后通牒
7月26日，美、英、苏三国共同发表了《波茨坦公告》，中国政府并没有参加波茨坦会议，公告的发布仅征询了中方的意见。公告除了敦促日本立即无条件投降外，还宣布了盟国占领日本后将实施的基本原则。《波茨坦公告》一共有十三条，其中强调《开罗宣言》必须实施，解除日本的力量武装，不能拥有可供其重新发展的军事工业。
在主权方面，日本只能在规定的地区行使主权，要在思想上彻底清除军国主义的影响，法西斯战犯一定要交给国际法庭进行审判。要清除在日本社会中存在的阻止民主发展的思想，直到日本建立起倾向于民主的政府，同盟军才从日本撤退。之后再进行五国外长会议，对日本的投降等事宜做出决定。8月8日，苏联对日本宣战。苏联也在中、美、英三国的公告上签字，《波茨坦公告》成为四国对日的共同宣言。
《波茨坦公告》一共十三条，主要内容有：重申《开罗宣言》的内容必须实施；盟国将对日本进行最后打击，直到日本放弃抵抗；日本政府所有军队无条件投降，并且在投降后，完全解除武装，不能拥有可供重新武装作战的军工业，战犯交付审判；日本的主权仅限于本地规定地区；日本政府须清除阻止民主发展的障碍，重视言论、宗教及思想自由以及基本人权；在达到上述目的，成立民主政府后，盟国才会撤退。
这次会议是第二次世界大战中时间最长的一次会议，也是美、英、苏三国在二战中的最后一次会议。在这期间，前前后后一共有13次会议召开，持续时间长，斗争十分激烈。随着战争接近尾声，英美同苏联之间的矛盾日益激化。美、英、苏三国对战后的利益争夺变得明朗化。战后美苏关系的迅速破裂，就从这时开始埋下了种子。
波茨坦会议是同盟国在二战期间合作的体现。在战争的后期，虽然由于对战后本国的经济利益的设想可能引起了同盟国的一些摩擦，但依然起着十分重要的作用。波茨坦会议深化了对德国问题的处理，同时集中力量解决对日作战的问题，向全世界发出了强有力的信号，战争的胜利就在前方，就在同盟国的手中，日本的末日就要到了。
第十一节 苏联出兵中国东北
雅尔塔秘密协定，向关东军出击
随着世界上各战场的战役迎来了转折甚至是胜利，苏、美、英三方多次召开会议，部署战争中的对依旧抵抗的法西斯势力的作战问题。在会议中，美、英双方也多次就中国战场形势进行研究。苏联更是在多次会议中作出承诺，在欧洲战场的战事结束之后，3个月内会派兵支援中国战场，对日进行作战。随着意大利和德国的投降，日本法西斯的势力日渐衰退。要想获得第二次世界大战的完全胜利，对日本的法西斯给出最后的致命一击，时机已经到来。
苏联出兵中国东北的直接的依据，是1945年初中国与美、英两国签订的《雅尔塔协定》。因为《雅尔塔协定》没有公布，应称为“秘密协定”。它要求苏军在欧洲战场的战争结束之后出兵中国，消灭日本军队。美国鉴于自己在太平洋战场上对日作战的损失太大，迫切希望苏联对日宣战向日本出兵，以减缓美军在太平洋战场上的压力，减少美军的伤亡。斯大林乘势提出了苏联对日宣战的条件。美英两国希望苏对日作战心切，就在中国政府不知情的情况下，同意了斯大林提出的损害中国领土主权的条件，于是三国签订了《雅尔塔协定》。据此，苏联借出兵中国东北获取了极大的权益。
苏军开进中国东北是在1945年8月9日。当时的国民党政府极力反对，一方面是由于苏联在中国的内战中，帮助中国共产党对抗国民党政府；另一方面，从民族利益的高度来看，当时的国民党政府并不希望苏联插手中国事务。
出于时局压力，中国国民党政府最终接受了这一条件。但是，世界局势在朝夕之间就有了巨大的变化，一方面，苏联出兵东犯，另一方面，一个改变战争格局的秘密武器在美国横空出世，这个秘密武器就是震惊了全世界的原子弹。原子弹的问世，改变了美国的态度。为了保护美国在中国的利益，开始反对苏联出兵中国东北提出的条件。
“功”与“过”
在这种形势下，苏联出兵东北可谓一波三折。当时，斯大林过于低估了英美盟军的战斗力，认为盟军的中坚力量是苏联的军队。美国在日本投下两颗原子弹后，日本呈现出总崩溃的迹象，日本天皇打算在10日向全国发布投降书。斯大林在获知此消息后，就在日本即将投降的前一天，即1945年8月9日，突然宣布对日本宣战，命令百万苏军进入中国东北，兵分几路向日本关东军进攻。为了对日作战，苏联做了长期准备。
苏联在欧洲战场上的战事结束之后的3个月中，时刻关注着远东的局势。在这3个月里，斯大林亲自慎重挑选了三位苏军的高级将领参与对日战争，同时还通过西伯利亚铁路调运军队。3个月中，苏联通过这一条铁路向中国运送了近158万的军队和大量的军用物资。为充分准备迎战日本实力强大的关东军，苏联方面根据中国东北的地形走势做出了相应的战略部署。苏联出兵中国东北给了日本致命一击，迫使日军面临更加窘困的局势，不得不提前向盟国投降。苏联出兵东北加速了东北的解放进程，对中国的民族解放做出了贡献。
但是，苏军占领中国东北以后要挟当时的国民政府，后者不得不与苏联签订了所谓的《中苏友好同盟条约》。我们必须时刻一分为二地看待苏联的“帮助”，既感谢其帮助，又不忘其在中国造成的灾难，对此保持清醒的认识。
第十二节 美国人扔下了两颗原子弹
交战各国的原子弹研发进程
对于核能的研究，在第二次世界大战之前就已经开始了。最早的时候只是作为物理领域的研究课题。到了1905年的时候，享誉世界的物理学家爱因斯坦就已经发表了相关的理论，其中的思想与原理就已经为发现和利用核能奠定了理论基础。在20世纪30年代，由于德国法西斯对犹太人赶尽杀绝的政策，爱因斯坦被迫离开了德国。但是，欧洲作为科学人才辈出的地方，因此有很多科学家致力于研究核能的利用，并且与在美国的爱因斯坦有着学术上的交流。
在第二次世界大战中，由于战争的激化以及希特勒对核武器的关注，本有可能用在和平上的原子能被用在了战争上。德国利用本国拥有的大批专业人才，首先制定了研制核武器的详细计划。
以当时德国强大的军事工业实力加上其所占领的欧洲国家的工业和物质基础，率先研究出核武器不是不可能的。但是，在战争一开始德军取得的一系列胜利，满足了希特勒的虚荣心。他认为自己的闪电战术可以在短时间内占领整个世界，因此对原子弹的制造计划并不十分在意。
逃亡到国外的科学家对于原子弹的威力心知肚明，但是又无力阻止。他们只能期望反法西斯国家能抢在德国法西斯之前研制出原子弹。综合战争中的立场、经济实力，还有攻克理论难关所需的人才，以及政府的支持等研究核武器的必备因素，美国成为了最合适的原子弹研发中心。
在珍珠港事件之前的一天，1941年12月6日，美国正式进行研究，在太平洋战争爆发之后，美国政府更加对原子弹计划重视。
日本成了核弹“实验区”
在第二次世界大战中，德国直到宣布投降，也没有研制出原子弹，而美国的原子弹在第二次世界大战将要接近尾声的时候研制成功。这时，法西斯国家中，只有日本还在进行顽固抵抗。1945年的7月，美国的第一颗原子弹试验爆炸成功。为了尽快结束战争，美国向日本投放了原子弹，摧毁了日本军队的心理防线，加速了战争结束的进程。
8月6日凌晨2时45分，携带原子弹“小男孩”的“埃诺拉·盖伊”号B-29轰炸机从提尼安起飞，飞向日本。8时15分，广岛成了历史上遭受原子弹攻击的第一个城市。8月9日11时2分，美军又在长崎投下第二颗原子弹“胖子”。在原子弹爆炸之后不到一周，即8月15日，日本无条件投降。最能显示美国威力的并不是促使日本迅速投降的原子弹，而是给广岛和长崎人民造成的精神和肉体上的巨大伤害。
当时，有数万人在瞬间失去了生命，更可怕的是，广岛和长崎变成了人间炼狱，成了生者羡慕死者的地方。当时约有七万人直接死于“小男孩”原子弹的爆炸，随后还有大量的人死于核子尘埃放射引起的癌症。随着历史的发展，很多珍贵的历史照片向我们复原了那时的情景。当时遭受原子弹攻击的日本民众，精神几近崩溃。之后很长的一段时期内，日本的民众都生活在对原子弹的恐惧之中。语言在这样大的灾难面前显得苍白无力，逐渐公开的照片正在向人们展示一个被毁灭的文明世界。建立一座城市需要若干年，而毁掉一个城市仅仅需要几秒钟的时间。
由于原子弹这一毁灭性武器对人类的灭绝性危害，爱因斯坦对自己曾写信给罗斯福说服他同意研制原子弹后悔不已，亲自投送原子弹的士兵也因内疚而自杀。当然，人们不能因为日本人民所受的的灾难，就忘记日本军国主义给世界人民造成的灾难，道义与战争总有它的不相容性。
多年后的现在，人们在提倡和平进步的同时，也在反思当时是否真的有必要使用原子弹这种毁灭性的武器。对此，史学界也一直存在争论的声音。从美国的角度来说，有很多原因促成了当时美国的这一决定。美国想尽快结束战争，减少美军伤亡的同时，可以达到胁迫苏联的目的。更深层的原因，是美国要为珍珠港雪耻，只有摧毁日本人的心理防线，才能使日本成为美国在亚太地区的基地，还可以避免过多的人员伤亡和物资损耗。
原子弹的威力是巨大的，给世界带来的创伤也是巨大的。我们要以史为鉴，为世界和平而奋勇前进。
第十三节 美军进入东京湾，日本投降
败局难挽回，日落东京湾
1945年8月15日，是二战中一个终结性的日子，因为这一天是日本战败投降的日子。第二次世界大战中，日本的军队在中国和亚洲国家肆虐，给各国人民带来了灾难，但日本也在太平洋地区同美国舰队的再三抗衡下损失惨重。临近战争结束，美国的两枚原子弹成了压垮日本的最后一根稻草。在1945年8月15日，日本在东京湾投降。
在此之前，狂热的日本军国主义者还妄图和盟军进行“本土决战”，但这个不切实际的幻想很快就破灭了。日本的唯一选择是接受同盟国早就商讨好的《波茨坦公告》，无条件的投降。
内忧外困之中，日本的天皇决定向盟军投降。得知这一消息的军士发动了多次不成功的兵变，试图挽回败局。美国停止对日本的攻击等待日方回应之时，苏军为了攫取更多战争利益的趁势进攻库页岛。最后，日本上下一致同意接受《波茨坦公告》。
日本接受了公告中的条款，但是提出要保留天皇制度。因为日本方面认为只有保留天皇制度，其民族才有复兴的希望。这一条件具有十分重要的政治和军事意义。当时的美国出于自己国家利益的考虑，同意了这一条件，而当时的国民党政府早在开罗会议中表态，这应由日本民众来决定，以此作为向美国示好的表现。最终，日本天皇这一战争的发动者竟免受惩罚。日本的天皇为了劝服军队，录制了玉音（在日本，天皇的声音被称为“玉音”），部分不甘失败的士兵图谋阻止玉音播出，但未遂。
日本投降，大战尘埃落定
8月15日终于来临了，这是比战争更加忙碌的一天。不再是战场上的刀枪厮杀，而是谈判桌上的唇枪舌剑。8月15日12时，日本人第一次听到了高高在上的日本天皇的“玉音”。在一片猜测之后，整个日本民族都要接受一个事实，那就是，这一场由日本挑起的“无上光荣”的战争中，日本战败了。
“玉音”广播播出以后，日本举国上下弥漫着一种军国主义破灭的情绪，不少高官切腹自杀，但这丝毫不能改变其战败的命运。8月27日，日本方面决定由重光葵代表日本政府、梅津代表日军大本营，签署降书。9月2日，日本投降代表团11人登上泊在东京湾的美国军舰“密苏里”号签字投降。
盟国军舰进入东京湾，二战的阴云终于散去，世界人民得到了渴望已久的和平，人类历史上最大的一场战争就此结束了。中国在这次战争中显示了坚忍不屈的民族精神，洗刷了百年耻辱，也更加坚定了中国人民走和平发展道路的信念。第二次世界大战结束后，世界发生了巨大的变化，等待着战后人们去面对。
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