孙权对大臣们说：“现在刘备自己统率七十万大军来攻打我们，声势浩大，应该怎么对付？”文武百官听后个个都大惊失色，不知道该怎么办。诸葛瑾站出来说：“我愿意去说服刘备，劝告他不要发兵，希望两国和好，共讨曹丕。”孙权立刻批准了诸葛瑾。
章武元年秋天，刘备自统七十万大军杀向东吴。自己先屯驾白帝城，其余战将各领本部兵马杀出蜀川口。这时，诸葛瑾赶到了白帝城。
刘备接见了诸葛瑾，他问诸葛瑾：“你来见我有什么事吗？”诸葛瑾向刘备解释：“因为我弟弟诸葛亮在为陛下出力，我所以才不顾生命危险来向陛下解释一些事情。关公早在荆州的时候，吴侯孙权几次向关公提亲，但关公就是不答应。后来关公进攻襄阳，曹操几次写信叫吴侯孙权出兵进攻荆州，吴侯孙权一直都不想出兵。众所周知，吕蒙和关公素来有仇，他擅自用兵，偷袭了荆州，造成了大错，吴侯孙权后悔不及。这是吕蒙的罪过，与吴侯无关，现在吕蒙已经死了，冤仇已解。再加上孙夫人时刻想念陛下，想回到陛下的身边。吴侯孙权令我当使者，愿意把孙夫人送回蜀川，将范疆、张达交给陛下处置。还将荆州归还陛下，希望双方和好，共同伐魏。”
刘备不听诸葛瑾的劝告，一心要攻打东吴。诸葛瑾回到东吴告诉了孙权。孙权连忙派赵咨往许都请求曹丕出兵攻蜀川。
曹丕先册封孙权为吴王，但不救吴也不攻蜀。
孙权得知刘备亲自统率大军还联合了蛮王沙摩柯以及洞溪汉将杜路、刘宁，水陆并进杀奔东吴而来，不由得心急如焚。他忙问文武大臣：“蜀兵气势汹汹，应该如何对敌？”百官全都默不作声。孙权叹气道：“周郎死后有鲁肃为我出计献策，鲁肃死后有吕蒙，吕蒙死后再也没有人为我出兵抗敌了。”这时孙桓愿意带兵抗敌。孙权问他：“你有什么好计策退蜀兵？”孙桓说：“我有两员大将，一个叫李异，另一个叫谢旌，他们都勇猛无比，一定能够擒住刘备，大败蜀兵。”孙权说：“你虽然英勇，但年纪轻，必须有人助你抗敌才行。”虎威将军朱然站出来说：“臣愿助孙桓将军共破蜀兵。”孙权批准，派出五万兵马给孙桓和朱然用以对抗蜀兵。
孙桓带领两万五千士兵在宜都界口驻扎，前后分作三处军营，抵抗蜀兵。
蜀将吴班带领自己的先头部队，从蜀川杀出，所到之处，吴兵闻风丧胆。吴班兵不刃血，杀到宜都。他探知孙桓在宜都驻寨，马上奏知了刘备。这时刘备已经到了秭归，听到孙桓领兵驻扎在宜都，不由得大怒道：“孙桓是一个无名小辈，竟敢来送死，谁愿意出战？”早有关兴站出说愿意领兵杀敌。刘备刚为关兴点完兵将，这时张苞也要领兵杀敌，刘备很高兴地为张苞点了二万精兵。
关兴、张苞会合吴班一起挑战孙桓。孙桓大将李异和张苞大战。孙桓裨将谭雄见李异打不过张苞，便放暗箭射中了张苞的马腿，马受伤将张苞掀翻在地上。李异见有机可乘，骑马过来要斩张苞，关兴及时赶到，手起刀落，斩了李异。蜀兵乘胜追击，孙桓大败。
第二天，关兴、张苞、吴班领兵杀入孙桓军营，谢旌被张苞一矛刺死，关兴活捉了放暗箭的谭雄。张苞很高兴，杀了谭雄。吴班派人报告刘备大胜吴军的消息。
蜀将张南、冯习对吴班说：“现在吴兵大败，我们正好乘虚劫寨。”吴班说：“孙桓虽然大败，但朱然的水军现在驻扎在营江上，没有损失分毫。今天如果去偷袭，朱然肯定会上岸边，截断我军归路，到时候我们必然会失败。”张南说：“这件事情容易办，可以叫张苞、关兴两位将军领兵埋伏在山谷中，如果朱然带兵来救，左右两军从山谷杀出，必然大胜朱然。”吴班又说：“还不如先派小兵小卒假装投降吴军，让小兵告诉朱然我们偷袭孙桓营寨的事情，放火为号，朱然一定会来救孙桓，到时候伏兵杀出，一定能够大胜吴军。”张南、冯习等将领都说这是好计策，依计去做。
朱然听说孙桓被蜀军打败，连忙带兵来救。这时碰到了吴班派出的小兵，小兵向朱然投降说：“我们是冯习的士兵，因为冯习赏罚不明，特来投降，向将军报告机密军情。”朱然问：
“什么机密军情？快说！”小兵说：“今天晚上冯习要乘机偷袭孙将军的军营，还约定举火为号。”朱然赶忙派人去报告孙桓。那个送信人在半路上被关兴杀死了。
朱然和部将商量带兵去救孙桓，部将崔禹对朱然说：“小兵说的，不可以全信。倘若有一个闪失，那么会全军覆没的。将军只管守在水寨中，我愿替将军去救孙桓。”朱然答应了，点出一万兵马让崔禹去救孙桓。
夜晚一到，吴班、张南、冯习分兵三路杀入孙桓寨中，孙桓寨中四面大火纷飞，吴兵大败逃走。
崔禹进入山谷，见孙桓军营中大火纷飞，连忙催促军队向前冲锋。这时，张苞、关兴从山谷两旁杀出来，大败崔禹军队，张苞一招就把崔禹捉住。朱然赶忙下令退兵五六十里，屯兵彝陵城。吴班领兵将朱然四面围住。
关兴、张苞活捉崔禹，大败吴兵。刘备很高兴，下令斩了崔禹，大赏三军。从此威震江南，大振军心。
孙桓令人去报告吴王孙权吃了败仗的事情，向吴王孙权求救。吴王孙权大惊失色，问群臣：
“现在孙桓、朱然大败，蜀兵势大，该怎么办？”张昭说：“可以派韩当为正将，周泰为副将，潘璋为先锋，凌统押后军，甘宁在后面救应，出兵十万大军抗拒蜀军。”
刘备从巫峡建平一直连营到彝陵界口，遥遥长达七百余里，驻扎了四十多个营寨。刘备见关兴、张苞英勇，屡立大功，便叹息说道：“以前跟从我的将军们都已经老了；现在两位贤侄这么英勇，孙权又算什么东西！”
这时蜀兵忽报韩当、周泰领兵杀到，刘备正要调兵遣将，有人报告刘备：“老将黄忠带领五六人投降东吴去了。”刘备说：“黄忠不会背叛我的，只因为他不服老，要奋力去拼杀吴军。”刘备害怕黄忠有失，赶忙派出了张苞、关兴去帮助黄忠。
黄忠带领五六个人来到彝陵蜀军营中。吴班、张南、冯习接待了黄忠，问道：“黄老将军千里迢迢地赶到我们这里，有什么事吗？”黄忠说：“我自从长沙大战的时候就追随天子到现在，南征北战，作战无数次。现在虽然我年纪有七十多岁了，但是我至今还能吃十斤肉，能够拉开重如大石头的弓箭，能够乘千里骏马征战。昨天陛下说我们老将年纪大了不能再出征，现在我来和东吴交战，你们仔细看我斩杀东吴小将，看我老不老！”
正在这个时候，探子来报，有吴军将领带领前头部队在前面驻扎安营。黄忠很高兴，快步走出帐营，提刀上马。冯习等将领劝黄忠不要轻举妄动。黄忠哪里听得进去，拍一下马的屁股，挥刀杀入敌营。吴班命令冯习领兵助战。
吴将潘璋命令部将史迹出战。史迹欺负黄忠年纪老了，催马挺枪和黄忠交战。只打了三个回合，史迹就被黄忠一刀杀死了。潘璋大怒，拿着关公的青龙偃月刀来战黄忠。黄忠越打越有精神。潘璋打不过黄忠，赶忙逃走。黄忠乘胜追击，大胜而回。这时张苞、关兴已经赶到。
关兴对黄忠说：“我和张苞奉圣旨来助老将军，现在既然大功告成，请回军营休息。”黄忠不听关兴等人的劝告。
第二天，潘璋又来挑战。黄忠提刀上马。关兴、张苞又要助战，黄忠不答应。吴班要助战，黄忠也不答应。黄忠自己带着五千兵马迎战潘璋。只打了几个回合，潘璋拖着青龙偃月刀便走。黄忠紧追不放，边追边喊：“狗贼不要走，我今天要为关公报仇！”
黄忠追到三十多里的地方，这时四面喊声大震，伏兵四出：右边是周泰，左边是韩当，前有潘璋，后有凌统，把黄忠围在中间。这时，忽然狂风大作，黄忠赶忙后退，山坡上马忠带领他的士兵杀出，这时，马忠拉弓上箭，呼的一声，一箭射中了黄忠的肩窝，黄忠差点从马上摔下来。吴兵见黄忠中箭，一起来攻打黄忠。这个时候，关兴、张苞领两路大军杀到，救了黄忠。关兴、张苞把黄忠安全送到刘备的御营中。
黄忠年老血衰，箭疮痛裂，病情很严重。刘备亲自来看望他，抚着黄忠的背说：“是我的过错啊！老将军，我对不起你呀！”黄忠说：“我是一个武夫而已，感谢陛下亲自来看我。我今年有七十五岁了，我已经很满足。希望陛下保重龙体，等待时机征讨中原！”黄忠说完就死了。
刘备见黄忠去世了，悲伤不已，命令厚葬黄忠。刘备叹道：“五虎大将，已经去世了三人，真是让我悲痛啊！”说完带领御林军大会诸将，发兵八路，水陆并进。黄权带领水军，刘备带领主力军队沿岸进发。
韩当、周泰得知刘备亲自出战，连忙带兵迎战。韩当部将夏恂挑战张苞，被张苞一枪刺死在马下；周泰的弟弟周平挑战关兴，也被关兴一刀斩于马下。刘备命令八路兵马冲杀吴军，韩当、周泰等人大败而逃。
甘宁正在船上养病，听到蜀兵杀到，赶忙领兵上岸，正巧遇到了一队蛮兵，蛮兵长得虎背熊腰，披头散发。领兵首领是番王沙摩柯。甘宁见蛮兵声势浩大，不敢交战，慌忙逃走。番王沙摩柯拉弓带箭，呼的一声，把甘宁的额头射中。甘宁带着箭头逃走，最后坐在一棵大树下气绝身亡。
刘备指挥大军乘胜追杀，吴兵四处逃走，溃不成军。
刘备收兵，但不见了关兴。刘备连忙派张苞等人四处寻找。原来关兴杀入吴军阵地，正巧碰到了大仇人潘璋，于是催马追杀了过去。潘璋大惊失色，骑马逃入大山谷里，最后不知道该往哪里逃。关兴也追到了山谷里面，但没有找到潘璋。这时候天已经黑了下来。关兴迷失了方向，幸好天上有月光和星星，他看到了山林深处有一间房子。
关兴来到房子前的院口敲门投宿。一个老人为关兴打开了门，老人问他：“你是什么人？要干什么？”关兴说：“我是一名将军，迷路出不了这个山谷，想求老人家送一碗饭充饥。”
老人让关兴进了屋。关兴见堂屋里烛光明亮，大堂中摆着关公的神像。关兴大哭，向关公神像拜倒叩头。老人问关兴：“小将军为什么大哭？”关兴指着关公神像说：“他是我的父亲。”老人听关兴这么一说，连忙也跪拜关公。关兴又问老人：“为什么要供养我父亲的神位？”老人回答关兴：“我们非常敬仰关公。关公在世的时候，家家户户都侍奉着关公的神像，何况他现在去世做了大神。我们希望蜀兵早日为关公报仇。现在将军到我家，这是我家的福气呀！”老人盛情款待了关兴，又帮关兴喂了马。
半夜三更的时候，忽然门外又有一个人敲门。老人问他是什么人，他说是东吴将领潘璋。
关兴看到了潘璋，大喊一声：“狗贼不要逃走！”潘璋赶忙往门外逃去，忽然他看到了门外站着的是关公。潘璋知道是关公显圣，大叫一声，惊魂未定，正要转身，此时关兴一剑刺到，杀了潘璋。关兴用剑割了潘璋的头颅，取回了父亲的青龙偃月刀，然后把潘璋的头颅绑在马的项脖之下，告别了老人，骑了潘璋的马，走向谷口。老人把潘璋的尸体拖到屋外一把火烧了。
关兴出了山谷，忽然听到后面有兵马追来的声音。关兴一看是潘璋的旧部将马忠。马忠见关兴杀了潘璋，还夺回青龙偃月刀，不由得勃然大怒，催马来杀关兴。关兴见马忠也是杀父仇人，越想越气，挥动着青龙大刀往马忠身上砍杀了过去。马忠的手下三百士兵将关兴围了起来。
关兴身处危险之地。
这时西北处杀出一队兵马，为首将领是张苞。马忠见到关兴的救兵杀到，慌忙领兵逃走。关兴、张苞紧追不舍。这时傅士仁、糜芳带兵来救马忠，关兴、张苞手下兵太少了，关张二将只得连忙带兵退回。见到刘备张苞献上潘璋头颅。向刘备说了事情的前前后后。刘备为关羽报了仇，于是，犒赏三军。
马忠回到吴军大营见了韩当、周泰。韩当、周泰赶忙收聚败军，分头把守各个关口，吴军死伤大半。马忠带领傅士仁、糜芳在江诸扎寨屯营。当晚半夜三更的时候，士兵们都大哭了起来。糜芳听到有士兵在议论：“我们原都是荆州之兵，吕蒙使用诡计谋害了关公性命，现在刘皇叔御驾亲征，东吴迟早都会被消灭的。刘皇叔痛恨的人是傅士仁、糜芳，不关我们的事情，我们为什么不杀了这两个叛贼，去蜀营投降！这样的话，功劳可就大了！”又有士兵轻声地说：“你不要着急，等待一个好时机，就下手。”
糜芳大吃了一惊，慌忙跑回帐营和傅士仁商量：“现在军心变动，我们两人的性命随时都可能有危险。现在蜀主痛恨马忠，我们为什么不把马忠杀了，取下他的狗头去投降蜀主呢？”傅士仁说：“不可以这样，如果重新投降蜀军，我们一定会有杀身之祸的。”糜芳说：“蜀主宽宏大量，何况现在太子刘禅是我的外甥，他一定会顾念到我是国戚的面子，不会害我们的。”二人计较已定，等待三更的时候，冲入马忠帐营，杀了马忠，割下头颅，投降了刘备。
刘备没有听糜芳、傅士仁那一番求饶的话，命令关兴亲手把他们两个叛贼杀掉。关兴用刀剐下他们两个人的头颅，祭了关公。
张苞见关兴报了父仇，而他却还没有报父仇，于是忍不住大哭。刘备安慰他，会为他报父仇的。
这时蜀军威震大江南北，吴军日夜号哭。韩当、周泰大惊失色，连忙派人向吴王孙权求救。
孙权也害怕了起来，慌忙召文武百官共同商议打败蜀军的计策。
谋士步骘出谋划策道：“刘备痛恨的是吕蒙、潘璋、马忠、糜芳、傅士仁。现在这些人都已经死了，只有范疆、张达在东吴。只要捉住这两个人并献上张飞的头颅，派使者送还给刘备，再交还荆州，送回夫人，请求和好，一同伐魏，那么蜀军自然会退兵。”
孙权听从了步骘的计策，命令手下为张飞做一具沉香棺材，安放张飞的头颅，绑住范疆、张达关在囚车里面，命令程秉为使者，带着孙权的信，来面见刘备。
刘备见东吴使者捉回叛将范疆、张达，心中大喜，命令张苞处置范疆、张达。张苞用刀一刀一刀地剐他们的肉，直到范、张二人血尽人亡。张苞烧掉范、张二人的头颅祭慰了张飞。
祭完张飞，刘备怒气还没有消，他坚持要扫荡东吴。马良对刘备说：“所有的仇人都杀完了，报了仇也雪了恨，东吴大夫程秉亲自到这里议和，又准备归还荆州，送回夫人，永结盟好，共同消灭魏国。”刘备大怒：“我的仇人是孙权。如果跟孙权和好的话，我就背负了两位贤弟的盟誓。我要先灭吴后伐魏。”刘备说完要杀程秉，手下诸将慌忙求情。程秉赶忙逃回东吴，对孙权说：“刘备不主张讲和，他说要先灭吴后伐魏，手下文武大臣死命相劝也没有用，该怎么办？”
孙权大惊失色。阚泽站出来说道：“现在有个人是东吴的顶天大柱，为什么不重用？”孙权急忙问：“是谁？”阚泽说：“以前东吴大事，由周郎主持掌管，周郎之后又有鲁肃，鲁肃之后又有吕蒙，吕蒙死后还有陆逊啊。陆逊虽然是一个儒将，但他心中的雄才大略，并不在周郎之下。前次大败关羽的计谋就是他出的。倘若重用陆逊，一定能够打败蜀军。如果陆逊不能成功的话，我愿意承担罪责。”孙权说：“如果不是你提醒我，我差点就误了大事。”
张昭说：“陆逊只是一个书生而已，他不是刘备的对手，不应该重用。”顾雍说：“陆逊年幼，威望又轻，恐怕不能使将领们信服，如果军中上下不服，一定会发生祸乱，定会误大事。”步骘也说：“陆逊只能治理州郡，但是如果委托国家大事，恐怕不能胜任。”阚泽大声说道：“如果不用陆逊，东吴就危在旦夕了！我愿意举全家性命为陆逊担保！”孙权说：“我知道陆逊有大将之才，我已经决定了，你们不要再多说。”
陆逊受诏赶到宫中。孙权接见了陆逊。孙权对陆逊说：“现在蜀兵大军压境，我特命你总管全国军马，迎击刘备。”陆逊说：“文武大臣都不服我，我年幼无才，恐怕不能担当大任。”孙权说：“现在有阚泽用全家老小的性命担保你，我也知道你有大将之才，我现在任命你为兵马大都督，你不要推辞。”陆逊说：“如果文武百官不服，怎么办呢？”孙权取下自己的宝剑交给陆逊说：“如果有不听号令的人，你就先斩后奏！”陆逊说：“陛下如此看重我陆逊，我一定会奋勇杀败刘备。但请大王选定一个日子大会文武百官，然后再赐兵权给我。”阚泽也说：“古时候授拜大将军，首先是筑一个大坛，大会众将士，仪式很隆重，然后再拜赐大将军职位和兵权。现在大王您也应该遵用这个方法，选择一个日子筑好拜将坛，拜陆逊为兵马大都督，统帅三军，赐帅印给他号令全军上下。”
孙权马上答应这么做。命令手下连夜赶造拜将坛。造好后，率文武百官大会拜将坛。孙权请陆逊登坛，拜为大都督、右护军、镇西将军，晋封娄侯，赐尚方宝剑，掌管六郡八十一州兼荆、楚诸路军马。吴王孙权对陆逊说：“朝廷内的事情，我做主；朝廷外的事情，由将军做主。”
陆逊领旨下坛，命令徐盛、丁奉为护卫将军，马上出兵；一面调各路兵马，水陆并进。前线的韩当、周泰接到陆逊的命令都大惊失色：“主公怎么封一个书生为大都督呢？”陆逊手下将领都不服陆逊。
陆逊召开军事会议，将领们都是拖拖拉拉地参加。陆逊大声说道：“吴王命我为大将，指挥军队抗拒蜀军。军有军规，国有国法，请各位将军自觉遵守。违犯者我会依法办事，毫不留情！”
周泰站出来说：“现在安东将军孙桓被蜀军困在彝陵城中，粮草已经没有了，救兵也没有一个。请大都督早施妙计，救出孙桓，好让吴王安心。”陆逊回答他：“我一直了解孙桓的为人，他深得手下将士的推崇，一定能够坚守，不必发兵去救。等我大败蜀军之后，孙桓将军的危困自然而然就解开了。”将领们都暗笑陆逊不会用兵。
韩当回到营帐中对周泰说：“命令这个小子为大都督，东吴肯定会败在他的手上，将军你认为呢？”周泰说：“我刚才试了他一下，他果然没有办法打败蜀军。”
第二天，陆逊命令各位将领坚守各自紧要关口，不许轻敌。将领们都笑陆逊懦弱无能。
第三天，陆逊又召开军事会议，命令将领们都要参加。陆逊对手下将领们说：“我已经是大都督了，全军大事由我决定。昨天我已经三令五申，命令你们各自坚守紧要险峻关口，你们为什么不听从我的号令？”韩当说：“我自从跟随孙策将军平定江南，身经百战，这里的各位将军，以前跟随孙策将军的也大有人在，现在跟随大王的也大有人在，各个都有过九死一生的恶战，哪个不是身经百战的勇将。现在大王命你为大都督本来指望你大破蜀军，出谋划策，调兵遣将，发兵出战，干出一番轰轰烈烈的大事来。现在你却命令我们坚守不出，难道是等待老天爷杀败蜀军吗？”韩当一说完，将领们都争先恐后要出战打败蜀军。陆逊听后，拔出尚方宝剑，怒指各位将领，严厉地说道：“我虽然只是一个书生，但承蒙大王委以重任，知道我是非分明，能够忍辱负重。大王说过，朝廷以外的事情，由我做主，你们只管坚守紧要关口，不许轻举妄动，违令的人定斩不饶。”众位将领气愤退回。
此时刘备把军营前前后后驻扎了七百多里，声势浩大。
探子向刘备报告：“东吴用陆逊为大都督，统帅三军。陆逊命令手下将领不要出战，只是坚守。”刘备问手下将领：“陆逊是一个什么样的人物？”马良说：“陆逊虽然是一个书生，但年幼雄才，足智多谋。上次偷袭荆州，就是他出的计谋。”刘备大怒道：“原来是这个小子出诡计害死了我的二弟，我一定要把他擒住为二弟报仇！”马良劝道：“陆逊的才能不在周瑜之下，不要轻敌。”刘备说道：“我用兵多年，难道还不如这个乳臭未干的小子吗？”
刘备不听从马良的劝告，带领大军攻打东吴各处险要关口。
韩当见刘备亲自领兵杀来，马上派人报告了陆逊。陆逊怕韩当出战迎敌，赶忙亲自来探查虚实。
韩当指着前方蜀军说道：“那里面一定有刘备，我想去攻打他。”陆逊说道：“刘备举大军东下，接连打了十多场胜仗，锋锐威猛，现在乘机出兵不可能战败蜀军。不要急着出兵攻打，应该和将士们团结一致，先坚守关口，静观其变。现在刘备驻扎在平坦的地方，正踌躇满志，我们不出战，他没有办法对付我军，一定会把军队驻扎在山林树木之间。到时我会用奇计打胜这场大仗的。”韩当口里说好，但心中还是不服。
刘备派人向陆逊挑战，辱骂吴军。陆逊塞住耳朵不听蜀军的嘲骂。他亲自到各处险要关口，抚慰将士，命令他们只管坚守。
刘备见吴军不出战，心中焦急烦躁。马良说道：“陆逊足智多谋，现在我们乘胜杀来，吴军就是不出战，从春季到夏季都是如此，陆逊一定是在静观我们的举动变化。请陛下明察。”
刘备却说：“他们有什么计谋！一定被我们打败了几次，再也不敢出战了。”
先锋将军冯习说：“现在天气炎热，大军驻扎在陆地上，用水十分不方便。”刘备于是命令大军到山林茂密的地方扎营。于是蜀军军营都驻扎在离山溪小河很近的地方，只等秋高气爽，就出兵攻打吴军。
马良启奏道：“我军移营，如果吴兵杀来怎么办呢？”刘备说：“我命令吴班领五千老弱之兵，在吴寨很近的地方屯扎；我亲选八千精兵，埋伏在山谷之中。如果陆逊知道我转移了营地，一定会乘机来攻打，我命令吴班假装败退；陆逊如果追来的话，我带兵杀出，截断他的归路，他只有束手就擒。”文武官员都赞扬刘备：“陛下神机妙算，我们都比不上你！”马良又说道：“最近诸葛丞相在东川察看各处关口，防备魏兵进攻。陛下何不将各个军营的地形位置，画成图本，请丞相指点？”刘备却说：“我对兵法也很熟悉，何必去问丞相？”马良又说：“古人说：听人多种不同的意见就会使人更加聪明，固执的赞同一种建议会使人看不到正确的方向。希望陛下能够明察。”刘备说：“你可以亲自查看各处营地，画成四到八本图册，亲自到东川去问丞相。如果有不对的地方，一定要提前告诉我。”马良领命去做这件事情了。
刘备把军营驻扎在树林里的消息被吴军打探到了。韩当、周泰听到这件事情很高兴，匆匆忙忙跑来见陆逊，说道：“现在蜀军四十多个军营全都驻扎在傍山依水的地方，大都督可速发兵大破蜀军。”
陆逊也很高兴，亲自带领侍从来观看蜀军虚实和动静。陆逊看见前方有一平地，不满一万蜀兵驻扎在平地上，而且大半都是老弱之兵，还打着“先锋吴班”的旗号。
周泰说：“这种老兵弱将，根本就不是我们的对手，我愿意领兵去打败吴班！”陆逊看了很久，鞭指山谷深处说道：“山谷中杀气很盛，那里肯定有伏兵，所以才在这里驻扎一些弱兵，想引诱我们出战，各位将军千万不要轻易出战。”
手下将领们听了陆逊刚才所说的话，更觉得陆逊懦弱无能。
第二天，吴班又领兵到关前挑战，耀武扬威，大骂不停；还有一些士兵脱下战衣，赤身裸体，或坐或卧。徐盛、丁奉实在是看不下去了，跑到陆逊军帐中对陆逊说道：“蜀兵欺我们是懦弱的人！我们愿意带兵出战！”陆逊笑道：“你们不要凭一时的冲动就要出战，这是诱敌之计，三天过后蜀军阴谋必然败露！”徐盛说道：“三天之后，蜀军已经坚固了他们的营寨，到时候怎么破敌军？”陆逊道：“我正是希望他们全部都固扎好营寨！”将领们暗笑而回。
三天过后，陆逊带领手下在关上观望，见吴班兵已经退去了。陆逊指着山谷又说：“杀气已经来了，刘备一定会从山谷中杀出来。”陆逊话还没有说完，刘备就带领他的将士从山谷中杀出。吴兵见了蜀军个个都英勇如虎，吓得都不敢出战。陆逊又说道：“我不让各位将领攻打吴班正是因为这个原因。现在刘备的伏兵已经从山谷中走出，危险已经过去，十天之内，我便可以打败蜀军。”手下将领们都说：“打败蜀军的最好良机都已经过去了，现在蜀军前后连营五六百里，守卫了八个月，军中要害部位都已经牢固了，怎么能打败蜀军？”陆逊说道：“你们不知道用兵之道。刘备是当世的枭雄人物，足智多谋。现在蜀军坚守了这么久，军士一定相当疲惫，大破蜀军之时为期不远了。”手下将领这才叹服钦佩陆逊的才能。
陆逊想好了大破蜀军的计策，马上写了一封机密信件派人启奏孙权，告诉孙权过不了多久就可以破蜀。孙权看后，很高兴，对文武百官说道：“我东吴有这样的将才，我再也不用忧愁了。各位卿家一直说陆逊年幼无知，我却不相信，现在看来他果然有大将之才。”于是调遣军队前来接应。
刘备安排蜀军连营七百多里，顺流而下，沿江扎营，深入东吴境地。
黄权劝告道：“水军沿江而下，前进很容易，但是后退却很难了。臣愿为先头部队，陛下应该押后阵，这样才会万无一失。”刘备说道：“吴军害怕得要命，我们长驱直入又怕什么？”众位文武官员苦苦相劝，但是刘备不听从，坚持分兵两路，命令黄权带领驻扎在江北的士兵，防备魏军侵犯；刘备带领驻扎在江南的士兵，沿着江岸扎营安寨，等待时机，静候吴军的进攻。
有打探军情的人把这个消息报告了魏主曹丕。曹丕知道了刘备用兵的办法。不由得哈哈大笑说道：“刘备不久将会被东吴陆逊打败。”文武百官都问：“从哪里可以看得出来？”魏主曹丕说：“刘备不知道用兵，哪里有连营七百里的用兵之法，如果东吴大军杀到又如何对付？这是用兵的大忌。刘备在不久将会大败，请各位等待好消息。”各位大臣有点不信，都请求全国上下备战出兵。魏主曹丕说：“陆逊如果胜利，他一定会乘胜追击，到那个时候，东吴国内空虚，我们可以假装借口出兵帮助攻打西蜀，三军齐出，东吴就唾手可得了。”文武百官都很佩服魏主曹丕这一番深谋远虑的话语。
魏主曹丕命令：曹仁率领一路大军从濡须出发；曹休率领一路大军从洞口出发；曹真率领一路大军从南郡出发。三路大军会合准备，暗中偷袭东吴。
马良把七百里连营的军事地形图画好后，立刻快马加鞭赶到诸葛亮巡察的地方。诸葛亮展开地图一看，拍着桌子叫苦说道：“是什么人叫陛下用这样的办法扎营安寨的？一定要斩掉这个出谋划策的人！”马良小声地说：“是陛下自己要这样安营扎寨的。”
诸葛亮大声叹气说道：“汉朝的气数快要完了！”马良慌忙问：“为什么呢？”诸葛亮说道：“围着江河两岸安营扎寨，这是自古以来用兵的大忌。如果东吴用火攻，再也没有办法可以解救了。哪里有连营七百多里抗拒敌军的道理？大祸就快要来了！陆逊总是坚守关寨而不出战，就是这个道理。你马上去禀告陛下，改换地方重新安营扎寨。”马良又说：“如果东吴已经打胜了，又该怎么办？”诸葛亮说：“陆逊不敢带兵来追，因为他害怕魏军从后面截断他的归路。如果陛下兵败，一定要进白帝城躲避吴军的进攻。我在进入蜀川的时候，早已经在鱼腹浦埋伏了十万大军。”马良大吃一惊：“我每次从鱼腹浦经过都没有碰到过一兵一卒，丞相为什么要对我说假话？”诸葛亮说：“我不会骗你，到时候你就会知道了。”
马良也不再多问，拿了诸葛亮写给蜀主刘备的信件，急急忙忙回刘备的御营。
东吴陆逊见蜀兵失去了警惕和防备，马上号令三军聚集在军场上，陆逊自己手持吴王孙权送给他的尚方宝剑调兵遣将：“自从我担当三军大统帅以来，一直没有和蜀军打过一场战。现在正是我们攻打蜀军的大好时机，为了确定蜀军的真实动静，我决定先派出一队兵马去攻打蜀营。哪位将军敢去攻打？”陆逊话没有说完，韩当、周泰、凌统等将领都纷纷站出来说：
“我愿意！”陆逊叫他们先退下，却点了不出名的淳于丹领军五千去攻打江南第四营。陆逊吩咐淳于丹：“江南第四营守将是傅彤，你今天晚上一定要成功。我自然会带兵来接应。”
淳于丹领令而去。陆逊又叫出徐盛、丁奉吩咐道：“你们两位各自带兵三千，驻扎在大寨外面五里的地方，如果淳于丹败回，有蜀军追杀过来，你们马上出兵相救，但不要去追蜀军。”徐盛、丁奉领令而去。
东吴淳于丹在黄昏的时候，带兵前进。杀到蜀军营寨的时候，已经是三更半夜了。淳于丹命令军士杀入蜀营。蜀将傅彤引兵杀了出来，淳于丹打不过傅彤，便领兵败走。这时又杀出了一队兵马，是番王沙摩柯。淳于丹拼命突围，才侥幸逃了性命，后面蜀军乘胜追来。蜀军追了五里的时候，突然遇到了从两边杀出的徐盛、丁奉，又是一阵厮杀，蜀军败退，徐盛、丁奉救了淳于丹回军营。
一见到陆逊，淳于丹就请罪。陆逊笑着说道：“这不怪你，我是想打探蜀军的真实情况。打败蜀军的计谋我已经定下了。”徐盛和丁奉说：“蜀军声势浩大，一时之间恐怕难以打败，免得损兵折将。”陆逊笑道：“我这条计瞒不了诸葛亮，但他现在不在这里，真是老天都要帮助我大败蜀军！”
陆逊马上又号令三军警戒：派朱然从水路进军，陆逊说第二天午后东南风很威猛，用船载运茅草，随时听从命令。派韩当带兵攻打江北蜀营，派周泰带兵攻打江南蜀寨。陆逊命令韩当、周泰所带领的士兵每个人都要手拿一把塞满了焰硝的茅草，背着火种，带上兵器，杀到蜀营，顺风放火大烧蜀寨。蜀军有四十个大寨，每隔一个营寨就烧一个，烧二十个大寨。陆逊又命令各军预先带好干粮，不许后退，日夜追赶蜀军，直到擒住刘备为止。手下将领听了军令，各自领命而去。
蜀主刘备正在军营中想打败吴军的计策，忽然看到军营前的军旗无风自倒。刘备连忙问程畿：“这是什么征兆？”程畿说：“难道今天晚上吴兵要来偷袭吗？”刘备说：“吴军昨天晚上被杀败，不敢再来了。”程畿说：“如果是陆逊试探我们，又该怎么办？”这时，有士兵进来报告吴兵都沿着山路往东边去了。刘备说：“这是疑兵。”
刘备命令张苞、关兴各自带兵五百去巡逻。黄昏的时候，关兴回来报告刘备：“江北军营起火了。”刘备赶忙命令关兴、张苞一个到江北一个到江南去打探虚实。
天黑了的时候，东南风吹了起来，江北、江南的军营都起了火，火势正在扩大，风紧火急，扑打不灭。一时之间喊声大震，分不清敌我，千军万马自相踏践。这时吴兵杀到，蜀军大乱。
刘备赶忙上马，赶到冯习的营房时，冯习的军营火光冲天，火势威不可挡。冯习赶忙上马带领几十名手下逃走。走出几步碰到了徐盛、丁奉带兵杀来。丁奉、徐盛看到刘备到来，马上来杀刘备。刘备大惊，已经没有了后退之路。
忽然喊声大震，张苞带领一队人马杀到。救了刘备就走。这时蜀将傅彤赶到，合兵一处，保护着刘备突围。
刘备急急忙忙逃上马鞍山。陆逊带领大队人马将马鞍山团团围住。张苞、傅彤拼死守卫山口。刘备在山上看到蜀军死伤大半，尸体堆积成山塞住了河流。
第二天，吴军又四处放火烧山，蜀军又大乱，刘备惊慌不定。这时，火光中杀入关兴。关兴赶上山来，跪在地上对刘备说：“周围都是大火，陛下不可久停在这里，赶快到白帝城，再收聚兵马。”刘备说：“谁敢在后面掩护？”傅彤说：“臣愿意死战。”
当天黄昏的时候，关兴在前，张苞在中间，留傅彤在后面掩护，保护着刘备杀下山来。
吴军见刘备要逃走，都想要争功，大军追杀，铺天盖地，往西边追赶。刘备命令军士脱下战衣战甲，塞住道路，放大火烧了起来。
刘备正逃到江岸边，忽然从江岸边上又杀出了吴军将领朱然。刘备大叫一声：“我今天却要死在这里！”关兴、张苞带兵左冲右突，被乱箭射成了重伤，杀不出包围圈。这时后面陆逊又带领大军杀来。
刘备慌得失去了主意，不知道该怎么办才好，四面被围住，逃不出去。这时天已经亮了起来，只见前方喊杀声震天动地。朱然的军队纷纷落水而逃。是赵云来救刘备。
赵云在川中江州守城，听说蜀吴交兵大战，马上引军赶来，忽然见到东南一带火光冲天，赵云深怕刘备有失，慌忙赶来。想不到是刘备被陆逊围困住了。赵云奋勇来救。
陆逊见是赵云杀来，赶忙下令退兵。赵云正杀得起兴，遇到朱然，一枪刺死了朱然。杀败吴兵，救出刘备，往白帝城逃去。
刘备说：“我虽然脱了险，但是我的将士们怎么办呢？”赵云说：“敌兵在后面，不要长久应战。陛下先到白帝城歇息，臣再去救应其他将士。”刘备带着剩余的一百多个人进了白帝城。
蜀将傅彤为掩护刘备，战死在沙场上。文官程畿不辱蜀汉臣节，自刎殉国。
吴班、张南久久围困孙桓。忽然听到冯习说蜀主大军战败的消息，赶忙来救刘备。孙桓带领军队从后面追杀，前面有吴兵杀到，两下夹攻，张南、冯习冲杀不出，战死沙场。
吴班杀出重围，又碰到了大队吴兵追杀。幸好赵云领兵赶到，杀退吴兵，救出了吴班。番王沙摩柯单枪匹马撤退，碰到了周泰，周泰和沙摩柯大战了二十多个回合，最后周泰一刀杀了沙摩柯。刘宁、杜路先后投降了东吴。蜀军被俘虏的士兵数也数不清。孙夫人在东吴听说蜀军大败，又误听说刘备战死在沙场上，悲痛欲死。驾车到江边，往西边大哭一场，最后投江而死。
东吴陆逊大胜西蜀刘备，带领大军紧追不舍。在离夔关不远的地方，陆逊下令大军停住不准再前进。陆逊看到前面依山绕水，杀气腾腾。马上命令手下将士：“不要轻敌，前面肯定有蜀军埋伏！”陆逊下令大军退后十余里，在地平路宽的地方排列战斗军阵，准备和蜀军大战一场。
陆逊马上派出打探军情的人到前面去打听。打探消息的士兵回来向陆逊报告：“前面没有兵马驻扎。”陆逊不相信，下了战马，爬到一座小山丘上向前方望去，又看到杀气腾腾。陆逊马上又派人到前面再去打探清楚。得到的消息还是没有兵马驻守。陆逊见太阳西落，杀气更加汹涌。陆逊犹豫不决，命令心腹再去查看情况。得到的消息是江边只有乱石八九十堆，并没有兵马驻守。
陆逊还是不相信，命令手下去找一个当地人来询问。不一会儿，找来了几个当地人。陆逊问他们：“是什么人把这些乱石堆成这样了？为什么乱石堆里面杀气腾腾？”当地人告诉陆逊：“这个地方叫鱼腹浦。当年诸葛亮入川的时候，带领军队在这里操练兵马，摆成大阵。所以经常会有一些云气缠绕在这里。”
陆逊听完后，带领几十个部将来看诸葛亮的石阵。陆逊在山坡上看到石阵四面八方都有门有户。陆逊笑道：“这只是雕虫小技而已，没有一点用！”于是带领部下进入石阵观看。部将说道：“天黑了下来，请都督早点回营。”
陆逊正想要走出石阵，忽然狂风大作。只有一会儿的时间，石阵内就飞沙走石、遮天盖地。乱石堆左冲右移、横沙立土、风声呼啸。
陆逊大惊失色道：“我中了诸葛亮的计！”赶忙撤退，但是已经无路可退。
正在束手无策的时候，忽然看见有一个长须飘飘的老人向他们走来。那个老人笑着对陆逊说：“将军想不想走出这个石阵？”陆逊说：“希望老前辈能够带我们出去。”那个老人拄着木杖慢慢地带着陆逊他们在石阵中走来走去，没过多久，就走出了石阵。
陆逊知道这个老人非同寻常，便恭敬地问老人：“请问老前辈高姓大名？”那个老人回答道：“我是诸葛亮的岳父黄承彦。当年我的女婿诸葛亮入川的时候，就在这个地方布下这个石阵，名叫八阵图。阵法非常复杂。每时每刻，都不断地变化，比十万精兵还要厉害。他临走的时候，曾经吩咐过我：以后会有一个东吴大将困在这个石阵之中，不要引他出来。
我刚才站在山上看见将军从死门进入，就知道你不懂这个阵法，肯定会被困住。我一生都喜欢做善事，不忍心将军困死在这个石阵里，所以带你们从生门走出。”陆逊说：“老前辈应该精通这个阵法吧？”黄承彦说：“这个阵法变化无穷，不能够学！”陆逊慌忙下马向黄承彦拜谢而回。
陆逊回到营寨，连声叹息道：“诸葛亮是真正的卧龙！我不能跟他相比！”于是下令班师。手下将领们都劝告：“刘备兵败势穷、军心大乱，困守一座小城，我们正好乘胜追击，现在一见到诸葛亮摆的石阵就退回，这是为什么呢？”陆逊说：“我并不是惧怕诸葛亮的石阵。我想曹丕会派大军偷袭我们的江东。曹丕跟曹操一样奸诈无比，现在我东吴全军追击蜀军，他一定会乘机进攻我们的。如果我军深入蜀川，想要退兵很难。”陆逊马上命令大军赶回江东，防备魏军偷袭。
陆逊刚退军两天都还没有到，就有打探军情的士兵向他报告，说：“魏国将军曹仁带领一路大军从濡须杀出，曹休领兵从洞口杀出，曹真领兵从南郡杀出。魏兵三路兵马有几十万，日夜不分，气势汹汹杀入我东吴境内。”
陆逊笑道：“果然不出我所料。不用担心，我已经命令大军迎敌了。”
原来，陆逊在出征破蜀军的时候，就已经作好了防备魏军的准备。陆逊命令吴军将领朱桓镇守濡须。朱桓足智多谋也很英武。孙权很喜爱朱桓。
朱桓得知曹仁领军去攻打羡溪，马上就调出守城大军亲自率领去打曹仁，他只留下五千士兵守城。有士兵向朱桓报告曹仁大将常雕等人领兵五万杀向濡须而来。朱桓见手下将士都害怕。于是他大声说道：“兵家胜败大半都由将领决定，并不是谁兵多谁就会胜利。兵书上说：
敌军的兵力比我军的兵力多两倍，我军都能够打败敌军。现在曹仁的士兵千里跋涉，人马都很疲劳。我们长期养兵在城中，以逸待劳，南有大江的防备，北有大山的险峻，这是百战百胜的形势。曹丕来了也不用忧虑，何况是曹仁这样的小人物！”于是命令手下将士都放下旗帜停止敲鼓，隐藏起来。
魏军将领常雕带精兵来攻取濡须城，远远看到没有人守城。常雕马上命令大军向前冲锋。刚杀到城门口，朱桓提刀骑马从城内杀出，和常雕打了起来，只交手打了三下，朱桓就把常雕杀死了。朱桓指挥大军冲杀魏兵。魏兵大败，死了很多人。曹仁领兵赶来，被濡须领的吴兵打败。
曹真和曹休被陆逊事先埋伏好的兵马和诸葛瑾的伏兵包围了，也被吴军打得大败。
魏军三路大军都被吴军打得大败而回。魏主曹丕听完手下的禀告忍不住大声叹气：“我如果听了贾诩、刘晔的建议，就不会有这样的大败之事了。”东吴和魏国从此成为仇敌。
蜀主刘备驻扎在白帝城。赵云代替守城。这时马良从川东赶来，看见大军已经所剩无几，后悔不及，于是只好把诸葛亮的话语和信件奏知了蜀主刘备。
蜀主刘备大声叹息：“如果我早听了丞相的话就好了，也就不会有今天的败事了！我还有什么脸面回成都去见文武大臣呀？”于是长住在白帝城，在城中设立了永安宫。
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