时值腊月下旬，天子已经下令罢朝，百官休沐，但因突然牵扯出的“康兴殿下”，重臣们均被紧急召入大明宫商议此事。
众所周知，太平公主是高宗李治与武后唯一的掌上明珠，其所受宠信甚至多于几位同胞兄弟；而武攸暨是武后的伯父武士让之孙，即武后的堂侄，他在武周一朝享尽富贵，是武氏集团的核心人物之一。
倘若康兴殿下当真是太平公主和武攸暨的后代，那么他的身体里便同时流淌着李、武两家的血脉，是李唐皇室和武周王朝的血统结合！
这样一个人，在效忠武氏的势力眼中，可不就是身份尊贵的“殿下”吗？
但其实，如今大唐的帝王，又何尝不是这两个姓氏的结合？武周之后的所有帝王都与武氏休戚相关，他们都是武后的后人，身体里都流着武氏的血脉！倘若当年武后没有从感业寺出来，没有强悍地把王皇后挤下国母宝座，那么如今的大唐皇帝根本就不会是他们！
无论武后在世时有多少功过是非，屠戮了多少李唐子孙，如今的大唐天子都不得不承认，他们必须感谢武后，感谢武后登上了皇后宝座，诞育了睿宗李旦，如此才有了之后数代帝王的血脉传承。
没有人能够否认武后对他们的影响，对于大唐所有子民而言，这仅仅维持了一朝的武周是一种强悍的存在，更是大唐建国史上永远挥之不去的烙印！
若是别的乱臣贼子，以李纯的心气根本不会放在眼中。唯独这位康兴殿下，他若当真有心复辟武周，就凭借他身体里流淌着李唐的血液，他就能轻易说服一群郁郁不得志的李唐宗室，兵不血刃地收服人心！
这才是李纯无法安心的根本原因。这个康兴殿下的身份实在太过特殊，特殊到给了他一种前所未有的恐惧！他甚至连元和三年的正月都等不到，必须立刻召集大臣们进宫问话！而第一个要问的就是他一直倚重的心腹、武则天的曾侄孙、现任京兆府尹武元衡！
“圣上明断，对康兴殿下此人，微臣真是闻所未闻，一无所知啊！”武元衡如是回禀，背上霎时沁出了一层冷汗。
“混账！逆贼叫他‘康兴殿下’，你跟着叫什么？他就是个乱臣贼子，一个苟且偷生的遗孤！”李纯到如今还对此人的名号耿耿于怀。
众臣见状都很机敏地改口，称康兴殿下为武氏遗孤，纷纷痛斥他不自量力，以卵击石。
天子听到臣下如此说话，心里才稍作平定，询问武元衡：“武氏遗孤想要复辟，自然会联络武家旧人，你当真对他一无所知？”
武元衡重重磕头，禀道：“圣上，微臣受先皇德宗、顺宗知遇之恩，又承您恩典得京兆府重任，位居三品，还有什么不满足的？即便是武家人，也绝无可能再给微臣更好的官职了。况世人皆知微臣效忠李唐皇室，微臣更不可能放着好好的前程不要，费那功夫去自毁名声啊！”
武元衡这番话言辞恳切，不说家国大义，只论个人前程，李纯是愿意相信的。他自问待武元衡不薄，武元衡也为他立下不少功劳，此次李锜有所异动，也是武元衡最早发现，举荐白居易提前潜伏，更力主对镇海用兵。
倘若武元衡真的与武氏遗孤结交，李锜又是武氏遗孤的卒子，他绝不可能如此强硬地主张对李锜用兵。若只为了弃车保帅，那么武氏遗孤不惜牺牲整个镇海的势力，去抬举一个原本就受帝王重用的武家人，这个代价未免也太不划算了。
想到此处，李纯对武元衡的疑心顿去，又问他：“即便你与武氏遗孤并无接触，你可敢保证族人亦如此？”
武元衡自然保证不了，遂道：“元日在即，微臣会借机召集族人祭祖，私下询问。”
“可要注意分寸，不该说的别说。”李纯特意交代。
“圣上放心，微臣省得轻重。”武元衡这才敢抬手擦了擦额上的汗。
“只要有人肯提供线索，或弃暗投明，你告诉他们，朕既往不咎，还会论功行赏！”李纯到底是顾虑甚多，又补上一句。
“是，微臣定会谨记。”武元衡再三做出恭谨姿态。
李纯又与众大臣商议半晌，可他们毕竟不知内情，一时也商议不出什么头绪。李纯烦躁之余便让他们退下了。
西岭月和李成轩、郭仲霆、裴行立则一直等在偏殿里，直至众臣离开，才得以入殿觐见。
自杨文怀被捕之后，李成轩和裴行立奉命对他进行了一天一夜的拷问。因人手不够，李纯又将熟知内情的郭仲霆也召进宫来，命他和吐突承璀去查封了杨文怀在宫内外的各个住处，想要找出更多的线索。只可惜杨文怀为人谨慎，家中没有留下任何与滕王阁主互通的书信。
西岭月是女儿家，不参与具体的刑讯和抄家搜查，但她也发挥所长，查看了杨文怀的供词，协助分辨真伪、寻找漏洞。
据杨文怀供认，他原先是被李锜所收买，后来渐渐取得其信任，得知其身后的势力是武氏遗孤“康兴殿下”。但这位殿下因身份特殊，无法公然露面，一应事务都是委派其喉舌“滕王阁主”出面打理。
刘掌柜在洛阳香山寺被害、阿度在自家宅子前被杀、李锜在行刑台上遇刺，甚至安成上人脑后的致命伤，均是滕王阁主派人所为。而提供具体地点、时间等线索的人，正是杨文怀本人。他在天子身边侍奉，时常能听到机密要事，便悄悄把消息传递给滕王阁主在长安的耳目。
杨文怀称，杀死刘掌柜其实是个意外。原本滕王阁主派出的杀手是想在洛阳暗杀李成轩，以阻止他将李锜造反的意图告诉天子。哪晓得杀手在香山寺潜伏之际，意外发现了高夫人的心腹刘掌柜，见他正要吐露内情，便只得出手杀了他，但也因此暴露行踪而失去了暗杀李成轩的最佳机会。
同样，阿度的死也不在计划之内。这两三年间，杨文怀在宫内一直没有找到“通天手杖”，便怀疑这手杖落到了王勃堂弟的后人手中，即阿度。杨文怀私底下查了阿度很久，一直没发现可疑之处，后来他得知阿度被赦免奴籍，放行出宫，便怀疑阿度在宫外另有据点私藏手杖。于是他悄悄通知滕王阁主去阿度的私宅寻找，谁料阿度带着西岭月提前返回住处，更撞破了来人，才会被灭口。
至于李锜，在福王顺利返回长安之后，康兴殿下深知镇海保不住了，便决定放弃这枚棋子。李锜造反失败之后，康兴殿下送信给他，假称会在他行刑当天派人去劫法场，实则是伺机将他暗杀。
杨文怀还供出了自己与李锜、滕王阁主等人互通消息的地方，也是康兴殿下在长安城的秘密据点——先皇德宗赐给遣唐使学问僧空海大师的宅院。
自从空海大师返回扶桑之后，此处便一直空置，由内侍省出面打理。三年前李锜找上杨文怀时，请他在长安城内寻一处可靠的据点，并提出三个要求：其一，要方便宫内外互通消息；其二，不容易被人监视；其三，出城要方便。
杨文怀根据这三点要求，寻遍长安内城两县，终于定下了空海大师的这处宅院，位于永嘉坊的西北角——
永嘉坊紧挨着兴庆宫的北宫墙，西侧即是通化门，出城十分方便；
空海大师是出家人，又是遣唐使，德宗赐给他的宅院地广人稀，又长期空置，亦不会引人注意、惹人监视；
更重要的是，当年玄宗登基后移仗兴庆宫听政，为了方便与前代皇权的交接，特意下令在兴庆宫和大明宫之间修建了夹墙复道，方便两宫直通。而永嘉坊外的通化门正可以直接登上夹墙复道，与大明宫来往可谓十分便捷。
杨文怀选择此处作为互通消息的据点，他本人甚至都不用出宫，只需买通在夹墙复道上巡防的士兵，便可以将消息送至滕王阁主手中。
原本此事一直进行得隐秘而顺利，但自从安成上人游历回到长安之后，事情生了变故——他决定久住长安。众所周知，安成上人是空海大师的嫡传弟子，他留在长安，理所应当要住进师父的宅院，便请了安国寺加以修葺，只等十月竣工入住。
眼看这秘密据点即将不保，不得已之下，杨文怀只好送信给滕王阁主，请他解决掉安成上人。想来是杀手前往安国寺时，恰好碰见莫言对安成上人下手，于是他潜伏在暗处观察着，直至安成上人负伤逃脱才伺机出手，在对方脑后留下一处致命伤。
显然，杀害安成上人的凶手，与杀害刘掌柜、阿度、李锜的是同一人，正是那位擅使毒飞镖的高手。他当日之所以没用毒飞镖，甚至将上人脑后的暗器拔走，就是为了掩盖身份，不想让人怀疑此事与李锜背后的势力有任何关系。
只可惜天网恢恢疏而不漏，李锜造反事败导致杜秋娘进宫，从而引起天子的旧日情殇，下令重查纪美人之死。却没想到此事并非后宫争宠，反而牵扯出内奸杨文怀，更意外解开了这四桩血案背后的关联，由此引出了惊天阴谋！
世事难料，一切就像是冥冥之中被一根看不见的长线串联着，最终绕成了一个圆圈。
李纯每每想到此处都感到无比庆幸，庆幸自己对纪美人余情未了，庆幸自己挑中了西岭月重查此案，否则真相还不知要被掩埋多久，自己身边的内奸更不知何时才能拔除。
“昨日你们分头行动，有何收获？”年轻的帝王收回思绪，开口询问李成轩、裴行立。
两人皆是遗憾摇头，表示未果。
就在昨日晚，李成轩带领神策军突袭永嘉坊空海大师的宅邸，只可惜扑了个空，没有抓到任何可疑之人。与此同时，裴行立也带领另一队人马直捣“康兴镖局”在长安城的分号，亦是人去楼空。
据附近百姓透露，“康兴镖局”长安分号的人，早在腊月上旬就已陆续离开，镖师们都说是回乡过年，走得很急。
杨文怀再三保证，此事他绝无提前泄露。李成轩等人也认为是西岭月进宫彻查纪美人坠楼之事闹得满宫风雨，被康兴殿下的人及时得知，担心杨文怀被查出来，这才提前撤离。
事情追查至此也算取得了重要进展，可线索又就此中断，这让天子焦虑不已：“你们都说说，如今该怎么办？”
裴行立对此案了解最少，身份也是四人之中最低，故而不敢率先发言。
李成轩也在斟酌着某件事，并未回话。
郭仲霆倒是破天荒地出主意：“圣上，既然杨文怀这条线索断了，不如另辟蹊径吧。”
“另辟蹊径？如何辟？”
“呃……就是此路不通，再找别的路嘛。”
李纯对郭仲霆的能力半信半疑：“你找到了别的路？”
“啊，没有！”郭仲霆连连摆手，“臣只负责抛砖引玉，这别的路，自然要您和福王舅舅来找啊。”
李纯顿感一阵失望。
其余人倒是习惯了他的废话，皆无甚反应。
眼看气氛不妙，郭仲霆只好朝西岭月使眼色，还不停地做着口型：抛砖引玉，抛砖引玉！
西岭月无奈地看他一眼，只好将自己不成熟的想法说出来，帮他救场：“圣上，我们不如从可疑的藩镇查起。甚至是已经伏诛的刘辟和李锜，去抄抄家，指不定还能找出什么线索来。”
“对对，抄家，抄家！”郭仲霆连忙表态附和。
这个提议让李纯精神一振。是啊，杨文怀已经说过，去年造反的剑南西川节度使刘辟、今年造反的镇海节度使李锜，这两人均是武氏遗孤的爪牙。
如今看来，爪牙绝不止他们区区两人，一定还有更多的藩镇被收买。
既然如此，倒不如从藩镇入手查起，只要能将这些心怀不轨的藩镇一一拔除，武氏遗孤也就元气大伤了。
李纯不禁拊掌赞道：“月儿真是女中诸葛，只可惜你是个女儿身，若是男子，你一定是朝廷的栋梁之材啊！”
自从查出杨文怀是内奸之后，李纯对西岭月的态度显然亲近许多，连带对李成轩、裴行立都更加信任。
西岭月自然做出谦虚的姿态，笑回：“都是皇帝舅舅您圣明，知人善用，不拘身份，否则月儿即便有诸葛之才，也没有地方发挥啊，是吧？”
李纯听到此言心情舒畅许多：“还是月儿会说话。朕别的不敢说，但看人这一点，向来是很准的。”
几人听后连连点头，方才被郭仲霆搞僵的气氛终于有所转圜。
西岭月又主动问道：“对了圣上，刘辟、李锜抄没的家产都收归国库了吗？尤其是字画一类，很可能藏着什么线索，月儿想去看看。”
李纯也正有此意，遂道：“他二人的家产一部分发还给了当地百姓，现钱都拨给了户部，字画一类应该没入尚功局了。”
“既然在尚功局就好办了。”西岭月自告奋勇，“月儿明日就去查看。”
“好。”李纯沉吟片刻，又道，“让正均随你一起，他更熟悉情况。”
“正均”是裴行立的表字，取自战国先贤屈原的名篇《离骚》的“名余曰正则兮，字余曰灵均”。也不知从何时开始，李纯居然不叫裴行立“裴卿”了，直接开口唤他的表字。这无疑是一种暗示，暗示他对裴行立的重视与亲厚。
西岭月听到李纯的提议，心中十分抗拒，朝郭仲霆使眼色，暗示他帮忙回绝。
郭仲霆投桃报李，立即自告奋勇地说：“圣上，抄家这事臣最在行啊，不如让臣……”
他话未说完，裴行立已一口应下：“微臣遵旨。”
李纯更是自觉忽略了他，径直看着西岭月。
后者只好不情不愿地答应：“月儿遵命。”
李纯又去看李成轩，就见他蹙眉不语，表情不佳。李纯故意问道：“十六弟，自打你进了这门之后就没开过口，可是遇到了什么难事？”
李成轩的确是遇到了难题，他一直在斟酌该如何提及“通天手杖”的事。显然，在杨文怀供出这支手杖之后，他已经错过了最佳的开口时机，但“通天手杖”既然是重要线索，他更不能私藏，否则日后被查出来就是欺君之罪。虽然，他并无欺君之意。
于是李成轩经过两日思考，终于选在此时开口说道：“皇兄，臣弟有一事请奏，还请皇兄先行恕罪。”
李纯如今正要倚重他查案，话语自然客气：“你我自家兄弟，这话见外了。”
李成轩吃准了帝王的态度，这才郑重下跪，禀道：“杨文怀口中所谓的武后手杖，也许臣弟知道在哪儿。”
“在哪儿？”李纯连忙问道。
“臣弟封王开府那年，母后曾赏赐几件珍玩，说是让臣弟添置摆件。其中就有一支朱红色的手杖，做工精美但样式古旧，又是女子所用，臣弟不喜，便一直将它扔在府里。那天杨文怀提起武后的‘通天手杖’，臣弟突然想起府里的那支，昨日已翻箱倒柜找了出来，但因不甚爱惜，手杖已经断成了两截。”李成轩面色肃然地回答。
西岭月听到他这番说辞，面上不动声色，心中却想为他拊掌。李成轩不说出实情，一是将精精儿、空空儿择了出去，免去两人偷拿宫廷至宝的重罪；二是洗清了天子对他知情不报的猜疑；三是把手杖破损的内情圆了过去；而且他找的这个理由也极好，皇太后如今人在兴庆宫，莫要说天子不会去找她老人家对质，就算是去了，皇太后恐怕也记不得此事了。
一切都显得那么合情合理，细节上又模棱两可，令人找不到错处。更解释了杨文怀为何翻遍大明宫都没找到“通天手杖”，因为李成轩十五岁封王出宫时就已经把它带走了。
李纯听了这一席话，果然深信不疑，面色大喜地问：“那手杖你可带来了？看出什么蹊跷了吗？”
李成轩绽开一丝俊朗的笑容，恭敬回道：“不瞒皇兄，那手杖虽然断了，臣弟却因祸得福，找到了其中隐藏的秘密。”
“什么秘密？！”天子激动地走下丹墀。
李成轩没有卖关子，开口让候在殿外的方管家入内，从他手中取过一方细长锦盒，亲自打开呈给李纯：“皇兄请看。”
李纯定睛看去，只见锦盒里放着断成两截的朱红色手杖，手杖旁边是叠放整齐的一块白色绢帛，其上隐隐透着墨黑字迹。
李成轩此时又道：“原本这手杖断裂，臣弟很是懊恼，不想却意外发现其内里中空，竟藏着一幅白色绢帛，上书整篇《滕王阁序》。更令臣弟惊喜的是，王子安那首失传已久的四韵诗也在篇尾。”
随着他一席话，李纯早已迫不及待将那幅《滕王阁序》打开，铺展在御案上迅速默读一遍。当看到篇末的那首诗时，他不禁读出声来：“‘滕王高阁临江渚，佩玉鸣鸾罢歌舞。画栋朝飞南浦云，珠帘暮卷西山雨。闲云潭影日悠悠，物换星移几度秋。阁中帝子今何在？槛外长江空自流。’这诗的确不错，当真是王子安本人所作？”
“也是臣弟斗胆猜测，尚未经过证实。”李成轩解释道，“不过这诗意境丰富，风采斐然，绝不是闲人伪作。况且王子安在《滕王阁序》里说过‘一言均赋，四韵俱成’，可见他当时的确作过一首四韵诗。”
李纯听着他一番话，又将那两截手杖从锦盒内拿了出来，翻来覆去地打量，再问：“你确定这就是杨文怀所说的武后拐杖？不会有假吧？”
“不瞒皇兄，这两日臣弟已请了精通此道的朋友鉴定过，八成可能是真品。”李纯“哦”了一声：“朕倒忘了，你平日最喜欢收藏珍玩，认识不少这方面的人才。”
“让皇兄见笑了。”李成轩适时垂下头。
李纯也没再纠结此事，似乎相信了这就是真正的“通天手杖”。他一边把玩着一截手杖“残肢”，一边低头去看巨幅的《滕王阁序》，又问：“此事你们怎么看？”
裴行立和郭仲霆都不知“通天手杖”的内情，自然说不出什么。
西岭月虽然知道内情，又怕说漏手杖的来历，索性也住口不言。
唯有李成轩继续说道：“臣弟愚钝，认为这首四韵诗就是王子安当年的真作，但因其中隐藏了武后的某个秘密，才被武后删去，以至于失传。”
“你是说这就是武氏遗孤要找的‘大秘密’，隐藏在这首诗里？”李纯深感吃惊。
西岭月也在此时帮腔：“圣上，您别忘了镇海所发生的事，那高夫人为何要杀李锜的儿子，齐长天一家为何而死，还有王秋萝的先人王励为何被流放。可都与这篇《滕王阁序》有关啊！”
听闻此言，李纯顿时联想起前因后果。包括王秋萝之弟王春度的死，以及王励后人世代为奴的内情，他都已经从杨文怀的供词上看到了。
李纯再读了一遍篇末的四韵诗，越读越觉不可思议，又召来几人共读，问道：“你们觉得这首诗蹊跷在哪里？”
“‘阁中帝子今何在’。”西岭月和李成轩异口同声。
李纯看看位于自己左侧的西岭月，再看看右侧的李成轩：“哦？为何是这句？”
西岭月整理了一下思绪：“圣上，这通天手杖的来历，月儿也略有所闻。听说武后临终前本想把这支手杖陪葬，但又突然改变主意，传给了太平公主。而如今咱们查实了康兴殿下的身份，正是太平公主的后人，这不是刚好对上了吗？”
“由此可见，这首诗就是武后留给太平公主的遗言，告诉她要繁衍血脉，留存实力！”西岭月解析得头头是道，“您想啊，当时武后已经称帝，太平公主就是所谓的‘帝子’。这首诗中恰好有一句‘阁中帝子今何在’，显然是一种暗示。康兴殿下……不不，武氏遗孤之所以着急寻找这支手杖，恐怕也是担心这首诗会暴露他的身份及藏身地。”她最终推测。
裴行立在旁听了半晌，一直没有机会插话，此刻才觑着这空当，却是反驳西岭月：“县主此话也未必。若武氏遗孤不暴露身份，李锜、刘辟和杨文怀就不会轻易投靠他……暴露藏身地的说法也立不住脚，我大唐幅员辽阔，他不是非要躲在一个地方，自然不怕这首诗暴露他的藏身地。”
“裴将军此言有理。”李成轩也在此时说出见解，“武氏遗孤要找这支手杖，一定是为了这篇赋和这首诗，但绝不是为了掩藏身份和位置。杨文怀说过，这手杖里的秘密足以改朝换代。臣弟认为只有两种可能：其一，武氏遗孤知道了手杖里的秘密，担心被朝廷发现，想要先一步找到毁灭证据；其二，他也不知这秘密是什么，因此才急着寻找。”
“可见当务之急，是要先破解这首诗。圣上有优势，毕竟这手杖现在在您手中了。”裴行立再做补充。
几宿煎熬，这是唯一一个让李纯感到欣慰的消息。是啊，至少自己已经先一步拿到了“通天手杖”，这就是优势！可他思索片刻，又发现这优势很让人苦恼：“此事棘手之处就在于朕不能让朝中文臣都来拆解此诗，否则就会泄露内容，这优势也就没了。”
“是啊。”郭仲霆也叹了口气，“看来只能靠咱们自己了。圣上啊，您是知道的，臣是不怎么通文墨的，拆解诗作的能力有限。”
李纯又看向裴行立，后者亦是坦诚回话：“不瞒圣上，微臣是武将出身，亦不通文墨。”
西岭月也跟着摆手：“月儿长在商贾之家，算账做生意还行，探案也是兴趣所在，文墨上就……差一些了。”
李纯听后又是一叹。他甚至没有去问李成轩，对方是他的亲兄弟，与他是同一批老师教导，对于李成轩诗词歌赋的能力如何，他最清楚不过。更何况汉文化博大精深，一首诗的拆解方法有无数种，此事若不集思广益，恐怕轻易不能查出个结果。
李纯思前想后，终是对几人下了命令：“月儿、仲霆，你二人如先前所言，去找刘辟、李锜被抄的物品，争取多找出些线索。”
“月儿（臣）领命。”西岭月和郭仲霆迅速回话。
李纯又看向裴行立：“正均，你今日返家就将内情告诉你父亲，朕明日会召他和白居易入宫拆解这首诗，恐怕要辛苦他几日了。”
“微臣领命。”裴行立也拱手回话。
“至于十六弟，”李纯刻意停顿片刻，问李成轩，“你上次进宫时对朕说过，暗杀李锜的凶手已经有了眉目，查得如何了？”
李成轩竟然破天荒地迟疑片刻，甚至看了裴行立一眼，才回道：“臣弟尚在寻找证据。”
李纯显然很失望，烦躁地道：“既然有所怀疑，就把人抓回来拷问便是！”
“臣弟暂时不想打草惊蛇。”李成轩解释，“一旦被武氏遗孤发现，臣弟恐他会杀人灭口，毁灭证据。”
李纯听后很无奈，也很无力，唯有寄希望于李成轩，嘱咐道：“此人很关键，连杨文怀都没见过，你务必给朕揪出来。别的事都先放一放吧，你今日就出宫继续追查。”
“臣弟遵旨。”
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