段成式家的厨房雕梁画栋，门口还挂着翰林大学士段文昌亲题的牌匾，上书三个大字：“炼珍堂”。不知道的人乍一看，真会以为到了段府的藏宝楼，相熟的人却道名副其实，因为“炼珍堂”中的确满是奇珍美飨。
现如今段文昌深受皇帝的重用，仕途顺遂，连衣食住行也格外讲究起来。段成式更是名声在外，才满十五岁就已经被誉为长安城中最潇洒、最有品味、最会吃喝玩乐的贵公子了。
“鲜衣怒马少年时，一日看尽长安花。”这样的诗句就像是为段成式度身定做的。十五岁束发之后，父亲明显放松了对段成式的管束，似乎认为他到了合该斗鸡弄狗、射猎打球的年纪。相比同龄的伙伴，段成式聪慧而多思，有时过于敏感，偶尔还显得有些孤僻，所以段文昌希望他能更多地呼朋结友，培养出豪迈的阳刚之气来。其实段成式身上这种清高的风流，颇有武元衡当年的神韵，才是多少人求之不得的。
小主人一声令下，段家的头号大厨膳婆婆赶紧亲自现做猪肉羹。猪肉羹煮熟还需要点时间，段成式便让仆人在廊檐下摆了两个盘花织锦的绒垫，自己和郭浣一人一个坐上。中间铺一条波斯花毡，再用红泥小火炉温一壶酒，边饮边等。
段成式先自斟了一杯，一仰脖干了。抬起头时，就见廊下灯笼的红光中，小小的雪花纷纷飘摇，好似舞动的白色精灵。虽是雪夜，却一点不觉严寒，反而显得温暖绮丽，就像他幻想中的世界，随时会有奇迹发生。
“你有心事？”郭浣轻声问。
段成式摇摇头，举起酒杯向郭浣示意。两人各自干掉一杯，郭浣鼓起勇气：“所以那件事……”
“你烦不烦呐！”段成式突然发作了，“我就弄不明白了，你爹是京兆尹，手上有那么一大帮子金吾卫，都不去抓飞天大盗，反而来找我！我凭什么呀！”
“哎呀，你小声点儿！”郭浣连忙看了看左右，“我爹爹不是在忙佛骨的事情嘛。呃……其实我是觉得那个飞天大盗，更配你的胃口！”
“哪里配了？”
“你没听说吗？飞天大盗长着青面獠牙，会变身，一会儿是一个人形，一会儿又变成两个、三个……哦，对了，据说他被发现时，还会喷出一股子狐臊味熏人，再伺机逃走，所以大家都在猜，飞天大盗其实是一只狐狸精！”
段成式直勾勾地盯着郭浣。
“……你不是最爱鬼啊、妖怪啊、狐狸精啊什么的吗？”郭浣被他看得心里发虚。
幸好膳婆婆及时端上来两碗热气腾腾的猪肉羹，光那股香味就勾得人直冒口水。两人旋即埋头大吃，都顾不上说话了。
等两只碗都底朝天了，郭浣见段成式的脸上有了点光彩，赶紧从怀里掏出一沓纸递过去。
“这是什么？”
“是飞天大盗的案卷。”郭浣殷切地说，“你就随便看看，好不好？”
“这不是京兆府的公文吗？你这都弄得出来？”
郭浣“嘿嘿”一笑。别看这小胖子外表憨厚，也有属于他的狡黠。比如能把父母哄得言听计从这一点，段成式就望尘莫及。
段成式横了郭浣一眼，将案卷塞进怀里。郭浣大大地松了口气。
段成式又对着雪花出了会儿神，突然问：“圣上最近怎样？”
“圣上？没怎么样啊？”
“你阿母还时常入宫吗？”
“当然啦。”
“那她有没有提起圣上的情况？比如说，圣体安康与否？或者……”段成式思忖着道，“性格是否有什么变化？”
郭浣被问糊涂了：“性格变化？没听说啊。只听说最近越发暴躁了，动不动就要砍人的脑袋，连韩夫子都差点儿被问斩咯。哎，其实也没真杀了谁。圣上就是这样，脾气发完也就好了。至于圣躬嘛……你知道的。”他用大拇指和食指、中指，做出捏着什么东西的样子，比画着往嘴里一送，又朝段成式意味深长地摇了摇头。
“行了。”段成式说，“你要我帮忙的这件事，我得再想想。明天你看完佛骨，就去东市的老地方等着，咱们在那儿碰头。”
郭浣心满意足地走了，段成式又把自己关进房中。他仰面躺到榻上，但只要一闭起眼睛，那个可怕的夜晚便扑入脑海之中，赶也赶不走——
就在五天前，为了追赶一头负伤的山猪，他们纵马奔入了骊山的最深处。
严冬的天黑得特别快，当山猪终于被矛刺穿脖子，倒地不起时，密林中已经暗得辨不出路径了。因为有多次骊山围猎的经验，所以大家并不慌张。扈卫点起火把，围护着猎手和猎物，由猎犬带头向山腰处奔去。
密林豁然而开，月光照在一整片绵亘起伏的宫阙上。犬吠声声中，还能听到泉水汩汩流动。这里便是他们夜猎骊山的宿营地——华清宫。
骊山入口处有龙武卫驻防，不过段成式他们都是贵胄子弟，特许入禁苑围猎。
宫阙已凋蔽了数十载，曾经飘逸过杨贵妃体香的汤池中长满了青苔，断壁残垣间遍布蛛网，唯有脉脉温泉依旧流淌着。寒夜的深山中，只有此地能保证他们不挨冻。夜猎时在华清宫宿营，正是段成式的主意。
在温泉边的宫墙下面搭起帐篷，众人说笑着分吃了烤野猪肉，便各自倒头睡去。
火堆“噼啪”作响，衬出山野的寂静。
待众人都睡熟之后，段成式悄悄钻出帐篷，沿着宫墙小跑起来，很快便找到一处缺口翻了进去。
举目尽是殿宇楼台的黑影，段成式循着流动的温泉前行。在早已死亡的宫阙中，尚有活着的泉水，又在滴水成冰的冬季里，这一切多么像一场不可思议的梦。
不知走了多远，段成式听到前方传来吟咏之声：“玉碗盛残露，银灯点旧纱。蜀王无近信，泉上有芹芽。”
一座石亭立于温泉上，月光照得亭中之人遍体霜色，苍白得近乎透明。见到段成式，他先咳了几声，方招呼道：“你来了，我还以为你不会来。”
“年关已至，这是今冬的最后一次行猎。再入骊山，就要等来年开春了。”
“原来如此，看来我们约得巧了。”
“是很巧。早一天或者晚一天，你我都见不到面。”
“那就抓紧时间吧。”那人举起一个黑色的布袋子，“得委屈段郎一下了。”
什么都看不见了。马车一路颠簸，忽上忽下，好像始终盘走在山道上。起初段成式还试着计算时间，又想凭听觉判断路径，但很快发现均是徒劳。渐渐地，他对方位和时间都失去了把握，只觉得全身骨节都快颠散架了，周遭变得越来越冷，就连对面不时发出的咳嗽声也听不见了……恐惧感油然而生。
段成式再也忍耐不住，伸手去扯头套。
“段郎！”五根冰凉的手指牢牢扼住段成式的手腕，“你想干什么？”
“我、我以为你不在了，想找你……”
“段郎说笑了。马车行进之中，我又能去哪里，不过是打了个盹。”
段成式咽了口唾沫：“还有多远？”
“不远了。”他的语气中充满嘲讽，“请段郎少安毋躁，小睡片刻便是。到时，我自会叫你。”
段成式只得乖乖坐稳。马车仍然走个不停，眼睛不管睁着还是闭着，看到的永远是漆黑一团。段成式终于无法分辨，自己究竟是醒着还是已经睡去了……
所以此后见到的人，以及听到的故事，会不会就是一场噩梦呢？
段成式一骨碌翻身坐起，盯住案上写满字的纸。从头至尾再读一遍，他情不自禁地举起双手，紧紧地抱住了脑袋。
不，这么生动的细节，这么诡异的气氛，还有这么恐怖的情节，绝不可能是从一场梦中获得的。他甚至还能清晰地回忆起辛公平那副奇怪的嘶哑嗓音、殿堂中阴冷刺骨的穿堂风，以及风中若隐若现的血腥味……
段成式提起笔，努力定一定神，在纸上写下五个字——《辛公平上仙》。
只要起好名字，这个故事就正式成为段成式笔记中的一则了。志怪笔记，是段成式已经做了一年多的大事。他四处搜罗打听，收集各种怪、力、乱、神的故事，再将它们加工整理后写下来。截至今日，笔记中的故事已经超过了一百则。最近的一则故事，就是《辛公平上仙》。
正是这则《辛公平上仙》的故事，却仿佛让段成式陷入了一个巨大的谜团之中。他甚至觉得，就连自己也变成了这则黑暗故事的一部分。
段成式完全不记得后来是如何返回营地的。
当他清醒过来时，发觉自己躺在业已熄灭的火堆旁，全身都冻得僵硬了。他支撑着爬进帐篷，同帐篷的郭浣惊醒了，段成式让他帮忙撒谎掩盖，随即便烧得神志不清了。
段成式在家里躺了两天才恢复过来。开春前再也不可能去骊山了。待到开春之后，骊山将会彻底变成另外一个样子。华清宫的废墟中，盛开的野花和滋生的杂草将铺天盖地蔓延开来，把最后一丝残存的痕迹都抹去。
难道辛公平和他所讲的“鬼故事”，从此就只存在于段成式的笔记中了吗？
可是不对啊！
段成式盯着自己的笔记——什么鬼故事，这里记叙的分明是一件血腥的弑君凶案！匕首、寒光、从碧玉舆上不停滴下的鲜血……说得还不够直白吗？
可问题是，皇帝好好地活在大明宫里呢。难道这个自称辛公平的人是在胡说八道吗？他为什么要这样做？弑君之罪株连九族，散布弑君的谣言同样是死罪。此人费尽心机地讲这样一个可怕的故事给段成式听，到底居心何在？
假如弑君之事不实，那么这会不会是一个预言、警示，甚至诅咒呢？
段成式的呼吸急促起来。
不论是预言、警示，还是诅咒，自己是不是都应该采取一些行动？要不要设法让皇帝知道，他的生命可能正受到威胁？
怎么做呢？把《辛公平上仙》的故事讲给父亲听，请他转达皇帝？
段成式摇头苦笑。前不久，皇帝才因为韩愈在《谏佛骨表》中说了几句佞佛早死的话，就差点把这个耿直的夫子给斩了，难道自己还想害了父亲不成？
而且段成式觉得，假如父亲听了这个故事，不仅不会上达天听，反而会认为儿子彻头彻尾地疯了，说不定从此连家门都不让自己出了。
仆人在外面敲门，请小郎君去前堂用晚饭。段成式忙把写着《辛公平上仙》的手稿塞到一大堆字纸下面，便匆匆离开了。
再回房已近亥时，仆人早在暖阁中点起熏笼，屋里温煦如春，馨香阵阵。段成式惬意地靠到榻上，拿起郭浣送来的飞天大盗案卷翻看，却怎么也没法集中精神，看了半天仍不知所云。其实郭浣想得没错，段成式本应对飞天大盗特别热衷的，只是现在……段成式懊丧地扔下案卷，还是忍不住从纸堆里把《辛公平上仙》掏了出来。
再一遍读罢，段成式的感触却变了。
因为他有了一个新的发现：在上仙的整个过程中，除了辛公平和王臻这干迎驾者，其他人都神志不清，像是被下了咒语，又像是在梦中游荡。唯独皇帝本人，不仅认出了迎驾的阴兵阴将，而且眼睁睁地看着匕首来到自己面前，并任由其夺去了性命。自始至终，他都是唯一一个清醒的人。
所以，他肯定害怕极了，因为他知道自己躲不开；他也肯定孤独极了，因为满殿的侍卫、奴婢和臣子，却没有一个能够保护他。
在最初的恐惧之余，段成式从《辛公平上仙》的故事里，又悟出了深深的无奈和刻骨的悲哀。
段成式还是头一次认识到，人生中最大的不幸并非死亡，而是不得不独自面对死亡，身边却连一个可以倾诉、可以求助的人都没有。
3
韩湘被晨钟声吵醒。
他从书案上抬起沉甸甸的脑袋，窗纸上泛着朦胧的晨光，屋中依旧黑黢黢的。蜡烛早就灭了，青瓷烛台上结了一堆厚厚的烛泪，像座红色的玛瑙山。
韩湘揉着胀痛的太阳穴，回忆起昨夜的情景。他不记得自己是何时睡着的，那个名叫李复言的门客亦踪迹皆无，想必早就离开了。
烛台边还搁着那首《华山女》，韩湘拿起来重读一遍，昨夜的惊喜却转为惆怅——知道裴玄静在宫中又如何？自己什么都不能为她做。
院墙外，人声越来越嘈杂。百姓们一大早就赶去朱雀大街占位子，准备迎佛骨了。
元和十四年正月十二日，佛祖释迦牟尼的真身指骨舍利，自法门寺迎入帝都长安。
从凤翔到长安有将近三百里的路程。佛骨拂晓离开法门寺，到达长安城外时已过了午时。当绵延数里的仪仗远远出现在官道尽头时，长安城内外都沸腾起来。从日出起就等候在大道两旁，已经虔诚跪拜了几个时辰的人们再也控制不住情绪，纷纷呼号叩首，泪流满面，不少人甚至号啕大哭起来。
禁军卫队和佛门护法组成的仪仗队，拥护着一座金辇缓缓穿过长安正南面的明德门。供奉佛骨的七宝塔在金辇上熠熠放光，长安城中三千街鼓齐声鸣响，香烛的烟火升腾九天。朱雀大街的两侧，充塞着宝帐和香舆，几乎水泄不通。五彩的旗幡之间，拥挤着不计其数顶礼膜拜的人头。金辇所过之处，有人焚顶烧指，有人解衣散钱，行迹几近癫狂，周围的人们却丝毫不以为异，反而争先恐后，竞相效仿。
及到夜幕快要降临时，佛骨才算走完了一整条朱雀大街。由朱雀门进入天街，再由天街经过丹凤门入大明宫。接下去的三天里，佛骨将在禁中接受皇家的供养。正月十五日上元节后，再送入长安各大寺庙，以供民众参拜敬奉。
靖安坊位于朱雀大街的东侧，位置差不多正好在南北向的大街中段，所以佛骨一个多时辰前就经过了。围观的人们陆续散去，也有些继续跟着佛骨向北而去。更有不少人还留在原地，朝着大明宫的方向三跪九叩。龙首原上暮色低沉，重重宫阙在烟云深处露出朦胧的身影，宛若九天仙境，如梦似幻。
这就完了吗？
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