“哈！我知道隐娘为何对龙涎香之杀特别感兴趣了。”崔淼恍然大悟，“若非龙涎香之杀，大唐很可能就不是今天的样子了。”
聂隐娘冷冷地说：“先皇孱弱，即使在位也坚持不了多久，暂且不提。但是当初如果舒王即位，因他得位不够名正言顺，肯定希望拉拢各方势力来支持他，所以我预料，他绝不会像当今圣上这样戮力削藩。”
“微波有恨终归海，明月无情却上天。”崔淼打了个哈哈，劝道，“藩镇大势已去，隐娘何必执着。你我皆凡人，还是随波逐流罢了。”
聂隐娘似笑非笑地说：“哦？崔郎想要随波逐流，为何不早说呢？也省得我们夫妇跟着你这般穷折腾。”
崔淼尚未答话，横躺在车座上的杜秋娘却“哼”了一声，缓缓睁开双目。当她发现自己四肢被绑，嘴里也堵了东西，不禁拼命挣扎起来，还发出“咿咿呀呀”的声音。
“休要乱动！”聂隐娘说，“识相的就帮你除掉嘴里的东西。”
杜秋娘看看崔淼，又看看聂隐娘，狂点头。
聂隐娘将她口中塞的丝帕一把扯下。杜秋娘大口喘息了几下，冲着崔淼叫起来：“崔郎，救我呀！”
聂隐娘斥道：“叫什么叫！再叫还把你的嘴堵上！”
崔淼朝杜秋娘摊了摊手：“秋娘，你还是乖乖地躺着吧，不要吵不要闹，便可少受点罪，咱们还有很长的路要走呢。”
“崔郎你！”杜秋娘这才认清了现实，双眸闪现泪光，“原来、原来你是故意……”她倔强地昂起头，“你们到底想干什么？”
聂隐娘道：“告诉她吧，迟早要说的。”
崔淼向杜秋娘俯下身，压低了声音道：“秋娘，我们送你回长安去。”
“回长安？”
“是的，回长安。”顿了顿，崔淼补充，“我们还要将你送进大明宫去。”
杜秋娘瞪大眼睛：“为什么？崔郎、隐娘，你们这是为什么呀？当初不是你们帮我逃离虎口的吗？现在为何又要把我送回去？我不明白，这究竟是为什么呀！”
“为什么？”聂隐娘冷哼道，“就因为你面前的这位风流郎君，要用你去和皇帝做一场交易。”
“交易？”
“他要用你去换回他的心上人。”
“崔郎的心上人？”杜秋娘愣愣地看着崔淼，忽然叫起来，“啊，裴炼师！崔郎，你是为了裴炼师吗？”
月光如水在车内流动，照出崔淼冰霜一般的面容。
杜秋娘难以置信地喃喃：“真的是这样……”
崔淼苦涩地笑了笑：“秋娘不是遗憾缺少知音吗？到了大明宫中，你就可以继续弹琴唱曲，也会有人欣赏了。”
“不！我不要！”杜秋娘尖叫起来，“天底下哪有这样的事情！我豁出命才逃出火坑，现在怎可又去自投罗网！我不去！我不去！”
“这……”崔淼怔了怔，狠下心道，“便由不得你了！”
“天呐……”杜秋娘的眼泪夺眶而出，难以置信地来回看着聂隐娘和崔淼的表情，终于颓然倒下。片刻，她又支撑起身子，顽强地说：“你们打错主意了。当今圣上是什么样的人，怎会与你们议价。不可能的！就算你们把我送进宫去，也绝换不回裴炼师，不过多一个人送死罢了！”
崔淼厉声道：“若是没有静娘，你早就死了！那次的诈死之计，其实她已看出端倪，但出于同情和义气，当然也是为了……保护我，她才毫不犹豫地对皇帝撒了谎，使你能够逃出生天。如今她有难……”
杜秋娘一下愣住了：自己的命竟是裴玄静救的？这是真的吗？
崔淼苦笑道：“秋娘，我只能恳求你，帮帮我们。秋娘的大恩，我亦会用命相报就是了。”
杜秋娘气狠狠地说：“谁要你的命！就算我入宫去，你怎么就能肯定，圣上一定会答应你的条件！”
“休要再多费口舌了。”聂隐娘插言道，“道理我都对他讲过无数遍了，可他就是不听。这个人呐，已然鬼迷了心窍，不到黄河他是不会死心的。所以我劝你也死心吧。”
崔淼沉声道：“你们说得都没错，我当然知道，用秋娘去和皇帝做交易，很可能一无所获。但是，我再没有其他办法了。”
车外仍是漆黑的长夜，万籁俱寂中听着车轮滚滚，仿佛宿命一般不可阻挡，令人生畏，但也及不上崔淼的话语更加决然，更加无奈。
“我花了差不多半年的时间，想尽了办法，最终才想出了这个计策。然后我又花了半年多的时间，才找到了秋娘——你的下落。转眼之间，一年就这么过去了。”他的声音变得嘶哑，“我已经浪费了太多时间，不能再等，也不想再等。无论如何，我都必须行动了。秋娘，眼下只有靠你，才可能进入大明宫中，见到静娘。至于别的，我现在根本不去想。”
6
截舌后的第二十天，裴玄静应皇帝召见，离开牢房，再度站到了光天化日之下。
一早就有宫婢来帮她洗漱更衣。除了在兴庆宫中，裴玄静还没遇到过这样满头银丝的老年宫婢，服侍人的手法倒是十分娴熟，默默无语地帮裴玄静收拾得干干净净。最后，老宫婢举起一面铜镜，让裴玄静照一照自己的样子。
呵，镜子里的这个女子还是她吗？裴玄静用陌生的眼光打量着铜镜中的面孔。伤口愈合之后，从五官轮廓上几乎看不出变化。新换上的雪白道袍将她的脸色衬得越发晶莹无瑕，而那双一直给人留下深刻印象的明眸变得愈发深邃，在黯淡的铜镜中像两颗漆黑的珍珠。
“娘子真好看啊。”老宫娥直到此时才说了第一句话。
裴玄静有些意外地朝她瞥了一眼。老宫婢又把头低下了。
走出门，便看见前方大片空地上那座孤零零的祭天台。长安三大内，裴玄静都已经到过，她见惯了金碧辉煌，也曾为残破凋敝而黯然神伤。但眼前这一大片寸草不生的荒芜，却是三座皇宫中绝无仅有的。
如果不是祭天台前仍然站着几名神策军，简直不能相信此地属于皇宫。其实祭天台下的地牢已经空了，根本不需要守卫。那几名神策军是专门来看管裴玄静的。
自从受刑之后，裴玄静就被送来太极宫中，关押在三清殿旁残存的下等奴仆的房舍中。除了那几名远观的神策军守卫，整个太极宫西隅的这片狭长地带中，就只有裴玄静这一名囚犯。
很显然，皇帝不希望再有任何人见到裴玄静，所以才做此安排吧。
她倒觉得十分安逸。
裴玄静上了马车，撩起车帘，看到老宫婢弓着身子，向南去了。
南面是掖庭宫。
掖庭宫中都是最低等的宫婢，其中不少是犯官的女眷，也有犯错遭罚的宫婢甚至被打入冷宫的嫔妃。没入掖庭便意味着终生为奴，很少有人能从掖庭宫走出来，掖庭便是她们人生最后的归宿。所以，打破惯例的上官婉儿才会被称为人中翘楚。
裴玄静注视着老宫婢远去的背影——她因何没入掖庭？又是什么原因使她从掖庭宫中被挑选出来，专门来为裴玄静梳妆？还有，她为什么要说那句话呢？
裴玄静的思绪被拂面而来的春风打断了。将近一个月没有出门，天地已经换了一副模样。暖风和煦，杨花和柳絮在空中簇拥起舞，惹得她的鼻子微微发痒。
春天来了。
只有清思殿仍停留在严冬中。龙涎香气与冰块散发的寒气交融在一起，香者更香，寒者更寒。
裴玄静入殿跪拜，良久，才听到皇帝说：“宋若昭的尸体找到了，就在太液池中。”
她抬起头。仿佛初遇一般，他们都用全新的目光打量着彼此。裴玄静几乎认不出皇帝来了。
二十天不见，皇帝老了十岁，于阗大玉盘中的冰霜好像全部凝结到了他的鬓边。尤其让裴玄静感到震惊的是，他的神态变了。在裴玄静的印象中，皇帝是她所见过的最傲慢的人。这一点儿不奇怪，因为他是天子，自然可以睥睨天下。但是裴玄静第一次见到皇帝时，便从他的傲慢中看到了一种敢为天下先的勇气和决心。他的傲气是进取的，是胸怀社稷者的野心万丈。正是这种特殊的傲慢，使皇帝看起来相当年轻。
他真的不像一位守成的君主，而更像一位开疆拓土的战士。他的所作所为也证明了，这是一位从不停歇地“打江山”的皇帝。这样的皇帝怎么会老呢？即便是死，也只能战死在沙场上。
在贾昌的小院中第一次见到“李公子”时，裴玄静便感叹于他的高傲与锐气。从那时起，裴玄静就对皇帝始终抱持着矛盾的感情。她憎恨他将天下人视为草芥，毫无怜悯的冷酷，但也敬佩他对于自身使命的坚持。正是这种相互矛盾的情感，导致了她在面对他的淫威时，一直自相矛盾的行为。她反抗他，但又服从他，均源于她在内心敬重他，同时又厌恶他。
今天，就在裴玄静踏进清思殿前的那一刻，甚至在她听到他说“宋若昭死在太液池里”的那一刻，她都坚信这种矛盾不复存在。对于皇帝，现在她的心中只有恨，再没有别的了。
可是不对啊，为什么皇帝变成了这个样子？他的狂傲呢？他的强硬呢？他的坚韧呢？
裴玄静惊骇地发现，当皇帝失去斗志以后，就仿佛失去了生命的根基。令她既恨又敬的东西同时消失了，如今在御榻上坐着的，几乎是一个老人。头一次见到皇帝时，裴玄静不相信他已年满四十岁；今天见到皇帝时，裴玄静同样不敢相信他还未到四十五岁。
出了什么事？
他不是一切尽在掌握，把最后的威胁都排除掉了吗？
皇帝说话了：“朕有样东西，要给你看。”
在云母屏风的后面，皇帝打开金匮，示意裴玄静上前来。
摆在最上面的是《推背图》第二象。
裴玄静的目光停驻在七言诗上，那两个红字格外鲜明，不容忽略。
“看清楚了？”
裴玄静点了点头。
“宋若昭给你看过整部《推背图》？”
裴玄静又点了点头。
“那你可知，第二象预示着什么？”
裴玄静看着皇帝。
他的唇边泛起一抹苦笑：“从《推背图》被撰写出来以后，第二象所预示的内容就一直不可言说，因为它代表的是——大唐的国祚。没有人敢解读第二象，也没有任何一位皇帝敢让人去解读它，哪怕是太宗皇帝本人。其实它的寓意不言而喻，从朕登基的第一天起，《推背图》第二象就是朕的信心来源。”他问裴玄静，“你还记得第二象的谶诗原先是怎么写的吗？”
裴玄静记得。
但是皇帝没有等待她的回应，他虽面对着裴玄静在讲这番话，其实是在自言自语：“原先的谶诗是这么写的：‘江中鲤鱼三六子，重重源源泉渊起。子子孙孙二九人，三百年中少一纪。’解读这首诗太容易了。江中鲤鱼是指李家，重重源源从高祖皇帝而起。子子孙孙二九人，指的是帝位在李家子孙中代代传承，也许是二十九代，也许是十八代。至于‘三百年中少一纪’就更好解释了。三百年，是指大唐将有绵延三百年的国祚，而少一纪呢，或许是指三百年少一年，也可能少一个月、少一天、一个时辰……”他住了口，沉思片刻，才又道，“朕不知道其他人的看法，但朕一直这样解释《推背图》的第二象，朕对此笃信不疑！”
裴玄静听懂了：为什么皇帝说《推背图》第二象给予他信心。因为按照他的解读方式，大唐国祚将近三百年。不管是三百年少一年，还是少一个月，少一天，大唐从现在算起，还有起码一百年的国祚！谶诗第三句的帝位传承，也佐证了这个推测。从高祖皇帝开始至今，如果不算武周的则天女皇，那么当今圣上恰好是大唐的第十一位君主。不论大唐的帝位将传承二十九代还是十八代，都还在方兴未艾之时。
当人人都以为大唐已经风雨飘摇时，皇帝却几乎以一己之力擎起整个江山，正因为他拥有最坚定的信念：大唐距离分崩离析的那一天，还远着呢！而他自己在帝王序列中所处的位置，也恰好位于中间，承担着转折的重任。
如果从现在开始算，大唐还有不少于一百年的国祚，那么皇帝的一切付出都是有意义的。因为他正在把一个帝国从深渊中带出来，重新攀上高峰。从安史之乱开启的持续衰败的局面在他的手中得以扭转，只有这样，大唐才能够浴火重生，再延续一百年！
“可是它变了！”皇帝指着金匮中的第二象，声嘶力竭地说。
是啊，谶诗变了。从二九人变成了二五人，从三百年变成二百年！
太可怕了。裴玄静完全理解了皇帝的绝望。二五人，解释为二十五位帝王尚可，但如果解释成十代传承呢？而三百年变成二百年，则更加直白并且逼迫太甚。现在的谶诗等于在说：大唐将亡，亡于当下！
“你与宋若昭一起勘察过凌烟阁异象，她说那一切都是鬼神之力，包括《推背图》的变字。你也这样认为吗？是吗？！”皇帝的问话仍然像过去一样咄咄逼人，但是裴玄静分明感觉到了他的恐慌和虚弱。
她直直地望向他。
皇帝仍然在喃喃自语：“宋若昭死了，一柄宝剑穿胸而过，正如第二象中的鲤鱼……她怎么会死成那副怪样，难道也是鬼神之力吗？”他盯着裴玄静，“假如凌烟阁异象真乃鬼神所托，就是为了让人发现第三十三象的变化。那么，宋若昭死成第二象中鲤鱼的样子，也是为了叫朕留意到第二象的变化吗？”
裴玄静垂下眼帘，不忍再看皇帝。
他冲着她低吼：“你没有听见朕的问话吗？回答朕！”
她只好又抬起头来。皇帝却连连摆手道：“不，你回答不了，是朕错了，错了。你走吧，退下吧。”
7
刚一踏出清思殿，裴玄静便觉全身融暖。春光总能给予人希望。可是——她驻足回首，望着眼前的这座宏伟宫殿，心中竟有一丝恻然：多么可惜，它再也不能接纳春天了。
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