李素正色道：“子不语怪力乱神，京兆尹切勿妄言。这些话我听见也就算了……”
“咳，我懂，我懂。”
一阵浑浊而阴森的恐惧袭上心头，郭鏦不自觉地闭紧了双唇。作为当朝最显赫的豪门子弟，他能够幸运地始终置身于政治斗争的漩涡之外，一方面是他本人的个性使然，另一方面也多亏了妻子汉阳公主李畅明哲保身的智慧。但郭家，一直以来都在权力的锋刃边缘艰难地维持平衡，却是他不得不看在眼里的惊心动魄的现实。
多年前的金仙观案件，就曾经对郭家造成巨大的冲击。虽然由当时的太子，也就是顺宗皇帝多加周旋，才算平息了风波。为了尽量遮掩事实，消除后续的影响，先皇以皇太子敕，密令当时的金吾卫大将军郭曙修筑铁门封堵地道，之后又奏请德宗皇帝将金仙观整个封闭了。
谁能想到，二十年后余波又起。
郭鏦情不自禁地打了个寒战，“龙涎香之杀”这几个字好像自动从他的嘴里蹦出来。待他发觉自己在说什么时，竟吓得脸色煞白了。
京兆尹和司天台监，两位紫袍大员在午后寂静的京兆府大堂上面面相觑，心惊胆颤。
这世上有一些禁忌，是绝对不能触碰的，触之即是毁灭，其中就包括：龙涎香之杀。
永贞元年的春天，在大唐动荡不安的朝堂之上，曾经发生过一系列神秘的刺杀案。被刺杀者皆为权倾一时的高官贵胄，恐怖气氛弥漫，长安豪门之中几乎人人自危。由于刺杀现场总会有龙涎香的香气经久不散，所以这些刺杀案被总称为“龙涎香之杀”。又因为龙涎香极其珍贵，向来为天子所私有，便有人揣测，所有这些刺杀都是在顺宗皇帝的授意下执行的。
顺宗皇帝登基之时就已中风，卧病不起，不得不采取非常规的方式把控政局。为此豢养刺客，以暗杀的方式消灭政敌，也不是不可能。只是没有人敢议论，更没有人能见到深宫中缠绵病榻的皇帝，当面问一问他。所以“龙涎香之杀”就成了一个连提都不能提的恐怖谜团。
郭鏦的叔父，当年的金吾卫大将军郭曙就是在一次“龙涎香之杀”中遇害的。凶手照例不知所踪，永贞元年时局太乱，郭家只能暂时吃下这个哑巴亏。到了当年八月，顺宗皇帝以病重的名义内禅，李纯登上皇位，郭家更把举族荣华押到了郭念云的身上。先皇或为郭曙之死的幕后黑手这类猜测，当然就更不能提了。
先皇为什么非要置郭曙于死地？与先皇争夺皇位的舒王李谊曾经和郭曙过从甚密，这肯定是一个原因。另外一个重要的原因恐怕就是，郭曙是当年金仙观案件的知情人。
郭曙死于永贞元年初，不久以后，先皇也驾崩了。整整十年过去，往事似已成烟。谁又能想到，当今圣上的一个意义不明的决定：重启金仙观，竟会引来这样一场轩然大波。
沉默良久，郭鏦把自己的思绪拉回现实。
“你看这血珠又是怎么回事，怎么竟能开启铁门上的机关？”
“不知。”李素摇头，想了想又道，“血珠的事，我看你就不必操心了。既然血珠在十三郎的身上，肯定是圣上给他的。圣上自己心中，绝对是有数的。”
郭鏦思忖道：“也对。那么这地道中灌水……”
“应该是铁门打开之后，与城中的地下沟渠贯通了吧。”
“我也是这么猜的。不过……”
“你看着我干什么？”李素道，“那个救出十三郎和段成式的人，此刻不是关押在你京兆府中吗？有什么话，你去问他呀。”
郭鏦干笑几声，“不是关押。呵呵，仅仅是禁足而已。你知道，事涉皇家机密、宫闱内幕，总要谨慎小心一些。”
他的眼前又出现了那夜的情景。
当时现场已乱作一团。金吾卫们要将观内所有人等统统驱赶入污水漫溢的池塘。女冠们虽无力抵抗，却鬼哭狼嚎，哭闹声喧天，不少人被打得头破血流，昏厥过去。
郭鏦只剩下一个本能的反应，把郭浣的脸按向自己的胸口，按得牢牢的，不让孩子目睹这人间地狱般的惨状。但他心里明白，封得住孩子的眼睛，封不住孩子的耳朵和鼻子。郭浣仍然能听到，甚至嗅到这份惨烈和血腥。经过这一夜，小小年纪的他不仅要直面好友的意外身亡，还要体验人世间的莫大不公与残酷。两者叠加，郭浣的少年时代肯定宣告结束了。虽然是迟早的事情，但也不要以如此残酷的方式吧。
郭鏦心如刀绞，也只能徒劳地望向皇帝，再没有勇气说一句规劝的话。
因为，在今夜失去至亲的人，首先就是皇帝自己。
皇帝像一尊塑像般纹丝不动，凝视着眼前的混乱。皇帝登基十年了，郭鏦日日对着御阶上的那套冕旒叩拜，直到此时此刻，才重新以一个陌生人的畏惧眼光，认识了大唐的天子。
能够杀伐于千里之外者，还不足以称之为天子。灭绝人伦者，方为寡人。
黑云压顶，黯月无光。金仙观后院的这幕人间惨剧，似已不可逆转了。
突然间——
守在最外围的金吾卫们一阵骚动，有人在激动地喊：“十三郎，是十三郎！十三郎回来了！”
郭鏦还没反应过来，怀中的郭浣已挣脱出去，向前边叫边跑：“十三郎，十三郎！”
也许是太激动了，郭浣没跑几步就扑通摔倒了，恰好倒在皇帝的马前。他刚撑起身子，便看见浑身上下又是泥又是水，如同一块小黑炭似的李忱滚到皇帝跟前。
皇帝跳下马来，弯下腰，一把将李忱抱了起来。
熊熊火光将父子俩的面孔照得格外明亮。满脸泥浆的李忱，像只花猫似的拼命把脑袋往皇帝的怀里蹭，嘴里含混不清地叫着：“爹爹，爹爹……”皇帝则把儿子的脸用力贴在自己的脸上，全然不顾自己的面孔和衣服也变得肮脏不堪。他的嘴唇在微微翕动，但是没有人能听见他在说什么，他是在和自己的儿子说悄悄话。
很快，李忱便放松地窝在父亲的肩上，闭起了眼睛。
郭鏦激动地上前去——转机来了！其实自十三郎现身起，金吾卫们就停下来待命了。现在京兆尹要请皇帝新的旨意。可当靠近时，郭鏦又不知如何开口了。因为，他清清楚楚地看见了皇帝眼中的泪光。
甫一愣神之际，郭鏦听到了儿子郭浣的又一声高喊：“段成式！”
他闻声回头，只见一人快步走入火光的包围圈中，双手间托抱着的，不正是段成式嘛！
5
“我听说，这位救了十三郎与段小郎君的人，是个郎中？”李素的两只眼睛放出灼灼绿光，让郭鏦想起家中的黑猫，一模一样的鬼魅。
“是，此人名唤崔淼，是个江湖郎中。”
“皇子为江湖郎中所救，可谓佳话。”
“佳话，还是假话？”
李素反问：“此话怎讲？”
“这个崔淼郎中，原先本官就认得。”郭鏦闷闷不乐地道，“前一阵子京城频发蛇患，哦，那回圣上不是还特意将你我和段文昌召入宫中，商议对策吗？”
“宫中扶乩，当时是这个决定吧？”
“唉，就是宫中扶乩，又闹出多少祸害来……”郭鏦欲言又止，“今天不提那些个。还是说回崔淼郎中。其实那次延英殿召对之后，我还是想了许多法子除蛇患的。既然身为京兆尹，总不能尸位素餐。结果，就找到了这位崔淼郎中。说起来，这崔郎中真有一手，自终南山中采摘到特殊的草药，遇到蛇穴便焚药将蛇驱出，再洒上药粉灭之，居然卓有成效。你有没有感觉到，其实最近城中已很少有人提到蛇患了？”
李素道：“春分都过了，这会儿就算爬出些长虫短虫来，也不足为奇了吧。”又见郭鏦一脸不悦，便笑道，“和你开个玩笑嘛。京兆尹替圣上分忧，为百姓除害，居功至伟啊，李素打心眼里敬佩！”
郭鏦摇了摇头：“我所做的都是本分。倒是这位崔淼郎中，确实立下大功一件。我本来打算为他向圣上请功的，不巧近来宫中接连出事，崔郎中又牵扯到了杜秋娘横死一案中去。虽然案情与他无干，但我想还是先等一等，待那个案子水落石出，圣上心情好转之后再为他请功，应该比较容易办到，所以就一直没提。”
“这不巧了吗？”李素道，“崔郎中又救了十三郎和段小郎君，干脆请圣上两件功劳一块儿奖赏，岂不皆大欢喜？”
“哪有那么简单。”
李素等了一会儿，见郭鏦顾自沉思，便问：“我很好奇啊，一位江湖郎中怎么能救下十三郎他们的，段成式怎么完全没有提到他？他是如何解释的呢？”
“据崔郎中说，当天夜里他带着随从在辅兴坊中灭蛇。哦，长安城他基本上都走遍了。南方地势低洼，蛇患更甚，所以他是从南向北一路扫过来的。之前他曾去过一次辅兴坊，但畏于金仙观的背景，没有入内灭蛇。那夜他是特地等在辅兴坊中，准备围绕着金仙观，夤夜灭蛇的。”
李素点了点头：“那么，他又是怎么碰上两个孩子的呢？”
“他说，当时他正在辅兴坊东侧坊墙下的沟渠边查找蛇穴，忽见一队人马冲出宫城夹道，气势汹汹直奔金仙观而去。他不知发生了什么变故，吓得赶紧带随从藏身于一棵大槐树下。只见金仙观上空彤云如遮，火把竟染红了半边天，耳边又时时传来人喊马嘶，心知金仙观中必有大变故，吓得不敢动弹。如此等了一会儿，突然看到沟渠中有个孩子凫水而来。”
“难道是段成式？”
“正是他！辅兴坊中的这一段沟渠和永安渠相连，有活水源源不断从西内后的禁苑上流下，水势湍急，水位又深，不慎掉入的话根本无法爬上来，所以一直是城中明渠中最危险的一段。崔郎中见到段成式时，他已经游不动了，若非崔郎中及时将他救起来，这孩子肯定一命呜呼了。”
“原来如此……那么十三郎呢？”
“崔淼说，他救起段成式时，段成式拼着最后一线清醒告诉他，水下还有个孩子要救。崔淼按段成式的指示沿沟渠寻找，最后是在离开金仙观不远的地方找到十三郎的。那一段是暗渠，埋于地下，十三郎幸亏是窝在渠壁上的一个凹坑里，才没有被水冲走。但如果不是段成式拼死游出来求救，十三郎的小命也休矣。”
李素沉吟道：“听起来，尚能自圆其说。”
“我也是这么想的。不过，圣上的意思必须得到段成式的供述，两相合拍方能尽信。”
李素恍然大悟：“原来你烦恼的是这个。”
“正是！”郭鏦敲敲案桌，“你看看段文昌呈上来的，都是些什么呀。”
“以我看，倒也无妨。毕竟在当时的情况下，段成式已极度虚弱，屡受惊吓中又竭力求生，头脑昏眩产生种种幻觉也不奇怪。获救后，段成式不是还昏迷了好几日，才刚醒来，就当他说的都是胡话吧。”
“那我该怎么上报圣上呢？”
“当然是以崔淼郎中的叙述为本咯。”
郭鏦沉默，李素稍待片刻，又笑道：“至于杜秋娘什么的，我看还是不提为妙。除非你想惹圣上发怒。”
“杜秋娘死都死了，我肯定当是小孩子信口开河，按下不表便是。只是其他的……”
“其他？”
郭鏦看着对面的李素——波斯人在大唐出生长大，又在大唐为官，如今已到暮年，但只要看他的隆鼻凹目，灰发碧眼，异族的感觉仍然那么鲜明。李素的面貌中，总有挥之不去的深深疏离，还有一种背井离乡的忧患。波斯人的目光有多么狡诈，就有多么悲怆。
郭鏦终于说：“当初向我推荐这位崔淼郎中的人，正是令郎李景度。”
李素并没有露出惊讶的表情。实际上他什么表情都没有，只是长久地沉默着。
郭鏦压低声音道：“你我都知道，金仙观下的地道连接暗渠、御沟和永安渠。铁门封堵的，其实是一个四通八达的地下入口。经永安渠可以向北入禁苑，循暗渠则可以神不知鬼不觉地直入宫城！当年金仙观出事后，先皇就是为此才让家叔铸铁门，并将后院封闭的。这次圣上放着十三郎的性命不顾，忍痛下令填埋地窟，也是为了保住这个性命攸关的秘密啊！如今十三郎虽然回来了，但秘密泄露的疑虑依旧存在。圣上命我将崔淼郎中暂时留在京兆府中，待段成式的口供来了，经过核实无误方可放人，便是出于同样的考虑。”
“我懂。你担心的是，段成式的供述和崔淼的碰不上。”
“不，你不懂！我担心的是，圣上疑心难解，终至无辜之人蒙难啊！他……连十三郎都下得去手……”说到这里，郭鏦的脸涨红得像个熟透了的大柿子，最终还是把谴责皇帝的话硬生生咽了回去。汉阳公主怜惜李忱，常常把十三郎带去自己府中照看，所以郭鏦这个当姑父的也特别疼爱李忱。皇帝下令填埋地窟时，他同样心碎欲裂，至今后怕。
平复了一下心情，郭鏦又道：“区区一个江湖郎中不算什么，但崔淼郎中灭蛇患、救十三郎和段一郎，于公于私都立下了大功，假若不赏反责，甚至殃及性命，且不说有损圣上之英明，难以服众，光我这心里头就过不去啊。”
“那么，郭大人就替崔郎中在圣上面前美言几句呗。”
“你又不是不知道，圣上不是耳朵根子软的人。况且，身为臣子，第一对圣上有责。崔郎中究竟是忠是奸，必须慎重，故而左右为难啊……”
“唉，京兆尹真真是个大好人啊。”李素喟叹一声，从袖中取出一个纸卷，置于案上，“看看吧。”
郭鏦迫不及待地展卷一阅，惊呼起来：“这、这……这是什么？”
李素看着这位性格忠厚的显贵，摇头叹道：“京兆尹大人不会连这都认不出吧，此乃长安城中所有排水沟渠的图纸，明渠、暗渠和天然的河道，都标注得一清二楚。”
“我看见了……可是，这张图纸实在太详尽了，而今连京兆府中都找不到可与之匹敌的。你又是从何而来？”
绿眼睛中满是狡黠的笑，李素手点图纸：“你再仔细看看。”
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