韩军败走后，魏安釐王已是孤立无援，他被迫割八城向魏冉求和。可事实证明这种割城政策决非长久之计，也无法填满秦国人的胃口。不久后，魏冉卷土重来。魏安釐王只得硬着头皮迎战了，他派大将芒卯率军在宅阳（河南郑州北）阻击秦军。但是魏军仍然战败了，芒卯落荒而逃。秦军又一次兵临大梁城下，魏国的局势又恶化了。在这个时候，仗义的韩国人又一次挺身而出，韩釐王的援兵又一次进入魏国，可是不幸又吃败仗了。
要战还是要和呢？魏安釐王当然想和，可问题是秦人贪得无厌，刚割了八城又要来进犯，除非把整个国家都拱手送出，否则的话根本无法满足他们。魏国的大臣们纷纷对魏安釐王说：“当年魏惠王以十万大军伐赵，拔取邯郸城，赵国坚决不肯割地求和，后来反倒能复国；齐宣王时，齐师伐燕，破燕都，燕国不肯割地求和，后来也复国了。赵国、燕国之所以能保住国家，没有被他国吞并，就是因为他们能经受住艰难的考验，不轻易割让土地。我们应该学习赵国与燕国。秦国是一个贪得无厌的国家，天下诸侯没有一个愿意与它亲近。魏国从晋国分裂出来的土地，被秦人鲸吞蚕食得差不多了。魏国刚刚割让八座城池，交割尚未完成，秦人的军队又出动了，大王试想想，秦人的胃口哪有满足的时候呢？如今秦军打败了芒卯，攻克宅阳，进军大梁，这是想迫使大王再次割地。如果万不得已非要割地的话，也应该要尽量减少损失，同时要求秦国以人质为保证，这样才不会一而再地受到欺骗。”
魏安釐王决定派人前往秦军营与魏冉交涉，前往谈判的人是须贾，他魏国中大夫。须贾见到魏冉后，说了一通话：“《周书》上说天无常命，意思是说幸运是不可能一而再出现的。您打败暴鸢的韩军，割得魏国八城，这并非兵力精锐，也非计谋高深，只是运气好罢了。如今您又挟兵前来，打败芒卯，拔取宅阳，围攻大梁，这岂不是认为上天的宠幸是永久的？我想聪明的人都不会这样认为。魏国已经召集百余县的军队，驻戍大梁城，兵力不下三十万。以三十万的军队，守卫城墙高达十仞的都城，就算是商汤、周武王复生，也不能轻易攻下吧。”
光用“天命无常”的观点要说服魏冉，那肯定一点用也没有，须贾还要有一把撒手锏，这把撒手锏就是赵国与楚国。魏国位于赵国与楚国之间，秦军深入魏国，最大的风险是赵国、楚国突然卷入战争，从南、北两个方向截击秦军，断其后路。倘若如此，魏冉就可能面临惨败的命运。
须贾继续说道：“秦军不顾虑楚、赵的威胁，想越过十仞高的城墙，攻打三十万的魏军，还自信满满、志在必得。可是我必须说，自从天下分裂以来，还从没有人能做得到。您进攻大梁城，却无法攻克，那么秦军一定会疲惫不堪，到时楚、赵军队乘虚而入，您一定就前功尽弃，您的采邑陶邑也保不住的，一定会被消灭掉。所以您还是仔细考虑考虑，不要冒着巨大的风险来攻打大梁。”
这里说明一下，陶邑本是宋国的土地，后为秦所占领，成为魏冉的封邑。由于陶邑与秦国并不接壤，孤悬东方，守备力量当然是薄弱的。须贾的聪明之处在于他给魏冉打小算盘，不要小看陶邑这个地方，这是一块非常富饶之地，要是魏冉攻打大梁未果，反而丢了自己的领地，那岂不是偷鸡不成反蚀把米。
话说回来，须贾的分析并非没有道理。尽管在进攻魏国一事上，秦国与赵国心照不宣，可是这两个国家之间根本没有友谊可言，渑池会议达成的和平协议，随时都可能被撕毁。要是赵国挥师南下，截断秦军后路，后果势必是严重的。也正因为有这层顾虑，魏冉最终放弃进攻大梁城，魏国由是躲过一劫。
在齐国衰落后，秦国与赵国都不遗余力地扩张自己的地盘。
魏冉攻打大梁的这一年（前275年），赵国也不甘示弱，大将廉颇再次风光无限，他率师攻略魏国，夺取防陵、安阳两城（均在河南安阳西南）。第二年（前274年），赵国另一名将领燕周率领军队进攻齐国。尽管齐国已成功复国，但实力已是今非昔比，无法抵挡赵国的铁骑，昌城与高唐两座城池均落入赵军之手。
但是赵国的扩张力度仍然不及秦国。赵国攻略齐国的同时，魏冉又一次攻魏，取得赫赫战果，攻下四座城池，斩首四万人。
魏国人吃不消了，要是这样消耗下去，地盘很快就会被秦、赵两国瓜分光了。魏安釐王寝食难安，他刚刚即位三年，可是这三年他一天好日子也没有过。秦国与赵国轮番进攻，魏国土地缩水严重，长此下去，魏国非亡不可。那要怎么办呢？必须在外交上做出重大调整，要么投靠秦国，要么投靠赵国，只能二者择一。秦国贪得无厌，投靠秦国，那无异于自寻死路；魏安釐王只能有一个选择，就是投靠赵国。再怎么说，赵国与魏国都是从晋国分裂出来的，本是同根生嘛。
但魏安釐王很清楚，要投靠赵国，那得送个见面礼。说白了，赵国也是一匹饿狼，要它放弃一块嘴边的肥肉，就必须送上另一块肥肉。到哪里找另一块肥肉呢？韩国！
要牺牲韩国？这种想法让魏安釐王心里打了个冷战。因为这个想法太残忍、太无情了。韩国与魏国，可是兄弟般的国家啊。说实话，韩釐王实在够义气的，秦国攻打魏国时，他两度出兵相援，付出了巨大的代价，仅第一次出兵相救就损失了四万人马。就算没有功劳，也有苦劳吧。对这样两肋插刀的兄弟，魏安釐王能忍心出卖掉吗？
可魏安釐王偏偏就是个厚黑教徒，为了利益，他一咬牙，把兄弟给出卖掉了。理由当然也冠冕堂皇：俺这为的是国家利益。
就这样，魏国投靠了赵国，摇尾乞怜，并且甘作马前卒，充当先锋，与赵国联手进攻韩国的华阳城。
韩釐王有理由骂娘了。谁都可以对韩国不友善，但不应该是魏国。不要说魏韩两国是难兄难弟，在历史上关系亲密，光说这两年韩国对魏国的无偿军事援助，魏王也没理由背信弃义啊。前年为了救援魏国，韩国折兵四万，到现在还未能恢复元气，没想到魏王却这样恩将仇报。你说说，天底下还有道义二字吗？怪不得韩釐王要吹胡子瞪眼睛、怒火中烧了。
罢罢罢，既然你不义，也不怪我无情了。保命要紧，要对付赵国与魏国的联军，韩釐王只有一个选择：投靠虎狼秦国以求自保了。
东方诸国本来在实力上就逊于秦国，又不能团结一致以对付秦国，缺乏长期战略思想，只图眼前利益。特别是三晋之间，倘若能尽弃前嫌，共同抵抗秦国，那么还有东山再起的希望。可是三晋之间这样互相斗来斗去，最终获益的却是秦国。
韩国派了几批使者入秦求援，可是秦国却迟迟没有表态。这其中的原因，便是秦国与赵国的渑池协定依然生效。
韩相国急得像热锅上的蚂蚁，他突然想到一个人，此人的姓名，《史记》所记是“陈筮”，但《战国策》却记为“田苓”，我们姑且遵从《史记》的说法。陈筮是一个很好的谋士、外交官，可不巧他生病了，正在家里养病。韩相国也顾不上这个，跑到他家里说：“现在情形十分紧急，先生虽然有病，还是有劳您连夜赶往秦国求救兵。”陈筮是谋士，专吃这碗饭的，有敬业精神，他二话没说，打点行李后就乘车直奔秦国，前去拜访秦相国魏冉。
魏冉已得知赵、魏联军攻打韩国的消息，他问说：“韩国现在形势很危急吧，所以才派你来秦国。”陈筮却否定了：“不会危急。”魏冉一听，满脸不高兴，冲着陈筮发怒道：“你这样可以当国王的特使吗？韩国使臣络绎前来，都说情形危急，可你却说不急，这是为什么？”陈筮不慌不忙地说：“韩国如果危急，就会背叛秦国，改附他国了。正因为不急，才派我前来。”陈筮这是打心理战牌，这有点像我们到商场去买东西，如果我们对某样东西表现得爱不释手，那么精明的商家绝不会轻易让你砍价的，如果我们表现得可有可无，可买可不买，那商家的心理价位就会放低一些了。陈筮也是这样，他如果望眼欲穿，那么只会令秦国人更加傲慢，可是他故意装作不着急，可有可无，魏冉还真会担心韩国去投靠其他国家呢。
心理战术收到奇效，魏冉站起身来，对陈筮说：“您不必去见秦王了，我立即发兵救援韩国。”在此之前，魏冉内心也颇为犹豫，如果援助韩国，势必与赵国翻脸，单方面撕毁秦赵之前达成的协定。可是韩国投怀送抱，这对秦国来说也是一次扩张的机会，失去了未免可惜。在权衡利弊之后，魏冉下定决心，援助韩国，与赵、魏兵团决战。
秦相魏冉派武安君白起与客卿胡阳为将，率援军奔赴华阳。我们知道大兵团远距离作战，必须要做足后勤的功夫，需准备好大量的车马武器，粮食草料以及锅碗瓢盆，这些都得花时间。可是从陈筮使秦到秦军抵达前线，仅仅只用了八天的时间，足以见秦军作战效率之高。对于瞬息万变的战场，哪一方能出其不意，攻其无备，就可能掌握先机。白起无疑是最懂得把握战机的将领，他的快速出击，令对手防不胜防。
在华阳城下，白起再一次取得伟大的胜利，他大败魏国兵团，斩首十五万，魏国主帅芒卯落荒而逃。秦军乘胜追击，连下卷、蔡阳、长社三城。紧接着，白起猛扑向贾偃指挥的赵国兵团，赵军大败，两万人溺死于黄河之中，秦军占领观津。
白起出马，谁与争锋？这是继伊阙之战、伐楚之战后，秦军的又一次大胜。白起雄心勃勃，他想一鼓作气灭掉魏国。当时秦国实力超群，唯一担心的事情，就是东方六国合纵抗秦，由于魏国地处中心，倘若灭了魏国，阻断南北，东方诸国的合纵运动就没法搞了。
白起挥师挺进魏都，包围大梁城。大梁城的防御能力很强，并不是那么容易攻破的。在白起围大梁的同时，燕国与赵国派兵相救。魏国大将段干子向魏安釐王提出，割南阳之地予秦，以换取和平。著名的纵横家苏代马上提出异议，他警告魏王：“夫以地事秦，犹抱薪救火，薪不尽，火不灭。”这句话后来在苏洵的《六国论》中被转述，成为一句名言。不过关于这句话的出处，还有另一个版本。在《战国策》中，说此话的人是孙臣，这里我用的是《史记》的说法。其实战国史料中像这种矛盾的记录很多，在某书中某人说的话、做的事，到了另一本书，就换成另一个人了。
听了苏代的话后，魏安釐王答说：“您说的有道理，但这件事已经开始做了，不能更改。”于是派人到秦国求和。
秦昭王同意了，原本地盘不断缩小的魏国又一次缔结丧权辱国的协定，白起的秦军从大梁城撤围。
华阳之战是一场影响深远的战役，它直接导致了秦国与赵国的全面对抗。韩、魏两国又一次屈服于秦国，在短时间内，东方诸国很难组织新的合纵运动。我们说过，秦国与四个国家接壤，由北往南分别是赵、魏、韩、楚，现在魏、韩两国已经臣服，接下来就轮到赵国与楚国。
不过秦昭王最初的设想并不是先攻赵国，而是先攻楚国，这是因为楚国的军力不如赵国。五年前（前278年），白起攻破楚国郢都，至今还让楚人为之胆寒，现在又挟华阳之战之余威，拉上韩、魏两国助阵，击破楚国更有把握了。
秦昭王把命令下达给白起，让他做好攻楚的准备。可是这个时候，有一个楚国人来到了秦国，他可不是普通的使者，而是著名的战国四公子之一，楚国春申君黄歇。
黄歇怎么会在这个时候来到秦国呢？原来楚顷襄王一直密切地关注着中原战局，当秦国武安君白起在华阳大败魏、赵联军后，楚王就觉得问题很严重，得派个人出使秦国打探消息。当时黄歇已经小有名气，他曾经游历各地，见多识广，而且能说会道，口才很好。正因为看中黄歇的本事，楚顷襄王就把出使秦国的任务交给他。
到了秦国后，黄歇就嗅出战争的味道。果不其然，很快就传来消息，说秦王派白起为大将，准备与韩、魏国两共同进攻楚国。
黄歇自己掂量一下，认为楚国无力抵挡秦国，最好的办法，就是改变秦昭王的主意，于是他写了一封信给秦王。
在这封信中，黄歇强调秦国与楚国是天下最大的两个国家，两个大国相斗，只会令其他国家得利。他列举了知瑶的例子，当年晋国四卿中，知瑶的力量最强大，联合韩、魏二氏攻打赵氏，眼看胜利快要到手了，岂料韩、魏突然背叛，反倒与赵氏联手杀死知瑶。黄歇认为韩、魏两国表面上屈服于秦国，实际上只不过是权宜之计。一百多年来，韩、魏两国大量军民死于秦军之手，国家饱受摧残，宗宙被毁坏，百姓民不聊生。韩、魏两国是秦的死敌，可是秦王却想利用这两个国家来攻打楚国，这岂非大大的失策吗？他进一步分析说，一旦秦、韩、魏攻楚，齐国必然也会乘机出兵。到时瓜分楚国，秦国只能得到贫瘠的西部，而韩、魏则得到富饶的中部平原，齐国则得到东部泗水流域，这不是给魏国、齐国强大的机会吗？
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