戈大颇有些不屑道：

    “他又不是头名，家里既无银钱又无关系，也顶不了官缺，听说他去年还去参加了会试，结果没有考中，想今年再去，现在家里只有举人的口粮，但连路费都凑不齐，正张罗去镇子上张员外家教书”

    戈唱“唔”了一声，暗忖高老庄是王府圈的地，他即使想挂田也没的挂，除非搬出去，可他家是得王府接济的，十里八乡都知道，这样一来名声又不好，而这种等想被举官的名声可是很重要的。

    虽然举人即使能举官也没法太高，不过总算是个功名，如果他能教戈化也是种体面，那张员外恐怕也是借教书结交，于是道：

    “爹，以后对他客气点，要切记多一个仇人不如多一个朋友，知道吗？”

    戈大不由点点头，女儿出去一年完全变了个样子，说话做事总让他觉得应该马首是瞻才对，正说着清风来请，戈大连连称是，戈唱抓了几百钱过去，才问道：

    “都叫了哪些人？”

    清风细致的回道：

    “除了咱各位，还有庄子上的一位举人老爷，还有镇子上的张员外，这张员外是自己来的，他一来郑庄头便只好叫来李举人陪坐，可又说之前跟姑娘您说好的，所以还是请去见个礼，另外郑管事说戈老爷是他的得力助手，所以一定要去赴宴。”

    戈唱点点头让他回去了，心想郑管事是当地人，不应该请跟她有瓜葛的李振玉，且她是女子本不能随意与男子同席，虽然她还未及笄勉强算个孩童。

    想想之前特意请她留宴现下不可能做这么脑残的事情，又专门点明戈大去赴宴，那就是抬举了，所以清风的说法也讲得通，想通后便对戈大道：

    “穿身好衣服，咱们过去吧。”

    戈大不由胆怯道：

    “这、这，张员外啊，听说是乡长的舅舅，县老爷都认识呐，我去不像话吧？”

    戈唱笑道：

    “没什么不合适的，宰相门前七品官，说起来夏主事也是签了卖身契的奴仆，可王府比起他一个八品县丞何止品级的差距，何况现在不过一个员外，你且跟我去，桌子上莫要多说话，他们说什么你听什么，找你喝酒你且应付着便行了。”

    戈大听她说了才安下心来，特意换上一身婆娘偷偷给他做的棉袍，只在元旦穿了两回，这才跟着戈唱去了。

    戈唱提了二斤糕点十分坦然悠闲，戈大如履薄冰，到郑家其他众人已然坐到席上。

    乡里人也不至于让下人布菜，不过清风还是一直站在夏主事身后，随时倒酒端茶什么的，这两天他倒是摸清了这位主事的喜好，加上戈唱的推助，夏主事也颇受用。

    这里面要说震惊那只有李振玉了，看到戈唱第一眼简直无法相信，早听说她在府里非常体面，看看这派头举止也知道不是吹牛，按说他一个举人看到县太爷也可不站不跪，当下却以便情不自禁站起身来。

    戈唱轻巧的福了一礼道：

    “各位哥哥叔叔伯伯好，戈唱这厢有礼了，听清风说各位都在，特来请安。”

    夏主事忙对张员外道：

    “这是王府名动京城的戈大夫戈姑娘。”

    郑管事也跟着去拉戈大道：

    “这是戈姑娘的爹戈大，可是我平日里的左膀右臂啊。”

    张员外慌忙一一见礼，再说那边李振玉看戈唱不说闭月羞花，那也是小家碧玉清秀可人，何况听她谈吐比起当年的乡野粗妇，用戈唱的话说那可是高大上太多了，当下不震撼是不可能的。

    戈唱毕竟是女子，只是过来打个招呼便告辞归家，临走前对各位行礼，也特意对着李振玉笑了一笑，这才离开了。

    出了正厅来到院子竟然看到了那颗梨树，此刻光秃秃的，戈唱不由好奇，不是已然死了吗？可现在看这枝桠虽无绿叶看分明还活着啊，那边郑家婆娘见她在看，便道：

    “大……啊，戈姑娘，前面那颗是死了，这颗是去年夏天移栽过来的，这就活了。”

    戈唱估摸他们是怕那位爷再来，若是发现树死了会找茬子，然而她已经说明过了，这棵树原本是为他的心上人所栽，为此自己还吃尽苦头，最后死了他倒也没有责怪。

    想想有些好笑，跟郑家闲聊几句便离开了。

    而堂内的宴席在郑管事的左右逢源中还算顺利，可李振玉却心不在焉起来，张员外与他敬酒也差点打翻了酒杯，后来忽然发现戈大还在桌子上，便赶紧殷情起来。

    到席散后戈大喝了不少，李振玉便拍马屁的要送他回家，到门口戈大婆娘和戈化将人接过去也未怎么搭理，倒是戈唱言笑晏晏道：

    “辛苦李举人了，可要进来吃杯茶水？”

    李振玉求之不得，当下就跨了进去，戈唱本来只是客套没想到他当了真，于是只用桌上泡了一天的茶水给他倒杯茶，李振玉一口喝干，戈唱见了又给他倒了杯，这才道：

    “听说李举人您要去张员外家教学？”

    李振玉忽然红了脸：

    “是、是……”

    戈唱只好客套道：

    “既能读书又能养家糊口，李举人真是本事。”

    李振玉以为她在讽刺，有些不悦又觉得自卑，想当初自己嫌弃她，可今日却被她嫌弃了，于是便耷拉下脸来。

    戈唱一见知道是刚才的话让他敏感了，可转念一想自己也算客气了吧，这种草鸡男他爱瞎想你就是说什么也白搭，何况自己也没义务去讨好他不是？

    不过想起戈化，便温言道：

    “李举人，咱们是也老街坊，倒是有个不情之请，不知可否？”

    李振玉忙道：

    “请讲。”

    戈唱尽量表现的谦卑敬重：

    “就是李举人在教张少爷的时候，若有空不知可否教教我家戈化，他也不需要如何，能认个三字经、千字文就可以了，您也知道，这附近没什么教书先生，若是到镇子上也太远了，他还小不想她走远。”

    李振玉狐疑道：

    “戈化？”

    “哦，就是我弟弟，新取的名字，化干戈为玉帛，所谓戈化。”

    “新取的？”

    李振玉更惊奇了，明明前几日娘亲来拜年还没听说过，这就有了，难道是……便颇为无礼的直接问了句：

    “是你取的吗？你认字了？”

    戈唱干干一笑，心想我认字干你屁事，便岔开话题道：

    “您若是有空，到时就算多收个学生吧，我家也会按规矩交束修的，感谢不尽。”

    说着起身走到门边。

    “今夜实在不早了，明日我还要随夏主事赶路，就不留您了。”

    李振玉这才觉出自己冒失，赶紧抱拳作揖后离开了，戈唱确实很累，当下便歇息了。

    房子小以往一家人都睡一个屋子，可现在闺女大了又有身份不能随意，戈大夫妇就在屋子另一边搭了个简易的床铺，戈唱本来要睡，他们却断不肯。

    戈唱笑道：

    “戈化也大了，我虽是姐姐也不能同铺啊，这铺子小也睡不下三个人吧。”

    戈大婆娘不由潸然泪下：

    “姑娘，真是委屈你了，听说不是为了回家，你歇在那边庄子上，都是一人一个房呐”

    今夜给了戈大很大的刺激，平日里想都不敢想的人竟然因为闺女对自己如此客气热情，忽然觉得自己有了很多底气，想想闺女说小儿子的那些话，霎时觉得踌躇满志起来，便豪言壮语道：

    “你且忍下，改日我就再砌个炕来，你说让二蛋认字就认字，将来把你赎出来，咱们家都要不再是奴仆了……”

    戈唱赶紧道：

    “先别大动干戈，待我回去好好筹划再给你们信，反正你们记得，如今大家都看到了我家的好，必然盯着的人更多，一定要谨言慎行，少说少做才好。”

    戈化十分不解的问：

    “不是都要少说多做才会讨管事欢心吗？”

    戈唱摸摸他头道：

    “这个呐就很复杂了，但总得来说，不该你做的事情就别去做，肯定是对的。”

    戈化似懂非懂的点点头，一家人便歇下了。

    第二日一早清风又来叫门，戈唱答应后再三叮嘱便宜爹娘和弟弟这才出了门，一家人颇为不舍一直送到郑家门前，夏主事的马车早已准备好。

    戈唱上车后看到他们还在巴巴看着，心理忽然也觉不忍，挥挥手让他们回去，等马车启动拉开车帘子一看，戈化竟然还跟在后面跑，赶紧示意他回去，等看不见了这才回身到车内。

    以前也没觉得，可今次反而还真是有种离家的感觉了，便在这思乡之情中又赶了三个庄子，晚上终于歇到第四个稍大些的庄子上。

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