在标准石油公司所有引起公众注意的事件中，最引人注目的当属铁路回扣事件了。1880年以前，在我担任俄亥俄州标准石油公司的董事长时，标准石油公司确实收取过铁路公司的回扣，但是铁路公司是不会做赔本买卖的。提供回扣是铁路公司的一种商业手段。铁路公司会公布一个公开的运费，但据我所知，他们从来没有按照这个价格收取费用；其中一部分作为回扣又返还给托运人。通过这种方式经营，不论是竞争对手，还是其他铁路公司，都无法知晓托运人真正支付的运费，而回扣的多少则要看托运人与承运人之间的讨价还价了。

    俄亥俄州标准石油公司位于克利夫兰，该地区拥有发达的铁路网，在夏天还可以选择水运。我们充分利用这些优势，尽可能讨价还价，降低成本。俄亥俄州的其他公司也是如此。为了降低运输成本，标准石油公司为铁路公司创造了很多有利条件。我们大批量地出货，我们花大成本提供装卸车设备。我们定期运输货物，以保证铁路公司充分利用铁路的运力，不用等待炼油商出油，创造最多的效益。我们自己负担保险费用，一旦发生火灾，铁路无须负责。我们自已出资建造码头设备，为铁路节省了运营成本。正因为有了所有这些条件，我们在签订合同时得到了货物运输的特殊津贴。

    尽管提供了这些“特殊津贴”，铁路公司从标准石油公司获得的收益远远高于从其他一些出货不稳定的货量较小的公司获得的利润，因此，他们的运费要高一些。

    要想了解影响收受回扣的情况，首先必须记住，铁路总是不遗余力地扩大货运量。他们不但要应对来自湖泊、运河的船舶运输的竞争，还要应对来自输油管道的竞争。所有这些石油运输方式都使铁路运输的生意遭到打击，他们急切想在竞争中胜出。我已经说过，我们提供快速装车卸车的设备，而且每天都有固定的出货量，还提供我提到的所有其他条件，因此，最终的结果是不但为铁路公司也为我们自己节省了成本，实现了双赢。所有这些都符合商业的自然法则。

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