玩着“游祥和”的三只小猪将瞌睡都抛到脑后，将军大人本来就是吃喝玩乐的高手，以一打三，不亦乐乎。
牌局进行正酣，老大吃多了羊肉面拉肚子，要出去找茅厕。十七岁的老大沈缁衣是个路痴，白天走出十步都会迷路，更何况四周黑乎乎的。他走着走着，就发现自己找不着北了。
这时，黑暗中突然传来一阵脚步声。
听上去至少有三五十人，不太像是士兵，没有那么训练有素，但也不像是平民。
好奇的老大伫足聆听了一会儿，只听队伍中有人低声说了句：“城门在那边。”尾音微微发颤，显出了几分惊惶。
这些人深夜出城去做什么？老大有点纠结要不要嚷一嗓子，但一来他闹肚子实在忍不住了，二是找厕所迷路也挺丢人的一件事，他也不好意思声张，于是就任由那脚步声渐渐远去。
老大运气不错地终于找到了茅厕，解决了燃眉之急。等他一身轻松地出来，摸回到营帐，只见两个弟弟无聊地在打瞌睡，桌子上牌乱七八糟地堆了一堆。
“将军呢？”老大左右环顾，不见将军的踪影，心里突然有点不安的感觉。
“刚才有个将领来禀报了句什么，他立刻披上衣服就出去了，像是出了大事。”老二也是不明所以。
老三睡眼惺忪：“看他的脸色挺吓人的。”
三兄弟都有点没心没肺，不管出了什么军国大事，现在打牌三缺一都是最让人烦恼的大事。等了许久不见将军回来，他们便自己滚去睡。
三
浓墨的春夜，星子不知何时隐去了。
将军快步走进议事的密室，早已等候多时的将领们都站了起来。
刚才，一份八百里加急快报从长安传到了陇右。
朝廷突然下了圣旨，从陇右调兵五万到关内、山南各地增援。陇右是边境军事重地，北连河西，南通剑南，东接关中，历朝历代都会驻重兵防守。如今圣旨上却只说陇右兵精马强，又与吐蕃议和成功，不需要那么多兵力。
“这份圣旨，”将军慵懒而明亮的目光扫过座下，“诸位以为如何？”
“陛下突然下旨抽走五万兵力，不是让鄯州成一座孤城吗？”副将脸色凝重。
“说得好听是借兵，说得直接点就是夺兵权！”有性急的将领脱口而出，“将军绝不能答应！”
“而今正是多事之秋，鬿誉之祸已经传到了关中与河西，陇右的防守只能增强不能削弱啊！”
鬿誉之祸，如同瘟疫一般来势汹汹，迅速地传遍大唐九州十五道——鬿誉是一种外表酷似凤凰的神鸟，能引发人内心的仇恨，让人迷失心智。之前将军就被鬿誉控制心神，差点杀了吐蕃使臣一行。而今不断有密报传来，河西、关中、巴蜀都有鬿誉现身。几城手握重兵的将领性情大变，各地军中人心不稳。天下风雨飘摇，江山危殆如同巨浪中的一叶浮舟。
“我们戍守这陇右边关这么多年，不管别处如何，只要守住脚下这片土地，我们誓死追随将军！”
“只要将军一句话，我们水里水里来，火里火里去，决不皱一下眉头！”
“但听将军调遣！”
将军在陇右六年，所得的人心，甚至远超出天子的想像。密室里这些手握重兵的将领，他们站在一起，就是万千人马铜墙铁壁。
烛光中，将军的脸孔明暗难辨，只有一抹笑意始终挂在唇角：“这道圣旨，”他把玩着手边明黄色的卷轴：“我的确不打算接。”
烛火猝然一晃。
将军漫不经心地将圣旨扔到一边。他气色并不大好，但似笑非笑的眼眸，如同水雾中的星辰，让略显疲倦的面孔也有了难言的光华与气势：“我与吐蕃议和，朝廷只怕是忧大于喜，呵，如今西南边境稳固，陇右这个地方——确实有了与朝廷分庭抗礼的实力。”
轰隆——！一道惊雷划过漆黑的夜幕。
四
天蒙蒙亮时，三只勤劳的小猪早早起了床。
将军一夜未归，淅沥的雨声让人莫名烦躁。而现在雨仍然下个不停，没办法出门。老二老三不知道从哪里翻箱倒柜找出了一副棋，开始玩棋。
屋子里虽然温暖，窗外风雨却给人飘摇不安的错觉。这时，一阵雨点飘打进来。
“我去关窗户——”老大急着去关窗户，不小心碰翻了桌角的棋盒，黑色的棋子顿时撒了一地。老三嚷嚷：“大哥，瞧你笨手笨脚的！”
他咕哝着去捡棋子，动作突然顿了一下：“咦？这棋子上怎么有字？”
棋子背后刻着两个不起眼的小字，若非正好对着光线，也看不见。老三好奇地迎着窗口的光读出来：“……樊骁？”
似乎是个人名？黑色的棋子冰凉，就像小小的无情的骨灰盒，使得那一个名字，莫名的有点沉重压抑。
这是怎么回事？棋子上怎么会有名字？围过来的三兄弟都怔了。
老二迟疑着将地上另一颗棋子捡起来，对着光看了半天，终于看清上面写着：陆任嘉。
再看，每颗棋子里都有一个人的名字……却没有一个是他们认识的。
这些都是什么人？就在他们越来越疑惑时，只听老大突然大喊了一声：“你们看这个！”
清晨的微光中，一颗黑色棋子上刻的名字让他们面面相觑，眼里都是惊愕——
独孤琳琅。
就算他们再迟钝，也知道自己看到了不该看的东西，这深藏在棋子里的名字……究竟意味着什么？棋子像石头一样硌在他们心上，危险的直觉如冷风缠绕着全身。
营帐外，几个冒雨赶去晨练的士兵恰好结伴路过，只听其中一个打着哈欠说：“樊骁的家里又来家书了。”
“先给他收着吧，过不了多久他就能回来了。”另一个士兵说。
樊骁？
是在棋子里看到过的名字！老大心头一悸，立刻竖起耳朵，只听另一个士兵说：“被俘虏了那么久了，多亏了将军这次力主与吐蕃议和，才有希望回来。”
“是啊，希望这最后一批俘虏回来，不要有什么节外生枝才好！”
趴在窗前的三兄弟面面相觑，他们有限的智商终于可以把事情前后联系起来了，那些人——是俘虏？
他们的准嫂嫂，铿然哥哥的未婚妻独孤琳琅，也在这批俘虏当中！
雨越下越大，雨幕如同浓稠而巨大的迷雾，笼罩了天地。
“坑然哥哥！”受了惊吓的沈家兄弟冲进叶铿然的营帐，老大头脑一热，急得眼泪都快出来，“嫂嫂被吐蕃人俘虏了！”
叶铿然刚将衣服穿好，正要去晨练，一下子没有听明白他的话。
“独孤琳琅啊！”老大焦急把他拉到一旁，把昨夜见到的奇怪的动静，以及在将军营帐里看到的棋子里的名字都告诉叶铿然……对方原本只是听着，到独孤琳琅的名字出现时，他的脸色终于刷地苍白！
“你说……琳琅的名字，和樊骁、陆任嘉他们在一起？”叶铿然颤声问。
他回到陇右时，军中没有了琳琅的影子。将军笑眯眯说她已经回到长安家中，只待战事结束他去迎娶她。原来，这一切——
都不过是场欺骗，或者，是那个人手中的一场棋局！
五
天已亮透，雨下得更大。
叶铿然赶到营帐时，发现将军端坐帐中正在和自己下棋——他的左手，在与右手对弈。
棋盘上两军厮杀正激烈，只见那人随意地将几枚黑子提起，毫不可惜地将死棋扔到棋盒里。清脆的棋子相撞的声音听来却惊心动魄。
“这些棋子，都是弃子？”叶铿然感觉得到自己的声音在微微发抖。
将军的棋盒被动过了，想必他也早已经发觉。
但将军只是气定神闲地坐在棋坪前，连头也没有抬：“下棋，自然有弃子。大局一场，弃子争先，是兵家要领。”
“我不问兵家之道，”叶铿然握紧拳，努力克制着自己，“只想问你一句，琳琅到底在哪里？”
“回长安了。”将军漫不经心地说，“我记得告诉过你。”
“为什么不告诉我真相？”叶铿然一字一字问，“她被吐蕃人俘虏了。你，一直在骗我。”
将军的手只微微一顿，便毫不犹豫将更多的死棋从盘面上拈去：“告诉你真相又如何？除了让你方寸大乱、孤身奔赴敌营去救人，或者做出更笨的事之外，还有别的作用吗？”
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