“先生们，”阿多斯担当这次行动的指挥，他说道，“趁格里莫去摆早餐的工夫，咱们就先收集枪支弹药吧，况且，还可以边干边谈话。这几位先生，”他指着那些尸体说道，“是不会注意听我们的。”
“不过，在检查完他们兜里没有什么了，”波尔托斯说道，“总可以把他们丢进沟里吧？”
“当然，但这是格里莫的事。”阿多斯回答。
“那何不让格里莫搜一搜，”达达尼安说道，“然后扔到墙那边去呢！”
“还是不要那么做，”阿多斯又说道，“他们还可能为我们效劳。”
“死人还能为我们效劳？”波尔托斯说道，“怎么讲这话，您敢情疯了，亲爱的朋友！”
“不要轻易做出判断，这是《福音书》和红衣主教讲的，”阿多斯回答，“一共有多少支枪，先生们？”
“十二支。”阿拉密斯回答。
“有多少发子弹？”
“一百来发。”
“有这些就够咱们用了，都装好弹药吧。”
四名火枪手干起来，等上完了最后一支枪的弹药，格里莫打手势表明早餐已经摆好。
阿多斯也以手势回答，表明干完就好，他还指了指棱堡的一个瞭望角，格里莫当即明白让他去放哨。不过，阿多斯允许他带上一块面包、两块排骨和一瓶葡萄酒，以解放哨时的烦闷。
“现在，大家入座用餐吧。”阿多斯说道。
四位朋友席地而坐，两腿盘起来，就像土耳其人或者裁缝那样。
“哦！现在，”达达尼安说道，“你再也不用怕人听见了，但愿你这就能把秘密告诉我们。”
“但愿我同时给你们带来喜悦和荣耀，先生们，”阿多斯说道，“我带你们来散散步，挺开心的，还有这顿极其美味的早餐，而那边有五百人看热闹，从枪眼就能望见他们。他们把我们当成疯子或者英雄，这两类傻瓜也相像得很。”
“可是，那个秘密呢？”达达尼安问道。
“秘密嘛，”阿多斯答道，“就是昨天晚上，我见到了米莱狄。”
达达尼安刚把酒杯举到唇边，一听米莱狄这个名字，手立刻剧烈地颤抖起来，赶紧把酒杯撂在地上，以免抖洒了酒。
“你见到你妻……”
“嘘！”阿多斯接口说道，“您忘记了，我亲爱的，这几位先生并不像您这样，了解我家事的秘密。我见到了米莱狄。”
“在哪儿？”达达尼安问道。
“离这儿大约两法里，在红鸽棚客店。”
“真是这样，那我就完了。”达达尼安说道。
“不，还不至于就完了，因为此刻，她可能离开法国海岸了。”
达达尼安松了一口气。
“可是，说来说去，”波尔托斯问道，“真的，那个米莱狄到底是什么人？”
“一个迷人的女人。”阿多斯说道，同时品尝一杯起泡沫的葡萄酒，“店主这个坏东西，”他叫起来，“他不给香槟酒，竟然用安茹葡萄酒来蒙人，还以为能骗得过我们！是的，”他又接着说道，“一个迷人的女人，她对我们的朋友一片美意，我不知道他怎么辜负了人家，她就千方百计地要报仇。一个月前，她派人想用火枪打死他，一周之前，又企图毒死他，而昨天，她向红衣主教讨他的脑袋。”
“什么！向红衣主教讨我的脑袋？”达达尼安吓得面如土色，高声说道。
“这事儿，就跟《福音书》一样真实，”波尔托斯说道，“这是我亲耳听见的。”
“我也听见了。”阿拉密斯也说道。
“既然如此，”达达尼安泄气地垂下双臂，“再斗下去也徒劳无益，还不如我对着自己脑袋一枪开了瓢，就算了结了。”
“实在走投无路，才干这种傻事，”阿多斯说道，“因为，唯独这种傻事，再也无法挽回。”
“可是，我永远也不可能逃出这种敌人之手，”达达尼安说道，“先是在默恩遇见的那个陌生人；其次是吃了我四剑的德·瓦尔德；再就是被我发现了秘密的米莱狄；最后，还有让我挫败复仇计划的红衣主教。”
“好哇！”阿多斯说道，“加在一起，不就是四个嘛，咱们也是四人，一对一。哎呀，见鬼！格里莫向我们打的手势，如果可信的话，咱们要对付的人，数量可就多得多。有什么情况，格里莫？”阿多斯问道，“鉴于形势严重，我允许您开口讲话，我的朋友，不过，请您说话一定简短。您看见什么啦？”
“一支部队。”
“多少人？”
“二十人。”
“什么兵？”
“十六名工兵、四名步兵。”
“离我们有多远？”
“五百步。”
“好，咱们还来得及吃完这只鸡，喝下这杯葡萄酒，为达达尼安的健康干杯！”
“为健康干杯！”波尔托斯和阿拉密斯附和道。
“也行啊，为我的健康干杯！尽管我不相信你们的祝愿能顶多大事儿。”
“算了吧！”阿多斯说道，“正如穆罕默德的信徒们说的，天主是伟大的，未来掌握在他的手中。”
阿多斯说着，一口干掉杯中酒，将空杯放到身边。他懒洋洋站起来，就近拿了一支枪，朝一个枪眼走去。
波尔托斯、阿拉密斯和达达尼安，也都照样操起枪，占一个枪眼。格里莫则奉命待在四个朋友的身后，将他们放过的枪重新装上弹药。
不大工夫，那支队伍就出现了。那些人正沿着羊肠小道似的壕沟走过来，那是棱堡和拉罗舍尔城之间的交通壕。
“见鬼！”阿多斯说道，“原来是二十来个扛着尖镐、□头和铲子的家伙，真不值当咱们动手！当时格里莫只需摆摆手，示意他们走开就是了，我确信他们就不会来打扰我们。”
“我看不见得，”达达尼安说道，“因为，他们很坚定地朝这边走来。况且，同民工来的还有四个当兵的和一个小队长，他们可都带着火枪。”
“那是因为他们没有看见咱们。”
“真的，”阿拉密斯说道，“我承认，我就不愿意朝城里那些可怜虫开枪。”
“可恶的教士，”波尔托斯说道，“居然可怜起异教徒！”
“真的，”阿多斯说道，“阿拉密斯说得有理，我这就去知会他们一声。”
“见鬼，您胡闹什么呀？”达达尼安说道，“亲爱的，您要让人家一枪给撂那儿！”
然而，阿多斯根本不理睬，他登上豁口，一只手举枪，一只手举起帽子。
“先生们，”阿多斯冲那些士兵和工兵说道，同时有礼貌地向他们躬了躬身，而那些人见突然冒出个人来，都吃了一惊，在离棱堡五十米远处站住了，“先生们，我和几个朋友，我们正在棱堡里用早餐。大家都明白，用早餐时有人打扰，是最讨厌的事儿了。因此，我们有个请求，你们真的要来这办什么事儿，那就等我们吃完饭的，或者过些时候再来。除非你们想弃暗投明，脱离乱党，过来同我们为法国国王的健康干杯。”
“当心，阿多斯！”达达尼安嚷道，“你没有看到他们在瞄准你吗？”
“看到了，看到了。”阿多斯回答，“不过，那是些市民，玩枪很笨，他们打不着我的。”
果然，四杆枪同时打响，子弹击到阿多斯的周围，没有一颗碰到他。
几乎就在同时，回答他们的也是四声枪响，而这四枪比进攻者打得准：三名士兵被击毙，一个民工被打伤。
“格里莫，再拿来一支枪！”阿多斯说道，他仍旧站在豁口上。
格里莫立刻遵命。三个朋友也各自给枪上了弹药。紧接着就是第二排枪响，队长和两名工兵被击毙，剩下的人全掉头逃走了。
“来，先生们，出击！”阿多斯说道。
四个朋友冲出棱堡，一直跑到战场，拾起四名士兵的火枪和队长的指挥短矛。他们确信那些人逃进城去才会停止，于是带着战利品又返回棱堡。
“每支枪都重新装好弹药，格里莫，”阿多斯说道，“咱们呢，各位先生，咱们还得接着用早餐，接着谈话。刚才咱们说到哪儿啦？”
“我想起来了。”达达尼安说道，“米莱狄向红衣主教要了我的脑袋，然后就离开法国海岸。她去哪儿啦？”他又问了一句，显然特别关心米莱狄的去向。
“她去了英国。”阿多斯回答。
“是什么目的？”
“要暗杀或者找人暗杀白金汉。”
达达尼安既吃惊又气愤，喊叫了一声。
“太卑鄙啦！”他嚷道。
“哎！至于这件事嘛，”阿多斯说道，“请您相信我可不大在乎。格里莫，您的事儿已经干完了，”阿多斯接着说道，“现在，您拿那队长的短矛，将一条餐巾系在矛尖上，再把它插到棱堡最高点，让拉罗舍尔那些叛乱分子都瞧瞧，他们面对的是国王勇敢忠诚的士卒。”
格里莫也不答话就照办了。过了一会儿，一面白旗（法兰西王国的国旗是绣有百合花徽案的白旗。）就在四位朋友的头上飘扬。一阵雷鸣般的掌声向这面旗帜致敬：军营里有半数将士都拥到栅栏近前观看。
“怎么！”达达尼安又说道，“她去杀害，或者找人杀害白金汉，您不大在乎？然而，公爵是咱们的朋友啊。”
“公爵是英国人，公爵向我们开战了。米莱狄要把公爵怎么样随她便，我对待这事儿，就像对待一个空酒瓶。”
阿多斯说着，就拿起一只酒瓶，将剩的酒全倒在自己的杯中，随即将空瓶子抛出十五六步远。
“等一等，”达达尼安说道，“我不能就这样抛弃白金汉，他赠给了咱们那么好的骏马。”
“特别是那么华丽的鞍子。”波尔托斯也说道，他此刻披的斗篷的花边，就是从他那马鞍上拆下来的。
“再说，”阿拉密斯也说道，“天主是要人皈依，而不是治人死罪。”
“阿门，”阿多斯说道，“如果各位对这个话题感兴趣，那咱们以后再谈吧。现在我最关心的，说出来您也肯定会理解，达达尼安，就是把她向红衣主教索取的那份全权证书夺过来。她依仗那份证书，就能除掉您，甚至除掉我们，又不会受到任何惩罚。”
“怎么，那个女人是个魔鬼呀？”波尔托斯说道，他把餐盘递过去，请阿拉密斯给他切一块鸡肉。
“那份全权证书呢？”达达尼安问道，“那份全权证书还一直在她手中吗？”
“不在她手中，已经到我手里了。我不能说轻而易举就拿到了，这样讲我就是说谎。”
“我亲爱的阿多斯，”达达尼安说道，“我不再计数你救了我多少回命了。”
“这样看来，昨天晚上您离开我们，就是去找她啦？”阿拉密斯问道。
“正是。”
“红衣主教签发的文件在您手中？”达达尼安说道。
“在这儿呢。”阿多斯回答。
他说着，就从军服口袋里掏出那份宝贵的文件。
达达尼安展开文件时，甚至都不想掩饰手在颤抖，他念道：
本文件持有者，奉我之命，为了国家的利益，做了他所做的事。
黎世留
一六二七年十二月三日
“的确，”阿拉密斯说道，“这份全权证书完全符合规定。”
“这份文件就该撕毁。”达达尼安说道，他就觉得念的是他的死刑判决书。
“恰恰相反，”阿多斯说道，“务必妥善保存起来，即使有人用在这上面铺满的金币交换，我也决不同意。”
“现在，她该怎么办呢？”年轻人问道。
“这个嘛，”阿多斯漫不经心地回答，“她有可能写信告诉红衣主教，一个名叫阿多斯的该死的火枪卫士，强行夺走了她的安全通行证。她在同一封信里，还会建议同时铲除阿多斯和他的两个朋友，波尔托斯和阿拉密斯。红衣主教从而能想起，正是这几个人总挡在他的路上。于是有朝一日，他命人逮捕达达尼安，再打发我们去巴士底狱陪伴他，以免他独自一人闷得慌。”
“会这样，是吗？”波尔托斯说道，“我亲爱的，我倒觉得不像话，开这种玩笑。”
“我可不是开玩笑。”阿多斯回答。
“你知道不知道，”波尔托斯说道，“比起扭断那些可怜的胡格诺派教徒的脖子，扭断这个该死的女人米莱狄的脖子，罪过要轻些？因为那些胡格诺派教徒根本没有别的什么罪过，只不过用法语唱圣歌，而我们唱圣歌则用拉丁文。”
“神父有何见教？”阿多斯平静地问道。
“要我说，我赞成波尔托斯的看法。”阿拉密斯答道。
“我也是同样的看法！”达达尼安说道。
“幸而她离得远远的，”波尔托斯说道，“我得承认，她若是在这里，就会极大地妨碍我。”
“她无论是在英国还是在法国，对我都有妨碍。”
“她在哪儿都妨碍我。”达达尼安说道。
“可是，当时你已经抓住她了，”波尔托斯又说道，“干吗不溺死她、掐死她、吊死她呢？人只有死了，才不会再来。”
“您这样认为，波尔托斯？”火枪手惨然一笑，回答道，唯独达达尼安能理解那种笑意。
“我有个主意。”达达尼安说道。
“说说看。”几名火枪手说道。
“操家伙！”格里莫喊了一嗓子。
几个年轻人急忙站起来，朝枪支跑去。
这一次开来的队伍，有二十人至二十五人，没有工兵了，全是城防军的兵卒。
“咱们是不是返回军营去？”波尔托斯说道，“我觉得敌我力量悬殊。”
“返回军营不可能，理由有三。”阿多斯回答，“第一，早餐咱们还没有用完；第二，咱们还有要事商谈；第三，还差十分钟才到一小时。”
“喏，”阿拉密斯说道，“总得制订个作战计划。”
“计划很简单，”阿多斯说道，“敌人一走进火力圈儿，咱们就开火。如果他们继续前进，咱们就再打，一直到装了弹药的枪全打完。如果剩下的人还往上冲，就让他们一直冲到棱堡下面的壕沟里，到那时咱们就推倒一堵墙砸死他们，那堵墙还没有倒塌简直是个奇迹。”
“太棒啦！”波尔托斯说道，“你天生就是个将军，红衣主教自认为是个伟大的军事家，照你一比就不算什么。”
“先生们，”阿多斯说道，“请你们不要一心二用，每人都瞄住一个人。”
“我瞄准了。”达达尼安说道。
“我也瞄住了。”波尔托斯说道。
“我也瞄好了。”阿拉密斯说道。
“那好，开火！”阿多斯一声令下。
四支枪同时开火，只听一声枪响，可是看见倒下四个人。
那边立刻响起军鼓声，一支小小的队伍便以冲锋的速度前进。
这时，枪声虽不断，但不整齐了，不过总是打得很准。然而，拉罗舍尔人看来认定我们的几位朋友人数少，因而还是向前奔跑。
又打了三枪，两个人应声倒下，而那些没有倒下的人并不放慢奔跑的速度。
敌军冲到棱堡下面，还剩下十二三个，不到十五人。迎接他们的是最后一排枪，但还是阻挡不住。他们纷纷跳下壕沟，就要爬上围墙的豁口。
“好了，朋友们，”阿多斯说道，“咱们一举全歼，推墙！推墙！”
于是，四个朋友在格里莫的协助下，用枪筒顶着一起猛推一面大墙。墙根儿很快松动，整个一面墙仿佛被狂风吹得向外倾斜，随即轰的一声，倒进壕沟里，只听一阵惨叫声，又见一大团烟尘升向天空，大局已定。
“从头一个到最后一个，是不是全压死了？”阿多斯问道。
“没错，看来是这样。”达达尼安说道。
“不对，”波尔托斯却说道，“那儿有两三个人，正一瘸一拐逃命呢。”
果然，倒霉的敌军还有三四人，他们灰头土脸，满身是血，正沿着交通壕往城里逃去。那支小部队，只有他们几个死里逃生。
阿多斯瞧了瞧怀表。
“先生们，”他说道，“咱们到这儿有一个钟头了，现在打赌赢了。不过，赢也要赢个漂亮，况且，达达尼安有了个主意，还没有跟我们谈呢。”
说罢，这位火枪手以他一贯的镇定态度，走过去坐到早餐剩余的食物旁边。
“我的主意？”达达尼安说道。
“对呀，刚才您说有了个主意。”阿多斯提醒他。
“嗯！想起来了，”达达尼安接着说道，“我再去英国一趟，去见白金汉先生。”
“您绝不能干这种事儿，达达尼安。”阿多斯冷冷地说了一句。
“这又是为什么？我不是已经干过一回吗？”
“不错，然而那时候，我们没有开战。那时候，白金汉先生还是一位盟友，而不是敌人。现在您要干的事，完全可以扣上叛国的罪名。”
达达尼安明白这种推论的分量，也就无言以对。
“对了，”波尔托斯说道，“我好像也有了个主意。”
“肃静，听一听波尔托斯先生的主意！”阿拉密斯说道。
“我向德·特雷维尔先生请个假，用什么由头，你们去想吧，这方面我不是行家。米莱狄不认识我，我接近她，也不会引起她的恐惧，等抓到那个美人儿，我就掐死她。”
“好哇！”阿多斯说道，“我离采纳波尔托斯的主意，也差不太远了。”
“算了吧！”阿拉密斯说道，“杀害一个女子！不行，喏，听着，我这才是真正的主意呢。”
“瞧瞧您的主意，阿拉密斯！”阿多斯说道，他十分敬重这名年轻的火枪手。
“应当通知王后。”
“啊！真的，对呀，”波尔托斯和达达尼安齐声说道，“我认为咱们找到了办法。”
“通知王后！”阿多斯说道，“怎么通知法？咱们在宫廷里有关系吗？咱们派人去巴黎，能不让军营里的人知道吗？从这里到巴黎，有一百四十法里的路程，还未等咱们的信送到昂热尔，咱们早就给关进地牢里了。”
“要找一个可靠的人，把信送交王后陛下，”阿拉密斯红着脸说道，“这事儿可以包在我的身上，我认识住在图尔的一个十分机灵的人……”
阿拉密斯见阿多斯微笑起来，便戛然住口。
“怎么样！您不采纳这种办法，阿多斯！”达达尼安问道。
“我也不完全反对，只是想提醒阿拉密斯注意，他不可能离开军营，而除了咱们几个，任何人都是靠不住的。而且，信使出发之后两小时，红衣主教手下的所有那些嘉布遣会修士、所有那些警探、所有那些黑帽子，都能背出您那封信的内容，他们就会逮捕您和您那位机灵的人。”
“不仅如此，”波尔托斯也说道，“王后会救白金汉公爵，却根本不会救我们几个人。”
“先生们，”达达尼安说道，“波尔托斯所讲的话非常有道理。”
“嘿！嘿！那城里出什么事儿啦？”阿多斯说道。
“他们在敲鼓紧急集合。”
四位朋友侧耳细听，鼓声果然传到他们的耳畔。
“等着瞧吧，他们要派一团人马来攻打我们。”阿多斯说道。
“您不会跟一团人马对抗吧。”波尔托斯说道。
“有何不可？”这位火枪手说道，“我感到精神抖擞，能对抗一支大军，只要早想到这一点，多带来十二瓶酒就成。”
“我敢说，鼓声越来越近了。”达达尼安说道。
“越近就越近，”阿多斯说道，“从这里进城有一刻钟的路程，因此从城里到这儿也同样。咱们制订个计划，也用不了这么长时间，咱们如果离开这儿，那就再也找不到这样合适的地点了。听着，先生们，真巧，我忽然有了真正的主意。”
“那就说说看。”
“对不起，有几件事刻不容缓，我得先交代给格里莫。”
他打了个手势，让他跟班过去。
“格里莫，”阿多斯指着棱堡里的尸体，说道，“您过去，将那几位先生扶起来靠墙站立，给他们戴上帽子，再把枪放到他们手上。”“非凡的人啊！”达达尼安说道，“我理解您的意思了。”
“您理解了？”波尔托斯问道。
“您呢，格里莫，您明白吗？”阿拉密斯也问道。
格里莫点了点头。
“这就足够了，”阿多斯说道，“咱们再来看我这主意。”
“我倒是很想弄明白这到底是干什么。”波尔托斯说道。
“无此必要。”
“对，对，还是看看阿多斯的主意吧。”达达尼安和阿拉密斯同时说道。
“那个米莱狄，那个女人，那个娼妇，那个魔鬼，有一个小叔子，我觉得您对我说过，达达尼安。”
“对，那人我甚至还很熟悉，我还认为，他对他嫂子没有多大好感。”
“这倒没有什么不好，”阿多斯回答，“他若是鄙视她，那就更好了。”
“那就更合咱们的心愿了。”
“然而，”波尔托斯说道，“我还是想弄明白格里莫在干什么。”
“住口，波尔托斯！”阿拉密斯说道。
“那个小叔子怎么称呼？”
“温特爵士。”
“现在他在哪里？”
“一有开战的传闻，他就返回伦敦去了。”
“好哇！他正是我们所需要的人，”阿多斯说道，“他也正是我们应当通知的人。我们派人告诉他，他的嫂子要暗杀一个人，我们请他监视他嫂子。我想，伦敦总该有妇女感化院之类的机构，他就把他嫂子送进去，我们也就平安无事了。”
“对，”达达尼安说道，“一直到她出来为止。”
“噢！老实说，”阿多斯又说道，“您的胃口也太大了，达达尼安，我倾其所有，全部给您了，告诉您，这可是我的箱子底。”
“照我看啊，这个主意最好了，”阿拉密斯说道，“咱们同时通知王后和温特爵士。”
“对，可是，咱们派谁把信送到图尔，还把信送到伦敦呢？”
“我保证巴赞能胜任。”阿拉密斯答道。
“我保证卜朗舍胜任。”达达尼安也答道。
“其实，”波尔托斯说道，“我们是不能离开军营啊，但是我们的跟班可以离开。”
“当然了，”阿拉密斯说道，“今天咱们就写信，给他们钱，让他们出发。”
“给他们钱？”阿多斯接口说道，“怎么，您有钱啦？”
四位朋友面面相觑，刚舒展一会儿的眉头，又掠过一片阴云。
“有敌情！”达达尼安嚷道，“我望见那边有黑点和红点在晃动。刚才您怎么说，阿多斯，一团人马！那是一支名副其实的大军。”
“真的，是啊，”阿多斯说道，“他们来了。瞧瞧那些偷袭的家伙，不敲鼓也不吹号。喂！喂！你干完了吗，格里莫？”
格里莫打了个手势，表示他干完了，他指了指那十来具尸体，一个个姿态活灵活现，有的端着枪，有的还在瞄准，另外一些则手中握着剑。
“棒极了！”阿多斯称赞道，“真精彩，这表明你有想象力。”
“精彩又怎么样？”波尔托斯说道，“我还是想弄个明白。”
“咱们先撤，”达达尼安说，“然后你就明白了。”
“稍等一下，先生们，稍等一下！容点儿时间，让格里莫把早餐收拾了。”
“哇！”阿拉密斯说道，“那些黑点和红点明显扩大，我赞成达达尼安的看法，我认为要回营时间紧迫，不能再耽误了。”
“真的，”阿多斯说道，“我再也没有任何理由反对撤退了。咱们打赌停留一小时，现在已经待了一个半小时。没的说了，走吧，先生们，咱们走吧。”
格里莫已经走在前面，挎着篮子带走吃剩下的东西。
四个朋友随后出了棱堡，已经走了十几步远。
“哎呀！”阿多斯忽然叫道，“见鬼，先生们，咱们这是干的什么事啊？”
“您忘记了什么东西吗？”阿拉密斯问道。
“当然了，还有那面旗呢！那面旗帜，哪怕只是一块餐巾，也绝不能落入敌人手中！”
阿多斯说着，又冲进棱堡，登上顶部平台，拔起那面旗帜。然而，这时拉罗舍尔军已经到了射程之内，他们猛烈开火，射向那个仿佛冒着枪林弹雨嬉戏的人。
然而，阿多斯身上就好像有魔法，无数子弹从周围呼啸而过，但是没有一颗子弹击中。
阿多斯背向拉罗舍尔军队，摇晃旗帜向军营的将士致敬。两边阵营喊声震天，一边是狂呼怒吼，一边是欢呼喝彩。
紧接着第一排枪，第二排枪又打响了，有三颗子弹打穿餐巾，使它变成一面真正的战旗了。只听全军营的人都在高喊：“下去，快下去！”
阿多斯下去了。他的伙伴们惴惴不安地等着他，见他从棱堡出来，都感到由衷的高兴。
“走吧，阿多斯，走吧，”达达尼安说道，“放开脚步，放开脚步，除了金钱，咱们什么都找到了，现在再被打死，那就未免太蠢了。”
然而，不管伙伴们说什么，阿多斯还是照样大摇大摆，迈着四方步。他们见怎么说也没有用，也就按照他来调整自己的步伐。
格里莫和他的篮子先行，现在已经走出了火枪的射程。
过了一会儿，忽然又传来一阵激烈的枪声。
“怎么回事儿？”波尔托斯问道，“他们朝什么开枪？我没有听到子弹的呼啸声，也不见一个人影儿。”
“他们朝我们立起的那些死人开枪呢。”阿多斯回答。
“可是，那些死人不会还击呀。”
“一点儿不错，那样一来，他们就要以为有埋伏，就要停下来商议，再派出代表要谈判，等他们发现那是一场玩笑，咱们就走到射程之外了。这就是为什么，咱们不必狂跑，也就不会患上胸膜炎了。”
“嗯！我明白了。”波尔托斯不胜惊奇地说道。
“这可真难得啊！”阿多斯耸耸肩膀来了一句。
法国人那方面，他们看见四个朋友大摇大摆地回来，都热烈欢呼起来。
最后，又响起一阵火枪声，这一次，子弹夹着呼啸声，传到他们耳畔颇为凄厉，打在这四位朋友周围的碎石上。拉罗舍尔军终于夺取了棱堡。
“这些人可真笨到家了，”阿多斯说道，“咱们打死他们多少？有十二个？”
“也许十五个。”
“咱们砸死他们多少？”
“八九个，十来个吧。”
“歼敌这么多人，我方就没有受一点儿伤吗？嗯！不对！您那只手怎么啦，达达尼安？我看好像有血迹？”
“没什么。”达达尼安回答。
“中了一颗流弹？”
“不是流弹。”
“那是怎么回事儿？”
我们说过，阿多斯爱达达尼安，就当成是自己的孩子，这个性情忧郁而宁折不屈的人，对这个青年有时就像父亲那样关怀。
“破了一点儿皮，”达达尼安又说道，“我的手指让石头夹住了，一边是棱堡墙石，一边是戒指的钻石，结果夹破了皮。”
“这就是戴钻石戒指的结果，我的少爷。”阿多斯不屑地说道。
“咦，怎么？”波尔托斯高声说道，“有一枚钻戒，不错，活见鬼了，既然有一枚钻戒，咱们还干吗哀叹没有钱呢？”
“咦！果然啊！”阿拉密斯叹道。
“好哇，波尔托斯，这一次，可倒是个主意。”阿多斯说道。
“当然啦，”波尔托斯说道，他听见阿多斯的赞扬，便昂首挺胸，“既然有钻石戒指，那就卖掉好了。”
“要知道，”达达尼安说道，“这可是王后的钻石戒指呀。”
“那就多出一条理由卖掉它了，”阿多斯又说道，“王后救助她的情人白金汉公爵，这是理所当然的事；王后救助我们，她的朋友，也是义不容辞的事。咱们把钻石戒指卖掉吧。神父先生怎么看？我不问波尔托斯的看法，他已经表明了。”
“照我看，”阿拉密斯说着脸就红了，“他的戒指不是情人送的，因此不是爱情的信物，达达尼安就可以卖掉它。”
“我亲爱的，您说话就同神学一样玄妙啊。这么说，您的看法是？……”
“卖掉钻石戒指。”阿拉密斯回答。
“那好哇！”达达尼安欢快地说道，“咱们卖掉钻戒，不要再说了。”
枪声依然不断，可是，他们几个朋友已经在射程之外了。拉罗舍尔军那样放枪，也只为求个心安理得。
“真的，波尔托斯想到这个主意，还挺及时，咱们这就到军营了。因此，先生们，整个这件事儿，一个字也不要再提及。大家都在注意观察我们，他们迎上来，对我们要大加赞扬了。”
的确，正如他们所说，全军营都沸腾了。两千多人，如同观看演出似的，目睹了四个朋友成功进行的疯狂之举，却没人去猜想这种疯狂之举的真正动机。“禁军卫士万岁！”“火枪手万岁！”欢呼声响成一片。德·布西尼先生头一个跑上前来，握住阿多斯的手，承认他赌输了。那名龙骑兵和那名瑞士雇佣兵跟在他后面。这二人身后又跟随着所有弟兄。祝贺、握手、拥抱，简直没完没了，说起那些拉罗舍尔人，又都大笑不止。最后，喧闹之声沸反盈天，惊动了红衣主教，他还以为有人哗变，就派他的卫队长拉乌迪尼埃尔查看情况。
大家都欢欣鼓舞，向这位特派员讲了事情的经过。
“怎么回事？”红衣主教见拉乌迪尼埃尔回来，便问道。
“是这么回事！大人，”卫队长答道，“有三名火枪手和一名禁军卫士，同德·布西尼先生打赌，要去圣热尔韦棱堡用早餐，他们边吃饭边战斗，坚守了两小时，我也说不清打死了多少拉罗舍尔敌军。”
“您问过那三名火枪手的姓名吗？”
“问过，大人。”
“他们叫什么？”
“就是阿多斯、波尔托斯和阿拉密斯几位先生。”
“总是我那三位勇士！”红衣主教咕哝道，“那名禁军卫士呢？”
“达达尼安先生。”
“总是我那怪怪的青年！自不待言，务必将这四人收到我的帐下。”
当天晚上，红衣主教见到德·特雷维尔先生，又提起早晨全营议论的那件英雄事迹。德·特雷维尔先生听过这次冒险的几位英雄的叙述，他就把事情的经过详详细细地讲给法座听，甚至餐巾的那段插曲也没有漏掉。
“很好，德·特雷维尔先生，”红衣主教说道，“请您把那条餐巾给我取来，我让人用金线绣上三朵百合花，然后再还给您，作为火枪卫队的队旗。”
“大人，”德·特雷维尔先生说道，“这样处置，对禁军卫队就不大公平，达达尼安先生不属于我的卫队，而是德·艾萨尔先生的部下。”
“那好！您就把他调过来吧，”红衣主教说道，“这四名勇敢的军人如此相亲相爱，不让他们在同一支部队里效力，也就有失公正了。”
当天晚上，德·特雷维尔先生就向三名火枪手，以及达达尼安宣布了这条好消息，还邀请他们四人于次日共进早餐。
达达尼安乐不可支。我们知道，当一名火枪卫士，曾是他终生的梦想。
三位朋友也都满心欢喜。
“真的！”达达尼安对阿多斯说道，“你的这个主意大获成功，正如你说的，咱们既赢得了荣耀，又进行了一次极其重要的谈话。”
“而现在咱们就可以接着谈话，不会引起任何人的怀疑了。因为，有了老天帮忙，从今往后，咱们要被人视为红衣主教的人了。”
就在同一天晚上，达达尼安去拜见德·艾萨尔先生，表示敬意，并告诉他自己晋级的事。
德·艾萨尔先生十分喜爱达达尼安，当即表示愿意提供帮助，这次调换部队，必然要花钱置办装备。
达达尼安谢绝了，不过，既然有这样的好机会，就把钻石戒指交给他，请他找人估估价，说他希望变卖成现金。
次日早晨八点钟，德·艾萨尔先生的跟班走进达达尼安的房间，交给他价值七千利弗尔的一袋金币。
这就是王后的那枚钻石戒指的价值。
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