式欧一一应了，便把丽莲所送的衣服鞋帽拿起，向她二人深深鞠躬道：“这时我什么也不说了，将来报答有日。”丽莲笑道：“你快请吧，这不是客气的时候。”式欧又望望芷华，才退了出来，仍回到自己住的小客厅内。先把衣服藏到床下，迟了一会，才隔窗见芷华出门走了。丽莲也回了内宅。再过了不大工夫，忽听门外汽车声响，余亦舒从外走入。式欧忙倒在床上装睡，幸而余亦舒并未进这房里，一直回内宅去了。式欧这才思想自己的前途，觉得今晚化装出逃，却是生命存亡的大关键。倘能平稳出去，或者还能重回北京，和妹妹淑敏相见。那时我一定携着妹妹同到南边，去侍奉父母，规规矩矩地度日，再不到这危险的社会中求生活了。倘或我竟被侦探捉去，当做乱党杀了，可怜我父母只生我一人。从此他二老的暮景，就不堪设想，想着不由泪下。又念到芷华这人，自己向来只当她是个可爱的女子，谁知她遇事竟这样有担当，有胆力。我以前的行为，真轻亵了她。想了一会，已到了黄昏时候，有仆人送上晚饭。式欧心乱如麻，哪里吃得下去？只勉强用了些。好容易盼到十点钟，式欧忽的想起，已到了该走的时候，若等他们关了街门，那时自己若唤仆人来开，定要在喉音上生出破绽。想着才要改换衣装，忽然余亦舒又走进来。进门先和式欧很客气的问了饮食起居，便点上烟灯，吸着鸦片烟。有一搭无一搭地闲谈起来。式欧见他神气安闲，知道一半时不会离开，心里急得要死。面上仍然装作无事，和他酬答。余亦舒吸足了烟，坐起向式欧道。“我们吸烟的人，饮食全在夜里。一从阁下来到敝舍，还没有欢饮一回。趁着今天长夜无事，正可以吃个消夜。你的酒量如何？咱们小饮几杯。”式欧听了一惊，暗想可怕的事就已来了，大约他是灌醉了我，然后加害。连忙答道：“我自幼滴酒不闻，请您自己用吧。”余亦舒笑道：“岂有此理。像阁下这样时髦的人，自然常在外面应酬，岂有不会饮酒之理？来来，不必客气。”说着就喊进一个仆人，吩咐道：“你到后面，向二姨太要一瓶葡萄酒来，再叫厨房做几样菜，我要和张先生吃消夜。”那仆人答应了自去。式欧又推辞道：“我向来闻见酒味呕吐，实在不能奉陪。”余只是微笑，仍自吸烟。式欧知道又到了难关，回头这席消夜酒，真不易消受。待叨扰吧，恐怕有意外危险。拚命推辞吧，又怕立刻惹恼了他，更不知出什么祸？直急得通身出了冷汗。更顾转逃走的念头了。过了约有一刻钟，那仆人拿着两瓶酒进来，放在桌上，又端进几样小菜摆好椅子，余亦舒便邀式欧入座。式欧还自央告道：“我实不能饮，请您自便了。”余亦舒沉了脸道，“老弟怎如此见外，难道是怪我不成敬意。懒得赏脸？”式欧见情形将要闹僵，自想也是命该如此，看光景已无法逃出。与其长此耽惊害怕，还不如由他处置。便是给我毒药喝，我也只得喝了。”余亦舒给式欧斟上一杯酒，就自坐下。式欧看他那凛然可畏的神情，料得无法抗违，只得举杯引满，笑脸相陪。余亦舒才略有喜色，和式欧且饮且谈。又说了些闲话，式欧把几杯酒吃到肚里，觉得惧怕之心稍减，胆力微壮。忍不住向余亦舒很恭敬地道：“我自从蒙您收留在宅里，一连叨扰了好几日，心下很是不安。您曾说有事驱遣，我很愿意效力。但不知您有什么事？请早一些告诉我，也好早些预备。”余亦舒听了，摸着短发想一想，忽地立起，向门外看看，顺手把门关紧了。又回到原座，才板着面孔向式欧道：“老弟，我说一句开门见山的话，你想房正梁和我总算是老朋友，我都可以把他送进监狱。我和老弟你初次见面竟而加以保护，我又何恨于他？何爱于你呢？这不过是我看你年少有为，可以做我个膀臂。我的身分你总该知道，平常人巴结还未必巴结得上。老弟你要是情愿同我合作，请正式表示一下。我从此就把你当亲信的人看待。”式欧忙立起道：“蒙您栽培，我正求之不得。不过我现时正在患难中间，您做事怕有许多不便。”余亦舒摇头道：“倒不在乎此。我如今还没得着实缺差使，有事也不必出门去办。而且将来我得了势力，你这点儿罪名也很容易出脱的。再说你以为我是用你办理公事么？那我手下的人才很多，不必奉烦。我所以借重阁下，只为办些机密事，和我同立在共利害的地位上。”说到这里，式欧插口道：“我年纪很轻，经验极少？怎能做机密事？”余亦舒道：“那我自然用不着你的经验，你只听我的主意去办好了。现在闲话少说，只问你肯替我帮忙不肯？”说着又板起脸来。式欧见他气色不佳，忙自应承道：“您这样栽培，我当然赴汤蹈火在所不辞。何必说到帮忙？”余亦舒色霁道：“你既愿意给我帮忙，现在先口头订个条件。我绐你的权利，第一保证你的身体不遭危险，第二供给你的生活，第三每办妥一件事就报酬你一笔款子，第四我将来得了地位，尽先给你谋一个好差使。至于你对我应尽的义务，第一我无论有什么差遣，即使是你所不愿意作的，也得给我去作；第二对我的差遣只许遵行，不准询问；第三一切事都要给我严守秘密。这三件若有一件不能实行，我就绝不客气，还把你送给官人。你听明白了么？”式欧自想这条件真太苛刻，只第一条我就没法承当。倘或他派我去杀人放火，难道我也去么？

    余亦舒见式欧踌躇，便又道：“你放心，我绝不派你去做危险的事。我要派你去做的事，差不多全是于你有便宜的。其实我原可以不必和你说这些。不过只怕你这少经世故的人，不知轻重，遇事要讲道德，摸良心，那就完全掣我的肘了。你要知道，我是图谋升官发财的人，胸中的经伦。自然和普通人不同，用不着旁人妄参末议，只要对我听命而行，我绝不会亏负人。”式欧自想事到如今，也只可虚与委蛇，再另图脱身之计，连忙唯唯答应。余亦舒道：“好。你既肯热心替我帮忙，将来包你从我身上发财。今天你且替我办这第一件事。我的计划早定好了，如今既和你说明，就好动手。”式欧想不到事体来得如此之快，又不知他葫芦里卖的是什么药，不由愕然失惊，口里啜嗫嚅嚅地道：“请吩咐，什么事？”余亦舒拉式欧到烟榻前，叫他在对面躺下，余亦舒自己吸着了一支纸烟，闭目冥想了一会。忽然张眼向式欧做了一付丑笑的怪脸，低声道：“这件事是你们年轻人求之不得的，譬如今天晚上有个美貌的少女来陪你睡觉，这不是可喜的事么？”式欧听他忽然说到邪僻的事，更觉诧异，简直答不出口。余亦舒又笑道：“你不要觉得奇怪，实在今天夜里，你就可以得到这步艳福。说着见式欧不语，便又道：“这实在是我的一种计划，这个少女原本对我的前途有很大的关系。起先我本打算和她共存共荣，谁知她不识抬举，我只得另想主意。借重你给我实行这个计划。如今我且把你该做的事说明。今天十二点钟，定然有个少女到你这屋里来睡。你既使知道她是我的什么人，也不必有一些顾忌，想怎样就怎样。倘然你累得睡着了，也不要紧。到早晨四点钟，我自然来唤醒你。那时我对那少女无论有什么交涉，你也不可参与。若问到你时；你只许说那少女是自来寻你的一句话，以后就没你的事了。”式欧听他说话，直如坠入五里雾中，怔了半晌，才闷道：“您这话是真的么？”余亦舒正色道：“难道我还有工夫和你说笑话。”式欧见他不是笑谈，更自不得主意。才要推辞说这种事有关道德有愧良心，不能从命的话，忽然想起这些话都是他所不许说的，说出枉把他惹恼了。只得改口问道：“您派我做这事，是什么意思呢。”余亦舒发怒道：“方才和你约定，没有你询问的权利，如何这一会儿就变卦了？实告诉你说，你的性命完全在我手内握着，今天的事就是试验你能不能真听我的命令。你能依我的话去做，自然有你的便宜。你若给我办坏了啊，我就把你和那少女一同收拾了，也是一样。”式欧听得吓了一身冷汗，料到他必是正要施用什么伤天害理的诡计，自己又正在他陷阱之中，不依他枉自先送了性命，不如且口头答应，便改口答应道：“是是。我一定照您的话办。绝不能错。”余亦舒道：“这不结了，你且在这屋里等着。迟一会儿便见分晓。你若不依我的话时，可要留神。”说着又向式欧叮嘱了几句，便自转回内宅。式欧直自瘫在烟榻上，动弹不得。觉得余亦舒简直是个魔鬼，令人莫测。凭空地派了我这样一个差使，直不知是什么意思？若说为是害我，那他只消把我送到当官好了，何必费如此的周折？但是听他言中之意，并不十分注意在我。大约那少女是他计划中的目的，不过借我来用用罢了。可是那少女又是谁昵？他何故如此害她？害了那少女又与他有什么益处？想到这里，猛又着急道：“我还想这些做什么？现在事已迫急，倘若真有少女来了，我该怎么办？难道我真依着余亦舒做那伤天害理的事？可是不做余亦舒又怎能饶我？可是那少女又是什么人？和余亦舒是何等关系？”更自揣测不出。不由暗自悔恨，若早依着芷华的计划，早早随她逃出这里，又何致再受这般魔难。式欧如此左思右想，到底因为真相不明，寻思不出一个正当的办法。直焦急了一点多钟，忽然余亦舒又悄悄进来，把外间屋子的灯尽皆熄灭，烟灯也吹熄了，拉着式欧进了里问，把式欧按着坐在床上，才附耳道：“来了来了，你只放心大胆的乐吧，记着我的话，不要误事。”

    这时里间屋也并无灯光，黑暗暗的对面不见人影，式欧更好似坠入十八层地狱，心里扑扑乱跳。正在这时，忽听外面有三四个人的脚步声音，很凌乱拥挤地走了进来，从外间进了里间，立刻一阵脂气衣香，扑满了鼻观。式欧觉得自己被人拉得立起，接着似乎那些人都拥到床前，床上一阵响动，似乎有人睡倒。接着又似乎有个女人声音，哧的笑了一声，就脚步细碎的走出去了。式欧正在不知所措，只听余亦舒的声音又在耳边低声说道：“她在醉着，你不要等她醒。过两点钟我就来。”说完就把门儿带上，出去了。式欧此际直不知自己是在阴境，还是尚在人间，定神听了听，觉得床上果真有个人正在喘息，鼻里也闻得一股酒气。无意中向床上伸手一摸，却触着一只很柔纤的玉足，还穿漆皮小履。心中突的一惊，忙又把手缩回。暗想果然是个女人来了，他那青年的心旌，也不免有些动摇，虽然在一身忧患之中，六神无主之对，但当这无灯暗室，少女横陈，几乎忘了一切，把持不住起来。幸而心中到底不能十分安稳。而且又急欲明白这女人是什么人？觉得现在第一紧要的事，是该捻起灯来看个明白。就在黑暗中向壁上摸索电门，无奈摸索不着。猛然想起余亦舒方才点烟灯时，有一匣火柴放在烟榻上。便蹑步出去，到外间摸寻得了火柴。再回到里间，轻轻地划着火柴，向床上一看，只瞧见果然是个女人，其余的因那女子面向里躺着，而且自己站的地方离床很远，还未待瞧得真切，火柴业已灭了。式欧忙踱到离床近处，再划了支火柴，仔细看时，立刻呆在那里，欲动不能。直到火柴烧疼了手，方才把火丢了，心里重又跳起来。

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