张婷去找爱爱，刚进爱爱家的矮门，就见堂前坐着一个十五六岁的细条儿男孩，爱爱妈正亲热地往他碗里拨着荷包蛋。那男孩子拘束地坐得笔挺，黄瘦的长脸，眉眼之间撒了几颗雀斑。
堂屋里的桌子上摆着五颜六色的点心包，瓶装纯谷酒。爱爱的弟妹们排门板似的站在男孩跟前，大小眼珠直盯盯地看着他往嘴里送鸡蛋。
张婷朝里间望了望，见爱爱坐在床沿边挑花，便溜了进去，问，今天去不去呀？
去，等送走了客人。爱爱轻声说。
张婷很扫兴，什么臭男孩子，偏偏今天来。
轻点！爱爱红了红脸，赶紧拉着张婷从偏门穿过灶间来到后院。
那是我男人，今天来送节。爱爱这才小声告诉张婷。
张婷瞪圆眼睛，什么男人？是老公，老婆的男人吗？
爱爱认真地点点头。
哟，爱爱，你真是的，羞死人了！张婷捂着耳朵使劲跺脚。
这怎么羞死人呢？我们是摇篮亲！爱爱急得脸都涨红了。
什么叫摇篮亲？
我爸和他爸是要好的朋友，我还在摇篮里的时候，两家大人就替我们订了亲。
订了亲做什么？
订了亲嘛，等我们长大了就好结婚。
结婚干什么？哎呀，好不害臊呀，嘻嘻嘻。张婷一想起那男孩脸上的雀斑，便乐了。
结婚就是两个人和和气气地过日子呀！爱爱奇怪地看着张婷。
张婷好不容易停住笑，爱爱，你那个男人，哈，脸上麻皮，张婷用手在鼻子附近点了点，没你好看。
他人可好哩。爱爱满意地微笑了。他读过五年书。他家是弹棉花的，他已经在给他爸当帮手了，他家弹出的棉被顶软顶蓬了，城里结婚人家的新花棉被都要他家弹，生意可好哩！他这个人口笨，心里可聪明啦。来，我给你看样东西。
两个小姑娘又悄悄溜回房间。
爱爱站在凳子上，踮起脚从大橱顶上摸下一个纸盒，掩上房门，珍重地打了开来，一样一样地拿给张婷看，这是他头一次来我家送节时给我的。爱爱拿出几颗玻璃弹子，这些红绿丝线和绢帕是他前年送节时给我的，这朵红绒花是他去年送我的。
今天他送你什么啦？
爱爱从衬里布衫口袋里摸出一样东西摊在手心，他晓得我在挑花，送了我这个。
多么精巧的小剪刀，一闪一闪发着银白色的光泽，圆把上还缠着绿色的玻璃丝带。张婷心里不知怎地生出一股羡慕之情，从来还没有一个男孩子送过她一样东西呢。
爱爱，外间爱爱妈叫了，送送昌元。
爱爱那个脸上长有雀斑的小男人叫昌元。
爱爱送走了昌元，两个小姑娘就去交花边。爱爱妈拉着爱爱再三说，头回去交花边，到那儿逢人要叫，嘴巴要甜，小孩子要讨人喜欢，不可呆头呆脑的，不然花边卖不上好价钱。
挑花社的收购站在镇上的粮道街中段，一进收购站爱爱就显得很紧张，把花边紧紧地捂在胸口，一声不响地排在交挑花的长队后面。
收购站里头真热闹，有拖着两条辫子的大姑娘，有盘着牛屎巴头抱着毛头的细嫂子，有白头发的老婆婆，也有像爱爱那样年纪的小姑娘，这些人拿着挑花或花边挤来挤去闹哄哄的，从长队前头的窗口里不时传出一个男人响亮的声音，甲等！丙等！丁等！不时有人朝着窗口大声恳求，抱怨，争吵。
从前头下来的人又到隔壁一个窗口去领钞票。那个窗口边还有几个女人在哭。张婷拉了爱爱一下，爱爱，她们为什么哭啊？
她们的挑花定了丁等，还掏不转线钱。爱爱小声地说着，却轻轻打了个颤。
你会定丁等吗？张婷问爱爱。
不晓得，爱爱两个乌梅似的眼睛不安地盯着前头的窗口，要是定了丁等，回去妈会骂的。
张婷这才发现爱爱前头的女人们都皱着眉头，不时地朝窗口张望。张婷替爱爱担起心来。
下一个！窗口里露出一个五十开外的老头脸，叫了一声。终于轮到爱爱了。
伯伯，爱爱脆生生地叫了一声，踮起脚把花边递进窗口，扒住窗口，伯伯，我的花边好，定高些吧。
伯伯，定高些，要不，回家爱爱她妈要骂的。张婷忙凑上头去帮着说。
这小妞，嘴巴倒甜。那老头笑了，跟着响亮地叫道，乙等！
爱爱没走开，愣了半天，又朝窗口里问，伯伯，你说我是乙等吗？
对呀，就是你呀，快走吧。下一个！
爱爱回过头来，脸通红通红，忙拉着张婷朝领钞票的窗口奔去，开心得弯起了眼。
两个小姑娘从那个窗口里领到了两张一元的钞票，欢天喜地地出了收购站，在正街上看各种各样的店铺。
爱爱老是看这两张钞票，嘴里不住地说，婷婷，我也能赚钞票了！
正街边的店铺真多，有爆米花的的，有卖盐青豆薄荷糖的，有卖烧饼包面的，还有卖五颜六色头绳纽扣的小摊贩，走不多时，爱爱突然拉住了张婷，说，不可往前走了，那里是昌元家的店堂了。
是你男人的店堂？张婷好奇地说，去看看吧，爱爱，去看看吧。
还没过门，哪有女到男家的。爱爱死也不走，拗不过张婷，她只好说，我在这里等你，你去看吧。
昌元家的店堂是一间旧木楼，门面不大，楼上窗口下的护板上漆着五个斑驳的白圆圈，每个白圆圈里用黑漆写着一个字，拼起来就是：蔡记弹花店。店堂里很暗，当中搁着一大块铺板，上面铺着松厚的雪花一样的棉花，一个四十多岁的矮个男人赤膊系着一条抹衣，手里拿着一张大弓一样的东西，用一个圆木锤在花面上敲着，随着发出好听的嘭、嘭声，那棉花在不断地跳着，蓬起来。张婷想，这大概就是昌元的爸爸吧？店堂的角落里还有一个大木箱，一个男孩子戴着口罩在使劲踏，啌隆啌隆地响，张婷仔细地看了看，才发现那竟是昌元。他也赤着膊，一边踏，一边用手撕开那些黑朴朴旧棉絮。时间一长就觉得气闷，喉咙口痒痒的，张婷一连打了好几个喷嚏，才回到爱爱那儿。
婷婷，店堂里有趣吗？爱爱赶忙问张婷。
有趣的，那张大弓，敲起来嘭嘭地响。
那是弹花弓，是弹棉花的！爱爱高兴了，走路一跳一跳的。
婷婷，爱爱走了半天冷不防问张婷，你长大了做什么呀？
张婷想了想说，我要读大学，当工程师，造大机器！你呢，爱爱？
我吗？我要当一个顶巧的挑花女。今天的花边我卖了个乙等，妈一定会让我挑大张花纸了，我可以赚钱了。往后到了昌元家，我还要帮昌元踏轧花机，听昌元说，他家的轧花机重，踏起来累人。停了一会儿，爱爱又问，婷婷，以后你当了工程师，还会记得我吗？
记得的，张婷大声说，等我当了工程师，我一定要给你造一台顶顶轻的轧花机。
真的吗？婷婷，你真好！爱爱高兴地拉住张婷的手，以后你出嫁的时候，我一定叫昌元给你弹一条顶大顶软的新花棉被。
是吗？
当然，我们来勾指头。
金勾银勾，赖了变小狗。两个小手指勾在一起，两个小姑娘齐声唱道。
天真热，知了好烦人，两个小姑娘沿着屋檐的阴影往家走。婷婷，我告诉你一桩秘密，你可不许说给别人听。爱爱突然用手勾住张婷的肩膀，在她的耳边轻声说，嘴里的热气呵得她耳朵痒痒的。
好的。
唔……爱爱却支吾起来，不说了，怪难为情的。
我们走到太阳地里去，不会有人听见的。张婷看了看前后的过路人。
好吧，告诉你，你可不许笑我。爱爱把张婷拉到日头底下，说，将来我有了小孩，不管是女儿，还是男孩，我都要让他读书，让他和你一样当工程师，造大机器。
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源