天下没有免费的午餐
从前，有一个富翁年岁已大，除了留下万贯家产给子孙外，他还想留下些真正能万世家传的东西。
于是富翁派人到各个地方贴出布告，征求有学问、有智慧的聪明人。
经过慎重仔细地筛选，他从几百个前来应征的人当中留下了16人，然后对他们说：“我给你们一年时间，请你们帮我编一本智慧录，我想留给后世子孙。”
这些人就在庄上住了下来，也很努力地认真做着这件工作。一年之期到了，他们完成了洋洋洒洒6大卷。
富翁翻了翻说：“我相信这些都是智慧精华，但它太厚了，我担心我的子孙会没兴趣读，请你们浓缩一下。”
一个月后，这些人经过删减，将6大卷文字浓缩成1卷。富翁看了看还是认为字太多了，请他们再浓缩。
这16个人每天讨论该删除哪些字句，慢慢将那一卷文字浓缩成一章，再浓缩成一节，之后再浓缩成一段，最后只剩下一句话。
富翁看到这句话时，很满意地说：“这真是古今所有智慧的结晶啊！”
最后的这句话是：天下没有免费的午餐。
《圣经·诗篇》中说：“懒惰的人啊，你去观察蚂蚁的动作，便可得到智慧。”
亲爱的年轻人，即使想要偷鸡，也需要先准备一把米；想蹲在路边或天桥上当乞丐，也需要准备个破碗，专业的乞丐还会把碗拿到你面前，嘴中诉说着自己有多可怜。
有付出，就会有收获；有努力，就会有报酬。就算结果不如预期，但努力的过程与学习到的经验，都是金钱买不到的。自己浇水施肥种的水果吃起来一定更能感到甜美，流汗奋斗的生命成果则特别可贵。
不要坐等奇迹的降临，因为，天下没有免费的午餐。洛克菲勒在一封信中告诉他的儿子：勤奋是财富的副产品。并且以自己的亲身经历告诉他：
“那些不怀好意的报纸，在谈到我创造的巨额财富时，常比喻我是一架很有天赋的赚钱机器，其实他们对我几乎一无所知，更对历史缺乏洞见。
……
勤奋能修炼人的品质，更能培养人的能力。我受雇于休伊特-塔特尔公司时，我就获得了具备非同一般的能力和出众的年轻簿记员的名声。在那段日子里，我可谓是终日披星戴月、夜以继日。当时我的雇主就对我说，你一定会成功，以你这非凡的毅力。尽管我不明白将来会是什么样子，但有一点我相信，只要我用心去干一件事，我决不会失败。
今天，我尽管已年近七十，但我依然搏杀于商海之中，因为我知道，结束生命最快捷的方式就是什么也不做。人人都有权力选择把退休当做开始或结束。那种无所事事的生活态度会使人中毒。我始终将退休视为再次出发，我一天也没有停止过奋斗，因为我知道生命的真谛。”
天下没有免费的午餐，时代在变，社会经济形势也在发生变化。生意人除了勤奋创业，继续要发扬艰苦奋斗的精神之外，还要勤奋学习，学习先进的管理经验和技术，了解国内外的市场信息，并加以总结，运用到自己的企业发展中，从而把握各种好各种成功的机会，成就自己的事业。
勤奋是核心的竞争力
曾经有记者采访格力电器股份有限公司总经理董明珠，董明珠说：我个人的核心竞争力就是四个字——勤奋、诚信。勤奋涵盖很多方面，你要对你的员工、经销商勤奋。如果没有勤奋，期望守株待兔，肯定不能创造事业，这是根本的东西。诚信，就是要用你的诚信打动别人，让别人能够尊重你，和你共同创业。
成功的人生不能不勤奋，勤奋的人最接近成功的峰顶。看看我们所认识的企业家、商人，几乎每个人都有一段勤奋工作，辛勤创业的历史。
从布隆伯格被所罗门公司录用的那一刻起，他就认为自己是一个“所罗门”人了。许多大公司贪求与众不同的门第、风格、语音和常春藤联校的教育背景，而所罗门更看重业绩，鼓励实干，容忍异议，对博士生和中学辍学生一视同仁，布隆伯格感到很适应，他觉得那正是适合他的地方。
布隆伯格每天早上到班，除了老板比利·所罗门，比其他人都早。如果比利要借个火儿或是谈体育比赛，因为只有布隆伯格在交易室，所以比利就跟他聊。
布隆伯格26岁时成了高级合伙人的好朋友。除了高级主管约翰·古弗兰德，布隆伯格常是最晚下班的。如果约翰需要有人给大客户们打个工作电话，或是听他抱怨那些已经回家的人，只有布隆伯格在他身边。布隆伯格可以不花钱搭他的车回家，他可是公司里的二号人物。
布隆伯格认识到：“使我自己无所不在并不是个苦差事——我喜欢这么做。当然了，跟那些掌权的人保持一种亲密的工作关系也不大可能有损我的事业。我从来不理解为什么其他人不这么做——使公司离不开他。”
他在研究生院第一年和第二年之间的那个夏天为马萨诸塞州剑桥镇哈佛广场的一个小房地产公司工作，他就是早来晚走的。学生们到城里来就是为了找一个9月份可以搬进去的地方。他们总是急三火四的，想尽快回去度假。
布隆伯格早晨6点30分去上班。到7点30分或8点的时候，所有来剑桥的可能租房的人已经给公司打电话，跟接电话的人订好看房时间了。他当然就是惟一一个来这么早接电话的人，那些给这个公司干活的成年“专职”们（他只是“暑期打工仔”）在9点30分才开始工作。于是，每天当一个接一个的人进办公室找布隆伯格先生时，他们坐在那里感到很奇怪。
伍迪·艾伦曾说过：80%的生活是仅仅在露面而已。布隆伯格非常赞赏这句话。他说：“你永远不可能完全控制你身在何处。你不能选择开始事业时的优势，你当然更不能选择你的基因智力水平。但是你却能控制自己工作的勤奋程度，我相信某地有某人可以不努力工作就聪明地取得成功并维持下去，但我从未遇见过他（她）。你工作得越多，你做得就越好，就是那么简单。我总是比其他人做得多。”
古罗马有两座圣殿：一座是勤奋的圣殿，另一座是荣誉的圣殿。他们在座位安排上有一个次序，就是必须经过前者，才能达到后者。那些试图绕过勤奋去寻找荣誉的人，总是被荣誉拒之门外。勤奋是通往荣誉的必经之路。爱因斯坦曾说过：“我的成功来自于1%的聪明加上99%的勤奋。”可见，勤奋是走向成功必不可少的品质。
周华健一首《真心英雄》曾唱出无数成功者的心声：“……不经历风雨，怎么见彩虹？没有人能够随随便便成功……”平淡的语言，蕴含深刻的哲理，令人回味无穷。的确，没有人能够随随便便成功，除非他勤奋工作、努力奋斗、不懈追求。无数成功者的成功经历都印证了这一点。
盖瑞·布雷尔是美国高尔夫名将。曾经有人问他：“为什么你的球技如此精湛，并且挥杆的姿态臻于完美，能够做到既远又准？”盖瑞这样答道：“我每天早上起床之后就拿起球杆不停地挥动，至少挥1000次。双手出血的时候，我会把伤口包扎好后继续练习。就这样一直坚持，到现在已经30年了。”
在特罗洛普刚刚从事写作的时候，一个作家的建议使他受益终生。后来，他又把这句话送给了罗伯特·布坎南。他说：“如果你想成为名垂千古的作家，在坐下来写作之前，先放一点鞋匠的粘胶在椅子上。有这样的创作精神才有希望成功。”
举世闻名的篮球巨星迈克尔·乔丹说，他每天都要练习各种角度的超过3000次的投篮动作。正因为如此，在关键的时刻，他是能够稳操胜券。
由此可见，大凡成功的人都无一例外地拥有一种常人所没有的特质，那就是勤奋。人生中任何一种成功的获取，都始于勤并且成于勤。勤奋是成功的根本，既是基础，也是秘诀。没有勤奋，任何一项成功都不可能属于你。
勤奋是生意成功的基石，是把握机遇走出一条完美人生之路的跳板。只有勤奋努力、积极钻研、不断进取、奋发向上，才能成就梦想。如果你想让自己生意能够获得利润，能够做的长久，就要养成勤奋工作的习惯。
松下幸之助说：“当年创业的时候，我告诉自己，要好好努力，比别人多付出一些。只是埋怨辛苦是不会出人头地的。现在拼命努力和忍耐，将来一定有出息。因此，在冬季结冰的天气下做抹布清洁工作。虽然很辛苦，但转念一想，这就是忍耐，努力干吧，将辛苦化为希望。”松下正是靠这种多吃苦多付出的精神拼出一番事业的。所以在当上老板之后，他也告诫他的员工，要想得到晋升就要有吃苦耐劳辛勤付出的精神。不怕苦、不怕累，勤奋工作、努力奋斗、不懈追求，你必定会迈向成功。
的确，勤奋是通向美好人生的阶梯。它首先是一种积极向上的态度，是企业长盛不衰的重要保证，是生意人成长的必经之路，是企业生机和活力的集中体现。勤奋地工作，就必将获得属于你的成功。
勤劳胜过机会
勤能补拙。要成功，勤奋是关键。只有无止境地追寻，才能到达成功的理想境界，领略无限风光。即使天生愚钝的人，只要真诚地投入到事业中去，只要勤奋，也能创造惊人的成就。
这个世界上，日夜做梦成为富翁的人可谓数不胜数。有的人谈到成功者总是以“运气”两字以敝之，但是李嘉诚并不同意这一观点，他认为：事业的成果有运气的成分，但主要还是靠勤劳。特别是在一个人尚未成功之前，事业成果百分百靠勤劳换来。
有人曾专门探讨过李嘉诚的“幸运”，颇令人折服。《巨富与世家》一书写道：
“1979年10月29日的《时代周刊》说李氏是‘天之骄子’，这含有说李氏有今天的成就多蒙幸运之神眷顾的意思。英国人也有句话：‘1盎士的幸运胜过1磅的智慧。’从李氏的体验，究竟幸运（或机会）与智慧（及眼光）对一个人的成就孰轻孰重呢？我们回顾李嘉诚创业的历史就不难发现，所谓幸运的出现总是以智慧和劳动做基础的。如果光有幸运而没有成果，那么成果也会是无根之源，无本之木。”
1981年，李嘉诚针对此书发表看法，他指出：
“在20岁，事业上的成果百分之百靠双手勤劳换来；20至、30岁之前，事业已有些小基础，那10年的成功，10%靠运气好，90%仍是由勤力得来；之后，机会的比例也渐渐提高；到现在，运气已差不多要占三至四成了。”
1986年，李嘉诚继续阐述他的观点：
“对成功的看法，一般中国人多会自谦那是幸运，绝少有人说那是由勤奋及有计划地工作得来。我觉得成功有三个阶段。第一个阶段完全是靠勤力工作，不断奋斗而得成果；第二个阶段，虽然有少许幸运存在，但也不会很多；现在呢？当然也要靠运气，但如果没有个人条件，运气来了也会跑去的。”
李嘉诚认为，早期的勤奋正是他储蓄资本的阶段，这也就是西方人士称为“资本积累”的观念。不过，在香港每天工作超过10小时、每星期工作7天的人大概也有10万人，为什么他们勤奋地工作了数十年还没有出人头地呢？这其中必有幸运和智慧的成分。
由此可见，李先生认为勤奋是成功的基础乃是自谦之词，幸运也只是一般人的错觉。从李氏成功的过程看，他有眼光判别机会，然后持之以恒，而他看到的机会就是一般人认为的“幸运”。许多人只有平淡的一生，可能就是不能判别机会，或看到机会却畏缩不前。或当机会来临时缺少了“第一桶金”。也有人在机会来临时，因为斤斤计较眼前少许得失，把好事变成坏事，坐失良机。
美国哈佛大学一位心理学教授指出，一个人在一生当中能否获得成功，智商的高低并不是决定性的因素。许多事实已经证明，不少获得重大成就的人，智商其实并不高。他们的成功，主要靠后天的勤奋努力。爱因斯坦说：“天才和勤奋之间，我毫不迟疑地选择勤奋，它几乎是世界上一切成就的催产婆。”这句话，应当成为我们每个人的座右铭。
吃苦耐劳是商人的本色
香港富豪李嘉诚说：男子汉第一是能吃苦，第二是会吃苦。在生活中，在事业上，在人生的旅途中，大凡成功者，都是能吃苦的人。先吃“苦”，然后才会享受到“甜”的味道。所以，能吃“苦”对创业者来说是一种资本，一种保证今后能够获得生意成功，完成财富积累的资本。俗话说：“吃得苦中苦，方为人上人。”
温州老板李汝龙的创业史就可以被看做是一步苦难史。虽然李汝龙在早期已是许多人眼里的成功人士，在出国前已经拥有一家初具规模的企业和400多平方米的豪华住宅，然而他却选择了一条许多人不解的艰难道路——出国经商。回忆往昔，他这样说：“人不能安于现状，不能因为有困难就退缩。哪怕在最困难的时候，我仍然坚信自己的选择是正确的。”正因为如此，当选择了更远大的抱负的同时，李汝龙就选择了吃苦。
但是国外自由的贸易氛围、先进的经营理念深深地吸引着他，正如现在寻求二次发展的温州吸引着他一样。1990年，李汝龙怀揣着2万美元远赴法国创业，可是等待他的生活却完全不是想象中的样子。在国外，语言、身份是最大的问题。语言不通、身份不合法曾让他吃尽苦头，靠制作皮包辛苦积攒的20多万法郎在西班牙被人以办合法身份为由骗得精光。此时，李汝龙的小姨和两个儿子也到了法国，找不到工作，7个人蜗居在9平方米的房间里，个中滋味，只有自己才能体会。“温州人创业时目标是很明确的，衣食住行什么都能将就，既可做老板，也可睡地板，我只知道，我不能败！”正是这种温州人的坚忍，支撑着李汝龙站起来走下去。
李汝龙笑言他学会的第一个西班牙语单词是“碎皮”，他把这些别人不要的材料拿来制成腰包，没想到生意出奇的好，“碎皮”成了他“命运的转折点”。有了自己的屋檐，有了遮风挡雨的地方，可是就在他拿出回国的路费决定倾尽全力把生意做大的时候，李汝龙又遭一伙西班牙歹徒抢劫，损失7万法郎，这笔对今天的李汝龙来说可以忽略不计的钱款，在当时可是他的全部家当。虽然充满了苦涩和艰难，但是李汝龙来不及沮丧，生活还是要继续。
有一次他看准机会进了一种款式不错的皮包，并在香港找到了一个生产基地，每一次到货时他的小店就被挤得水泄不通这一次李汝龙完成了资金的积累。通过种种磨难，李汝龙终于走上了成功的第一步。接下来的事情比刚来到法国时所受到的苦就显得容易多了。谈到成功，李汝龙说：“人人都有机遇，关键是你有没有勇气和魄力去抓住它。”如今，李汝龙的产业已从单纯的箱包贸易转变成为综合性贸易、投资，还进入了运输业，顺利成为西班牙第三大公司的指定供应商之一，在中国建了大规模的工厂，在西班牙建立了首家中国商品批发市场，拥有多个国的生产权，在中国投资了近7亿元的房地产项目……
现在，李汝龙担任着欧洲华裔互助会副会长、西班牙华商协会会长、城龙集团董事长、西班牙华商中文学校董事长等职务。试想，仅有一点资产的李汝龙因为怕吃苦不敢面对困难而放弃了去法国，如何能成就辉煌的事业和成功的人生？答案显而易见。
九九加一公司总经理林立人身上也充分体现了一个温州创业老板坚韧的品质。在艰难困苦之中不懈地追求、不懈地努力再苦再累都默默地扛下来，才成就了今天的林立人。立人于20世纪60年代生于温州苍南，高中未毕业即开始经商。在深圳5年，1999年涉足网上商务，目前在网上开店80余家，在阿里巴巴2004年度诚信指数榜上位居第一。而谁能想到，在1994年，如今拥有着巨额的资产和无限的荣耀。林立人还几乎一事无成，到1995年，他穷得1000元都拿不出来。来遇到了各种困难，但他身上有着温州人的吃苦和敢想敢做。虽然但他时刻在寻找着新的机遇。
在一穷二白时，林立人每天都在搜集各种市场信息、努力发现各种挣钱凭着这股肯吃苦、不达目的决不罢休的毅力，在一次偶然的机会终于找到了他的机遇。一次他在深圳一个通讯市场买到一台廉价传呼机。他就尝试着在街头张贴了一个呼机转让的广告，不到一小时就脱手了。没想到小小的传呼机竟然有着巨大的市场需求。于是，他就做起了零售传呼机的生意。他注意到市场上越是便宜的传呼机需求量越大，这些传呼机都是二手机改频的，要想发财，必须找到二手机货源和技术人员。他从一个台湾商人那里拿到货源，自己请来工程师，从零售商成功转型为批发商，以一台进价20元计算，变频后卖给供货商每台300元。几年下来，资产已超过千万元。林立人说“一不小心当了一次千万富翁”。
林立人清醒地认识到传呼机是夕阳产业，于是又开始了新的学习和投资。2001年，他重金杀入B股市场，数月后全部套牢，资产减少了2/3。此时的林立人经历了商场无数的沧桑后，痛定思痛，决心放弃靠投机暴富的心理，脚踏实地好好做一番事业。2002年初，他将剩下的钱投资到一家数码相机生产厂家，获得不俗的收益。在这家工厂的依托下，他开始经营数码相机，集中做电子商务，在阿里巴巴、亚马逊、淘宝网等平台开网上店铺，针对低端客户，销售18个品牌的低价数码相机和摄像头，产品主要用于出口，远销欧美。
总结曲曲折折的创业过程，林立人这样总结道：经历了这么多的失败，我痛定思痛，觉得不怕辛苦不怕劳累、脚踏实地地打好基础才是最可贵的。现在公司做的是电子商务，我一直就告诫自己要踏踏实实地打出我们的品牌，积极准备迎接更多的困难和挑战。
值得注意的是，吃苦并不是埋头苦干的傻吃苦。只有当能吃苦遇到敢想敢做的创新精神时，才培育出了创业成功所需要的基因。
常熟帅亮服饰有限公司董事长陈卓铎的创业经历，可算是生意场上肯吃苦的典型了。他6岁卖水果，15岁跑到福建做木材生意，19岁又干起了服装生意。1988年，当时还在瑞安做服装生意的他，辗转石狮、广州进货，突然听说常熟服装价格便宜，便又赶到常熟。两大包毛衫，一天一夜的奔波，终于换来了500元的利润。
但其实不难发现，除了吃苦，陈卓铎成功另一方面关键因素就是敢想闯的创新精神。试想，身在广州，只是道听途说常熟服装好，就敢倾其所有一试，这需要多大的魄力。
很多商人经过多年的艰辛奋斗，已不需要起早贪黑地忙就能享受财富果实。但他们不追求贪图享受，而时时刻刻谋求发展，则可视作吃苦耐劳的另一种体现。只有在这种永远勤奋、永远保持艰苦奋斗的作风，才让他们的事业常青。
执著的追求
人人都想赚钱。然而，光想是没有用的，钱不会自己从天上掉下来。必须要有非成为有钱人不可的心理准备，执著于赚钱，竭尽所能动脑筋去想怎样才能赚到钱，然后采取行动，迈出赚钱的第一步。
赚钱没有捷径，最踏实、最牢靠的方法就是先从自己能做的工作做起，经过长年累月的努力，把钱积存起来，再扩展自己的事业。
曾有一位精明的青年，就是位理财的高手，他算过这样一笔账。如果一个人从25岁起每年存下1400元钱，这一点大多数人都是容易做到的。然后将这钱用于股票与房地产的投资，正常情况下，每年获得20%的投资回报。如此坚持40年，他能积累多少财富呢？
这道题难倒过不少人。通常的回答是最终财富的金额为20万到80万之间。但是依照财务学计算复利的公式，得出的数字是惊人的。到底是多少呢？你先坐稳了：10181000元！一个众人不敢想象的数字！这个神奇的数字表明，如果依据这种方式投资，等这人到了65岁时，就能成为一位千万富翁。
为了赚钱，为了攒钱，成功商人的这种执著的精神的确让人佩服。更多的时候他们的执著表现在经商的过程中。无论遇到多大的挫折，他们都能坚强面对，不言放弃，直到成功。
现任兰州安通通讯器材有限公司总经理的徐启熙是来兰州创业较早的温商之一，在这座陌生的城市里，徐启熙从印刷行业开始了自己的创业之路。当时经营状况并不是很理想，这对于年轻气盛的他来说，无疑是一个不小的挫折。这之后徐启熙回到老家办厂，经过一段时间的发展和壮大之后，他重新回到兰州，准备东山再起。
可就在徐启熙准备为实现自己的梦想而大干一场的时候，困难和挫折又再次降临到了他的头上。1995年，已经小有成就的徐启熙遇到了资金难以回笼的困难，近80万元的资金难以收回，这对他的打击相当之大，徐启熙几乎到了身无分文的绝境。
“从哪里跌倒，就从哪里站起来。”徐启熙这样说。凭借一种坚韧不拔的毅力，他开始在兰州东山再起。刚回到兰州，徐启熙先是尝试着经营皮包生意。后来，有着敏锐市场洞察力的他开始觉察到通讯行业及其附带行业所拥有的广阔市场。于是，徐启熙开始涉足到了一个当时看来是全新的行业。起先是做手机的电池、手机皮套等小型的经营，在经过一段时间对市场的重新定位和自我壮大之后，1997年11月，徐启熙开始经营手机店——安通通讯。安通通讯是在本行业内第一个投入大量资金去进行广告宣传的企业，也是本行业中规模较大、服务质量较好的一家公司。当时的他曾经自信地打出过“拒绝水货”的宣传口号，并且确实如此去做了。从零售到批发，从一家店到几家店，徐启熙这样讲：“我们的经营模式是以小带大，多做小店，多做连锁店，不做大店，以这样的模式来降低我们自己的风险。因为小连锁店式的经营风险小，几乎是零风险的发展模式。”
现在，徐启熙已经注册了两家公司，拥有多家经营店。无疑，今天的徐启熙已经证明这种独特经营思维是成功的。从他的话语中我们不难看到，一个成功商人所应该具备的条件：自信、执著和长远的眼光。
商场如战场，没有常胜将军，谁都难免经历失败。面对一次次失败，不是每个人都能够认准自己的目标继续奋斗，一直坚持到成功那天的。面对一次次的失败，许多人心灰意冷、消极颓废，最终选择了放弃。他们是被自己软弱的意志彻底地扼杀了，其实他们离成功也许只差一步。
成功的商人都属于意志坚定、不怕失败和挫折的一类人，其中荣登中国首家排行榜的亿万富翁鲁冠球就是著名的一位。
万向总裁鲁冠球儿时家境贫寒，他的父亲在上海一家药厂上班，收入微薄，他和母亲在贫苦的农村相依为命，日子过得十分艰难。初中毕业后，为了减轻父母沉重的生活负担，鲁冠球回家种地，过起了普通的农民生活。十四五岁本来是读书的大好时光，告别学校的鲁冠球是下了很大决心的，但他的内心很痛苦。鲁冠球暗下决心，一定要出人头地。
鲁冠球明白，靠种庄稼永远无法摆脱目前的困难，也不可能实现自己的远大抱负。于是，他决定离开浙江农村去上海闯荡，想让父亲帮忙找些事做。但父亲非但没有给他找到工作，自己也很快退休回了老家。鲁冠球感到很失望。怎么办呢？路毕竟要走下去啊，还回到那几亩稻田里？不！他一定要走出面朝黄土背朝天的生活。
后来，经人帮忙，鲁冠球到萧山县铁业社当了个打铁的小学徒。此后，鲁冠球就干起了铁匠。打铁是非常辛苦的活，一个15岁的乡下孩子起早贪黑地跟着大师傅抡铁锤，一天到晚大汗淋漓，而工钱却少得可怜。鲁冠球却非常满足，他庆幸自己告别了修理地球的生活，有了一份不错的职业。然而，命运往往喜欢捉弄人，就在鲁冠球刚刚学成师满，有望晋升工人时，遇上了三年困难时期，企业、机关精简人员，他家在农村，自然被“下放”回家了。鲁冠球感到自己又一次陷入了失意的境地。他知道，他必须寻找新的突破点。
鲁冠球的三年铁业社学徒生活使他对机械设备产生了一种特殊的情感，那是一种用劳动的汗水凝成的情感。当时宁国乡的农民要走上七八里地到集上磨米面，鲁冠球也不例外。久而久之他竟然情不自禁地对轧面机、碾米机“一见钟情”。而且他发现，乡亲们磨米面要跑的路太远了，很不方便，如果在本村办一个米面加工厂，一定很受欢迎，而且可以赚钱。如果自己能买机器，既省了磨面的钱，又省了乡亲们的工夫。亲友们得知鲁冠球的这一想法后，都很信任他，也很支持他，纷纷回家翻箱倒柜，勒紧裤腰带凑了3000元买了一台磨面机、一台碾米机，办起了一个没敢挂牌子的米面加工厂。但是，当时禁止私人经营，所以鲁冠球搞米面加工厂的消息不胫而走后，上级政府就给了他“不务正业，办地下黑工厂”的罪名，立即派人查封。鲁冠球和乡亲们一面到处托人求情，一面“打一枪换一个地方”。一连换了三个地方，最后还是在劫难逃，鲁冠球这条“资本主义尾巴”被揪住了，并且被狠狠地砍了一刀——加工厂被迫关闭，机器按原价1/3的价格拍卖。这样，鲁冠球负债累累，只能卖掉刚过世的祖父的三间房。此时，鲁冠球已经倾家荡产。
鲁冠球很长时间都吃不下饭、睡不好觉，整日闭门不出。让他感到特别痛苦的不仅是这次商业实验本身的失败，而是由失败给家里带来的巨大压力，父母用血汗换来的钱就这样化为了乌有。但是，鲁冠球没有消沉，没有埋怨命运，没有埋怨生活，而是重新挑起生命的重担，奋然前行，没过多久，鲁冠球又钻了“停产闹革命”的空子，在铁揪、镶刀都买不到，自行车也没有地方修的年月，收了五个徒弟，挂了大队农机修配组的牌子，在童家塘小镇上开了个铁匠铺，为附近的村民打铁锹、刀，修自行车。以后，鲁冠球的农机修配组的生意越做越红火。
机遇永远垂青于有准备的头脑。1969年，宁国公社的领导找到了鲁冠球，要他接管“宁国公社农机修配厂”。这个农机修配厂其实是一个只有81平方米破厂房的烂摊子。很多人担心鲁冠球会陷进去难以自拔，但鲁冠球以其敏锐的观察力认定可以以此作为创业的起点。于是，鲁冠球就变卖了全部家当，把所有资金都投到了厂里。这个工厂前程未卜，鲁冠球把自己的命运完全押在了这个工厂上。
鲁冠球真正的成功是与万向节密不可分的。万向节是汽车传动轴与驱动轴之间的连接器，因其可以在旋转的同时任意调转角度而得名。当鲁冠球开始接触万向节时，全国已有五十多家生产厂商，而且产品饱和，唯一有空间的市场是生产进口汽车万向节。一个企业想生产工艺复杂的进口汽车万向节，在许多人看来，无异于飞蛾扑火。而且，鲁冠球不惜丢掉70多万元产值的其他产品，把所有资源都集中在万向节上，让许多人难以理解。
1979年，万向节虽然生产出来了，但是当鲁冠球为刚刚问世不久的产品寻找销路时，却遇到了极大的困难。在计划体制一统天下的情况下，一个出自乡镇企业的产品很难取得计划体制的帮助。万向节必须自己创天下，鲁冠球租了两辆汽车，满载万向节参加山东胶南全国汽车配件订货会，3万名客商，沿街的展销点，却没有鲁冠球的一席之地。3天过后，鲁冠球摸清了各路厂家的价格，毅然提出大降价的决定，市场顷刻之间发生了变化，鲁冠球站在了市场的最前面。今天，当我们重新审视这一决策时，不能不为鲁冠球过人的判断力和选择小厂走专业化的道路而拍案叫绝。
成功的面前总是会有一些障碍，只有像鲁冠球一样能够克服困难走过去的人，才有资格品尝胜利的自豪和快乐。对此，两次被《福布斯》杂志评为美国经济最有权力的女性的惠普公司董事长兼CEO卡莉·费奥利娜深有同感。她曾归纳出个人成长和事业成功的七大法则，其中之一是：“套句丘吉尔的话‘千万千万别放弃’多数伟大的胜利都发生在最后一局。”
精神造就了很多艺术家、很多科学家、很多医学权威……人们相信他们面对各种磨难能矢志不渝是因为他们热爱他们的事业。同样，对于温商来说，这种执著于经商，执著于赚钱的矢志不渝、坚韧不拔的精神才是一笔真正的财富。
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