才到御马街，离正门尚有数百米处便听得人声喧喧，全不似平日的安静。
周清晗脚步一顿，剑眉微拢。
“咦，怎的如此吵闹？”姜武奇怪地道。
周清晗袍袖一甩，大步向前走去。
到了偏门，便见门口堆着无数箱笼，门房小厮忙忙碌碌，周府大管家额头冒着汗，高声指挥着，直到周清晗走到眼前才看到两人，忙不迭地行礼：“见过大少爷，见过表少爷。”
“怎么回事？”周清晗皱眉问道。
管家又擦了一把汗：“京里来了位学院监察，因一时无落脚处，暂时在家中落榻。”
姜武满脸不解：“只听过御史监察，学院监察是什么？监察学院的么？”
管家叹了一口气：“可不是，学院监察，即监察天下学院，说是陛下新设的官职呢……”
姜武瞪大眼睛：“天下学院？！包括鹤望书院”
管家点头。
姜武的眼睛瞪地更大了。
鹤望书院自创立始至今数百年，学院一应事物均由院内掌管，朝廷可嘉奖可封赐，却从未加以干涉过。
但如今，突然多了个学院监察。
想起平日听到的一些传闻，姜武不由担忧起来。
正待再问，就听见周清晗缓缓问道：“这位学院监察，叫什么？”
“李恒泰。”管家道。
周府内，与清枫院一院之隔的秋桐院正忙地人仰马翻。
李恒泰来地仓促，要住在周府的决定更是仓促，收拾打扫，配备下人，管事的婆子恨不得把自己剖成两人使。
抱香从秋桐院路过时，便被负责秋桐院的卢妈妈拉了壮丁。
她如今已经是周清枫身边的大丫头，也是清枫院里唯一一个一等丫头，清枫院事虽少，却也离不了她。
“卢妈妈，三少爷那边有些走不开，要不我让蝉儿留在这儿帮您？”抱香有些为难，只是脸上并不敢露出来。卢妈妈是夫人身边的，虽说夫人心善，对待庶子并无苛刻，但小鬼难缠，卢妈妈这样的人能不得罪自然还是不得罪地好。
只是，这话一出口，卢妈妈薄薄的嘴唇却紧紧地抿了起来。
暗暗叹口气，抱香脸上露出讨喜的笑，马上转了口风，主动留下帮忙。
卢妈妈抿紧的嘴唇这才舒展开来。
秋桐院的下人忙碌大半晌才终于将院子收拾好，天将薄暮时，李恒泰终于来到秋桐院。
李恒泰并不是只身前来，除了来相送的周家之人，还有跟随他从京中而来的家眷和幕僚，而这些家眷，都是要一起住在秋桐院的。
抱香屏息列在院门两旁，眼角余光偷偷扫了那位据说的大人物一眼。
三十左右的年纪，身材壮硕，显得十分威猛，只是身旁两个几乎要挂在他身上的妖娆女子却让这份威猛打了折扣。
与此同时，李恒泰也漫不经心地扫了这院子一眼，随即开口道道：“小了些。”
前来相送之人是周冷槐的堂兄周丛，听他这般说，忙不跌地赔不是。
人群中的抱香惊讶地瞪大眼睛：看来真是个大人物，竟让一向目中无人的丛老爷这般小心奉承。
李恒泰的目光却突然扫向一旁侍立的丫鬟们。
抱香急忙低下头，眉目低垂，视线如丝线急急从李恒泰身上抽离。
就听李恒泰道：“院子是小，风景倒不错。”
周丛循着他的目光看了眼，却只见一排身着各色衣裳的丫鬟，丫鬟们身后除了几株芭蕉，便是光秃秃的墙壁。
这般的景致，对于连皇家园林都见惯的皇亲国戚又怎能算得上好？
但李恒泰说好，那自然就是好的。
周丛随声附和。
李恒泰哈哈笑着，大步迈向前去了。
直到那壮硕威猛的身影迈入正厅之中，道旁侍立的丫鬟们才抬起头来。
抱香重重地舒了一口气。
忙活完秋桐院的事，抱香便回了清枫院，只是两院离得不远，即便不刻意打听，抱香也多多少少听到些秋桐院那位的事。
据说李大人是李贵妃的亲弟，据说李大人深受皇上倚重，据说李大人一身功夫还当过禁军统领，据说……
可是，据说这么厉害的大人物怎么来襄城还没个下榻的地方，还要住在周家呢？抱香有些不解。
不过，反正不关她的事，她也不去多想，很快就把这事儿扔开。
她只要伺候好三少爷就好了，伺候好三少爷，还有不到两年，她就能出府了。
出府，只要想到这两个字，喜悦就像泉水一样汩汩地冒出来。
李恒泰住在周家的第三天，抱香回了趟秀水村。
照例是大包小包带了一堆东西，在众多村民村民羡慕的眼光中，孙氏矜持却又难掩得意的神情显得有些刺眼。抱香叹了口气，什么都没说，笑盈盈地跟村民们问好，然后与孙氏一起回家。
路过村口兰家时，抱香朝那花团锦簇的宅院望了眼，问道：“娘，小荷回来了没？”
今天是初十，书院放假，但兰家今非昔比，除了村里的老宅，镇上有医馆，襄城有花铺，据说还在襄城买了处大宅子。因此书院放假，襄荷却不一定会回这里的老宅。
孙氏脸上的笑意淡了些，淡淡地道：“谁知道呢，人家现在可发达了，指不定怎么嫌弃咱们这些穷乡亲呢，你可别凑上去自找没趣。”
“娘！”抱香语气急促地打断孙氏，“小荷不是那样的人！”
孙氏撇了撇嘴，没再说话。
抱香又叹了一口气，将手里的东西塞给孙氏，自己手里只留了一包点心。
“娘你先回去，我看小荷在不在家，三少爷让我给她捎话呢。”
孙氏不想让她去，但一听是三少爷，也只能不情不愿地先走。
抱香拍了拍门，片刻后，门“吱呀”一声开了，门内探出一张皎月似的面孔。
“秋菊姐！”那面孔的主人笑嘻嘻地叫了句。
抱香心里一暖，叫道：“小荷。”
进了屋里，见地上开着几个箱笼，似乎原本正在收拾东西。已经知道了刘寄奴要投军的事儿，抱香也不惊讶。
两人到襄荷的房间说话。
互道了些近况后，抱香将周清枫嘱托她带的话说给襄荷听：“三少爷说，他今年肯定能考上书院，让你给他准备礼物呢。”
襄荷听了嘻嘻笑：“好啊，我等着，到时候让他叫我学姐。”
抱香也掩嘴笑了。
又说了会儿话，抱香突然想起秋桐院的那位，便道：“京里来了位大人，如今就住在周府，说是学院监察。”
襄荷皱起了眉头。
她在书院也听到这个消息，还跟同窗们讨论了下，原本大家都有些忧心，怕这个天降兵对书院事物指手画脚。书院一直以来自成体系，此时朝廷却突然派了个人来，由不得人多想。但等了三天，那位监察连面都没露，大家才稍稍放心。
她也是刚刚得知那位监察大人竟然是住在周府。
“这位大人叫什么，是什么来历？”她问道。
抱香便将自己知道的那些都说了出来。
贵妃亲弟，圣上宠爱，武艺高强……
襄荷一边听一边纳闷，这样的一个人，怎么都不像是会来做这个书院监察的啊……
正纳闷着，忽然听抱香说道，“……据说李大人五年前就来过襄城，那时他还是禁军统领，好像是护送一位贵人，兴许这次来是要探望那位贵人呢？”
姓李，统领，五年前……
襄荷的眉头猛跳了下。
她忽然抬头，盯着抱香的眼睛，一字一句道：“五年前那次，是不是周老夫人做寿那段时间？”
抱香被她的目光怔到，愣愣地道：“是，小荷你怎么知道？”
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