他捂着嘴，尽量不让自己发出刺耳的尖叫。
一把放下帐帘，跌跌撞撞的跑到外间，将正在整理龙袍的刘胜拉到身边，小声道：“刘公公，出大事了！”
说罢，附耳在刘胜身边小声嘀咕了一阵。
刘胜闻言，忙不迭跑到龙床前，掀开帐子一看，脸色顿时惨白不已。
他揪住小太监的手臂，厉声道：“快去福泰宫通知太后。”
此时的金銮殿上，文武百官已经在这里恭候皇上大驾光临多时了。
可等来等去，却始终不见皇上的身影。
“太后娘娘驾到！”
就在众人私底下热议，今儿早朝皇上会不会派大太监刘胜宣布罢朝的时候，赫连明珠居然身穿凤袍，气势汹汹的带着随行的太监和内侍来到金銮圣殿之内。
两旁文武一时间搞不清到底发生了什么事。
虽然赫连明珠在本朝一向以铁娘子著称，但自从赵祺逸登基为帝且长大成人之后，为了避嫌，她极少踏足朝庭，过多的参与朝中之事。
就在文武百官万分不解的时候，赫连明珠已经越过众人，直接踏上台阶，回过头，居高临下的看着堂下的臣子。
“诸位卿家！”
当她开口说话的时候，脸上不禁流露出几分悲伤之情。
“皇上每天带病上朝，身子骨一日不如一日，为了我天启王朝的社稷，也为了皇上能够早一些恢复健康重新执掌江山。
近些时日，朝中大事将正式交给老宰相季天荣、以及三大家族的族长全权掌管。”
话音刚落，堂下便出现了一阵唏嘘声。
始终未作声的赵祺臻眉头一皱，肆无忌惮的将目光移向殿前。
不经意间，他与赫连明珠四目相对。
那一刻，他清清楚楚的从对方的眼中看到了毫不掩饰的肃杀之气。
赵祺臻微微一惊，猛然间，他仿佛意识到了什么不对劲。
没等他理清心中的疑虑，就听堂下有臣子出言道：“娘娘，皇上到底患的是什么病，竟然严重到连早朝也无法亲身前往？”
不能怪他们这些当臣子的不体谅皇上的龙体，实在是赵祺逸最近一段时间闹得太不像话。
虽然宫闱里的秘密被极力掩饰了下来，但世间没有不透风的墙，赵祺逸私底下找江湖术士进宫搞一些歪门邪道的消息，早已经被有心之人传得沸沸扬扬。
在先祖的征战和治理下，天启王朝早在几十年前就已经成为坚不可摧的央央大国。
可自从这个江山被赵祺逸接管之后，不但每年都要发生几场无法挽救的天灾，就连那些周边小国，也无视本朝的权威，时不时就会在边境之处搞些乱子。
此举不但动摇了军心，同时也动摇了民心。
长此以往，朝庭里真正将江山社稷放在第一位的臣子们，难免会对此心生怨言。
面对朝臣的询问，赫连明珠不卑不亢道：“皇上究竟患了什么病，哀家说了不算，还要等宫中的太医仔细查明验身之后，再给诸位一份仔细的交待。”
“而眼前最首要的任务就是，希望各位爱卿可以团结一致，切莫因为一些风言风语而乱了本来的方寸。”
当赫连明珠姿态倨傲的将此番来意交待清楚之后，便在李贵的搀扶下，直接踏出金銮宝殿。
对于这突如其来的一出，众人一时之间都有些不能理解。
旁人或许还能糊弄糊弄，朝中一批精于算计的老臣子，已经隐约察觉到了事情的不对劲。
一直没发表过言论的赵祺臻，仔细回味着赫连明珠刚刚那番别有深义的交待。
切莫因为一些风言风雨而乱了本来的方寸？
莫非，宫里已经出事了？
当诸位臣子鱼贯着踏出大殿的时候，老宰相季天荣适时追了上来。
“老臣见三王刚刚始终眉头紧锁，莫非三王对于今日太后娘娘突然驾临金銮宝殿一事，已经有了属于自己的看法？”
赵祺臻驻住脚步，似笑非笑的看了季天荣一眼。
“季相能有如此猜测，是不是也在很不小心的情况下看出了什么门道？”
季天荣捋了捋胡子，笑着道：“老臣再如何精明，又怎敌得过王爷？别忘了，王爷府上可是住着一位小神仙呢。童颜老人的得力爱徒，就算年纪尚小，经验不足，可比起旁人来，也绝对是个非同一般的厉害人物。”
赵祺臻脸色一冷。
就算他再怎么敬佩季天荣的为人，也不想让蔡宝儿被对方扯进这滩浑水之中。
“季相，有句话，虽然说出来可能有些不中听，但本王觉得，季相是个坦诚直率之人，应该不会怪罪本王的直言不讳。”
“蔡宝儿对本王来说，是要用生命来守护一辈子的女人。”
“不管她有着怎样的身世，也不管她有着怎样的能耐，在本王眼里，她都不足以成为被利用的对象。”
“所以从今以后，还望季相能够打消一些心思，别再把歪脑筋动到一些不该动的人头上。”
“否则，本王为了心底要保护的那个人，若不小心做出什么令大家都不开心的事情，下场可就有些说不过去了。”
季天荣先是一怔，随便哈哈大笑了起来。
他抬手在赵祺臻的肩膀上轻拍了一记，“三王的气度，果然令老臣眼前一亮。就冲着三王这番话，老臣日后一定也会对三王刮目相看。”
赵祺臻的眼底闪过一抹不解。
季天荣道：“虽说成大事者不拘小节，可如果连自己身边的亲人都可以弃之不理，那么这个人，也实在无法让老臣对其心甘情愿的效忠一世。”
“季相此言，真是令本王万分不解。”
季天荣笑了笑，随后四下里看了看，才将声音降低了几分。
“不瞒王爷说，朝庭的天，已经变了！”
闻言，赵祺臻眯起双眼，似乎想从季天荣的脸上看出端睨。
“如果时辰到了，还望王爷能够担起自己身上的那份责任才是。”
赵祺臻突然笑了，“季相，您这番话，可有些诛心啊。”
季天荣道：“诛心也好，不诛心也罢，只要那个人能够守住老祖宗的这份家业，不管前路究竟有多艰难，老臣也一定会义无反顾的将那个人推举到他应得的位置上，去为这天下百姓牟取他们应该享有的福利的。”
赵祺臻没有接这话茬，只是笑道：“现在还不是讨论这些事的时候，不过季相若有时间，欢迎随时来本王府上喝酒。”
“一定一定！”
就在朝中众臣私下里商议，当今皇上到底患了什么重病之时，广宁宫里，已经是乱成了一团粥。
当田博鸿掀开帐帘，看着直挺挺躺在龙床上，且早已断了气脉的赵祺逸时，一口鲜血瞬间破喉而出。
他怎么也无法相信他的亲生儿子就这么惨死于皇宫之中。
大清早，当刘胜发现赵祺逸断了气脉已经驾崩的时候，赫连明珠并没有在第一时间宣布皇上的死讯。
虽然她心中同样悲痛莫名，可一旦赵祺逸之死现在被公布出去，朝庭必会随着皇帝猝死而陷入乱局之中。
为了避免民心大乱，赫连明珠才强忍伤痛，去金銮宝殿安抚民心。
事后，她将田博鸿、梅世杰以及赫连晋阳召集到广宁宫商议对策。
当田博鸿亲眼看到自己的亲生骨肉已经变成了一具冰冷的尸体，整个人倍受打击，鲜血破口而出的时候，他也在瞬息之间倒地昏迷。
赫连明珠忍不住在心底痛骂，这田博鸿还真是个不成事的窝囊废。
梅世杰也被这突如其来的变故吓了一跳。
他早就看出田博鸿与太后走动甚为亲近，上次皇上在太庙遭刺客袭击，他已经从中猜出几分端睨。
没想到今日一见，田博鸿的反应，倒是证实了他心底的一些大胆猜测。
唯有赫连晋阳是三人之中最为冷静的一个。
在田博鸿吐血昏迷之后，顿时让人将他抬到广宁宫旁边的耳房里仔细照看。
赫连明珠冷眼瞧着这一切，直到广宁宫闲杂人等全部都被打发出去，她才出言道：“皇上驾崩这个消息，短时间之内绝对不能对外公开。”
“你们也知道，先皇膝下血脉微薄，如今皇上猝死，最有资格上位的，无疑是同样流着皇家血脉的逍遥王赵祺臻。”
说到此处，赫连明珠语气一冷。
她的目光在梅世杰与赫连晋阳之间来回转了几圈。
“梅大人，你是不是还在介意着，不久之前，哀家曾当众杖责皇后的事情？”
被揭穿心事的梅世杰脸色顿时一怔。
自家宝贝女儿被当众杖责之事被传到他耳朵里的时候，他的确是被赫连明珠的行为气得几天几夜心底不痛快。
这些年来，他梅家为了朝庭，为了太后，也曾付出了不少艰辛。
没想到赫连明珠这个女人居然如此心狠，明知道玉柔是他梅家唯一的闺女，还将她一个姑娘家当众往死里打。
梅世杰心底不痛快，自然也没办法在这个时候给太后好脸色。
“太后贵为后宫之主，教训晚辈自然没错。可太后在教训人之前也该仔细想想，玉柔一个姑娘家，若真被娘娘手底下的奴才打个三长两短，您又让为臣日后如何在朝中立足？”
面对这番指责，赫连明珠心底虽然有几分不痛快，脸上却并未露出半分不悦。
“梅大人所言非虚，之前的确是哀家过于冲动，在没有调查清楚是非之前，误会了皇后，并害她受了委屈。可是眼下的情况梅大人应该也看到了……”
“在这个节骨眼上，如果我们三大家族的成员起内哄，赵祺臻那个狼崽子势必会隔岸观火，从中作乱。”
“梅大人为官多年，很多事情就算哀家不刻意提醒，相信以梅大人的聪明程度也不难猜出其中的利敝关系。”
“如果赵祺臻在此时上位，做为一条藤上的蚂蚱，咱们这些人，就一个也别想落着好！”
室内出现了少许的沉寂。
一直没吭声的赫连晋阳则始终保持着优雅淡定的姿态，静待事情的发展。
赵祺逸骤然猝死，是他意料之中的结果。
但眼前所发生的一切，却比他预想之中的要早上一些时日。
真没想到，那个病殃子居然这么不禁折腾，才几副药下去，便一命呜呼见了阎王。
虽然所有的一切照比他预想得有些小出入，却并没有影响他下一步的计划。
如今万事俱备，只欠东风。
只要最后一筹发展顺利，这天启王朝的江山大业，将会毫无悬念的落到他的掌握之中。
就在赫连晋阳在心底暗自盘算的时候，窗口外的一颗大树的树枝上，竟然蹲着一只极为眼熟的小黑鸟。
是蔡宝儿身边豢养的傻蛋！
当赫连晋阳意识到这一点时，他几乎是想也不想的，从腰间抽出一把匕首，顺着窗口，便狠命掷了出去。
那黑鸟似乎被吓了一跳，在匕首飞射过来的时候，尖叫一声。
“啪！”
匕首落到它身边错开一点的位置上。
赫连晋阳眼神一眯，没等他展开下一步行动，一只体形庞大的老鹰，便在小黑鸟的尖叫声中从天际俯冲下来，一口叨住小黑鸟的脚踝，头也不回的飞向远方。
赫连明珠被她侄子的举动吓了一跳，“晋阳，你这是怎么了？”
赫连晋阳脸色难看道：“刚刚站在窗外的那只黑色的小八哥，是逍遥王府的那个姓蔡的丫头养的。”
赫连明珠何其聪明，对方仅提了这一句，她立刻明白了这其中的利害关系。
她突然起身，脸色凝重道：“看来，有些计划，咱们必须提前实施了。”
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