哲仁十六年九月十五，哲仁帝赵齐晟突然身患怪病昏迷不醒，当时经手给先帝探病的太医，正是在太医院任职十余载的老太医孙放。
孙放医术高明又时常喜欢研究疑难杂症，经他仔细检查，发现哲仁帝之所以昏迷不醒，是中了一种来自民间的奇毒。
为了挽救皇上的性命，孙放胆大包天，私下里给哲仁帝开了几味药材，其中一味药名曰忘魂草。
此药毒性七分，药性三分，被人食用之后，出现不服状况就会瞬间致人于死地。
也不知道哲仁帝是不是福大命大，在孙太医的救治之下，终于捡回了一条性命。
外人或许不了解，孙放却心知肚明，但凡服用过忘魂草的人，从此将绝育断嗣，不可能再留下后代。
由于哲仁帝不懂医理，病好之后便没事人般继续打理朝政，恰逢那时杜贵妃又怀有皇家子嗣，皇帝龙心大悦，所以整个皇宫也是一片享乐和睦。
没想到哲仁十六年十一月初一的时候，皇后赫连明珠居然也被太医诊出怀上了皇家血脉。
那一刻，孙放便意识到了事情的不对劲。
如果按时间推算，皇后肚子里的孩子，就不可能是哲仁帝的骨肉。
可是皇后却在这个时候怀上了皇上的孩子，足以说明，她肚子里的血脉，根本就来历不明。
孙放此人虽然在医术上有着颇深的成就，为人却胆小怕事不喜欢招惹是非。
他担心日后宫庭会因子嗣之争而陷入大乱，所以趁断魂草一事没有被揭发之前，便带着自己的徒弟刘子明辞官回乡，从此远离朝庭是非，安度晚年。
当赵祺臻突然将这份证据公诸于众的时候，满朝文武即刻禁陷入混乱之中。
如果赵祺逸不是先帝的亲生骨肉，那么，这所有的事情，可就另当别论了。
很显然，赵祺臻准备得十分充足。
当年与孙太医一同离开皇宫的刘子明，如今已经四十有余。
对于当年发生在先皇身上的那些事情，直到现在他都记忆犹新。
而且史官的确将哲仁十六年九月十五，皇上突然患病且昏迷不醒一事详细记载了下来。
再加上刘子明当着众人的面，把孙放在二十几年前亲手开的那张药方展露出来时，所有的疑问，全都迎刃而解了。
这场突如其来的变故，令赫连晋阳对此怒不可遏，厉声指责赵祺臻妖言惑众，迷惑众人。
赵祺臻冷笑一声，“都已经到了这个地步你居然还死不瞑目，既然这样，本王今天就让你死个明白。”
说罢，对大殿外喊了一声：“把人带过来！”
当一个四十几岁的中年男子，出现在众人面前的时候，赫连晋阳的脸色终于变了。
玄天上人的出现，彻底打破了赫连晋阳登基上位的幻想。
令文武百官万万没想到的是，赵祺逸的死，居然是这位安乐小候爷亲手导演出来的一幕悲剧。
至于赵祺臻入宫弑君谋权篡位一事，也是赫连晋阳伙同太后及三大家族在幕后策划出来的一场阴谋。
既然今日逍遥王敢率数十万大军围困皇城，暗地里自然是做了十足的准备。
皇位对他来说或许并不重要，重要的是，他不能让天启王朝的江山大业流落到外人的掌控之中。
就在现场几乎乱成一团的时候，一向被列为三大家族族长之一的梅世杰，又抛出震憾性的秘密。
原来赫连明珠居然是蛊王的入门弟子。
当年她被纳入皇宫晋选为妃的时候，由于先帝独宠锦华宫中的杜倾城而心生妒恨。
为了将眼中钉肉中刺一并铲除，她将主意打到了，与杜倾城未进宫时的青梅竹马周远走得十分相近的朝庭官员徐子风的头上，并在对方的帮助下，亲手导演了一场通奸大案。
赫连明珠生性多疑又有着十足的防人之心。
即使徐子风一次又一次的保证自己绝对不会将自己被利用的事情说出去，她还是偷偷在他身上下了千虫蛊，就是提防有朝一日事情败露，自己也好提前杀人灭口毁灭证据。
梅世杰的倒戈相向不但令赫连晋阳暴怒，就连赵祺臻也被这突如其来的变故弄得有些措手不及。
当所有的真相都被公然揭露出来的时候，整个大殿上的官员顿时陷入哗然与震惊之中。
他们怎么也没想到，一向打着正义旗帜来面向世人的三大家族，背地里居然会搞出这么多肮脏又见不得人的卑鄙手段。
一直对赫连晋阳登基一事保持缄默的当朝宰相季天荣，也在这个时候率领出一批忠于先帝的官员，出来力挺赵祺臻来继承皇位。
天启王朝这片诺大的彊土，可是当年太祖皇帝用自身性命硬拼出来的财富。
被赫连明珠这个女人搞得乌烟瘴气了这么多年，眼下也该尽数归还赵氏子弟的手中了。
很快便有人将讨伐的声音砸向赫连明珠及赫连晋阳这对姑侄身上。
梅世杰突然倒戈，田博鸿又因为赵祺逸的猝死而变得神智不清痴傻在家。
眼下朝庭的局势经赵祺臻极力扭转，已经完全偏向于他的身上。
一向骄傲自负的赫连晋阳，没想到自己经营多年的心血以及即将到手的皇位，就这么被赵祺臻破坏尽殆。
幸好他提前有所准备。
早在赵祺臻突然出现在安乐候府将蔡宝儿劫走的时候，就已经设下层层退路，就是担心有朝一日形势逆转，他会落得一无所有的下场。
登基大典最终成了兵戎相见的战场。
两方人马打斗成一团，身负重伤的赫连晋阳眼看反抗无望，在几个心腹的掩饰下，带伤逃出了皇宫大院。
“他受了伤，必然逃不了多远，杨瑞，马上打派人马，将整个皇城层层包围，切莫让赫连晋阳有逃出生天的机会。”
杨瑞片刻不敢耽误，虽然赫连晋阳现在已经成了落水狗，可他背后的势力也不是一时半会儿能被打压干净的。
如果给那人重头再来的机会，势必会对主子造成致命的威胁。
这时，梅世杰突然一头跪倒在地，声泪俱下道：“王爷，老臣助纣为虐多年，如今落得这步田地完全是咎由自取。虽然老臣心底并不期盼王爷饶恕，但念在老臣好歹侍奉过先帝的面子上，只求王爷能答应老臣一个不情之请……”
赵祺臻对梅世杰虽然没什么好感，但此次在大殿之上，如果不是梅世杰突然倒戈，隐藏多年的那场冤案，恐怕也不会这么快的被揭露出来。
他上前将跪倒在地的梅世杰扶了起来，“梅大人有什么请求，尽管提出来便是。”
梅世杰神情悲怆道：“眼下发生了这么多事，老臣突然对眼前这些荣华富贵失去了争斗之心，如今玉柔已经落难……”
说到自家女儿的时候，他又是一阵心疼难过。
“那可是老臣膝下唯一的一滴血脉，没想到却被那赫连明珠残害至死。如果王爷还念及玉柔与你往日的那些情份，希望王爷能够成全老臣，带着玉柔的骸骨回隶洲老家，葬进祖坟。”
这也是梅世杰与三大家族撕破脸皮的最终原因。
唯一的女儿就这么不明不白的被人给害死了，他恨不能将赫连明珠那个老毒妇抽筋剥骨碎尸万断。
既然他们不想让他梅家得好，那么赫连明珠也别想让他侄子顺利的登基上位执掌江山。
本来他已经做好在登基大典之时揭出真相的准备，没想到赵祺臻的突然出现，给他提供了一个更加完美的契机。
只要能替九泉之下的女儿讨回一个公道，他不介意赔上自己的全部身家争回这一口恶气。
赵祺臻虽然对梅玉柔无情，但死者为大，如今人都已经不在了，再去计较曾经的那些是是非非也就没有什么意义了。
所以当即点头应允，成全了梅世杰的心愿。
“这阵子真是委屈你了！”
入夜时分，处理完手边杂务的赵祺臻，终于逮到机会，将那个为他担忧了无数个日夜的姑娘揽进怀中。
当初之所以会隐瞒自己的真实情况，一方面是不想让她为自己担心；另一方面，他也没有十足的把握来断定，与赫连晋阳的这场对决是否会取得最后的胜利。
他必须在最短的时间找到所有证明赫连明珠及赫连晋阳的罪证，才能在朝堂之上，当着文武百官的面证实自己的清白和无辜。
想到这段时间发生在自己身上的种种灾难，蔡宝儿眼泪汪汪道：“如今最让我放不下的，就是夏候雄的生死，那天他为了保护我安全离开，被追兵追射了整整十七箭……”
诚如赫连晋阳所说，就算是大罗神仙降世，恐怕也无法挽救对方的性命。
当“十七箭”这几个字听到赵祺臻耳朵里的时候，他只觉胸口一阵钝痛，轻轻闭上眼，一滴泪珠，竟顺着眼角涌了出来。
不久之后，王府后山的一个小山头处，出现了一个新坟。
墓碑上清楚的写着几个剑刻的大字：夏候雄之墓。
某个阳光明媚的午后，赵祺臻提着酒菜，来到后山头，盘腿坐在坟前，取出两只干净的酒杯，倒酒，挥洒到了坟头之上。
当午后的微风吹来之时，一阵酒香也在这后山头弥漫开来。
“这是你最爱喝的陈年女儿红，还有你最爱吃的红烧肉，花生米，桂花糕。狗熊，你瞧，虽然过了这么多年，我这心底，却仍旧记得你当年喜欢吃的那些口味。”
“还记不记得，当年你被你爹刚送进宫给本王当伴读的时候，你小子的眼里，可是透着一千一万个不乐意。”
“噢对了，那个时候，你嫌本王身材瘦小弱不禁风，明显就是一个不成事的病殃子。”
“其实你瞧不起我也情有可原，自从我母妃被奸人陷害之后，我在皇宫里的日子就一天不如一天。”
“要不是赫连明珠那老巫婆害得我连三餐都吃不饱的事情传到父皇耳中，他也不会善心大发，还记得皇宫里有我这么个不受待见的儿子。”
说到这里，赵祺臻突然笑了一声。
“也许在那个男人的眼中，我到底还是他最爱的女人给他生的骨肉，可是那又怎么样呢？”
他长叹一声：“在那个没有温度的深宫之中，人命是根本不值钱的。为了活着，我必须让自己变得强大，变得残佞，甚至为了保护自己喜欢的东西不再受到伤害，还要用冷血漠然的方式，来保护对方不被老巫婆残害致死……”
所以当年与自己年纪相仿的夏候雄被他爹送进宫里的时候，心高气傲的狗熊并不乐意给弱小无助的他当伴读。
私底下，狗熊经常给他这个不受宠的皇子下绊子使坏，伙同那些官家子弟往死了欺负他。
每次被对方打得鼻青脸肿时，狗熊都会趾高气扬的对他道：“别用这种讨人厌的眼光瞪着小爷，有本事你打回来，你打得过小爷，小爷从今以后就叫你一声爷爷！”
赵祺臻性子极倔。
被狗熊欺负了无数次，却仍旧不怕死的一次又一次的用自己弱小瘦削的胳膊反抗回来。
一次不成就两次，两次不成就三次……
直到有一天，身强力壮的狗熊，终于被他踩在脚底，成了他的手下败将。
当他唠唠叨叨说到此处的时候，眼底闪过一抹泪意。
“狗熊，你这个没脑子的玩意儿，难道你忘了，当年本王为了救你一命，差点被父皇直接砍掉脑袋的时候，你答应过我什么？你说，我今日救你一命，日后必给我做一辈子的奴才。”
“可你说话不算话，这才过了不到半辈子，你居然就给我撒手西归独自去了阎王殿……”
他把狗熊当兄弟，一辈子不离不弃、患难与共的亲兄弟。
可是现在，这个被他当成兄弟的浑蛋，居然一个人不吭不响的去了另外一个世界。
拧开酒壶，一口将里面的液里饮入腹中。
辛辣的酒液，刺激着他的胃，也刺激着他的灵魂。
他拍了墓碑一记，起身道：“狗熊，好兄弟，阴间道上，一路好走！”
抬头的那一刻，他看到一身素衣的蔡宝儿站在离他不远的地方，已然是满面泪水。
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