“柳姐姐，月儿在这里等您好久了呢！”身后传来一个女孩子的声音，柳清竹疑惑地回过头，却见云长安的幼妹出月小姐笑吟吟地走了出来。
云长安把小妹拽到一旁，板着脸训斥道：“你不好好在铺子里看你的账本，跑到这里来做什么？你哥请人喝酒，你一个小孩子家来凑什么热闹？”
“云长安，你能不能不丢人！”云出月冷下小脸，一本正经地道。
柳清竹含笑在一旁看着这对不像兄妹的兄妹，眉眼间不知不觉地露出了笑意。
那小姑娘鄙夷地瞥了自家兄长一眼，转身拉住柳清竹的手笑道：“柳姐姐，你说我哥他丢不丢人？明明是他自己怕你尴尬，特地叫人回去搬了我来陪你，他却偏偏不敢当着你的面承认，还要装模作样地训斥我一顿！那么大个人了，喜欢就是喜欢嘛，有什么不能承认的？他居然还害臊起来了！”
“云出月——”云长安在后面咬牙切齿。
柳清竹却觉有些忍俊不禁：“你是说你大哥他会害臊？我看不像啊！”
云长安忙随声附和道：“就是就是，我云某人怎么会害臊，真是滑天下之大稽！我什么时候不敢说喜欢我媳妇儿了？小屁孩不懂事，只会胡言乱语！今日想请媳妇儿同游的又不是我……”
萧津猛地伸出手来捂住了他的嘴，笑道：“全天下都知道你喜欢我大嫂了，也没人说你不敢承认，行了吧？我的肚子都已经饿扁了，你这桌酒菜到底还请不请？”
“才巳时你的肚子就饿扁了？没吃早饭吧你？”云长安一边嘀咕，一边招呼柳清竹往楼上去。
楼上的雅间都是随意用竹帘隔开的，这个时间宾客甚少，偶有几人也不过是在吃茶闲谈，整座酒楼都显得温馨而祥和。
“咦？那不是萧……”云出月忽然惊叫出声，话音未落已被自家兄长捂住了嘴巴。
柳清竹下意识地顺着她的目光看过去，一见里面的场景，身子便不由得定住了。
她看到叶梦阑的侧脸，带着盈盈的笑容，艳丽如三春的桃花。绯色的衣衫衬得肌肤胜雪，纤纤玉手捧着一盏清酒，亲昵地送到对面那人唇边。
对面的那道身影是背对着她的，所以她看不见那人的面目和神态，但那道熟悉的背影，身上穿的可不正是她亲手裁剪的长衫？
竟然又是他。
竟然还是她。
柳清竹愣愣地看了许久，忽然展颜笑了起来。
“柳姐姐，你……该不会是气糊涂了吧？”云出月摇摇柳清竹的手，压低了声音问道。
“没有，我高兴。”柳清竹的嘴角忍不住上扬，最后绽开一个大大的笑容，看得云出月毛骨悚然。
“大哥，我害怕……”小姑娘放开柳清竹的手，颤抖着缩进了云长安的怀里。
新蕊忽然大声笑道：“云小姐，您怕什么呀？我们奶奶便是真的要发疯，该怕的也应当另有其人才对！”
她刻意拔高了声音，果然惊动了雅间里的两个人。
叶梦阑抬头看到柳清竹，脸上顿时笑得更加欢畅了：“哟，这不是大少奶奶吗？前日听说太太已经吩咐不许您出大门了，没想到连这样的严防死守都阻挡不了您出门招蜂引蝶的脚步，真是让阑儿敬佩不已呢！”
萧潜缓缓转过身来，看到柳清竹一行人，他似乎有些薄怒，但很快掩饰了过去，神色淡淡，意味莫名。
云长安大袖一挥，干脆利索地闯进去坐在了萧潜的身旁：“萧兄啊，这就是你的不对了！昨儿我说请你去添香书寓找几个姑娘乐呵乐呵，你一本正经地说不肯，我只当你是个不爱风月的正人君子，没想到你今儿就背着兄弟一个人偷偷地跑出来会姑娘，你这不是看不起我吗？”
“添香书寓”四个字显然触到了叶梦阑的痛处，她的脸色霎时冷了下来：“你是什么人，谁许你在这里胡言乱语的？”
“咦？什么时候花楼的姐儿也可以这么烈了？不错不错，对我胃口！来，给爷香一个！”云长安满脸堆笑，不怕死地把脸凑了过去。
叶梦阑听见云长安竟把她当作了花楼的姑娘，更加勾起了心事，抬手便要往云长安的脸上挥过去。
斜刺里伸出一只手来，死死地抓住了她缠满金丝手镯的皓腕：“叶姑娘，别生气嘛！云兄也不过是跟你开个玩笑而已，您说翻脸便翻脸，也太不给大哥的朋友留面子了！”
“潜哥哥，这个混……这个人真的是你的朋友吗？”叶梦阑恼怒狰狞的脸上瞬间流过两行清泪，梨花带雨的模样，说不出的楚楚可怜。
萧潜看了看云长安，再看看站在后面摆明了打算置身事外的柳清竹，缓缓点头叹道：“确实是朋友，他只是喜欢玩笑，并无恶意。”
叶梦阑立刻不满地叫了起来：“并无恶意？他分明是想趁机占……他分明就是一个登徒子，你怎么会跟这样的人做朋友？”
萧潜的神色有些尴尬，萧津却已忍不住冷笑道：“我萧家的男人，什么时候轮到女人在一旁指手画脚大呼小叫了？”
“阑儿她……”萧潜本能地想要替叶梦阑辩解。
萧津却又打断他，继续道：“我知道大哥最近心里有些不痛快，需要人安慰，可是这也不能成为您饥不择食的理由吧？您要是缺女人，添香书寓的姑娘们知书达理，醉月楼的姐儿们柔情似水，您去哪儿找一个不比这个强？别说您不喜欢风尘女子，这位叶大小姐自己还不是在添香书寓挂过牌的？我看那书寓里面半数以上的女人都比她强嘛！”
萧潜的脸色变得有些阴沉，叶梦阑却早已忍耐不住哭叫起来：“我跟潜哥哥两情相悦，碍着你什么事了？我本是清清白白的女儿家，是那个女人使毒计害了我一世！你们为什么不骂那个女人心如蛇蝎，反而都来折辱我？我哪儿招惹到你们了？”
柳清竹掀开竹帘慢慢地走了进来，含笑问道：“还在恨我？”
“当然恨！我恨不得把你送到最下贱的窑子里去，让一千个一万个男人没日没夜地轮番折腾你，等你被他们干到半死的时候再拖出来千刀万剐，拿你的肉去喂狗，喂蛆，喂蜣螂！”提到这个话题，叶梦阑顿时两眼放光，脸颊上带着异样的红晕，却不知是因为怨恨还是兴奋。
柳清竹注意到萧潜的手颤了一下，在袖底紧握成拳。
但他并没有发怒，也没有阻止叶梦阑兴奋地说完那些怨毒的言语。所以柳清竹对他最后的奢望也只能到此为止了。
她出人意料地微微一笑，毫无诚意地轻叹了一声：“果然是好深的怨恨呢！不知道你打算什么时候实现这个愿望？下个月？还是明年？”
“越早越好！怎么，你很期待？”叶梦阑并没有在意柳清竹过分的平静，脸上仍然带着残忍的笑意。
“啧啧……这个女人笑得真难看，像个喝泔水长大的老巫婆！”云长安在一旁饶有兴致地“赞叹”道。
叶梦阑脸色一僵，脸色越发难看起来。
柳清竹失望地叹道：“听说仇恨会让人变丑，原来是真的。叶小姐，我真对不住你。”
“你放心，你欠我的，我会千倍万倍地讨回来！”叶梦阑咬着牙一字一顿地说道。
感受到她毫不掩饰的怨毒，萧潜终于有些动容，忍不住低声劝道：“那件事真的与清儿无关……该过去的，便叫它过去吧。”
他行事一向以息事宁人为宗旨，可惜的是并不会有人领他的情。
叶梦阑冷声道：“哪有那么容易过去？我偏要让她也尝尝被千人跨万人骑的滋味……”
萧潜面色渐冷，柳清竹却并不打算再被动地等他替自己解围。
她淡然一笑，意味深长地道：“你为什么用了一个‘也’字？说得好像你尝过似的。”
“清儿，你也少说几句。”萧潜觉得有些头大。
他知道叶梦阑一向嘴上不饶人，却从未见过柳清竹与人争执。今日的她，让他觉得有些陌生，心中又隐隐生出几分不安。
幸而柳清竹并没有像叶梦阑那样让他难堪。
只见她粲然一笑，温顺地敛衽致歉：“一时口无遮拦，夫君恕罪。”
这一声“夫君”，让萧潜不禁有几分怔忡。
他记得当年新婚燕尔时，她便是这样称呼他的，那时他与她，都是彼此眼中的唯一……
后来他嫌这个称呼太过郑重，便叫她改口叫了名字。没想到时隔这么多年，再从她口中听到这两个字，他的心中竟生出一种难以言说的悸动。
直到今日他才恍然发觉，这两个字之中包含了什么样的情感：敬重、爱慕、倾许、信赖、依恋……还有一生一世的承诺。
一个曾经这样倾心待他的女人，是可以被取代的吗？
只要他高兴，他可以娶很多房妾侍，也可以让别人来取代她在府中的位置。可是她在他心中的位置……今生所爱的人，这个位置是可以被取代的吗？
萧潜的心底渐渐柔软起来。
经过这几日的冷静，他当然不可能察觉不到当日那些谣言和“证据”的荒诞之处，可是绝情的话已经说出口，他实在无法拉下脸来向柳清竹低头，所以干脆早出晚归，尽量避不见面。
但柳清竹的这一声“夫君”，触动了他心底最柔软的地方，也意外地让他幡然醒悟。萧潜忍不住站起身来，看着柳清竹动容地道：“那日的事，你或许受了天大的委屈……我会仔细查清楚，尽快还你一个——”
“不必了，”柳清竹含笑打断了他，“假作真时真亦假，既然天下人都当它是真的，你便信它是真的又何妨？尚书府已经败亡，国公府必然不会再留我太久。你若还肯顾念昔日的情分，便不妨此刻对我说一句实话：给我的休书，可写好了吗？”
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