夏老夫人对他非常热忱：“博雅，我们已三年没见了，可别说我的房子不配你住。当然喽，这儿可比不上你们北平大宅……”
“好，我住下来，妈。”他回答说。
那天下午他陪凯男到柏林敦旅社去探亲人。
亲人见面通常是一阵欢喜。经亚和阿非两家人同聚在一个房间里，向博雅探询北平的情形。三个女人同时说话，声音又快又急，大家都一面听一面讲。这种交谈如同网球选手赛前做热身运动一样，双方同时发球，每个人都高兴有舒活筋骨的机会，管不了到底对方的球落在哪里。原则是不断地活动，而非合理的竞赛。不管谁在说，都是一连串话语穿透房间，若有时间听到相反的声浪，得第二次反弹回来才捕捉得到。
“是呀。”暗香说，不知“是呀”是新话题的开始，还是前一话题的延续，“你们没见到我们眼看的情景。我们上岸的时候，河岸两旁都是炮声，天空布满黑烟……婉若，让妈说嘛，只有年轻人不害怕。宛平看到他表哥走，也想去从军。两个月前木兰和莫愁都在这儿，亲自送孝夫和阿通上前线。他父亲死命地阻挡他跟他们去……他才十八岁。你看他衣服都穿不上了，他已开始帮他爹管账……”
阿非建议男士们去经亚房内：“到那边我们才好说话，你们不觉得吗？”
经亚穿着简便的长袍。他要博雅坐扶手椅，自己则笔直地坐在书桌前的一张椅子上。
阿非坐在床边说：“记得你的老朋友彭先生吧？”
“记得呀，他在哪儿？”博雅急切地问。
“他上个星期来过，留话儿说他要尽快去南京。他说他侄女在这儿，还留下她的地址。你该去看看她，或是打个电话。她住在张华山旅社，是位很美的小姐，她的名字好像是叫丹妮。”
“丹妮？”博雅惊讶地问。
“是呀，丹妮。”
“她长得是什么模样？”
“很迷人，很风趣，小孩子都喜欢她。她说她曾住过我们家，受过罗娜的招待。”
“我知道了。”博雅笑容满面地说，“住过我们家的女子——你说的彭先生的侄女——名叫梅玲。但我相信你说的是同一个人。一切都很神秘。她计划跟我们南下，后来她又改变主意，跟彭先生走了。她和日本人有点牵连，不过我压根儿不信。我有些为她担心，我得去看看她，打听彭先生是怎么走的。”
他们谈了几件生意上的事情，博雅就起身告辞。
“对了，”他对阿非说，“凯男很不喜欢她。我会回来吃晚饭，但是可别告诉凯男我去哪儿，好吗？”
阿非看着他笑了笑。
在另一个房间里，男人们才走五分钟，凯男就起劲地描述起梅玲惊人的往事。
“你们知不知道我们差点和警察惹上麻烦？九月时罗娜舅妈请一位朋友来家住。她很神秘，住了好久还不走。她叫梅玲，她要和我们一道来上海，谁也没法叫她或罗娜舅妈说出她的身世。冯健迷恋她，我看出博雅也同她眉目传情，你们知道他对女人的态度。她很漂亮，有双乌黑深邃的眸子，人又活泼，颈子上有颗红痣。”
“咦，那是彭小姐嘛！”婉若说。
“什么彭小姐？”凯男问她，“你们看到她了？”
“我们都看到了呀。”其他小孩都大叫道。
“她是响尾蛇小姐。咝——咝——咝！”银珠说。
“让大人讲，”暗香骂孩子道，“那是彭小姐，我敢确定。孩子们，她叫什么名字呀？”
“丹妮。”婉若说。
“什么丹妮，她是崔梅玲。我不是说她是个神秘的女人吗？她是一个逃妾，警察正在找她。”凯男故意压低声音，并特别强调“逃妾”二字。
“但她是位好可爱的小姐呢！”婉若插嘴说。
凯男继续绘声绘影地说下去：“原来她改了名哪！她走没几天，警察到我们家来抓她。他们拿出一份天津拍来的电报，说她席卷丈夫的珠宝和钞票，我忘了是多少万。幸好当时她不在，不然我们会在警局惹下麻烦。你们看，和这种女人交往可真危险。谁都能看出她是那种女人——不像良家妇女。我告诉你们，她并非彭先生的侄女。日本人搜我们家的时候，她吓坏了，当晚就逃到彭先生家去。”
“噢！”宝芬对这段闲谈听得入神。
“反正我喜欢她。”婉若热切地辩解着。
“妈，”小婉珍问道，“警察为什么要找那个说咝咝的小姐嘛？”
“她告诉我们，她和游击队在一起过，还打过日本人。”银红说。
“她怎么会是坏女人呢？”婉若抗议说。
“我不晓得那种女人有过何种经历。”凯男说，“她还在这儿？”
“我不知道，”宝芬说，“听外子说彭先生已经走了。”
这时候阿非和经亚回来，看到女人们正谈得起劲。
“彭先生不是来道别，说他要去南京吗？”宝芬问她丈夫。
“是啊，他一星期前就走了。”
“那他侄女还在不在？”
“啊，你们是在谈她呀！她还在这儿。”
“她住在哪里？”凯男问道。
阿非看看她说：“我不知道……当然啦，你一定要留下和我们一起吃饭。博雅出去办点事，马上就回来。”
博雅急着要见丹妮，就搭计程车到她的旅馆。前台的服务生告诉他，彭先生已走了，但是家人还在。他上楼敲门，心中狂跳不已。
玉梅来开门。
“我要见——呃——彭小姐。”博雅说。
“她不在。”玉梅砰的一声关上了门。
随即门突然又开了。“不过你是小姐的朋友，对不对？”玉梅激动地道歉说，“请进，她这些天一直在盼着你，等你。”
“你是谁？”博雅问她。
“我和她住在一起，我叫玉梅。请坐。小姐看到你，一定很高兴。”
“她上哪儿去了？”博雅问。
“她出去散步去了。”
玉梅给他敬烟倒茶，他瞧不出她的身份，只看出她是乡下姑娘。
“你和她住多久了？”
“我们从北平时就一路在一起。”
她跑到窗前看丹妮回来没有，然后又返身站在博雅面前，红红的脸上挂着微笑。
“你是北平来的？”她说。
“当然。”
“你是彭先生的亲戚？”
“不是，怎么？”博雅觉得挺有趣的。
“彭先生带小姐南下，不是为你吗？”
“你怎么这么想？”
“哦，小姐说她不是彭先生的亲人，我不懂，那他一定是你的亲戚。那位彭先生真是好人。”
博雅对她的问话颇不耐烦，但是她继续说下去，他开始感兴趣了。“从我们来后，”她继续说，“小姐每天都在等你的消息。我听他们说话，就在心里幻想着哪一位少爷有福气结识了这么漂亮的小姐。”
“哦，你失望了？”
“什么！你们真是天生的一对。她嫁你这样的少爷，也有福气。你是不是政府官员？”
“不是。”
“小姐说你很有钱，住在一座大花园里。”
“哦！只说这个？”
“嗯，你一定很有钱，没有钱的人怎么会娶她这样漂亮的小姐呢？什么时候成亲？”
博雅不太高兴，就没搭腔。玉梅有点不好意思，就走到窗口去等丹妮。突然她听出走廊上是丹妮的脚步声，连忙跑去开门。
丹妮进来一看到博雅站在面前，把手上的包裹抛在地上说：“噢，博雅，你来了！”
“莲儿！”
他们相互拥吻，玉梅满面羞红，笑眯眯的。
“她是谁？”博雅问道。
“一个逃难的女孩子，我在西山碰到她。”丹妮说着，抓紧博雅的手，拉他一起坐在沙发上。
“我等你真要等死了。”她说，“你住在哪儿？”
“我太太娘家。”
玉梅吃惊地叫了一声，博雅看了她一眼。丹妮说：“玉梅，你出去逛一个钟头，我有话跟姚少爷说。”玉梅红着脸走开了，显得颇为失望。
他们静静地注视着对方的眼睛，立刻感到长期的相思终于得到了回报。
“噢，博雅，终于见面了！你没把我忘了吧？”
“怎么会呢？”
“一分钟也没忘？”
“一分钟也没有。”
她再度吻他：“你瘦了。”
“真的？告诉我老彭是怎么回事？”
“他上个星期上南京去了……哦，别谈他，只谈我们自己。现在开始好吗？我再也不和你分开了。”她靠近他，对他，也是对自己说，“彭大叔告诉我，我们可以过一种理想的生活。我们到内地去，跟他合作救难民。这是他现在要做的事。他说与你谈过了……我们要找个地方——没有人认识我们，我们也不管别人怎么说……”
“原来你已和老彭计划好了。”
“是的。他说你同意他的做法，他说你很有钱，能帮助贫民及无家可归的人。那不是很快乐的生活吗？你有多少钱？”
博雅最讨厌人家说他有钱，半小时内他已听到两次了。
“你为什么要打听这个呢？”他面无表情地说。
“我以前没想过这些，但是彭大叔扩大了我的视野。钱能做许多善事——帮助人。我看到这儿难民的惨状，真可怕。”
“你说要谈我们自己，现在你谈的却是难民。”
“我是告诉你我们共同生活会是什么景况，那是老彭的主意。我们要到自己喜欢的地方——只有你、我和老彭。”
“你想得太远了。”博雅略显冷淡地说。
“你不赞成？”
“我当然赞成，只是……一切并非如此简单。你真让我吓一跳……莲儿，你为什么要改名丹妮呢？”
“为了安全。我告诉你我怕日本人。”
“我正要问你。你肯不肯老实告诉我呢？”
“好的。”丹妮颤抖着说。她怕的就是她不得不说出身世的一天。她早就对自己说，她能告诉彭大叔，也能告诉他。但是灯光得柔和些，气氛得恰当些。如今他开口问，她心里就害怕了。
“莲儿，老实对我说。你当过别人的姨太太？”
她望着他忧郁的面容，迟疑了一会儿才说：“是的。”
“你真的……，”他无法正视她，只好垂下眼睑，“和报告中说的一样——卷走珠宝和现金？”
丹妮生气了：“当然不是，你相信我会这样？”
“别生气嘛，”博雅不安地说下去，“我自己是从未信过。”
“是的，是的！”丹妮大叫道，“我逃了……我是一个姘妇……我告诉过你，女人所做的事永远都是错的……现在你居然相信了！”她泣不成声，“我想告诉你一切经过，但找不着机会。”
他从没看她哭过，说也奇怪，他并不喜欢她哭。他爱她，但是她的泪水令他心烦，因为她一哭就无法澄清他心中的疑问了。
“莲儿，”他柔声说，“别哭……我全心爱你！但你得冷静下来说话……”
她仍哭个不停：“报上说我卷走珠宝和现钞……你居然相信了……”
博雅俯身吻她。他知道和一个哭哭啼啼的女人辩论是没有用的，最佳的对策就是香吻与爱心。
“莲儿，你一定得听我说……不管别人怎么说，不管你以前做了些什么，我全不在乎。我爱你，来，抬起头看我。”
她抬起眼睛，用手去揉。她觉得自己做了一个坏的开始。她曾将自己身世原原本本地告诉彭大叔，却想不起是如何说的。博雅要她解释，他的态度令人生气，更令她失却信心。但是她能向老彭倾诉，在博雅面前却不行，主要的原因是她不在乎老彭对她的观感。她本就打算说：“博雅，我不能嫁你。”那么她立场就坚强多了。但是她说不出口，因为这不是真心话。她想象自己把讲了一半的故事接下去——她就是这样告诉彭大叔的。但她不知道一个人在讲身世之时，听者与说者同样重要。老彭给了她自信心，博雅却不然。她早就感到她能向彭大叔坦承一切，他定会谅解的。因此她现在只向博雅说：“你从哪儿听说我是逃妾的？”
“我正要告诉你，但你不给我机会。你走后五天，警察带委托状来抓你，指名找崔梅玲。他们拿出一份天津自卫队拍的电报。”
丹妮插嘴说：“你不能相信天津的警察——他们都是汉奸和日本人的走狗。就算日本人要抓我，难道我就有多坏吗？”
“莲儿，我说过我不相信那些话，我只关心你的安全。事实上警方真的在找你。我知道这事，就替你担心——不是我相信他们，所以我才想问你。我想知道要如何帮你。我要你亲口说出一切，你明白吗？我的傻丫头。”
博雅的语气很温柔。他像从前在北平一样叫她“傻丫头”，她很高兴，终于笑了。
“你不能怀疑我对你的爱。”他又说。
“不会，博雅，我们不能互相猜忌。”她说，“我会告诉你一切。还记得你带我到彭大叔家那晚，我们在黑巷中发誓要永远相爱吗？”
“嗯，我记得。你还要我打你的耳光呢。”
“你下不了手。”她快活地说。
“我宁可手烂掉，也舍不得打。”
“噢，博雅，你是我的爱人，对不对？是的，我要告诉你……”
“我不要听。既然彼此相爱，于我又有何异呢？”
“不过我一定要告诉你一切。”
“等以后吧，如果你愿意，等我们结婚后再说，我不在乎。”
“真的没关系？”
“没半点关系。”
“噢，博雅，我误会了你……但是我现在一定要告诉你，我当过……姘妇。我离开丈夫后，曾和……好些人同居过……我觉得配不上你。我一想到你，就自惭形秽。我恨自己无法像其他女孩，给你一份纯洁的爱情。我暗想，我若嫁给你，你的家人和朋友会怎样批评我们，我会拖累你……”
“莲儿，别傻里傻气乱想了。我何必在乎别人的说法呢？你从不要我说出过去的一切，我为何要你说？我一生中有过不少女人，你一生中也有过其他男人。你当过别人的姘妇，我养过别的女人。是不是我该说出和谁同居过？”
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