“啊，但是她没有留在玛格丽特别墅。我们在门厅跟她母亲说话的时候，她早已从后门走了。用美国人的话说就是，她把赫尔克里·波洛‘耍了一把’！”
“可窗帘上的影子呢？我们走在路上时还看到了。”
“啊，我们抬头看时，多布罗尔夫人刚好有时间跑上楼替换她女儿。”
“多布罗尔夫人？”
“是的。一个老，一个年轻，一个黑发，一个金发，可要是在帘子上弄出个轮廓，她们的外形可真是像极了。甚至连我也没有想到——我可真是个笨蛋！我还以为时间很充裕——我以为她会再晚一些再想办法进入别墅。她很有头脑，那个美丽的玛尔特小姐。”
“她的目标是杀死雷诺夫人？”
“是的，这样所有的财产就会交给她儿子。可她会布置成自杀的假象，我的朋友！在玛尔特·多布罗尔的尸体旁边，我发现一块衬垫、一小瓶三氯甲烷和一个装有剂量足以致命的吗啡的针筒。你明白了吗？先是用三氯甲烷让被害人失去知觉，然后再注射吗啡。到了第二天早上，三氯甲烷的气味就会完全消失，而注射器就掉在雷诺夫人的手边。对此，优秀的阿尔特法官会说什么？‘可怜的女人！我说什么来着？她受不了大喜大悲！我不是说过，万一她精神失常，我可一点儿也不奇怪吗？最悲惨的案子莫过于雷诺案！’”
“然而，黑斯廷斯，事情并没有完全按照玛尔特小姐的计划进行。首先，雷诺夫人是醒着的，并且在等她。因此少不了一番打斗。但是雷诺夫人仍然很虚弱，这是玛尔特·多布罗尔的最后一次机会。制造自杀假象的计划算是泡汤了，但如果她能用强壮的双手掐死雷诺夫人，趁我们猛敲另外一扇门的时候，用她自制的丝质小梯子溜掉，并且比我们先一步赶回玛格丽特别墅，那就很难证明她有罪了。可她遇到了对手——不是赫尔克里·波洛，而是那位有着钢铁般手腕的小特技演员！”
我把整个故事默想了一遍。
“你第一次怀疑玛尔特·多布罗尔是什么时候，波洛？是她告诉我们她听见花园吵架的时候吗？”
波洛微微一笑。
“我的朋友，你可否记得我们第一次坐车到梅林维尔的那一天吗？我们看到一个美女站在门口。你问我是否注意到一位仙女，我回答你说我只看到了一个眼神焦虑的女孩。我对玛尔特·多布罗尔的印象一直是这样的：眼神焦虑的女孩！她为什么焦虑？不是为了杰克·雷诺，因为她那时候并不知道前一天晚上杰克就在梅林维尔。”
“顺便问一下，”我大声说，“杰克·雷诺怎么样了？”
“好多了。他还在玛格丽特别墅，不过多布罗尔夫人失踪了，警方正在找她。”
“你觉得她和她女儿是一伙儿的吗？”
“我们永远也不会知道的。她很善于保守秘密，我非常怀疑警察能否找到她。”
“杰克·雷诺已经都知道了吧？”
“还不知道。”
“这对他肯定是个很大的打击。”
“当然了。可是，黑斯廷斯，我怀疑他是否真的爱着玛尔特。迄今为止，我们都把贝拉·杜维恩看成一个迷惑人的海妖，而玛尔特·多布罗尔是那个真正爱他的人。但是，如果我们反过来想一想，可能会更接近真相。玛尔特·多布罗尔是很美丽，她费尽心思成功地迷倒了杰克，可是他就是不愿意跟另一个女孩分手。他宁愿上断头台也不愿意让她牵扯进来。我有个小想法，当他知道真相的时候，肯定会惊骇至极，进而产生反感，然后他那错误的爱情也会随之枯萎了。”
“吉劳德呢？”
“他大发脾气，那家伙！不得不回巴黎去了。”
我们俩都笑了。
波洛是个当之无愧的先知。最终，医生宣布杰克·雷诺的身体已经恢复，可以知道真相了，波洛便把情况从头到尾全告诉了他。这个打击确实非常可怕，然而杰克的承受力比我们想象得要强。他母亲帮他度过了艰难的岁月，现在两个人简直如影随形。
还有一件事也浮出了水面。波洛告诉雷诺夫人，他已经知道了她的秘密，并提议不应该对杰克隐瞒他父亲的过去。
“隐瞒真相是没有好处的，夫人，勇敢一点，把一切都告诉他。”
雷诺夫人心情沉重地答应了。她的儿子得知自己深爱的父亲原来是个逃犯后，犹豫不定地提出了一个问题，而波洛立刻回答道：“放心，杰克先生。别人什么都不知道。就我所知，我没有义务向警察揭发这件事。因为我办的这个案子是受你父亲所托，不是他们。最终，正义逮住了他，可别人没有必要知道他就是乔治·科诺。”
当然，本案仍有好几个疑点让警方困惑，不过波洛的解释都说得通，因此所有的质疑也都渐渐平息了。
我们回到伦敦之后没多久，我注意到波洛的壁炉架上多了一座华丽的猎犬模型。
波洛点点头，回答了我询问的目光。
“是的！我赢了五百法郎！这家伙很不错吧？我给它取了个名字叫吉劳德！”
几天之后，杰克·雷诺过来看望我们，神色毅然。
“波洛先生，我是来道别的。我马上就要坐船去南美了。我父亲在那儿有个大公司，而我也想去那儿开始新的生活。”
“你一个人去吗，杰克先生？”
“我妈妈跟我一起去——我会继续请斯托纳做我的秘书。他喜欢偏僻的地方。”
“还有别人跟你一起吗？”
杰克脸红了。
“你是说？”
“一个深爱你的女孩，愿意为你献出生命。”
“我怎么能去要求她呢？”男孩含混地说，“毕竟发生了这么多事，我怎么能去找她——哦，我要对她说什么蹩脚的故事啊？”
“女人对于消化这样的故事向来都很有天赋。”
“是的，但是——该死的，我真是个傻瓜。”
“我们都是的，在不同的场合、不同的情况下。”波洛说得很有哲学意味。
但是杰克脸色僵硬。
“还有一件事。我是我父亲的儿子，知道了这一点，谁还会嫁给我？”
“你说你是你父亲的儿子，黑斯廷斯可以告诉你，我是相信遗传的……”
“好吧，那么——”
“等我说完。我知道有个女人，一个勇敢、坚韧的女人，心中有伟大的爱，能做出伟大的自我牺牲……”
男孩抬起头，目光变得柔和起来。
“我母亲！”
“是的。你是你父亲的儿子，也是你母亲的儿子。去找贝拉小姐吧。告诉她一切。别隐瞒——看她会说些什么！”
杰克一副犹豫不决的样子。
“看她的时候别像个小孩子，要像个男人那样——不得不接受过去的命运和今天的命运，但是仍然期待美好的新生活，并请她跟你一起分享。你可能没有意识到，可你们对彼此的爱已经浴火重生、不可分割了。你们都愿意为对方牺牲自己的生命。”
那么，阿瑟·黑斯廷斯上尉，本故事谦虚的记录者，后来又怎样了呢？
有人说他跟着雷诺一家人漂洋过海去经营牧场了，但是作为故事的结局，我宁愿回到热纳维耶芙别墅花园的那天清晨。
“我不能叫你贝拉，”我说，“因为这不是你的名字。可是达尔西听起来似乎有些陌生。所以，还是叫你灰姑娘吧。你记得吗，灰姑娘嫁给了王子。我不是王子，可是——”
她打断了我的话。
“我可以肯定灰姑娘警告过他！要知道，她不可能变成公主，毕竟她只是一个小小的婢女——”
“这次轮到王子打断你的话了。”我插嘴道，“你知道他说了什么吗？”
“不知道。什么？”
“‘见鬼！’王子说完，就吻了她。”
然后，我把这句话变成了行动。
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