“嗯，我已经知道了。”星意低了头说，“谢谢你。”她顿了顿，又鼓足勇气说，“先前我一直误解你，对不起。”
叶楷正微微抬了抬手，阻住了接下去的话，许是因为北风吹得紧，这个年轻人消瘦的脸颊上竟也带了几分红晕：“我告诉你这些，并不是想让你向我道歉。”
他停下脚步，转过身，眼神明亮有力：“如果要说对不起，我也有错。一开始我便向你隐瞒了身份，而后尽管有了计划，只是也不能告诉你，让你一直担心了。”
他的声音极为恳切，星意忽然间想到，其实一直以来，他都是用这样的语气同自己说话的。只是那时候不相信他，便不由自主地觉得作呕，想来也是误会至深了。她内心便更是愧疚，微微绞着手指，说不出话来。因她低着头，叶楷正只能瞧见她绒绒的额发，以及扑闪着的睫光，却也能猜出她此刻内心的纠结。他忍不住笑了笑，想要拍拍她的肩，却无意间触到她的手，凉得彻骨。
他有些心疼，却也只好笑道：“手这么凉？”他有心要逗她笑一笑，便说，“可惜这回我没手套可以借你了。那副还没洗净呢。”
星意终于扑哧一声笑了，可心里到底是愧疚，只好又说了一句“对不起”。
他便大度地拍拍她肩膀：“没关系，你救过我的命。这样算来算去的，可算不过来了。”
“可是大家都误会你，在骂你的时候，就连朋友都不信任你。你一定很难过吧？”
叶楷正微微抿了唇，侧影既强硬，却又透着一份柔软。他并没有告诉她，千夫所指的时候他也不觉得如何，可唯有她亲口说出的话，对他来说，近乎诛心。
“如果你一定觉得对不住我，那不如答应我，帮我一个忙。”他沉吟了片刻，缓缓地说。
星意连忙说：“你说。”
“小四的功课还不算很好，来年开春你考完试，不晓得能不能来给她做家庭老师。”他含笑说，“我叶家都是武夫，还没出过读书人，可不就指着她呢。”
星意自是喜欢文馨的，立刻便落落大方地答应下来：“好啊。我若能考上，会有一段空闲的时间。”
笑意一闪而逝，他微微垂眸，眸色温柔却又认真：“你这样聪慧，必能考上的。”
眼见天色不早了，叶楷正亲自开车送星意回到城里。离自个儿家还有两三条街，她便无论如何要下车，他也不勉强，只吩咐说：“路上小心。”星意微微弯了腰，同他道了别，他瞧着她的背影，忽然有些不舍，便笑道，“这几日我也要去拜访你祖父与兄长，那时再见吧。”星意便停下脚步，恍然大悟说：“你也是要聘用我大哥，是吗？”
叶楷正只微微笑着，不答反问：“你大哥的意思呢？”
“我大哥说啦，他是要做实事的人。”星意一本正经地说，“叶督军，希望你能说动他吧。”
叶楷正亦认真答：“我自会为两江大学努力。”他瞧着她的背影消失在夜幕中，才又发动了汽车，转头回了西山别墅。
文馨已经在吃晚饭了，一见到叶楷正回来，便站起来迎接，可又挤眉弄眼地问：“二哥你去哪了呀？”
叶楷正随手将大衣递给了佣人，拿热毛巾擦了手，才说：“去了趟帅府。”
文馨刮了刮自个儿的脸颊，转头望着肖诚：“肖大哥，你几时见过二哥这么面不改色地骗人呀？”
肖诚瞧见少帅的脸色，知道事情顺利，也放了心，笑道：“四小姐说什么呢，我可听不懂。”
“哼，拿我当孩子呀！”文馨撇撇嘴，“你抛下那么些下属不管，自个儿开车去送廖姐姐。以为那一眼我就没瞧见吗？”
叶楷正也只点了点桌上的饭菜：“小四，食不言。”
“那我就再言一句。”文馨忙说，“廖姐姐会不会是我二嫂呀？”
叶楷正埋头吃了口饭，过了一会儿，才淡声说：“她会不会是你二嫂我现下还不知道。我只知道，她答应了明年做你的家庭教师。”
文馨哧的一声笑了，大声道：“二哥，我必会好好学习——哦不，是不好好学习，才能一直一直让廖姐姐当我的家庭教师，你也就能经常见到她了！”
肖诚站在一旁忍俊不禁，倒是叶楷正若有所思片刻，淡声说：“嗯，你明白我的意思就好。”
翌日教育部就派了车来廖家，廖诣航换了一身西服出门时，星意便笑着说：“哟，不穿长袍了？”廖诣航比了个噤声，压低声音说：“那还不是怕老爷子说我忘本。”星意做了个鬼脸：“切，爷爷才不会呢。不然怎么会送你去留洋？”廖诣航伸手揉揉妹子的脸颊，笑说：“那是老爷子疼你。你是没见过他对我厉害的样子。”他出了门，又特意走回几步说，“中午别等我了，估计一上午谈不完。”
汽车直入两江公署，刘添在一楼迎接，等进了办公室，廖诣航才发现屋里还有一个年轻人，一身戎装，笑着站起来迎接。
刘添亦算是政府要员了，可此时的表情近乎惶恐，小跑过去说：“督军什么时候来的？”回头望了望秘书，“也没人提早告知。”秘书一脸无奈，显然叶楷正来得匆忙，她也是不知情的。
叶楷正拍拍他的肩膀，并没有等他介绍，又向廖诣航伸出手，简单地说：“鄙人叶楷正。廖先生，幸会。”
廖诣航当然听说过这个名字，略微惊了惊，没想到一次简单的会面竟然连叶楷正都来了。他说到底是学者出身，并无逢迎权贵之心，倒也从容笑道：“督军之名，廖某在国外都是如雷贯耳的。”
“如今百废待兴，两江急盼着你这样的人才。”叶楷正开门见山，“修铁路、培养人才，廖先生学成归来，也都是责无旁贷。”
“怎么，督军不只是为了两江大学来聘我？”廖诣航有些愕然。
“廖先生只想教书？”叶楷正含笑问，“我以为，以你的志向，以廖家的家风，先生想做的必然更多。江林铁路已经在启动过程中，日本人非常想参与，也派人竞标。但这件事上，我已下定决心不让他们染指。听说先生在读书的时候已经有了在美国设计铁路的经验，如此正好，我已经请来了铁道部的汪盛，中午正好聊一聊。”
廖诣航沉默了一会儿，意识到叶楷正甚至没有提起过北平。并不是每一个人都能有这样大气的口吻，能说出这样的话来。从年纪上算起来，廖诣航甚至年长叶楷正一岁。可眼前这个年轻人有着远异于同龄人的自信，语调从容不迫，显然是上位者才会有的做派——所谓的笃定并不是盲目自信，而是确信自己掌控了对方抗拒不了的条件。
这些分析在廖诣航心中一闪而过，这个年轻的学者很快地做了决定，他用缓缓的语调说：“叶先生，我不求其他，只想你给我一句承诺，让我踏踏实实地做事。”
叶楷正微微笑了，其实这么一对兄妹在某些方面真的挺像，实在，又执拗。
他点了点头：“你做你擅长的事，别的，交给我。”
廖诣航回家的时候天都黑了。老爷子吃完了饭，坐在客厅等他。他将帽子和围巾摘下来给了黄妈，就听到老爷子问：“见到叶楷正了？”
“您老倒是笃定我能见着他似的。”廖诣航笑着说，“不过今天见着他，我还真吓了一跳。”
“那小子是个想做事的。”老爷子沉吟着问，“你觉得怎么样？”
廖诣航坐下喝了口茶：“谈了不少，我决定留在这里，主要是研究江林铁路，来年也能在两江大学上课。”
老爷子点点头，到底还是问了句：“他逼你了吗？”
廖诣航愕然：“怎么会这么问？”
“年少掌权，又是在那样一个位置，我总是担心他还是会有些霸道。”老爷子叹口气说，“不管怎么说，你不要勉强自己，廖家和他叶楷正总算还有些交情。想来他不会为难你。”
黄妈上来倒了茶，笑着插了句：“我瞧那位叶司令人很好，上次多亏了他，不然我哪知道小姐在外边不上课，跟着去游行了。”
老爷子是知道这件事的，倒没什么，廖诣航却吓了一跳：“姆妈你也认识叶楷正？我们家什么时候能和他扯上关系了？”
老爷子就简单把叶楷正年幼时在下桥生活，以及前一阵发生的事说了。廖诣航无论如何都想不到自己家竟然还能和叶家有这样一段牵扯，更没想到最后老爷子竟然委婉说了叶楷正试探过想和小妹定亲，他脱口而出：“那不成！”
老爷子捻须笑道：“你也觉得不成？”
“他叶楷正的老子娶了七八个老婆，我家小妹可不能受这份罪。”廖诣航连连摇头说，“再说我廖家绝非趋炎附势之辈，清清白白的，何必卷入这种事。”
老爷子便点头赞许道：“所以这件事我没让你妹子知道。你也不必向她提起。过上一阵也就没影了。你只管做好你的事。”
廖诣航答应了一声：“小妹呢？我这一和您聊天，都忘了还给她带了糖炒栗子回来。”
“在复习功课呢。”老爷子提起最小的孙女便露出了一丝溺爱，“你去瞧瞧她，别叫她太紧张了。”
廖诣航便捧着那一纸包的栗子，摇头笑着说：“你看我这回来才两天呢，爷爷你也不问我吃了饭没有，最疼的还是小妹。”
老爷子长长叹了口气，不晓得为什么，不算亮堂的灯光下，老人显得更加衰老了。他敲着烟斗，轻声说：“将来我不在了，你要更疼你小妹。她……从来没见过一眼自己的爹妈。”
廖诣航的表情便有些肃然，轻声，却郑重地回答：“我会的。”
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