晁盖一直没提刘唐的名字，因为他不知刘唐被抓后报的是什么名字，害怕穿了帮。
两人出了茶坊，自到牢里放还了刘唐。
雷横指着晁盖对刘唐道：“今ri看在你表兄的面子上便放了你，ri后须得嘴巴干净一点儿，要不哪里受得这些皮肉之苦？”
“我表兄？我哪里来的表兄？”刘唐上下打量了晁盖一番，没有说话，只是冷哼了一声。
晁盖见刘唐一件衣衫已是破烂不堪，裸露的黑肉上鞭痕累累，看来是吃了不少苦头，便把自己的袍子脱了，披在了刘唐的肩上。刘唐心中感动，道谢之后却把目光一直瞪向雷横，眼里几乎喷出火来。
那雷横乃是打铁匠出身，又杀过牛，放过赌，见多识广，碍于晁盖的面子，又知道冤家宜解不宜结的道理，便冲着刘唐一抱拳道：“兄弟，哥哥前时冒犯了你，请你莫要记恨。”刘唐也是爽快之人，见雷横先低头，气便消了：“听闻江湖上说插翅虎雷横心胸狭窄，今ri一会，才知传言不可信也！只是哥哥下手也太狠了些，把我打的好苦！”
雷横笑了起来：“你我彼此彼此，我也听得赤发鬼刘唐在江湖上的名声，只是还不知道你这张嘴也恁是了得，把我骂的好苦。”
刘唐一愣：“雷横哥哥，你怎么识得小弟?”
雷横指着刘唐鬓边道：“有了这搭朱砂记，哪个不认得你就是赤发鬼刘唐？”两人相视一笑泯恩仇，却正应了那句“不打不相识”的俗话。
晁盖和刘唐辞别了雷横，到了巷口的酒馆里坐下，唤酒保上了一坛子老酒。
刘唐疑惑：“我与阁下素不相识，为何出手搭救？”
晁盖拍开泥封，先给刘唐倒了一碗，又给自己倒了一碗，方才问道：“刘唐兄弟此番来到郓城县，所谓何事？”
刘唐道：“我来此投奔一位天下有名的好汉，唤作托塔天王晁盖，阁下cāo着本地口音，想必熟识吧！”
晁盖哈哈大笑道：“我与晁盖的确熟得不能再熟。”
刘唐大喜道：“那劳烦哥哥引见。”
晁盖一摆手道：“不比引见，你自已见了。”
“此话怎讲？”刘唐仅仅疑惑了片刻，便已恍然大悟：“小弟有眼不识金镶玉，想必哥哥就是晁天王吧！”刘唐纳头便拜，晁盖急忙搀起：“刘唐兄弟，不必多礼，喝酒！”“今ri幸遇哥哥，的确得喝个痛快，兄弟先敬哥哥三碗。”赤发鬼刘唐是先干为敬，二人你一杯我一杯便喝了起来，很快喝光了一坛老酒。
晁盖和刘唐正要回东溪村，却见雷横匆匆赶了过来：“幸好，保正还没走，我还有一事刚才忘记说了。”
“都头请讲。”晁盖也是一肚子的疑惑。因为在他的印象里，这期间，郓城县似乎并没有什么大事发生。
雷横喘了一口气，道：“哥哥这几ri不在家，想必不知道宋江宋押司得了一种怪病。”
“怪病？”晁盖奇道：“有多怪？”
“唉---”雷横叹了一口气道：“宋押司一向好端端的，可不知为何突然昏迷不醒起来，据大夫讲宋押司是受了强烈的刺激所致。我怀疑是不是张三那厮和阎婆惜做什么手脚？他们两个如今趁着宋押司在宋家村养病，已经在县西巷内明铺暗盖起来了。”
“张文远？阎婆惜？”晁盖知道张文远乃是县衙内的后司贴书，因生得俊俏，与宋江新纳的亲眷阎婆惜打得火热，但若说他们因jiān暗算宋江却是不太可能之事，毕竟以宋江的地位和影响力，这样做的风险太大。况且，若真的是张文远和阎婆惜所为，此时应该做贼心虚，低调行事才是，而他们却一反常态闹得人尽皆知，这反而证明了他们绝非涉案之人。要知道张文远可是水浒中风流俊俏仅次于浪子燕青的人物，以他的聪明，纵是在意乱情迷之下，也不会如此弱智的。
“那么，到底是谁暗算了宋江呢？”带着满腹的疑问，晁盖给了刘唐十两银子，让他置办一身新衣，再去泡个澡，然后找个客栈住下，而自己和雷横则一路去了宋家村探望宋江。
晁盖与雷横来到宋太公庄上，早有庄客进去禀报，宋太公迎入草厅坐定，吃了几杯茶后，便引着二人进房去探视。
晁盖进得屋来，只见宋江仰面直挺挺躺在床上，双目禁闭，只是呼吸还算均匀，脸色也还红润，就像睡着了一般。
晁盖揽住宋江的肩头，唤了一声：“贤弟醒来，愚兄看你来了！”宋江恍若未闻，连唤了几声，皆是如此。宋太公在一旁抹泪道：“三郎这般已经昏迷二十余ri了，每ri只灌得些稀粥保命，诸多名医都束手无策，老汉也是无可奈何呀！”晁盖望着宋江那黑黝黝的脸膛，心里却是百感交集。
晁盖承认，论手腕，论心狠，论脸皮之厚，他和宋江差得可不是一星半点儿。论交际之广，名声之大，宋江比他还要稍胜一筹。他甚至有点儿希望宋江永远就这么静悄悄的躺着，不要醒来，那么他此后的ri子会好过很多。但他又想，宋江若是长久不醒，那他晁盖的人生同样会无趣很多。若是没有了宋江，他ri的水泊梁山便不会聚集那么多的英雄好汉。更何况ri后是ri后，至少目前，眼前这个黑矮的男人只是他的兄弟，并不是他的敌人，他若是为了ri后不可知之事去诅咒自己的兄弟，那么他便愧对托塔天王义薄云天的名声。
晁盖胡思乱想了好久，最后把身上所有的银子全部撇下了：“这是小侄的一点心意，还望太公收下，ri后如有需要我之处，可往东溪村捎个信去，晁某一定倾力相助。”
晁盖怀着别样的心情，离开了宋家村。
晁盖知道，刚才在宋江的病床前，他举手之间，便能让宋江再也醒不过来。可是，他就是狠不下心来。他并不后悔，一点儿也不后悔。他也知道，如果躺在病床上的是他，那么宋江一定会毫不犹豫的痛下杀手。这就是他与宋江最大的差别，也是水浒中他之所以败给宋江的最主要原因。但是，他并没有改变自己的打算。因为改了变了，也就不是托塔天王晁盖了。
“难道当老大一定要心狠手辣吗？”晁盖想不通。“既然想不通，那还想它做甚？以后的事还是等到以后再解决吧！”晁盖不再想宋江了。因为还有许多迫在眉睫的事，等着他来决断，而首当其冲的就是那十万贯生辰纲了。如今，虽说他已经掌握了生辰纲的押送秘密，身旁也聚集了入云龙公孙胜、智多星吴用、赤发鬼刘唐等好汉，但是要对付青面兽杨志、急先锋索超、生铁佛崔道成以及三百名弓箭手，却是连三成的把握都没有。无疑，继续招揽人手成了他接下来要做的第一件事。
可是招揽谁呢？虽说晁盖脑子里清楚地记得，梁山一百零八条好汉的详细资料（这还是他上小学五年级时，和同学打赌硬背下来的，直到现在还是滚瓜烂熟，有些人，有些事，是无法忘记的），但是他也不知道该去请哪个与他去劫生辰纲？
忽地，晁盖眼睛一亮：“石碣村阮家三兄弟，我怎么把他们给忘了呢？他们可是水浒中智取生辰纲的干将啊！”晁盖想起电视剧中阮家三兄弟的英雄模样，不禁胸膛一热，胸中郁闷一扫而光，仰天长啸了一声，响遏云霄。
跟在晁盖身后的插翅虎雷横不明就里，冷不防被晁盖吓了一跳，带着一头雾水暗自思量：“晁保正这是怎么啦？好端端的怎么大呼小叫起来？这可不像他平ri里的作派，莫不是因为宋押司之事受了刺激？”雷横刚要开口劝晁盖两句，不想两人已经到了城门口，晁盖匆匆对他一拱手道：“都头，就此别过，改ri我再请都头吃酒。”说着，便飞一般的走了。“这个晁保正，难道是真的受了刺激？”雷横望着晁盖的背影，苦笑着摇了摇头。
晁盖自去客栈会合了刘唐，便一起除了县城。起初刘唐以为是回东溪村，可走着走着觉得方向不对，就问道：“哥哥，我们不回东溪村吗？”
晁盖笑了：“刘唐兄弟，等愚兄给你引见三位好汉之后，我们再回东溪村不迟。”
“什么样的好汉，竟然值得晁盖哥哥亲自跑一趟？”刘唐正寻思着，忽见路旁闪现一块界碑，上面工工整整地刻着三个大字——石碣村。“石碣村？哥哥莫非是要来与阮家三兄弟一会？”刘唐兴奋起来。
晁盖更是欣喜：“怎么？难道兄弟与阮家三兄弟熟识？”
刘唐摇了摇头：“我也曾听说过阮家三兄弟的名声，只是无缘相见而已。”
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