帝后见太后起驾，都站了起来，想陪太后回驾。齐略却挥手止住皇后，温言道“梓童，自母后染恙，你一夜十往的服侍，已经辛苦三个多月，再不歇息，只怕也要伤了你的根本。冬至不朝，朕可以替你亲侍母后驾前，这几日不用你劳苦奔波。”
“这怎么……”皇后还想说什么，太后已经招她近前，扶了扶她髻上的金钿，柔声道“好孩子，你这些天累得太狠，是该好好歇歇了，再者……”
太后的声音微微一顿，看了齐略一眼，轻声道“你和大家这几个月都在长乐宫侍疾，久未回未央宫，只怕那宫里免不得规矩驰废。你也正好趁着亚岁节礼，好好地整顿一下，免得开春事多的时候还要理会这些琐事。”
皇后恍然大悟，连忙点头“儿臣明白。”
由长信宫回永寿殿有里许路途，那步辇抬得稳，太后又在宴乐里劳了神，精神有些虚弱，居然在路途中就昏昏欲睡。
等到了永寿殿，我进去替她检查时，她已经睡着了。
我给她细诊了脉像，便轻手轻脚的退出去，齐略也随着我退出太后寝宫低声问道“我母后的病什么时候才能大好？”
“娘娘的伤口大概再过十天就能全好，不过身体调养大约还要一个多月。”我侧瞟了齐略一眼，突然有些好笑“陛下，您就是将一天三次的问话改成一天问三十次，臣在近期内大概也给不出您想要的回答。”
“我是心急了些。”
齐略也忍不住笑，转头对身后的陈全道“把朕刚才给你的东西拿过来。”
陈全应声退走，过不多时便拿来一只青布的包裹，看那包裹的棱角，里面装的却像是个尺来高宽的小箱子。
齐略将那包裹拿了，递到我面前，轻声笑道“云迟，我说过要好好地谢你，这就是我的谢礼，你拿着吧。”
那箱子的形状跟我背的药箱有些相似，稍微小些，难道他瞧着我背的药箱笨重，送我个新的？
我心中一喜，笑道“谢陛下。”
他既然说的是谢礼，没说是恩赏，我也就懒得奴颜婢膝的以君前应对之格拜谢，笑着将那包裹接了过来，以平常的礼节回谢了。
齐略嘴角含笑，神情相当愉悦，我已经出了永寿殿，他竟也不停步，依然随着我往前走，只是话题却突然扯到了十万八千里之外，笑问“对了，你刚才没有回答我，你准备怎么找婆家呢。”
我心头一跳，笑道“臣刚才已经回答了，臣没想过。”
“适龄的女子岂有不想终生大事的道理？你却是在骗我。”齐略笑着摇头，摆手道“那你告诉我，你想嫁什么样的郎君？”
我瞠目结舌！好一会儿才反应过来，勉强笑道“陛下，宫禁之中，此言曲涉阿私，陛下不应问及，女臣亦不宜思。”
齐略扬眉一笑，双目眸光深幽，缓言道“若我定是要问呢？”
那我定然不会回答，我虽然脱了奴籍，太医署官员也不算内臣，允许自主嫁娶，但只要我人还在宫禁一天，我都不会犯这样致命的错误。
“陛下若定要问，臣既不能欺君，又不能犯禁，只好装聋作哑，远避而走，逃之夭夭了。”
“能将话说得这么坦白的女臣，这宫禁中，大概也就只有云迟你一个了。”齐略哈哈大笑，突然伸手，在我鬓角上一抚。
我猝不及防，吓了一大跳，连退了两步，只觉得胸腔怦然鼓动，心跳骤然快了几倍，望着齐略幽深的眸子，几番张口，竟都发不出声音来。
“瞧你吓得那样子，我不过是看你头上的宫花被风吹歪了，替你扶正一下而已。”齐略脸上的笑意更深，语调里的轻松却不知算是恶意的捉弄，还是有意调戏。
我强自镇定，心里却暗恨自己不该戴这宫花——这宫花本是冬至宫里例行赏赐宫娥彩女的，我实际上已经不算内臣了，本来不戴它应节，也不算失礼。偏偏出门的时候，到底还是贪它花朵精致，大俗大雅，明媚可爱，便戴在头上，却不想此时受它之累。
齐略的脸在明艳的火光下笑得开怀，不似帝王，却似一个恶作剧成功的少年，正得意洋洋地看着自己的杰作，喜不自胜。
若我在前生遇到这种调戏，自然可以轻车熟路的支应过去。可换在这种环境下，面对这么个身份尊贵，不解风情却又偏要来招惹韵事的少年，我嬉笑怒骂都是错，一时竟不知该如何应对才妥当。
我一阵恼，一阵怒，一阵羞，一阵恨；偏偏想要发作，却又发作不得，只觉得心里窝着一股郁气，吞不下去，又吐不出来，憋屈无比。
好一会儿，我才理清了思绪，选择了最安全的答案，冷声道“陛下，您身份尊贵，为天下仪表，一言一行都该恪尽礼范，不容有失。云迟是臣子，亦是女子，陛下与臣，都应恪守男女大防，不可轻越。”
齐略微微一怔，脸色在宫灯火光里晦暗难明，我目光流动，从他脸上掠过，匆匆的行了一礼，起身告退，径往太医署走去。
化雪的寒风扑来，削面如刀，一种前所未有的恐慌令我心头也寒浸浸地一片，仿佛有什么危险逼到了身边。直到走到太医署老师的住处外，看到屋内的温暖的灯光，才定下神来。
“老师，我回来了。”
老师屋内一阵欢呼，黄精打开门来，笑道“云姑姑，你要是再不回来，我都要馋死了！”
室内暖风迎人，原来三小早已摆开连席，等我回来吃酒过节。
大家都已经吃过晚饭了，这半夜的酒席却算是我们的岁节小宴。老师外屋里四只烧得旺旺地火炉上，用铜瓮瓦罐暖着渌酒和菜肴，白芍见我回来，立即着手摆放席面；而赤术则快手快脚的将已经包好摆在一边的小架板上的饺子下锅。
这三个童子，以黄精待人接物伶俐算术精确，但医学上实在不长进；白芍最平庸谨慎，做医学实验最有耐心；赤术寡言沉默，不止医学好做厨师也有一手——这饺子就是我口述，他做出来的。
我刚把药箱和齐略给的包裹放好，老师也从里屋出来了。我扶老师坐了上席，奉上盥洗用品，等他洗了手，才给自己整理一下，在老师下首坐了下来，五人说说笑笑，饮酒行乐。
酒至七分，突闻远处“铛”的一声钟响，原来却是夜交子时，亚岁舞至尾声，正鸣钟示意各宫改作细乐，免得下半夜喧嚣太过，吵得想睡的人无法入眠。
老师素来谨守本分，一听钟鸣，便要收席，黄精虽然满脸不情愿，但也遵令而行，只是免不了冲我埋怨“都怪姑姑回来得太晚，你要早些回来，咱们早就尽兴了。”
三小过完年都十四岁了，正是好玩好动的年龄，被困在宫里一年到头也就只廖廖几天能够尽情玩乐的，我坏了他的兴致，也颇过意不过。只是转念想到自己回来晚的原因，却又不禁烦躁，手一滑，收的一只陶碗落地打了个粉碎。
冬至大节夜交子时便打碎了碗，在这里实在不是好兆头，黄精唬了一跳，忙拉开我念道“碎碎平安，百无禁忌……”
赤术闷声道“云姑姑，你累了便去休息吧，这些杂事我们来做。”
我最厌洗碗，有赤术自愿顶替，自是乐得放手，只心间因为黄精一语勾起的心事，却一时难平。
“阿迟？阿迟？”
恍惚间老师的叫声入耳，将我的迷思惊散，我连忙应了，循声看去，却见老师皱眉看着我“阿迟，你进来。”
“是。”
我随老师入了内室，想到老师刚才的神情，忙问“老师，您有什么事？”
“我是想问你太后娘娘的病情。”
“太后的病好得很，养到春分也就好了。”
老师点点头，目光上下的打量我一遍，皱眉道“既然太后娘娘的病没有什么反复，为什么你满脸愁容？”
满脸愁容？我？我干笑两声，道“老师，您多心了，我刚才是在想黄精他们十四了，不能再以童子的身份留在禁中，我们出宫要不要把他们也带走？”
“他们落籍是落在我名下，要带走自然可以，这却不用你想。”老师向来容易哄，我一说，他就信了“倒是这署里的医家典籍，我想都录一份带出去，免得到时你想要又找不到。”
我赶紧道“老师，您写字慢，还是您念，我来写。”
太医署我还没读过的医学典籍都是些篆书竹简卷，我学习了这么多年，已经认得了大部分。但医学不比其它，认错一个字都不行，所以真正抄录典籍，最好还是老师念，我来书，各自发挥长处。
“今晚不用，你去睡吧，休息好了明早再来。”
外面打扫屋室的黄精突然一头撞了进来，手里捧着齐略送的那个包裹，兴冲冲的问“姑姑，这是什么东西？”
我这才想起这么茬事来，心里突然有些不是滋味，有些勉强的笑道“那是陛下赏的医箱。”
老师转头看了一眼，道“太小了，装不了什么东西。”
“是不实用。”我撇撇嘴，接过那包裹，去解上面的结“外行人嘛，表示个意思就算了，也没指望他真有什么实用的东西拿出手。”
头一层的玄色葛布解开，里面还包着一层黄罗，黄罗揭开，里面又有一层青绢；青绢再展开，居然还有一层白纻。
揭到这层白纻，我心里凛然，手指一颤，竟有些不敢再揭，望了眼老师。老师也一脸惊异，愕道“陛下赏了你什么，居然用了四层包裹？”
等闲的赏赐，绢封两层也就够了，这么明显的用四正色包裹着的东西，却不知到底是什么稀奇之物。
我吞了口口水，看到黄精在一旁挠头骚耳，急欲一观裹中之物的样子，突然觉得有些不妥，在他腿上敲了一下“小孩子别探闲事，出去收拾东西。”
黄精张嘴想反驳，我狠瞪了他一眼，哼道“你不出去？”
“呃，我出去……出去……”
黄精恋恋不舍的再看了那包裹几眼，终于还是走了出去。
我确定他没偷听偷看，才重新坐下来解那包裹。
揭开白纻，里面还有一层朱绮，拂开朱绮，里面的匣子露出来，却是一只盖为铜皮平脱柿蒂纹，身为玄底朱漆描金绘云纹如意的九子方漆奁。
玄、黄、青、白、朱五种正色绢帛之下，裹着的居然是只镜奁！
这不是我以为的药箱，而是女子化妆的镜奁！
老师面色微变，问道“你说这是陛下赏的，不是皇后赐的？”
“是陛下亲自交给我的。”
我嗫嚅着，有些口干。老师的双眼一下子瞪大了，啪地一声，手里的执的笔掉在在书案上“阿迟，怎么……怎么会……”
我心里发虚，鼻翼薄薄的渗出一层汗来，结结巴巴地道“老师，这应该没有什么吧？”
怎么可能没有什么？镜奁是女子私妆用物，假如是不含丝毫私情在内的“恩赏”那是该由后妃来赐予，绝不能由天子亲自赏赐——男女有别，天子必须恪守大防，如果不是他有意将这条防线抿除，他是不能如此作为的。
老师脸色发青，目光在镜奁和我脸上来回逡视，半晌才发出一声长叹“阿迟，你……可怎么办才好？”
我看着那精致华丽的镜奁，只觉得一阵阵的慌乱，六神无主的绞着衣袖，许久才站起来，踯躅着往自己房间那边走“我要想想，我要想想……”
“你把这东西也拿走，别扔在我这里。”
“喔……”我木然接过那镜奁，脚步有些虚浮地走回自己房里，点亮油灯，将那镜奁扔在榻侧，一头栽在榻上，只觉得脑中思绪翻涌，种种想法纷至沓来，却没有一绪能够理顺，没有一念能到实处，总是想到一半，就嘎然而止，仿佛自己连思考的能力都被人凌空一剪，齐齐截断，再也没个着落。
原来这就是我心底悸动但又恐惧的根由。
许久，脑中才有一个隐约的念头，又复下榻将那镜奁拿上榻来，取下扣栓，缓缓地将奁盖打开。
奁盖打开，首先入眼的是一个丝绸包裹，揭开丝绸，一面莲纹银嵌边，打磨得明晃晃的铁镜照了过来。
红漆石榴花底的里盒分成了五层九格，拉开最上面一屋，里面分三格装着各色胭脂、铅粉、花黄、黛青、细香。
下面一层则是犀角、象牙、翠玉、白银、黄杨制成的梳、篦各一样；铜刷、毛笔侧列；再下面两层，都是各种质料的发簪、华盛、步摇、发钗、发钿。最下面一层，却是整套的羊脂玉琢成的环、佩、华鬘、腕钏。
我屋角的灯光如豆，可镜奁一打开，明珠美玉，金珠银花，宝石珊瑚映光折射，竟使满室华光流动，宝气氤氲。
可他凭什么送我这些东西？又为什么送我这些东西？
这算试探，还算调戏，又或是二者兼而有之？
我坐在这华光里，怔了半晌，只觉得阵阵迷茫，胸口却隐隐生痛。也不知过了多久，油尽灯灭，室内一片幽暗。
暗影里，却似见齐略的身影浮出来，他请求我救他母亲时的恳切堪怜，他在雪地里飞扬大笑的可爱，他温言款款道歉的温和，他借口替我簪花调戏我时的可恶。
也许是因为我见到了他在至尊之位上表现出来的强硬，因此当他无助的表情落进我眼里时，那其中因为过大的反差而衬出来的“楚楚堪怜”，竟使我一下子忘了对他戒备。
那一刻失去戒备，只是不智，那以后再不对他戒备，则是我愚蠢。
我竟忘了他的身份，忘了他其实除了那软弱的一时以外，其余时间里，他都是强硬且极富侵略本性的人。就如今夜，他毫无预警的便靠近前来，送给我这只镜奁。
我闭上眼，用榻上的絮被将自己紧紧地裹了起来，长叹一声，懒得再动了。
晨曦照得散放了一地的珠宝流光溢彩，这些精美华丽的首饰，对深宫里寂寞的女人来说，有着无法抗拒的魅力——宫廷中的女子，对这些珠宝，有着比外面的女子强烈了千百倍的渴望，因为在宫禁里，真正容许她们名正言顺地释放的欲望，就是这些身外物。
可女性的本能不是这样的，女性本能的欲望，除了生存之外，排在第一位的，并非荣华富贵。
女性的本能欲望是什么呢？是感情，各种各样的感情。女性的本能是多情的，仁善的，柔软的，感性的。
偏偏宫禁之中，最容不得女性这些美好的本能，硬生生地用禁令将它们一重一重又一重的压制着，将它们碾成了齑粉。
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