当初自己为何会从高处跌落，为何会陷入长久的昏迷，这已经成了一个永久的谜题，所有人都对此讳莫如深，包括她的亲人和她最好的朋友……
偶尔父亲看她的眼神，会带着一丝难掩的愧疚，像是做了什么对不起她的事情似的。阮玉不知道父亲的愧疚从何而来，她也很贴心的不去询问，以免触及父亲的伤心事。不过，这一切都并不重要，她依旧有一个完整的家，一群可爱的朋友。
阮玉觉得自己真幸福，可以拥有阿颜和阿雪那样真挚的友人，她们从来不会嫌弃自己木讷内向，待自己比亲姐妹还要亲。
阮玉真的觉得自己是全天下最幸运的人。
阿颜是阮玉最崇拜的人。她是自信洒脱的探花郎，以笔为戈过五关斩六将，官至翰林院编修，其才学便是许多男子也自愧不如。偶尔，阮玉看着她穿着官袍戴着官帽，精神抖擞地穿梭在书海墨洋之中，总觉得她比六月的骄阳更耀眼。
薛家被查处革职的时候，姜颜比谁都开心，拉着阮玉喝酒，絮絮叨叨地对她说：“阿玉，你记得今日，记得那些恶人的下场。”那时，姜颜的眼里有光，说不清是星辰倒映还是泪光涟漪。
阮玉似懂非懂。
她并不记得什么薛家，不过姜颜开心，她便开心，因为姜颜是自她醒来后待她最好的人。
“阿颜，你为什么要做官呢？”有一日，阮玉耐不住好奇道，“我看你和苻离情深意笃，若是不科考、不做官，你们早就能成亲了罢？”
姜颜楞了一下，才笑着说：“为了公正道义，也是为了我自己的良心……当初有一件事，是我非做不可的。”
什么事？姜颜没有说。
这个世界充满了善意的谜团，譬如姜颜，譬如程温。
遇见程温是个意外，那夜邬眠雪和魏惊鸿洞房花烛，魏府庭院的灯海下，一支毛笔咕噜噜滚落脚边，年轻俊秀的状元郎站在五步开外的地方看她，像是看着一触即碎的美丽梦境，想要靠近，又害怕靠近。
那一夜，阮玉记住了他忧郁的眼睛，以后只要每每想起，心中如同堵着一团名为‘记忆’的棉花，总是莫名地怅惘悲伤。
缘分总是一件奇妙的东西，再次相见是在两个月后。她在宫中迷了路，程温就像是天神降临般出现在她的身后，笑容温和而带着些许惊讶，道：“在下詹士府程温。姑娘……可是迷路了？”
程温真的是个很温柔的人。站在阳光下的他似乎比夜晚时更耀眼，也更好看，秋日的光洗净了他眼底的忧郁与阴霾，只余一泓浅浅的笑意，问涨红了脸的她：“阮姑娘要去何处？”
“翰、翰林院，找阿颜。”她听见自己的声音细如蚊蚋。
程温点点头，回身吩咐了詹士府内的官吏两声，便重新出门，示意无措地站在阶前的阮玉道：“别害怕，阮姑娘，我送你前去。”
他的声音总是令人安心的，带着一丝近乎卑微的温柔。
那天夜里，阮玉做了个梦。
梦境是模糊的，像是雾里看花，有一家很大的书馆，馆中素色黛襟的儒生们来往走动，却看不清脸。她梦见了那支滚落在自己案几旁的笔，程温的声音低低响起：“多谢阮姑娘。”
那声音喑哑隐忍，不似现在这般清澈温和。
她还梦到了许多零碎的片段，真真假假分辨不清，但似乎只要有程温出现的地方，他总是会望着她率先唤上一声：“阮姑娘。”
无论梦里出现了多少人，无论梦里的程温在做什么，只要眼睛望向她，他永远先开口唤她的名字……
梦醒，满心怅惘。
这年年关，皇帝崩殂，整个应天府都笼罩在一片沉重之中，连上元节都过得十分哀戚。
邬眠雪成亲后回了沧州，姜颜去了临洮府探亲，阮玉同家中姊妹们并不亲近，百无聊赖之际，索性让赵嬷嬷陪同上街去逛逛，谁知却在街上碰见一个奇怪的男人。
那男人生得白皙清秀，唇上一点小痣生动无比，可眼睛却是红红的，像是要哭出来般。可他没有哭，只是站在阮玉面前，十分紧张且小心地试探问：“阮姑娘，你已经大好了？”
阮玉有些迟疑，不记得他是谁了，只好求助般回首望着赵嬷嬷。
赵嬷嬷并不待见这位锦衣公子，冷着脸道：“谢二公子，我家姑娘病好后就什么也不记得了。本就与公子萍水相逢，既是忘了，便不要互相打扰了罢。”
“……忘了？”那谢二公子似乎大受打击，眼睛又湿红了些，哽塞许久才望向阮玉，艰难开口道，“阮姑娘，敝姓谢，名谢进，我们曾……”
“得了，谢二！人家都不记得前缘往事了，你还纠缠作甚？”谢进身边一位瘦高个儿的公子不悦道，“藕断丝连像什么样？别说你爹不同意，我早就说过你们不般配。”
阮玉糊涂了，有些害怕他们口中的‘不般配’和‘藕断丝连’指的是什么。
她往后退了一步，对赵嬷嬷道：“嬷嬷，我们回家罢。”
见她如此反应，谢进张了张嘴，似乎想解释什么，可他话还未说出口，却被一个熟悉温和的嗓音打断，道：“谢二公子，好巧。”
谢进和阮玉同时一怔，循声望去，只见程温一身浅色的广袖常服，逆着人群缓缓走来，在阮玉身侧站定，不露痕迹道：“你也来找阮姑娘，可是有事？”
一个‘也’字，便暗示阮玉已经有约在身，不宜同谢进叙旧。
果然，谢进的眼神黯了黯，勉强笑道：“无事，只是偶遇阮姑娘，打个招呼……你们聊，我先走了。”
谢进走了，阮玉看了看身侧温和如水的男人，低声道了句‘谢谢’。
“不客气。”程温的声音依旧是柔软的，笑得有些卑微。
阮玉也是很久之后才知道，程温的卑微是从何而来。
状元郎有个清贫不幸的家世，父亲早逝，妹妹病死，母亲体弱多病，前二十年皆是在泥泞中挣扎。他一步步从深渊爬上顶峰，锦衣华服也掩盖不了满身疮痍。
阮玉觉得，他心里一定有一道很深的疤痕，那彻骨的痛意日夜折磨着他，令他不能真正的释心开怀……或许，他嘴角挂着笑，只是为了隐藏心中淌出的泪。
姜颜成婚的那夜，程温说要送她回家。
阮玉犹疑着没答应。不知为何，自从醒来后她便很是害怕夜里和男子独处，害怕到连牙齿都会颤抖。面对程温，她虽不如面对陌生男子那般恐惧，但依旧是有些心慌的。
“赵嬷嬷……在马车上等我。”阮玉细声说，不敢看程温的眼睛。
意料之中般，程温好脾气地点点头，笑着说：“那好，阮姑娘一路小心。”
“嗯，你也是。”程温转身的一瞬，阮玉心中一紧，不知为何又唤住了他。
形单影只的年轻人顿住脚步，有些讶然地回身望她，温声道：“还有事吗，阮姑娘？”
宾客的笑声隐约传来，苻府的灯笼下，阮玉脸颊微红，如雪上的落梅，轻轻指了指程温的腰间道：“程公子的这个结，很好看。”
方才不顾一切唤住程温，回过神来方觉尴尬，正巧眼睛瞥到了程温腰间的红绳结，便随口找了个话题。谁知程温听了，平静的眸色瞬间亮堂起来，他伸手摸了摸腰间的绳结，许久方笑道：“若阮姑娘喜欢，来日，我教你编。”
没几日，程温果然应约教她编绳结。
这是阮玉第一次同男子私下见面，紧张到连手心都在发烫。湖心凉亭中，程温背映着浩渺波光，很是耐心地给阮玉演示绳结的穿法，鲜艳的红粗绳穿梭在他带着笔茧的指间，说不出的动人。
阮玉心脏砰砰乱跳，心神不宁，学习起来总是不得要领，程温也不急躁，只是一遍又一遍地教她，不厌其烦。
“这里不对。”程温伸手捏住她指间穿错步骤的红绳，指腹在她指尖轻轻刮过，两人皆是一颤。
阮玉瞬间烧红了脸，后背蒸腾出一身热汗。程温意识到什么，忙撤回手指道：“绳子应该从下面穿。”
阮玉点点头，恨不得将脑袋低到尘埃里去，十指颤抖得厉害。
一个结费了老大的功夫才编好，阮玉长舒了一口气，抿着唇羞涩一笑，低声道：“好看，正好可以送给阿颜！”
闻言，程温渐渐敛了笑。半晌，他摇头叹道：“这个结，不适合用来送朋友。”
“啊……”阮玉懵懂道，“为何？”
程温没有说为何，只是笑容中掺杂了几分苦涩。但他掩饰得很好，很快打起精神道：“我教你另一种结的打法，你学会了再送给姜姑娘。”说罢，他轻轻抽出阮玉手中那只并不完美的同心结，试探道，“这个便留给我，就当是你的谢师礼，可好？”
他这般小心翼翼的样子，阮玉又怎忍心拒绝？遂很轻很轻地点了点头。
她看到笑意又重新爬上了程温的嘴角。他很小心地将阮玉的结收入掌心，如同捧着什么稀世珍宝般，接着，他又解下自己腰间的结，递给阮玉道：“那么礼尚往来，我收了你的礼，自当还你一个。”
阮玉握着程温的绳结，像是握着一颗鲜红跳动的心。
也是那一瞬的悸动，她恍惚间明白了自己对程温那股莫名的牵挂和怅惘从何而来……她好像，喜欢上这个孤独又温柔的男人了。
那本该是开心的一日……如若没听到假山后姊妹的谈论的话。
“……她最近好像和程温走得很近。”是大姐的声音。
“程温？谁家公子？”二姐疑惑道。
“还能有谁？就是去年靠踩着薛家上位的那个！也真是狠角啊，利用完薛家，一脚就蹬开，弄得薛家死的死疯的疯，他却没事人一样平步青云！恶心！”大姐冷笑道，“不过，阮玉被脏了名声又被退了婚，本该送给别人做妾，攀上程温倒也是她的造化了，只是莫连累阮家……程温那疯子，什么事做不出来？”
接下来姐妹们还说了什么，阮玉已是恍若不闻。她神情恍惚，一颗心从九霄至上直坠泥淖，浑身冷的慌。
“是真的吗？”阮玉面色憔悴，一眨不眨地盯着给她沏茶的姜颜，颤声问道，“阿颜，大姐说的那些，是真的吗？”
姜颜做小妇人打扮，眉目清澈美丽，将热茶地给她道：“阿玉，你喜欢上程温了。”
用的是笃定的语气。
阮玉紧紧地握着茶杯，低下头不说话。
良久，她咬着唇艰难道：“明明是……那么温柔的一个人，怎会……做那样过分的事呢？”
“阿玉，我无法去评论程温的好与坏，可薛家该死是事实，程温的苦也是事实。”姜颜安慰阮玉，“当然，苦难并不是一个人开脱罪责的理由。阿玉，你不妨去当面问一问程温，听听他的想法……记住，永远不要从别人的嘴里去了解一个人。”
阮玉还未来得及质问程温，程温便出事了。
潜伏在程家宅邸外，用匕首刺伤他的，是薛家那疯了的女儿薛晚晴。
薛晚晴有没有被捕归案，阮玉无从得知，她只是不顾一切的、发了疯一般赶去程府，见到榻上面色苍白的程温时，她的眼泪瞬间就下来了。
不只是因为委屈，更是因为这数月以来的胡思乱想和担惊受怕。
“伤哪里了？”阮玉打着哭嗝问。
“已无大碍了。”空荡的房间内，程温挣扎着起来，展开一抹苍白的笑，“别哭啊，阮姑娘。”
他说，“我不值得你落泪。”
阮玉问他薛晚晴是怎么回事，程温沉默了一会儿，并未隐瞒。
“我的妹妹，我的……朋友，皆是为薛睿所害，父亲亦是因薛家而亡，我背负着血海深仇，拼了命的读书、科举，就是为了有朝一日能亲手将薛家绳之以法，让他们尝到应有的报应。可我一介贫寒，力量太过渺小，即便做了官也撼动不了在朝中根深蒂固的薛家，所以当薛家提出要将女儿许配给我时，我……”
听到这，阮玉呼吸一窒，眼睫上挂着泪，喃喃道：“程公子……答应了？”
程温没说话，只道：“那是我接近他们、完成复仇的唯一机会。阮姑娘，他们说的一点也不错，我就是个下贱、卑劣、满手血腥的恶心的人，连我自己都瞧不起自己。我虽没与薛晚晴定亲，但说到底，终究是我利用了她，所以她恨我是应该的。当初你我是同窗，我却因为家境的贫寒和内心的阴暗而不敢靠近你，如今我完成了自己复仇，身居高位，却失去了拥有你的资格……我的手太脏了，明知接近你是一种亵渎，却仍忍不住饮鸩止渴。你看，我就是这样一个自私又肮脏的小人。”
他苍白的唇微微张合，不惜用最残忍的词来形容自己，目光温柔而绝望。
阮玉只是哭，抖着身子，喉咙像是被堵住一般说不出一个字来。
“别哭，阮姑娘。”程温湿润了眼眶，扯了扯嘴角说，“我这样的人，不值得你为我哭。”
“过你的快乐日子去罢，不要再靠近我，我看不到希望。”程温道，“我满身泥淖，是个不幸之人。而我这辈子，都不愿见你再遭遇灾祸……那会，要了我的命。”
“你送了我同心结，又换走了我的心……”阮玉绞着袖子，一字一句哽塞道，“我怎么可能做得到……忘记你。”
程温微微瞪大眼，不可置信道：“你知道那是同心结？”
阮玉揉着眼睛，点点头，哭道：“阿颜……都告诉我了。我原本是想忘了你，我告诉我自己，你很坏……可是阿颜说，不能从别人的嘴里了解一个人，我应该给你一个解释的机会，我想来，但是不敢……一听到你受伤，我就什么也顾不得了……”
她语无伦次，可程温还是听明白了。听得很明白。
他稍稍坐直身子，哪怕腰间的伤口崩裂流血也在所不惜，抖着唇道：“阮姑娘，你可知道自己说了些什么？”
阮玉依旧点头，红着眼睛道：“程公子，你说你失去了拥有我的资格……你曾经，可是喜……喜欢……”
她说不下去了，脸颊红得滴血，可红红的眼睛依旧勇敢地望着程温，等待他的裁决。
“我喜欢你，很喜欢。”程温道，“从国子监里，你为我拾起那支笔、也拾起我少得可怜的尊严的那一刻开始，你便成了我唯一的光。我望着你便能看见希望，而拥有你却是奢望。”
“不是这样的！”阮玉想要笑，却忍不住哭了起来，“我很没用，没有你想象中那般好，但有你这一句话就够了……”
程公子，我想看你笑。
我的过去一片空白，而你的过往却是黑暗，两颗残缺的灵魂拼凑到一起才是完整，如此甚好，甚好。
（全书完）
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