兰斯依旧承担起了保护责任，只是这次有所不同的是，郑融接受了军方最后的请求，携带微型摄影机与通话设备前往古巴比伦，随时进行联系。
“我们尊重每一位学者，不干扰您的一切行动。”西科斯将军严肃地道，“但您传回来的图像与声音，或许能够帮助我们判断一些更为重要的事。”
郑融还没有自大到认为自己就是真理的地步，思忖再三后接受了这个提议。
在探险队抵达伊朗境内的美索不达米亚平原后，郑融将有选择地开启传像设备，将部分信息经过筛选，传回中央石柱，再由临时成立的学者小组分析，提出建议。
项羽不太喜欢这种被监视的感觉，然而郑融觉得可以理解。
郑融躬身掰下一大块冰，透过它看向天空，阿拉斯加冬日的太阳灼眼却不温暖，它东升西落，千万年来从未改变——无论地球的主宰是谁。
兰斯带着士兵们把补给搬上直升机，荒野中，冰雪一望无际，到处都是白茫茫的雪与黑色的岩石背脊。
乌戈斯、金朴爱二人依旧在，莱妮的位置换成了安东尼，数人带着一名老妇人走向即将出发的军用直升机。
“这一点儿也不好笑。”郑融冷冷地道，“我需要一位语言学家，不是要讲睡前故事的老祖母。”
老妇人举起手杖，敲敲身旁的松树：“人生八十才开始，我五十二岁的时候获得过地质考察学会的越野奖章，年轻人。”
“伊芙琴科·扎巴卢耶娃。”伊芙老太太和蔼地笑道，“我不会拖你们的后腿。”
“噢，拜托了。”郑融彻底无言，“兰斯，这是怎么回事？！”
兰斯道：“她是科学家协会派给你的人。”
乌戈斯道：“她是传说中的活字典。郑融博士，她通晓近千门古代语言，几乎熟悉所有的宗教典故以及故事，她是宗教界与语言界的活化石，约瑟夫博士就是她的学生。”
郑融抓狂，道：“我谢谢你们了！我也知道她很有学问，但她起码有七十岁了！”
伊芙纠正道：“六十八岁，郑融先生。”
郑融：“……”
项羽莞尔道：“老当益壮！”
俄罗斯老妇人说一口流利的中文，双手将拐杖拄于身前，点头道：“烈士暮年，壮心不已。”
郑融哭笑不得，真觉得败给她了。他仔细思考片刻：“这不行，我们需要长途跋涉，并且有很多危险……”
伊芙答：“我能够照顾自己，不要小看老太婆。”
“嗨！郑融！”约瑟夫的声音从通信器传来，“伊芙老师代替我前往古巴比伦协同考察，我留在中央石塔。老友，我永远在你身后支持你哟——”他快乐地吹了个口哨。
郑融对这个世界彻底绝望了。
“让她去。”项羽笑道，“尊老爱幼。”
郑融掐着项羽的脖子：“我们不是去野营！”
项羽的眉毛动了动，目中含着笑意，仿佛在说：我预感到这名老妇人的加入将会给众人带来极其强大的助力。郑融读懂了，片刻后他只得点了点头。
安东尼分别与队员们握手，兰斯对此人抱着一丝淡淡的警惕。
“可以出发了。”兰斯说。
郑融无可奈何，亲自推着轮椅上了军用直升机，安置好伊芙老太太，兰斯拉上舱门，直升机发出震耳欲聋的声音，吹得白雪四散，升空起航。
“郑融，你还好吗？”林思烟的声音从通信器传来。
郑融冷冷地道：“一点儿也不好，孕妇，你最好回去休息。”
林思烟的笑声十分动听，把通信器让给约瑟夫，约瑟夫说：“哇呜——我建议你们最好在直升机上就把无线通信器开着，我很久没有听见……”
郑融想也不想就把通信器关了。
金朴爱分发微波速食餐，直升机逆着寒风飞上云端，贴着茫茫峰峦飞行。
乌戈斯打了个响指，片刻后道：“呃，好的，我们……Rain先生，来点儿朗姆酒？”
项羽接过乌戈斯的酒瓶，随口问：“你采集回来的埃及地下液体，研究出结果了吗？”
乌戈斯看了伊芙老太太一眼，似乎在疑虑，安东尼与郑融敏锐地捕捉到了这个瞬间。
“没……有。”乌戈斯不安地说。
安东尼微微蹙眉，郑融点了点头，说：“一点儿也没有？”
乌戈斯让步，道：“好吧，化学家们得出一个结论，它不是我们这个世界的东西。”
郑融道：“泡着斯芬克斯的液体，不是我们这个世界的东西？”
乌戈斯推了推眼镜，无奈地道：“是的，分子间的构成非常奇怪，是外星球来的东西，它的原子由十二种自旋粒子构成，没有电子，也没有……”
郑融颔首，道：“不用解释了，我不是这个专业的。”
乌戈斯点了点头。
金朴爱在键盘上左右按，伊芙老太太盖着毛毯，侧过去问：“这是什么？”
金朴爱笑道：“这是我自己编的一个小游戏，您要玩玩吗？”
“这是山峰，这是河流……它们在这里可以用材料制造……做出一个星球……”
安东尼与郑融同时笑了起来。
安东尼：“你笑什么？”
郑融道：“她们时刻不忘创造世界。”
伊芙试着在触摸屏上按了几下，做出来的东西不太满意：“孩子，如果我对这个格局以及文明不喜欢，那么……”
金朴爱：“按这个，大水会冲垮它们。”她按下一个键，将星球反复冲刷。郑融若有所思地看着屏幕上的立体投影，片刻后道：“洪水。”
“我们这次的目的地是古巴比伦。”郑融道，“你们手上的资料册内容，只是西科斯将军整理出的一个简短流程，我现在为大家解说真正的构思。”
伊芙老太太道：“你也知道那个洪水的故事？”
郑融蹙眉：“我们的考据并不完善，你知道得更多？”说毕做了个“请”的手势。
伊芙想了好一会儿，方道：“你们知道《圣经》上记载的那场洪水吗？”
众队员纷纷点头，唯有项羽十分茫然。
郑融：“《圣经·创世记》上记载，第一批人类遍布大地，他们罪孽深重，在无从考据的年代中——或许是几万年前，祂传达给诺亚一个神谕，让他制造大船，把大地上的动物，洁净的，带七公七母上船，不洁净的，带一公一母上船，七天后，洪水将淹没整个世界，毁去文明，然后重建。”
乌戈斯道：“这没有任何史实作为支撑，因为按照《圣经》记载，诺亚方舟最后的停靠地是土耳其的亚拉腊山，地球上尚未发现大规模淹没整个山脊的洪水痕迹。”
郑融没有回答，伊芙老太太道：“在我们的研究中，认为曾经是有过洪水的，但并不在黑海沿岸，甚至有人前往腓尼基帝国古址考察，但我认为，它仅仅是一个口耳相传的故事。”
郑融道：“既然是故事，一定有最早的起源，你认为是哪里？”
伊芙道：“我认为是古巴比伦，这是从伊朗地区、两河流域传来的故事。古巴比伦的一位国王，目前还不清楚是乌尔王还是阿卡德王，他曾经在梦里见过神祇，祂亲口向这位国王传达了神谕，不久后，洪水将淹没整个美索不达米亚平原，让他带着动物、种子以及亲人登上方舟。”
“我认为《创世记》中诺亚的典故便源自这里，根据地质分析……乌戈斯博士？”
乌戈斯推了推眼镜，补充道：“公元前四千到三千年，最后一次冰河纪末期，美索不达米亚平原是温暖湿润的，那个时候，幼发拉底河确实发过一次洪水，或者可以说，是两河泛滥而造成的大洪水。”
郑融蹙眉思索，这与他的思考切入点差得太远。
“我仅仅是对‘神之门’有疑问。”郑融道，“同时他们的传说流传在众神形象建立之前，是件非常奇怪的事。”
伊芙说：“年轻人，‘神之门’确实一度存在，传说古人建造了通天塔，这个建筑忤逆了祂，它几度被重建，又被外族毫不留情地彻底摧毁，直到亚历山大大帝的复原计划失败，那里彻底成为一片废墟。”
“是的，我们的目标就是巴别塔。”郑融道，“除此之外，还要找一个传说中并不存在的建筑——空中花园。”
乌戈斯忍不住笑了起来。
“那并不存在，郑融博士。”乌戈斯不留情面地说，“世界联合遗迹勘探协会已经把伊朗地毯式地搜索了个遍，根本没有任何关于空中花园的记载。”
郑融道：“不一定。”
伊芙说：“是什么驱使你寻找一个并不存在的东西的？据我所知，就连巴比伦自己的历史上也没有关于空中花园的记载，这都是不务正业的希腊人的幻想而已……”
安东尼终于找到了这个话题的切入点，他揶揄道：“看不见的东西并不等于不存在，不是吗？”
“哦？”乌戈斯问，“你认为它会隐形？”
安东尼说：“我们看不见它，也许它会隐形，当然也有可能是因为人类的视觉盲点，就像路边的小石头进行了某种巧妙的伪装，或者扭曲了你的视线……人类是感官动物。”
“世界是唯物的。”伊芙客气地说。
安东尼不予争辩，笑了笑。
数日后，直升机抵达阿拉伯军事基地，进行燃料补给，队员们纷纷下机，走动休息，郑融站在飞机外，思考着什么。
“郑融博士，我有一件非常重要的事情向您说。”安东尼在郑融身后低声道。
郑融转过身，蹙眉道：“怎么了？”
安东尼说：“伊芙琴科·扎巴卢耶娃，你知道她吗？”
郑融看着安东尼，不作声，安东尼表情凝重地说：“她是一名克格勃，俄罗斯联邦安全局的重要成员，请千万注意您的言行。”
郑融心中凛然，数日以来，伊芙都符合一名老学者的言谈举止，然而，安东尼既然开口，他便不得不认真考虑。
“我以为在亚欧大陆全面沦陷后，已经没有这个机构了。”
安东尼道：“不，他们依旧存在，并伪装成形形色色的人员与西方人互相渗透，其中更有各个领域内的佼佼者。”
郑融道：“为什么要派个克格勃和我一起调查？”
安东尼保持沉默，交给他自己思考。
郑融问道：“你是美国人？”
安东尼点头道：“是的，郑融博士。”
郑融察觉到一丝奇异，这根线下仿佛有更多的原因，揪出第一个答案后，无数假设接踵而来。
郑融道：“你和美国中情局有什么关系？”
安东尼没有回答，郑融低声道：“现在，美国和俄罗斯，就已经在着手计划战后权力格局的问题了？人类还维持联盟关系，一切都还没有定论……”
安东尼道：“您很聪明。”
郑融刹那间意识到最终的答案。
“他们已经找到剿灭玛雅星人的方式了？！”郑融的声音中带着一丝不易察觉的震颤，“就这么自信？”
安东尼道：“不，这只是老师提出的一个方案，科学是没有国界的，但政治有，老师的假设尚未得到证实，他无偿将它宣布给各国军方的高层将领，现在所有人都十分紧张地盯着您的行动。最终要把它付诸实践，维系在您的身上。”
“我反复思考、斟酌，认为您是一个值得信赖的人。”安东尼道，“看在我主动向您坦诚的分上，如果您觉得有什么不妥当，请务必与我商量。”
郑融不置可否，安东尼拍了拍郑融的肩膀，转身离去。kfYV3CVOqu5RygoNDVhFXYgR7MVO7+MK1n+KdMT6Vtc9XpQgYuCWHP5REKg40ddUbIZxKO3XZlXwIziPYIz09g==
郑融两手插在风衣口袋里，缓缓行走。
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