老太太跪坐在蒲团上，问出口的声音称得上慈和。
菀棠就双手合十闭眼跪坐在她身边的一个小蒲团上，闻言也没睁眼，轻缓道：“自然是如书上所言，动之以情晓之以理。”
一瞬间她直觉自己的侧面被犀冷的目光盯住，但她恍若未闻。
如果说，刚重生时的菀棠还畏手畏脚怕这怕那，现在的菀棠就准备放飞自我了。最熟悉她的人已经去了，她还有什么好担忧的。苏府这些人，即使对她有千千万万个疑问，总不会想到借尸还魂上去。
良久，她感到老太太犀冷的目光褪去了，又化成慈和与亲近。
“菀棠，祖母知道你是个聪明的姑娘。我们苏府，你们这一辈有四朵花儿，虽然各有性子，但都是好姑娘。家里头把你们精细地教养着，不像小门小户的不讲规矩，也不同高门大户生出阴私，虽有些计较，总归不会堕去百年书香门第的颜面。”苏老太太目光里难得蕴上些许慰藉，看向几案上首供着的画像，“他日九泉，我也有颜面去见你们的祖父。”
“祖母……”菀棠唤她一声，睁眼看向她，知道她肯定还有下文。
果然，苏老太太目光已经重新变得严厉，语气突然有了掷地有声的意味。
“但是，再聪明，你们也是姑娘！”
“男儿才能参加科举，男儿才能光宗耀祖。苏家的门楣，要靠男儿来撑。你们姐妹日后嫁人，底气要靠娘家来撑——说到底，要看的还是你大哥。”
可以说，苏老太太是语重心长了。
她自动把二房的庶子瑞哥儿和出生不详的倒霉孩子苏奕排斥在“苏家男儿”之外。优秀的只有一个，苏大郎。
要是不知道未来，菀棠差点就信了。
见菀棠怔怔看她，苏老太太的语气又慈和起来了。
“菀棠，你大哥来年要参加秋闱了。”
今日之前，她还把菀棠当成娇姑娘，然而现在，她又下意识地认为菀棠能懂她什么意思。
菀棠确实也没有辜负她的期待，眯了眯黑瞳儿，作顿悟状，“无论出了什么事，都不能打扰大哥念书。”
苏老太太终于笑了下，她慈爱地摸了摸菀棠发顶，重复一遍，“真是个聪明的姑娘。”
她又成了那个喜爱菀棠的祖母了。
“聪明的姑娘应该谨言慎行。梅兰犯了错，就交给祖母来办。”
……
苏奕收起钓竿，依然是没有带鱼篓，踩着深深浅浅的日色余晖，往回走。
一个人的影子被拉得好长，格外的单薄。
他转过嶙峋的山石，看到山石后面的另一个小可怜。
“你的丫鬟都不知道跟着你？”
苏奕突然心田里串起来冷烈的火，有点气，忍了忍，终于没忍住了把幼崽一手提出来的欲念。
苏菀棠不怎么喜欢丫鬟跟，这点苏奕其实心里清楚。她一个人逛园子喝错东西中毒，一个人再而三地去破落院子找他，甚至现在，一个人又来到发现墨绿尸身的地方。大概不会有人猜到从前那个唯唯诺诺的苏五姑娘会有这么大的胆。
事实上，苏奕从来也没见过如她这么奇怪的小姑娘。
甜的像蜜糖，却若有若无充斥着细小的矛盾，或者有更大的矛盾……蛰伏在这娇糯的小身躯下。
苏奕的眼眸眯了一眯，但此刻她只能看到这个小姑娘顿在山石后头萎靡不振地玩蚂蚁。
“我不要丫鬟跟。”
果然是这个理由，苏奕准备放手把这个不听话的想一出是一出的小姑娘提起来，充当夫子教育她一顿。
就听见幼崽突然幽幽道：“表哥，你看这小蚂蚁，是不是它们太弱了，所以谁可以能弄死它们。”
童言童语，所以更显惊心动魄。
“谁跟你讲的这些。”苏奕的眸子狠狠一眯，克制不住暗澜迭起。
他终于把小姑娘提了出来，把她放在大青石面上，让她坐好，目光可以跟他平齐。
菀棠吓了一下，还没来得及恍神就坐坐好了……她目光落在苏奕手臂一瞬。衣袖掩饰住了一切可能，但是一个看起来营养不良面色苍白的少年的力气果真可以这么大么？
蹊跷，都是蹊跷。
“蚂蚁跑得快点，也许不会被弄死。有的蚂蚁带毒，找准机会反而可以弄死可怕的巨兽。不过蚂蚁生来就是蚂蚁，巨兽生来就是巨兽，这就是弱肉强食。”
苏奕实在不是一个合格的夫子，说着自己也觉得自相矛盾，他声音顿了一下，“没意思，回去吧。”
“我不要回去。”今天的幼崽格外的不听话。
她用手背搓着眼，“我就这样去看墨绿，她会伤心的。”
没头没尾的一句话，但是苏奕听懂了。
确切的说，他一直就知道，墨绿也是他带着菀棠找的。但是这一刻，他心底下难得的有些摇摆，不知道之前自己做法是对是错，是不是给小姑娘带来的刺激太大了。
菀棠突然抬脸看他，黑魆魆的瞳眸里一抹晶莹。
“祖母说，只有大哥好，我们女孩以后才能好。所以，我们现在所以人的利害，都比不上大哥的利害。”
别说今天死的是墨绿，就算是她苏菀棠死了，估计苏老太太都能一手把事情压下去。天大地大，她大孙子前途最大。
平日里模糊暧昧的事实，这一刻无比森冷地显现。
苏奕的眸底沉沉。
到底没有改变什么啊……也罢，早在他心底有答案了。长子嫡孙的地位，怎么可能轻易动摇。
但真的没有改变么？他眼微眯，人心的变化是一时半刻看不出的，总需要文火慢炖。
他把菀棠提下大青石。依她现在的小短腿，只能乱晃都抵不得地。
“走吧，你母亲要找你了。”
“我娘才不会找我，现在天还没黑呢。”
菀棠说，但还是乖乖跟着苏奕走。
苏奕立刻想起来，景氏有多么不靠谱。现下风声鹤唳，景氏还能准许菀棠一个人乱跑，好像一点也不挂心女儿。
看着娇嫩得跟沾露花骨朵似的幼妹，苏奕心中一动，要不要让那些人，格外关注一下她呢……
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