无论是真是假的信徒，十里八村的乡亲们都过来捐香油钱，实际上就是想找了因大师解解疑惑赐赐福。但了因大师不是那么便宜的，很不好约，清泉寺里头的和尚也束不住他。
苏老太太拖家带口爬上山，香油钱捐了一大笔，可以说非常虔诚了，但这个时候念着经的大和尚才诧异地睁开眼，“啊，施主您说了因大师，不巧，他今日不在寺里。明日？明日也不一定在。”
这就很让人伤心了。
但作为一个吃斋念佛的老人家，苏老太太只能在寺庙里安安稳稳等着，看什么时候感动佛祖，让她和了因大师见上一面。
累了一日，丫鬟们把禅房布置好，就准备伺候着小主子们早点歇下。
苏老太太和李氏私底下有些事情必须离去做，苏静棠还没有缓过来，闭紧禅房的门，完全不搭理同被留下的小姐妹。
却正中苏玉棠的下怀。
她兴奋地小脸都涨红了，“菀棠菀棠，我们出去玩好不好。”
红日衔着远山，倦鸟簌簌归林，有渺远的暮钟悠扬。
这是内宅女子极其少见的风物，惹人乐不思蜀。
菀棠也有些意动。
没有大人拘束着，俩个小姑娘顿时自由自在起来。
俩人出了禅房，随心所欲地行路，不知不觉来了一处偏殿。
进了殿才发现里面没有一个善男信女，也没有一个念经的小沙弥，只有丝丝缕缕的青烟香雾笼罩着形容各不相同的佛像。金刚怒目，菩萨低眉，四周悄然无声，格外肃穆。
苏玉棠突然就觉得自己衣裳穿得少了些。莫名其妙心底愀然。
她反射性地去拽菀棠衣袖，不想一拽却落了空。
“菀棠……”
她惊讶地瞪大双眼，看着菀棠已经端正地跪在佛像正前的蒲团上。菀棠恭谨地跪拜三次，然后虔诚合掌起身。
苏玉棠都惊呆了。
但不一会儿她就机智地想通了，“怪不得祖母越来越喜欢你，原来你和她一样信佛。”
后宅的女子，无论是何秉性，明里暗里都会信佛。一来是寄托，二来可以塑造自己贤良淑德无欲无求人设。说来说去，信佛不过是真假多少区别。
但这一刻菀棠绝对是非常虔诚的。
菀棠看着玉棠认真说：“我拜得是公正。”
她能重生，她就相信世间是有公正的。
苏玉棠其实不很能听懂菀棠的话。
但是看着菀棠一本正经的样子，玉棠觉得跟菀棠天下第一好的自己不能太打击她。
当下就胡乱点点头，再一次机智起来，漂亮地转移话题，“菀棠，你看这些佛像，为什么有的看起来凶巴巴的，有的看起来却和善的不得了。”
她只是童言童语的好奇，倒是没有不尊敬的意思。
菀棠目光在高大的佛像身上走着，缓缓说道：“金刚怒目，所以降伏四魔。菩萨低眉，所以慈悲六道。”
苏玉棠：“……”
怎么办，她突然发现当不起菀棠的朋友了。
好在很快，菀棠就从那种“非人哉”的气氛中脱离出来，她拍拍菀棠肩膀。
“见佛拜佛，总没得错的。”
苏玉棠哦一声，乖乖跪在蒲团上。
她歪着头问菀棠：“我的手应该怎么放。”她做了两个动作，有些犹豫，“应该是哪个呢，你刚刚怎么做的？”
这是苏玉棠第一次来清泉寺拜佛，作为新人有点紧张。
“随意就好。如果菩萨如此斤斤计较，施主还有什么拜的必要。”
菀棠还没来得及说话，突然就有一道清越的男声响起。她怔然看过去，却发现偏殿里不知何时转出来一位扫地僧。
他的僧袍黯淡，面容清癯，手中是寻常可见的扫帚。漆黑的瞳眸在转过菀棠时却有一瞬间的光华内敛。也不待两个小姑娘答话，扫地僧已经转到佛像后头，身影消逝。
刚刚那个出场好像是梦一场。
苏玉棠还跪在蒲团上。她终于回神，揉了两下眼，抬头看向菀棠，“菀棠菀棠，刚刚可是有个僧人路过？”
菀棠颔首，眼眸微微地眯起来，“看似是扫地僧。”
苏玉棠又摇头晃脑几下，神秘地压低声音，“你看到了嘛？那个扫地僧的腰上是不是挂了个酒葫芦。”
菀棠当然看到了。
苏玉棠就叹息一声，小大人似的有模有样点评，“这世道越来越愁人了。清泉寺也不是那些不入流的小寺庙，里头的僧人居然也这样不规矩。”
一看起来，这种做作的神态就是跟李氏学的。
“我有听说过一句话，叫‘酒肉穿肠过，佛祖心中留’。”菀棠把跪拜结束的苏玉棠扶起来，“各人各有各人的缘法。那位大师自己不也说了么，随意就好。只要心诚，大度的菩萨就不会计较。”
经此一遭，两个小姐妹都没了再走下去的兴致。牵着手会禅房。
另一边，并没有走多远的扫地僧耳朵动了一动，突然就笑起来，口中念道：“有意思，真有意思。”
他踏着斜阳走在暮色里。
似吟诗似长啸。
“世人若学我，如同进魔道。”
……
一处隐蔽的内室。
“苏家那个四姑娘太嚣张，居然对您如此不敬。主子，您应该让属下除了她，属下必定做得天衣无缝！”
这里发生的景象要是叫苏老太太看了，必然会叫她一口气提不上来头发白了又白。
只见一个身形高大结实的黑衣人恭谨地站在看似文弱的苏奕面前，如此请示他。
“就像处理墨绿那个丫鬟一样天衣无缝？”苏奕薄凉地牵唇。
“主子——”
黑衣人一顿，要是按照原计划苏晟私通弑婢的名声早就传遍扬州城了，必然会叫他前途尽毁。可是，偏偏有主子强行介入……让这件事反而被云淡风轻地压了下去。
苏晟依然是苏家最有前途的小辈，苏奕依然是偏院最不受待见的存在。
但因为苏奕是主子，当下属的只能自己把黑锅往自己背上扣。
“打消你的心思，苏家的人我会自己处理。”苏奕冷冷地说。
黑衣人四平八稳的面皮子也不很好看起来。他是被派来听命于苏奕并且保护他的隐卫中首领，可是，苏奕这个小主子年纪不大主意每次都不小，尤其是近期，底线似乎越来越偏颇。
“苏家的五姑娘，似乎主子对她过于纵容了。”
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