苏奕依然寻常样子，一贯的面色苍白黑眸湛湛，倒是看不出被科举折磨出的憔悴。若非衣角领口有些褶皱，就说他是刚准备去参加童试也有人相信。
荣禧堂里，苏老太太坐在上方，看着他意态轩轩站在下面。
她还记得苏晟多年前参加童试，整个苏府气氛都弥漫着紧张，苏老太太经书多抄两卷，李氏专门去灵隐寺求了签文和护身符。临考试那天，李氏依然不放心，又是担心他吃不好，又是担心他带的棉被不够暖和，晚上休息不顺畅。不过两天时间，李氏是肉眼可见的憔悴，直到苏晟高高兴兴地从府衙回来，苏府上下才算松一口长气。
苏奕跟苏晟不一样。
他看起既不伤悲紧张，又不像苏晟当初眉眼都飞扬着自信和愉悦。
他倒是真的平常心了。
苏老太太牵起唇角，流露出一丝讽笑。
她从来不喜欢让她摸不透的人。她不在乎别人对她有所求，比如菀棠，小姑娘愿意陪她这个老人家，又知情识趣做人做事有分寸，苏老太太就算明知菀棠这是想借荣禧堂的势也无所谓，甚至很多时候愿意提携她照顾她。
而对于她这个熟悉又陌生的外孙，出身不好心思太重，苏老太太已经习惯不再亲近他。
“看你样子，显然是成竹在胸。如此就好，回去且好好洗尘休息。”
她说。
她倒是想问问考得如何，感觉怎样，休息可好，可一看到苏奕那样子，她话就问不出口。
苏奕习以为常，苏老太太如今这种态度，对他而言已经是十万分的和颜悦色，还要什么车轮子。
他取出扎得精致的纸包，搁在一旁小几上。
“这是孙儿途经春和居带回的糕点，给祖母解解乏。”
说着，他似乎自己想起了什么，唇线意味难明地牵牵，“自然知道荣禧堂是不缺这份糕点的，这只是孙儿的一份心意。”
去年夏日，他过来给苏老太太送莲子糕，就这样被苏老太太冷嘲热讽一顿。
他这话一说，显然苏老太太也忆起了旧事，她脸上的法令纹深了些许，最终只是微阖上目，躺在榻上像是要睡了。
“你有心了，且搁着吧。”
她语气冷淡，但有可能只是用冷淡掩盖什么。
……
菀棠早就算着日子等这天。
当夏至告诉她苏奕出了荣禧堂时，菀棠在小厨房的活计也大功告成。
“快快快，盛起来，装得好看一些。”
苏五姑娘事还挺多，脸颊上鼻子上都沾了点点的白面，像是小花猫。
“要稳一点，这么长的路，面汤滚烫的。”
夏至端着托盘，托盘上是一个白瓷青花碗，碗上还盖着，一副神神秘秘生怕被别人看了的样子。
夏至过了年长大了一岁，自认为与往日不同，再不是从前那个咋咋呼呼冒冒失失的小丫鬟。
其实菀棠也这样觉得，人的改变是在潜移默化中进行的，而环境和际遇最容易使人发生改变。夏至和冬至成了她身边的大丫鬟，吃穿用度与府中其他下人不同，且跟着庆儿学做事，不过是短短几个月，夏至已经被磨去了急躁，冬至被磨去了畏缩气质。
到苏奕的院子时，菀棠远远就喊“表哥”。
她的表哥大人忙得还蛮快，刚刚沐浴完在院子放风呢。
一身冷淡的青裰，稍显苍白的面容，乌发柔和地披散开来，有细小的水珠残留着，顺着他的发在他的眉鬓湮开，越发显得眉如墨染，黑瞳幽沉。
当他眸光不偏不倚凝到她身上时，菀棠心中突然有一种幽酸的电感流过。
苏五姑娘在这一刻，倏忽感觉到她的表哥大人除了淡漠和发病之外的东西。
她还在怔。
苏奕已经走到了她面前，“小花猫一样，长大了一岁还傻乎乎的。”
是啊，大家都长大了一岁，可为什么感觉苏奕变高了，而她还是跟原来一样的矮？
菀棠觉得岁月有失公正。
正胡思乱想着，苏奕已经帮她把鼻尖的白面抹去。
“面粉？”他道。
小姑娘穿着精致的月华裙，行走指间裙摆点点，像是玉兔从云端逃入人间，又因为贪玩打翻了不知是谁家的面缸。
“是呀。”菀棠说道，她从夏至手中接过托盘，自己平平地捧着，一路要往屋里去，“表哥，你进来看。”
已经有香从被盖住的碗口缝里溢出来，苏奕心中一动，突然就有了一种猜测。但是这种猜测若在苏家人身上得到实践，那真是不可思议。苏奕不愿意再想，原本没什么的，但在这一刻他突然惧怕起失望。
看她轻车熟路，俨然是把这当成了自己屋子，他缓缓跟她进去。
夏至也很熟悉了，自顾自去找安九小哥儿唠唠嗑，给主子俩留二人空间。
菀棠把白瓷青花碗捧出来，取了盖子，搁在苏奕用餐的桌案上。
看他进来，小姑娘清甜的声音就扬起，“表哥，生辰快乐！”
长寿面出锅没多久，一揭盖子顿时热气冒出来，白生生的升腾开来。
隔着朦朦胧胧的白雾，苏奕看得小姑娘在白雾后面桃花小脸。盈盈的笑意从她的眉眼漾开，氤氲到脸颊，最后随着小梨涡一起绽放。
今日是他的生辰。
但是苏家人从来不会提起，大概是忘了，就算是刚刚在荣禧堂，苏老太太不也完全没想过的样子么。
苏奕在门口站了须臾，只有他自己知道他心中想什么。
然后他抬步子进来，到桌案后坐下。
菀棠殷勤地递筷子给他。
“表哥尝一尝，吃了长寿面啊，就能长长久久平平安安。”
苏奕拿着筷子，却不吃，看着碗里微微地笑，“菀菀就是做这碗面，让自己变成了小花猫？”
菀棠……其实有点心虚。
她也就参与了揉面的活计吧，主要也是自己觉得有趣，至于拉面下面——
“我在厨房指导了。”菀棠语气诚挚。
苏奕唇畔轻轻牵起，再漾开。
他挑起面，慢慢咬一口。
依然是隔着雾，菀棠听见他说，“这是我吃过的最好的面。”
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