我站起身来，说道：“汉恩斯一定搞错了。”

    在这次探险之旅中，我已经经历了数不清的惊奇事件，但有一件我一直渴望遇到的事情却还没有遇到，那就是，我期望能在北极这个干燥偏僻的地方看见一块常年积雪的区域。我们现在所处的位置，是一座火山的半山腰，这里不仅没有终年不化的积雪，反而还非常炎热，热得我们甚至脱光了衣服。

    我不愿意相信汉恩斯的话，也不愿意相信自己的眼睛，但我的身体的反应我却不能忽略，它正忍受着太阳的暴晒。我想，我们之所以这样半裸着身体从火山口逃出来，或许是因为在过去的两个月里，我们久违了的太阳，遇到了久违了的阳光。因此，上帝打算让我们出来，见一见太阳，见一见阳光。

    当我的眼睛逐渐适应了眼前的光线以后，我就开始努力寻找证据，证明我们还在冰岛，至少可以肯定地知道，这个地方是斯匹兹堡根。

    此时，叔叔说话了：“这个地方的确不是冰岛。”

    “那么，也不会是让·迈扬岛吗？”

    “当然不是。你看看，半山腰就有了花岗岩，而且山顶也没有积雪。这应该不是冰岛。”

    “可是……”

    “快看！看！”叔叔用手指着叫道。

    距离我们的头顶不过500英尺的地方就是这座火山的火山口，每隔几分钟，火山口就会发出一声爆炸般的声音，随后又会喷出一股很高的火焰，我觉得整个山体都随着爆炸引发的震动上下抖动着。从我们所在的这个陡坡往四处看，可以清晰地看到所有从火山口喷发出来的东西，一直喷出七八百英尺那么远，落到了山脚下。山脚下是一片修剪得很整齐的树林，整个树林都是绿色的，里面种着橄榄树、石榴树和葡萄树等，葡萄已经熟透了。

    我再次确信，这里的确不是北极地区。

    不论是谁，只要他肯越过山脚的树林往远处看，都会将目光停留在一片美丽的湖面上。在这片湖面的中间，还有一小块迷人的陆地，就像一个小岛屿。在这座小岛的最东面，有一个很小的港口，港口里停泊着几只从事特殊作业的小船只。再往远处看，就会发现在这个湖面上有很多类似的小岛。现在，我已经初步确定这里可能是一个港口城市，因为往北边望去，能看到更多的船只。

    毫无疑问，眼前的这番景致出乎我的意料。我忍不住再次问道：“我们到底是在哪里啊？怎么会在这种地方？”

    汉恩斯没有说话，只是冷漠地闭着眼睛，叔叔疑惑地望着他。

    又过了很久，叔叔说道：“先不管这是什么地方了，我们还是赶快离开这里吧。一方面这里实在太热了；另一方面，爆炸还在持续着，说不定会有什么危险呢。况且，如果我们从地心里走出来，就是为了坐在岩石上晒太阳，那真是太可怜了。走吧，我们下山，下去问问这是什么地方，顺便找些食物，我都要饿死了。”

    叔叔一向不是一个深谋远虑的人，虽然我已经忘记了劳累和饥渴，虽然我还想在这里多待一会儿，但我不得不跟着叔叔和汉恩斯一起行动。

    当我们安全地下到山脚下的时候，我的谈性大发，滔滔不绝地说个不停，尽情发挥着我的想象力。我说：“我们一定是在亚洲，这里应该是印度半岛，或者是马来西亚群岛，或者干脆就是大洋洲。这样的话，我相信我们已经穿过了一半地心，从另一头出来了！”

    “看看指南针吧！”叔叔说道。

    “指南针……”我拿出指南针看着，然后用迟疑地语气说道：“根据指南针的指示，我们现在正在朝北走。”

    “指针是横躺着的吗？”

    “横着的？不，不是！”

    “那么这是北极吗？”

    “不，不是。这里是……”

    我也不知道该怎么解释指南针的混乱指示了，也许这根本就是无法解释的。但我明确地知道，不管怎么样，我们正在朝着火山脚下那块美丽的树林走去。两个小时以后，我们终于走进了那片树林。这里果然种满了橄榄树、石榴树和葡萄树，看上去似乎是村庄里的公共财产。

    我们三个人都饿了，因此我们不打算过分地客气，事实上我们也顾不上客气了，想象一下，将这些可口美味的水果放进嘴里，会是一件多么令人感到幸福的事情啊！此外，我们还在草坪上找到了一眼泉水，当我们围在一起，将脸和手放在泉水里时，那感觉真是舒服至极。

    正当我们在这片树林里尽情地休息和嬉闹时，从橄榄树丛里走出一个小男孩。我不禁地喊道：“看哪！他们就是住在这片幸福的土地上的居民！”

    这个孩子穿着破破烂烂的衣服，而且一副病恹恹的样子，真是让人可怜。当他看见我们的时候，肯定被吓坏了，因为我们全都赤裸着上身，头发凌乱，胡子拉碴，简直很不雅观。如果这里不是民风彪悍的强盗之国，那么我们的出现必然会给这里的居民带来恐惧之感。

    这个孩子的确是被我们吓坏了，他决定立即逃走，但汉恩斯反应更快，不顾他的哭喊，将他追了回来。叔叔友善地哄着这个哭泣的小男孩，然后用德语问道：“这座山叫什么名字？”

    孩子没有回答。

    叔叔蛮有把握地说道：“好了，知道了，我们不在德国。”

    然后，他又用英语问道： “这座山叫什么名字？”

    孩子依然没有回答，而我反而来了兴趣，觉得这样很有意思。

    叔叔疑惑地说道：“他不会是个哑巴吧？”

    之后，他又用法语问了一遍：“这座山叫什么名字？”

    孩子仍旧默不作声。

    叔叔自言自语地说道：“好吧！再用意大利语试试。”

    “这是什么地方？”

    “说话呀，这是什么地方？”我焦急地重复道。

    但这孩子还是没有说话。

    叔叔有些不耐烦了，他生气地吼道：“你可真讨厌！为什么不说话！”

    说着话，叔叔使劲地拽了几下他的耳朵，然后又问道：“这是什么地方？”

    “斯特隆布利！”孩子突然开口说话了。

    说完这句话，他就挣脱了汉恩斯的束缚，穿过橄榄树，跑向平原。

    这里是斯特隆布利？这真是一个令人意想不到的结果。这个结果给我想象力造成了极大的影响，我觉得我们正处在地中海的一个小岛上，周围的景色和古代神话的描述一模一样。如此一来，东面的那座山名字就叫“卡拉布利亚”，而南面的那座山就是埃特纳火山！

    我嘴里不断重复着“斯特隆布利”这个地名，就像唱歌一样，而叔叔轻轻拍着手，好像是在给我伴唱。

    我们的旅行终于结束了。这是一段多么神奇的探险之旅啊，真是太了不起了！我们从一座火山的火山口进入到地球内部，游荡了一圈之后，又从另一座火山的火山口出来。更为惊奇的是，我们出来时的这座火山，距离我们进去时的那座火山，居然有4000英里的距离！这次探险之旅，将我们带到了地球上最美丽的地方，在不知不觉之间，我们从终年积雪的北极地区来到了蔚蓝的意大利的天空下。

    在用水果填饱肚子之后，我们离开树林，向斯特隆布利港口走去。

    我们知道，我们不能跟当地居民如实陈述我们为什么来到了这里，因为意大利人的迷信是出了名的，如果我们说我们是从地心里回来的，那么他们一定会认为我们是从地狱逃出来的。因此，我们打算撒一个谎，就说我们的船只失事了。虽然这么讲并不光彩，但绝对安全。

    一路上，叔叔都在考虑指南针的问题，因为指南针的指针指向了北方。我不屑地说道：“它的确指的是北方。不过，我倒认为它没帮什么忙，不如没有。”

    “我和你不一样。作为约翰学院的教授，如果解释不了这个问题，这简直是对我的侮辱。”说这些话的时候，虽然叔叔半裸着身子，但脸上依然戴着眼镜，很像一位严肃的大学教授。

    一个小时以后，我们到达了圣·韦桑乔奥港口。此时，汉恩斯向叔叔领取了属于他的第13周的报酬。我猜想，即使汉恩斯没有和我们一起分享成果的幸福感，那么在他的心里也一定会产生一种不同寻常的感情。

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